第85章 春闈變 暖光、手影、墨香、茶煙。

春闈下場前的第三日, 酉時，宋飲冰下值，和兩三個官並肩走出刑部衙。

這一日惠風和暢, 柳梢上的夕陽也格外溫柔。

衙門外頭, 玉霖正和劉影憐一道蹲在賣花女的花筐前挑看桃枝。與宋飲冰同道的司官都是玉霖的從前下屬和舊識, 見此情景，紛紛駐足。玉霖拿著一枝桃枝，笑著轉向部衙正門, 一行人頓時情緒複雜，形色各異。

玉霖含笑行禮, 「久不見各位大人了。」

「少司……」

玉霖笑了一聲，「大人們喚我玉霖吧，或者小浮也行。」

出聲的那個司官聞言, 沉默地垂下了頭，宋飲冰見此，出聲解圍道：「諸位先行吧, 我和她說幾句話。」

眾人本就不知如何面對玉霖, 宋飲冰設階, 忙就著下了，各自辭去。宋飲冰這才走下門階，行至玉霖面前，彎腰扶起仍蹲著地上看花的劉影憐，對玉霖道：「是影憐又煩你陪她出來了嗎？你平日辛勞，不要太勉強自己。」

「不是。」

玉霖抬頭望向宋飲冰, 「我是來尋師兄你的。」

「尋我有事？」

「嗯。」

玉霖點了點頭，「想請師兄幫我個忙。」

「好。」

宋飲冰幾乎想也沒想，便應了下來。

玉霖挑眉笑道：「就……答應了？」

「你的忙我一定幫。」

「行。」

玉霖把桃花枝往肩上一扛, 「咱們換個地方。」

這一換就換到了碧洪茶社的雅居內，劉影憐靠坐在窗邊，靜靜地望著樓下的來往的人群，宋飲冰環顧四周，則有些坐立不安。

「小浮，這個地方常有鎮撫司的耳目，是能說話的地方嗎？」

玉霖給劉影憐斟了一杯木樨茶，茶煙間輕盈抬頭，抬頭應宋飲冰道：「鎮撫司不會盯著我，反而會替我們盯著外頭的人。對我來說，這裡說話，最好。」

宋飲冰聽她這麼說，不禁道：「所以鎮撫司那個人……真的在保護你。」

玉霖「嗯。」了一聲。

宋飲冰垂下眼瞼，「說實話，師兄……很慚愧。」

「沒必要這樣想。」

玉霖在茶案上鋪開一張宣紙，「幫我的忙吧。」

宋飲冰收拾起情緒，定睛看向那一張生宣，紙上是一篇文章，他撫紙細讀，將掃過開篇幾行，便問道：「禮樂論？」

『禮樂論』見於會試第二場，春闈在即，宋飲冰此刻讀來，難免替玉霖傷懷。

玉霖笑了笑：「你審一審，看看我功力還剩幾層。」

宋飲冰這才低頭繼讀，一篇讀完，但不禁贊道：「不見『太學』晦澀，清新精巧，是好文章。就是……」

「字丑對吧。」

宋飲冰不好直說，抬頭問道：「影憐的手是很難再握筆寫字了，你的手……也好不了了嗎？」

玉霖抬起右手，看向手指的關節處，聲音有些無奈，「其實已經好了，只是我從前的那一手字，確實是廢了。宋師兄，你再仔細看看，這像什麼體？」

宋飲冰將文章挪至窗下，借光細看，隨後定聲道：「仿的張體。」

玉霖笑道：「不愧是宋師兄，寫成這樣也能叫你看出來。」

宋飲冰放下紙張道：「張容悲的楷書寫得很穩，從前國子監有很多人學他的字，但他投河後，寫得人逐漸變少，這幾年幾乎不再見了。你是女子，又受過拶刑，勉強仿這種筆力漸長的字，自然很難。」

玉霖道：「所以要請你幫我謄一遍，就寫張體。」

宋飲冰沒有立即答應她，只問道：「什麼時候寫給你？」

玉霖應道：「如果可以，師兄當下就寫給我。」

「好。」

宋飲冰說完，便出聲喚小二進來，吩咐他立刻去尋筆墨紙硯。

小二得了銀錢出去，不一會兒，茶案上就鋪開了一疊新宣。

宋飲冰起身凈手挽袖，而後撐平紙張，自己取水研墨，照著玉霖的文章，一字不差地下筆謄寫，不過半盞茶的功夫，便已謄了大半。

玉霖托著臉，一面看他寫字，一面喚了他一聲：「宋師兄。」

「什麼？」

「你不問問我讓你寫這些做什麼嗎？」

宋飲冰筆尖微微凝滯，輕道：「要說我一點不疑，那是假的，可你求到我了，我怎麼能不幫你。」

玉霖含笑道：「宋師兄是個特別心軟的人。」

宋飲冰抬筆一頓，自嘲道：「所以一直官途不順，總讓大家失望。」

玉霖語調輕快，「那你答應我，下次，狠一點。」

宋飲冰笑問：「你讓我對誰狠？」

玉霖換了一隻手，撐著下巴，望著宋飲冰笑道：「反正你先答應我。」

宋飲冰無奈地笑笑，蘸墨舔筆道：「好，師兄答應你。」

玉霖轉頭看向劉影憐，「影憐，你聽到了，他答應我了，如果到時候他又心軟了，你一定幫我點醒他。」

是時，劉影憐並不知道玉霖這句話背後的含義，只知玉霖托她她無論如何也要答應。

「拉鉤。」玉霖沖劉影憐伸出小指。

劉影憐也伸出那被天機寺的大火灼傷後，滿是瘢痕且幾乎無法撐直的手，輕輕觸上玉霖的手指，算作與之拉鉤。

「說好了啊。」玉霖笑道。

劉影憐瓮瓮地「嗯」了一聲，向著玉霖鄭重地點了點頭。

暖光、手影、墨香、茶煙、窗邊新鮮的桃枝、樓外溫柔的春日黃昏、以及宋飲冰的那一手好字……

世上風物，平寧凈好。

宋飲冰沒再多話，低頭凝神，再度走筆，不多時，木樨茶涼透，宋飲冰也謄完了最後一個字。

三日轉瞬即過，梁京會試如期而至。

鎖院這一日，天南地北彙集梁京的一眾舉子，背著米面進了各自的考棚。

午時，簾外提調官員和督場官員紛紛退出，院門上一把大鎖落下。玉霖在皮場廟外，看到一大群春歸的大雁從貢院上空凄鳴而過，朝著皇城東苑的方向飛去。

此刻，東苑蓮池之上的池心亭中，黃氏與其母親並兩三個姊妹正觀賞奇石，十來個中貴女眷在旁作陪。黃氏有孕但月分還小，尚未顯懷。腰肢纖細，行動靈巧，穿得一身鵝黃色的軟緞煙羅，正值春風得意顧盼神飛之時，滿亭珠玉之中，最為耀目。

眾女眷皆奉承黃氏和她的母親，亭上一時之間，笑語歡聲不絕於耳。

奉明帝帶著許頌年和陳見雲等人沿池漫步，時不時地被笑語聲吸引，頻頻望向池心亭。

許頌年在旁道：「自從來了東苑，黃娘娘的氣色是越發好了。」

陳見雲見奉明帝面上掛笑，也跟著奉承道：「陛下賞了娘娘中那麼多東西，又把娘娘的姊妹和母親，一道接來東苑遊逛，娘娘寬了心，可不就得了這好氣色嗎？說來，都是陛下的恩大，想那娘娘腹中的小殿下，也是有大福氣的。」

奉明帝側頭道：「你是會說，那就到黃妃跟前去伺候吧，也說些乖話，叫她開心。」

「是……」

陳見雲明白，這是奉明帝有話要單獨和許頌年說，也不做停留，告退去了。

奉明帝在一叢蘆葦前站住腳步，轉身問許頌年道：「你算過了嗎？慶陽牆的供給，停了多久了。」

許頌年照實回道：「半月了。」

奉明帝一寸一寸地旋掐著拇指上的羊脂玉扳指，輕聲道：「撐得倒不短。」

許頌年道：「從前的供給都是半月一送，奴婢算著，裡面……也到頭了，不過，正月過去不久，想牆內年節里多少有些結餘，所以……」

「所以還餓不死，對吧。」

許頌年聽得一個「死」字，不防一怔，半晌方應了一個「是」字。

「倒也好。」

奉明帝看向天空，一排大雁凄鳴而過，雁影掠過池心，驚得游魚四散。

奉明帝續道：「待到春闈散場，總該是有人活不得了吧。這一回，你讓杜靈若和城衛營盯死了慶陽牆，趙漢元不想戶部牽連他們一道被問大罪，有的是像上回那樣的昏招。」

許頌年應聲道：「是，奴婢會親自吩咐杜靈若。」

奉明帝回頭看了許頌年一眼，忽笑出聲，「你今兒答話答得有些慢啊。」

許頌年忙屈膝跪下，「奴婢該死。」

「死什麼？」

奉明帝道：「殺了你朕也沒順手的人用。」說完，反手虛指著池心亭上的陳見雲，又道：「他倒是有心，想站你的位置，但朕還是覺得，他行事辦差遠不如你。」

許頌年聞言，頓時伏地叩首，「奴婢謝陛下提點。」

奉明帝看著許頌年摁在地上的手道：「你也是可憐，對朕忠心耿耿，對下也算寬仁，可到頭來，也就杜靈若那孩子，一門心思孝敬你。你啊，也該有點子手段了。」

許頌年應道：「陛下身邊，怎麼能有耍手段的人。奴婢就算是死，也不能讓陛下不安。若是哪日，奴婢有了罪名，陛下看著，賞奴婢一個全屍，就是開天恩了。」

奉明帝笑道：「又說這些。起來吧，跟朕往前面去坐坐。」

許頌年扶地起身，跟在奉明帝身後繼續向前緩行，奉明帝忽又問道：「今日春闈鎖院了吧。」

「是。」

「簾內主考是誰來著……」

許頌年應道：「翰林院大學士齊然。」

「哦。」

奉明帝輕笑了一聲：「趙漢元以內閣薦之名薦上來的，你看看，朕連名字都記不清。嘖……」

奉明帝負了手：「看來，今年填榜的又多是「北卷」了。哎……」說著輕嘆了一聲，切齒再道：「朕是真的有些煩透了這些人。」

許頌年道：「就算在會試中填了榜，他日殿試排名，不也是陛下說了算嗎嘛。」

「呵。」

奉明帝冷笑：「天下這麼多官員，朕怎麼記得過來。只要做得官，他日在什麼地方做官？做什麼官？他底下的人，比朕有手段。許頌年啊……」

「奴婢在。」

「張葯在什麼地方？」

「今日……怕是在外頭，陛下召他，奴婢這就使人去傳。」

奉明帝回頭道：「今日不急，待明日開考，朕有意讓他替朕入簾，欽巡一回今年的春闈。」