第10章 穢土生 我張葯，已經折在你的手上了。……

雨後的司禮監內衙，門外懸著黃絲絹簾，司禮監掌印太監許頌年，與楊照月，陳見雲等四五個秉筆太監，圍在案前翻看內閣送進來的票擬。

許頌年早年跛了一條腿，久站久坐都有些艱難，此時索性撐扶在案邊，楊照月過來替他添了一盞茶，見他站得難受，便蹲下身，挽起袖子替他揉按腿根子。

許頌年低頭看了楊照月一眼，平聲道：「你這是做什麼？」

楊照月邊揉邊抬頭道：「今日的票擬，也就這些，除了山東的軍情，需待您同陛下斟酌後再批紅，剩下的，我看著是可以用印了。您啊，趁陛下還未在乾清宮升坐，先坐榻上歇一歇，讓靈若那孩子進來，給您仔細揉揉。」

許頌年一把將楊照月扶了起來，「別動不動地就蹲著伺候，你也上年紀了。」

楊照月笑笑，「三十有二，差了掌印整一輪，哪裡就敢說自己上年紀了，再有十年啊，在您跟前，也伺候得動。」

許頌年拍了拍楊照月肩膀，扶著他的手走到榻上。

楊照月幫他脫了鞋，又伺候他盤腿坐下。

許頌年隨口問了一句：「今日內閣直房，都誰在啊。」

楊照月看了一眼陳見雲，陳見雲忙回道：「原該是趙首揆和趙刑書這對父子官，不過，昨日下午，趙尚書跟閣里告了今日的假，就只剩下趙閣老了，好在，今兒票擬不多，老大人倒都能應付。」

「哦……」

許頌年喝了一口茶，又問：「趙河明……怎就突然告假了。」

楊照月道：「這不是今日要剮刑部那個姑娘嘛。」

許頌年笑了笑，「哦，玉霖。」

「是。」

楊照月接過許頌年手裡的茶盞，「聽說趙河明昨日下午，滿梁京城地給他那個學生買李公桃。」

許頌年搖頭道：「這就是你們不懂事，李公桃能值幾個錢，既知他在找，怎不送他幾筐。」

陳見雲道：「我們哪裡有掌印您周到，再有，這李公桃是貢品，您不施恩，我們如何能得呢，更別說拿來送人了。」

許頌年道：「宮裡規矩大，不好得，杜靈若那孩子在外頭吃得開，也不好得嗎？」

許頌年說起杜靈若，陳見雲倒是想起，杜靈若這個時候就算不當值，也該在值房裡伺候許頌年，不禁疑惑道：「說起來，那個孩子一整日沒見人了。明知下雨，掌印您身上定不痛快，還只管在外頭胡鬧。等他再進來，掌印您別攔著，我非得打他二十板子不可。」

「算了。」

許頌年擺了擺手，「咱們喜歡他那個好性子，當兒子似的，抬舉他到這個位置上，他才多大年紀，你指望他跟你一樣持重？」

陳見雲笑著搖了搖頭，低嘆一聲，低頭繼續整理內閣的票擬。

黃絲絹簾被打起，隨堂太監立在外頭，見裡面許、楊、陳三人三個秉筆都在，一時不敢進來。

楊照月走到門口問道：「怎麼了。」

「哦，回楊秉筆，內閣又補了一道票擬進來。」

陳見雲疑惑道：「這個時候補進來的？」

許頌年示意楊照月接進來。

楊照月走到門口，接過奏本 ，卻沒有看到票擬，隨即對許頌年道：「沒看到票擬，恐是閣臣所寫，來請陛下意思的。」

許頌年道：「你看一眼吧。若不關軍情，就連同之前的，一併用印。」

楊照月應聲打開奏本，邊走邊看了幾行字，忽然站住腳步，移至燈下細看，隨後幾步走到許頌年身邊，「奏本是趙尚書寫的，請陛下暫緩女犯的凌遲。」

許頌年接過奏本自看，陳見雲看向楊照月問道，「我以為，今年再也沒有比這個欺君案更鐵的鐵案了，怎麼？他趙河明不死心，還想救她啊。」

楊照月道：「那你得問問，王少廉那個不知天高地厚的做了什麼？」

陳見雲微微變了臉色，「王少廉？刑部獄那個獄丞？他怎麼了？」

楊照月反問道：「你領著杜靈若收他的孝敬最多，你不知道他背地裡做什麼勾當？」

陳見雲一臉疑惑：「他乾爹死了，我看他可憐，就把他乾爹下面的那些產業分了他一兩樣，他不就吞一些刑部獄裡囚犯家屬的『拜神銀』嘛，這能有什麼？就算他每歲都有孝敬，也不過是湊些冬夏兩季的冰費和炭銀，說是孝敬，那都是抬舉他了。」

許頌年合上奏本，對陳見雲道：「你啊，你把他害慘了。」

陳見雲聽了這話，忙接過奏本迅速掃看，看到最後張口結舌，「這……這……怎麼成了□□案了！？」

楊照月走上前去，接過奏本，「杜靈若如果陷在這個買（和諧）春案裡面，不光你陳見雲的老臉沒了，我們司禮監，也要叫他吳隴儀的都察院借題發揮，扯掉一身皮。」

陳見雲忙在許頌年的榻邊跪下，「掌印啊，您最心疼靈若那孩子了，您得救救他……」

許頌年閉上眼睛，無奈地嘆了一聲，「是救你吧。」

「掌印……我也為了孝敬您啊，您的腿，受不得冷，受不得熱，這宮裡給的炭冰，哪裡夠使啊。」

楊照月打斷他，「自己乾的糊塗事情，還敢往掌印身上扯！」

陳見雲不敢再說，只顧叩頭不止。

許頌年示意陳見雲停來了，又對楊照月道：「知道那博古架後頭的檀木箱吧。」

「是。」

「裡面有一批御用的空簽，取一張過來。」

楊照月依言取來空簽，「你過一眼。」

許頌年接過空簽看了一眼，又再次遞給楊照月，「就是這個，你拿著，去寫上奉旨聽記的簽文，寫好了拿過來，我來用御印。」

楊照月道：「若是陛下知道了，您……」

許頌年沖他一笑，「陛下不會在意這些小事。你帶上這份御批，以東廠之名，親自走一趟大理寺，進去看看，大理寺問到什麼程度了，若是還有餘地，找個機會，教一教杜靈若那孩子。就說，是他看不下去王少廉在刑部獄裡的那等淫惡之行，從我這裡，得了意思，借獄中死囚，給王少廉，設了那麼一個局。」

楊照月道：「可這得叫刑部那個死囚，配合杜靈若啊，她是趙河明的學生，她……會幫靈若嗎。」

許頌年笑了笑：「那個死囚曾是司法官，她比任何人都清楚，如何給她自己減罪。」

他說完，下榻穿鞋，跪在地上陳見雲忙膝行上去伺候。

許頌年一邊穿鞋，一邊道：「三司折磨了她半年，最後還是以『欺君』為名，判了她凌遲，她不會再信刑部，也不會再信趙河明了。」

楊照月扶著許頌年站起來，「但她也不會信我們司禮監。」

許頌年一瘸一拐地走到門前，掀起黃絲絹簾，看向雨後初晴的天，一行大雁從金碧輝煌的琉璃瓦頂飛過。

許頌年收回目光，「她信誰不重要，保得下杜靈若……」

說完又看了一眼仍然跪在榻邊的陳見雲，「護得住司禮監的臉面，別讓陛下為難，這就行了。你既拿了聽記的御批，也把它用到位，進去單獨見一見那個姑娘，告訴她，此事若她能讓司禮監撇清，陛下跟前，我保她一個全屍。」

「是，我明白了。」

陳見雲抬頭看著許頌年，追來一問，「掌印，若是大理寺那邊沒有餘地了……那可……」

許頌年走到陳見雲面前，親自把他扶起來，笑著安撫道：「寬心，杜靈若那孩子機靈，你呢，又如此孝順我，命不至於這麼差。」

大理寺這邊，王少廉被逼得無法，口中亂罵道：「明明是你仗著司禮監的威勢，幫北鎮撫司的人來我刑部獄行淫，如今，鎮撫司的指揮使都認了罪，你們司禮監還想撇乾淨嗎？」

張葯冷道：「我不知道這是個局。」

他說完看向毛蘅，又補了一句：「我找杜靈若，是為了買她的春。」

王少廉忙道：「那他杜靈若剛才說，你的嫖資是他……」

張葯打斷王少廉：「我張葯買（和諧）春，需要自己付錢嗎？」

「你……你……」

王少廉到此時才隱約發現，這個北鎮撫司指揮使，今日在堂什麼都不想干，只想弄死他。

毛蘅忍不住向張葯問道：「張指揮使，我能問一句，你何以至此。」

這句話，顯然是一語雙關，但張葯卻只回答了他字面上的那一層意思。

「何以至此？我看不慣女人做官，想羞辱做官的女人。梁京城裡，像我這樣無恥的人多了去了。」

他說他自己「無恥」，玉霖又有些忍不住想笑。

張葯看向她，「你也覺得這話挺可笑的？」

玉霖道：「原來，北鎮撫司的指揮使，對我存了這樣的心。這麼一想，我也挺慘的。」

「你不慘，少司寇。」

他當著眾人的面，叫了她的官位，「你還有司禮監的人助你。你很厲害，我張葯，已經折在你的手上了。」

王少廉聽完這番話，徹底失控，一張臉漲得通紅，言辭也失了限，胡言亂語起來：「你堂堂鎮撫司指揮使，什麼樣的女人的你睡不到？這個賤人她就是想弄死我們！明明只要你不認罪，我和你都能脫罪，偏偏你要在這公堂上為了這個賤人犯賤！她怎麼你了？啊？是救過你張指揮使的命，還是能要你張指揮使的命啊！」

張葯哼笑，笑得王少廉幾乎發瘋，隨即轉向杜靈若：「還有你們司禮監，我王少廉這半輩子孝敬了你們這些假祖宗多少銀子，十年前，那買（和諧）春銀子，嘩啦啦地往你那死鬼乾爹口袋裡流，那會兒，你們叫它『孝敬錢』，現在叫它『污銀』了？想要撇乾淨了？你們做夢！」

他說著，朝向堂上聲淚俱下：「毛大人，吳總憲，這刑部獄的淫所，就是王少廉，替他們司禮監開的！我王少廉……冤枉啊！冤枉啊！」

王少廉喊冤之際，楊照月也到了大理寺。

前頭差役遞進一道御批，毛蘅接下看了，看向吳隴儀：「司禮監的楊照月來了。」

吳隴儀道：「奉旨聽記嗎？」

「是。這是御批。總憲您看看。」

吳隴儀接過道：「那就只能請進來了。」說完又笑了一聲，「這個案子倒是熱鬧。等明日邸報出來，科道官員，有的寫啊。」

正說著，門子後面傳來一聲咳嗽，毛蘅回頭朝門子看去，見趙河明站門子後面，給毛蘅打了一個暫住的手勢。

毛蘅會意，隨即道：「請楊秉筆進來坐。堂上先歇一歇，把犯人也帶下去，用些水飯。」

堂上暫歇，毛吳二人退到趙河明所在的後堂。

毛蘅一跨進後堂便道：「原本咱們想著，這案子裡頭有杜靈若，不論問成個什麼樣子，總憲那邊，都能參他司禮監一本，如今不好說了，你那個學生，看起來是既想弄死王少廉，又想幫司禮監。她什麼時候和司禮監勾上的，趙尚書你知道嗎？。」

趙河明道：「把她帶過來，我有話問她。」

毛蘅指了指面前的地面：「在這個地方？」

「對。」

「行，來人，去把那個女犯帶過來。」說完，又問：「要我和吳總憲迴避嗎？」

「不必。」

不多時，玉霖被差役帶進了後堂。

毛吳二人在坐，唯趙河明與她同立。

趙河明走到玉霖面前，看著她的面容，經過昨夜的清理，她身上乾淨了許多，一張素臉，越發顯得脆弱。

趙河明看著她嘆了一口氣，「要吃些東西嗎？」

玉霖搖了搖頭，「有什麼話，尚書大人請說吧。」

「好，那我說了。」

趙河明壓低聲音，「你跪下。」

玉霖沒有違逆他，屈膝跪地。

趙河明低頭看著她，「你要增修《問刑條例》，我已經答應了你，如今張葯認罪，王少廉也可以落罪，結案之後，我們合議定刑的意見，呈交陛下，你要做的事情，已經做了，你沒有必要，去保司禮監的杜靈若。」

玉霖抬頭看了一眼趙河明身後的毛吳二人，方迎向趙河明的目光，「你覺得我和司禮監的閹人勾結，丟你的臉嗎？」

「玉霖……」

「我想活。」

她打斷趙河明，直接挑明：「除了增修《問刑條例》，我還要救我自己。」

趙河明看著玉霖搖頭。

玉霖續道：「如今這個局面，王少廉指望不了張葯改口否罪，只能瘋咬司禮監，試圖拖司禮監下水，來為他自己分擔罪責，我保杜靈若，司禮監就不用下水，我不保杜靈若，明日邸報出來，總憲大人的都察院，難免借題發揮，剮司禮監一層皮。」

趙河明看著玉霖的眼睛：「你要逼司禮監保你？」

玉霖搖頭：「不能這樣說，許頌年和你們博弈了這麼多年，他不用我逼。況且我現在沒有資格逼任何人，只能於穢土求生。」

趙河明沉默了一陣，「穢土求生？就算能活下來，你還能幹凈嗎？」

「能活，我為何一定要執著一具乾淨的屍體？」

「玉霖！」

「趙河明，我今日跪你，是因為，是你帶我走上這條路的。」

她說著，看向毛、吳二人：「毛卿大人，總憲大人，你們也曾對我這個後輩關懷備至，你們教給我的東西，我此生受益，且終身信奉。但我在你們手中，落下了一身難好的刑傷和弱病，我是個人，為人行善，為官守節，我不應該被這樣對待。今日我要救我自己，我……再也不會信你們了。」