第12章 棺材本 張葯，把你所有的棺材都賣了。……

乾清宮的連廊上，許頌年扶著一條傷腿，跟在奉明帝的身後，亦步亦趨。

連廊上懸著四隻鳥籠，籠中各鎖著一隻白玉鳥。

雨後晴空萬里，白玉鳥的叫聲也格外嘹亮，奉明帝的心情不錯，命人搬來一把椅子，放在廊上，許頌年忙上前服侍奉明帝落坐。

宮人都站得遠遠的，只留下許頌年伺候茶水。

奉明帝雖已在梁京很多年了，但仍然喜歡喝他在郁州藩地時，喝的一種雲霧茶。

這茶奉明帝喝得極其講究，許頌年費心教了楊照月等人很久，泡出來的茶，也沒能讓奉明帝滿意。

這會兒水還未煮沸，許頌年服侍奉明帝坐下，又趕著守到了爐火邊。

奉明帝撩平膝上的袍子，笑道：「腿都痛成這樣了，何必又到這兒跟前來。」

許頌年在爐邊躬身道：「哪怕是被主子您抬舉上了天，在外頭威風，回來到家裡，不也還是主子您腳邊的狗嗎？」

奉明帝取過一根谷莠子，抬手逗鳥，隨口問道：「你當朕這裡，是家嗎？」

許頌年見此，忙又過來，扶著跛腿半跪下來，為奉明帝端來鳥食：「可不，主子的地方，奴婢在哪裡趴著都安心。」

奉明帝低頭看著許頌年，忽然笑道：「呵，兩姓家奴。」

許頌年聽完這句話，忙雙膝跪地，伏身在奉明帝腳邊。

奉明帝道：「朕每次提這個詞，你就這樣。其實有什麼呢？張容悲算什麼啊。狀元？河督大員？那都是前一朝的事兒了，郁州潰壩以後，他就是個帶著自家婦投江的畏罪懦夫。留下一雙兒女，在郁州城裡行乞。」

許頌年看著奉明帝的革靴，靜靜地閉上了眼睛。

奉明帝繼續說道：「那姑娘雖然大了，但有弱症。小子呢，當年連話都還不會說，你是他張家的贅婿。沒沾上風光，反遇上大難，你當年若不進朕的王府侍奉，以此養活他張家的那兩個孩子，他們早就餓死在郁州城裡了。」

「所以，主子才是張家姐弟的恩人。」

「張葯是怎麼想的嗎？」

「他若不是這樣想的，廢太子的逆黨，也不可能在這十年之間，就被殺盡了不是。」

「呵。」

奉明帝冷笑，「真的殺盡了嗎？」

許頌年聞此問，手指不自覺地一捏。

奉明帝的聲音由上壓下，「朕始終覺得他侍朕，不如你。」

隨著這句話的聲音落下，爐上的水卻漸漸滾了。

奉明帝放下谷莠子，兩隻白玉鳥在籠子里忽然撲騰起來，許頌年忙道：「請陛下息怒。」

奉明帝沉默了須臾，才幽幽道：「朕沒生氣，煮茶吧。」

許頌年這才站起來去煮茶，奉明帝的聲音再次傳來，「許頌年啊……」

「奴婢在。」

「朕在想啊，這幾年朕給張葯的女人，他是一個都沒要。」

許頌年將茶撥入杯中，應道：「他打小就那牛心古怪的脾氣。」

「可朕要殺的人，他卻偏要去沾染。」

奉明帝說完，又哼笑了一聲。

許頌年穩主自己的手臂，舉壺注水，「他不也跟主子您認了錯，主子雖沒流他三千里，但罰他扛著枷，在那神武門外站上十日，他也知道，主子對他是恩威並施。至於那個死囚，主子最後不也赦了她嗎？」

「那是你求朕的。」

許頌年沒有否認，應了一聲「是。」

奉明帝繼續說道：「朕想著，這麼多年你沒跟朕開口求過什麼，第一次開口，不論如何，朕都不想駁你的面子。」

許頌年將茶端道奉明帝面前，「奴婢謝主子恩典。」

奉明帝接過茶，「今日沒人，朕單獨問你一句，為什麼替玉霖求情。」

許頌年再次跪下，「奴婢不敢欺瞞主子。這司禮監是陛下的司禮監，調（和諧）教出來一個，能為陛下辦差的人不容易，犯了錯被總憲拿住，他們又不像張葯，打一頓，或是枷十天，調養調養也就好了。一個折了，兩個也折了，奴婢上了年紀，腿腳這樣，沒有他們幫襯著，還怎麼給主子當差，奴婢也是沒有辦法，只恨他們不爭氣……」

奉明帝笑了笑，「朕明白了，就問到這裡，後面你也不用答了。」

許頌年叩首：「謝陛下體諒。」

奉明帝放下茶盞站起身，「朕是不喜歡狂妄的女人，但比起血淋淋地剮了，賞個奴籍，捆上手腳，讓她在梁京城裡苟活，朕覺得也不錯。朕是仁君？」

這雖然是一個問句，但卻沒有人回應。

奉明帝回頭，點出了許頌年的名字，「是吧，許頌年。」

許頌年忙抬首應道：「是，陛下仁義。」

奉明帝看向琉璃瓦頂 ，「其實玉霖的性子，讓朕想起了一個故人。」

奉明帝顯然想讓許頌年猜他的後話，許頌年也的確猜到了，但卻不敢實說。

「一個罪女，哪配和陛下的故人相提並論呢。」

奉明帝拍了拍許頌年的手臂，「她不像趙妃？」

許頌年聽到「趙妃」二字，再次將頭埋了下去。

奉明帝道：「你不用埋頭，你跟著朕這麼多年，你的事不瞞朕，朕的事，你也都知道。朕要滅你口，早就滅了。她從前也是個剛硬的女人，犯錯以後，朕也想殺了她，可又不忍心，誰想她自己瘋了，淹死在了大運河裡……朕現在都還記得，她死的那一天，她的侄子趙河明，哭得那叫一個傷心。如今想起來，朕還是恨她，恨她把朕的……哎……」

奉明帝嘆了一口氣，沒在繼續往前說，「你起來吧，把你煮的茶，遣人給張葯送一碗出去，就說，是朕賞的。」

過了正午，太陽偏西，神武門前圍觀的人卻越來越多。

天氣有點冷，加上城裡風大，人們都不自覺地裹起了衣裳。

神武門內走出來一個司禮監的隨堂太監，張葯有些艱難地轉頭看了那人一眼，那人倒是沒到他跟前，只跟看守他的禁軍交代了幾句，又把一隻水碗交給了禁軍。

不多時，禁軍端著水碗走到張葯身邊。

「陛下所賜，張指揮使喝了吧。」

「是，張葯謝恩。」

說完咬住水碗，抬頭一飲而盡，隨即又用枷中的手，勉強穩住水碗，側頭對站在一邊的隨堂道：「你過來。把碗取走。」

隨堂太監看了禁軍一眼，見禁軍的人沒阻止他，這才近前，接過水碗。

張葯趁機問道：「你們杜秉筆在什麼地方。」

隨堂太監小聲應道：「杜秉筆挨了掌印幾個板子，如今，養著呢……」

「你幫我跟他傳個話。」

「指揮使請說。」

「讓他爬得起來了，去一趟鎮撫司的值房，看一看張……」

他話還沒說完，便聽人群騷亂起來，接著杜靈若的聲音便傳到了張葯耳中。

「阿憫姐姐，您別惱葯哥，您聽我跟你解釋……哎喲我的腰……」

張葯轉過頭，見張憫已經拚命撥開了人群，擠到了最前面。杜靈若臉色蒼白地跟在她身後，試圖拽住她，奈何他自己身上也又傷，被人群一擠便動彈不得，只能一聲一聲地喊著張憫，希望她能回頭。

可張憫根本沒有理睬他，擠到看守張葯的禁軍面前，一把摁住了禁軍手中的攔路棍，「讓我過去。」

「姑娘，我們奉命看管示眾的罪人，不能……」

「那罪人是我弟弟。」

張憫這話一出，周圍的人卻炸開了鍋。

「北鎮撫司指揮使的姐姐，那不就是……」

「呸呸呸，快別說。」

「這有什麼不能說的，全梁京的人都知道，北鎮撫司指揮使的姐姐，是許掌印從前的娘子啊。」

張憫聽著周圍的議論聲，並沒有言語，仍然看著禁軍守衛道：「讓我進去，我有話要問他。」

「這……」

禁軍守衛有些猶豫，回頭看向在場的校尉。

杜靈若此時終於擠到了張憫身邊，一把拽住張憫的袖子，「阿憫姐姐，你先跟我回去，葯哥其實……哎呀，你回去我慢慢給你解釋。」

張憫拚命想要推開面前的禁軍，杜靈若怕禁軍傷到張憫，忙扯起喉嚨道：「你們別不識好歹，若是傷到了阿憫姑娘，小心我們許掌印要你們的皮。」

禁軍本就顧忌她是張葯的姐姐，此時聽了杜靈若的話，更是不敢再攔，索性假裝被張憫推開，卸力後退幾步。

張憫提著裙奔到張葯面前，臉色已經煞白，她摁著胸口咳了幾聲，這才抬頭看向張葯。

張葯看著她的模樣，知道她病又重了，忙道：「你過來也好，我正要跟你說，我讓楊照月……」

啪——

張葯話未說完，就挨了一巴掌。

雖然力氣不大，病弱之人卻已竭力。

張葯臉一偏，止住了將才的話，低頭說了一句：「對不起。」

「你那晚跟我說，你夜裡在外頭有事，就是這件事嗎？」

張葯垂頭沉默，並沒有否認。

「為什麼！」

張憫抬高了聲音，「張葯，你以前不是這樣的啊！」

她終於沒有再叫張葯的乳名，但此時張葯卻無言以對，只能閉上眼睛，再次重複那一句：「對不起。」

張憫含淚看著他，「你沒有對不起我，你是對不起那個姑娘。就因為你，她不管是死是活，都會被人踐踏到泥里去。你就在這裡被枷十天，枷鎖一卸，你又是這梁京城裡耀武揚威的北鎮撫司指揮使，那人姑娘呢？」

張葯深吸一口氣，仍然只能回出一句：「對不起。」

張憫抿著唇，忍了半晌，這才又叫了張葯一聲。

「張葯。」

張葯垂著頭，盡量放低自己的語氣。

「你說。」

「把你所有的棺材都賣了。」

「張憫……」

「賣了！」

「……」

張憫抹了一把眼淚，「把人給我帶回來。」

「我……」

「帶回來你不準見她，更不準碰她！你給我睡到你的鎮撫司衙門裡去！」

張葯想跟她說一句，其實他的棺材都很貴，賣一口十個玉霖都能帶回來，然而卻一句話都插不上。

張憫抿緊嘴唇，渾身氣得肩膀發抖。

張葯把肩上的枷鎖垂下，以免自己不小心傷到張憫，硬著頭皮認了個錯。

「我錯了。」

張憫沒有說話。

張葯無奈地嘆了一口氣：「這不是你該呆的地方，氣出了你就走吧。至於我的棺材你想怎麼賣就怎麼賣，等我的枷號刑結束，我就去見官媒。到時候你去接她，我去睡鎮撫司。」