第45章 趙河明 不尊世上綱常，不敬人間禮法。……

臨近除夕, 梁京的雪天反而少了。

天幹得厲害，運河徹底凍住，梁京城外的運河碼頭上, 做活的抗夫只剩下零星幾人, 有一搭沒一搭地收斂著所剩不多的貨物。

趙河明騎馬出城, 在運河碼頭上遇見了兵馬司的人。

天太冷了，王充不肯上冰去挨凍，獨自一人坐在碼頭邊的茶棚里烤火, 眼見趙河明騎馬行來，起身招呼道：「刑書大人今兒休沐啊。」

趙河明勒住馬韁, 王充已經亦步亦趨地走了過，邊走邊道：「近年關了，河道被冰堵死了, 官道上就更不太平，大人去什麼地方？孤身行路總不好，我遣人送大人一路。」

趙河明頷首笑道：「家父在白鶴觀與道師清談, 我送清供過去, 不過一束梅, 倒不消王指揮使分力相護。」

王充笑問道：「趙閣老身子可好些了？」

趙河明馬上點頭，「硬朗不少，只待開春補養了。」

說完看向冰面上地兵馬司一眾軍士，又問道：「出了什麼事嗎，你親自過來了？」

王充應道：「嗨，自從天機寺被燒之後, 上頭增設了一個巡城御史，新官上任三把火，這司里的日子越發過不得了, 這不，碼頭上的余貨遭盜搶，御史大人發了火，我只得親自過來了。」

「巡城御史？何人？」

王充苦笑了一聲：「杜靈若杜秉筆。」

趙河明沒接王充這句話，目光仍落在冰面上，似無意道：「今年冰塞得早，來年又不見得是個暖春，開河怕會比早年更晚，河運不通，貨物滯留，屆時這梁京碼頭上，盜匪恐更猖獗。」

王充順著趙河明的目光看去：「郁州潰壩以後，河運哪一年是真正通了的。這幾年我也看透了，漕運成這個樣子，糧，錢，一樣都不通，難怪郁州城守得那麼難，有朝一日，郁州陷落，我看啊，青龍觀的那些泥腿子，還真能在那城裡給自己封官了。哎……」

他說著嘆了一口氣：「好好的一郁州壩，萬兩白銀填進去，修了那麼多年，怎麼就塌了呢。」

此話說完，二人都沉默了。

王充這才意識到，自己多嘴了，忙拱手道：「耽擱刑書大人和閣老的正事了，就此辭過。」

碼頭互辭，趙河明策馬獨向白鶴觀。

入觀時已近黃昏，趙漢元和白鶴觀主吳真人清談已畢，正於龍虎殿內，獨自跪香。

趙河明親捧貢梅一束，跨過高檻，行至趙漢元身後，站定請安。

趙漢元側頭看了他一眼，平聲問道：「路上耽擱了嗎？」

「是。」

趙河明挽袖插梅，頭頂的王靈官神像，向他投下一道青灰色的影子。

他寫一首當朝絕品好字，也有一雙骨節分明的手，攏花理枝，亦如運筆走墨。

趙漢元盤腿坐於蒲團上，抬頭對趙河明道：「你也過來坐吧。」

趙河明退出神像影，再度坐入梅影中。

「請父親恕罪，在城外碼頭遇到了兵馬司的王充，和他閑話了幾句，因此晚了。」

趙漢元擺了擺手，示意他安坐，「你不必和兵馬司刻意相交。」

趙河明道：「兵馬司上，新設了巡城御史一職，父親可知，點的是誰？」

趙漢元睜開眼，「吏部薦的人，陛下沒有認可，還是從司禮監里拔了一個年輕的人出去。」

觀中侍童送來清茶，父子對飲一巡，趙河明方道：「何禮儒死後，戶書一任空懸至今，何人擬正，父親和陛下，有默契了嗎？」

趙漢元搖了搖頭，淡扔出一句：「尚擱著。」

趙河明道：「父親不擔心嗎？」

趙漢元嘆了一口氣，「哎，這一段時日，陛下把眼前的人都捏了個遍，也沒捏准一個人。不過，就算真的捏准了，下了旨，入不了我們的眼，那不還可以行封駁嘛。好不容易，死了一個他何禮儒，為父寧可那戶部首官就這麼空著，我們能便宜一日，就算一日。」

趙河明理平衣擺，接話道：「何禮儒的事，陛下對父親有疑？」

趙漢元笑了一聲：「你慮得不錯，自從那郁州壩塌，前太子被廢，陛下哪一日不疑我。嘖……」

他笑嘆道：「疑吧，讓陛下疑，君臣十年，若還能兩不相疑，那不成仙成妖了嗎。」

他邊說邊笑出聲來，緩緩拍去身上的香灰。

「不過，天機寺里的東西，的確不能再留了，待開春河通時……」

趙漢元的話還沒說完，對面的趙河明，已捏緊了膝上的衫料。

趙漢元頓了頓，收住了之前的話，壓下聲音，喚道：「河明。」

「在。」

「父親知道你的志向，你要潔凈的身和名，你就去要。何禮儒一案，若非形勢所逼，為父也不會逼你破你自己的戒。天機寺中的事，至此你不必再過問了。」

趙河明的雙手，在膝上合握成拳，「河明已不配再有志向。」

「不至於這樣想。」

趙漢元看向趙河明的膝間，聲音平穩：「你從前是百官之傘，以後也是，你這把傘並不會因為少遮蔽了一個何禮儒，就功德盡滅。」

「不止何禮儒。」

趙河明垂下眼瞼：「因這一案，我親手給我的學生定下死罪，送她上了刑場，逼她在皮場廟前下跪。至此河明這把所謂的百官之傘，就已經被她玉霖撕碎了。」

趙漢元深看趙河明，壓聲道：「她算什麼呀？啊？」

趙河明沒有回應，趙漢元不禁加重了聲音，「她不是官，她不過是欺君的罪人！」

趙河明抬頭應道：「她原本是當朝法司中最好的刑名官，我不僅是她的老師，我也是他的前輩。」

「她是最好的刑名官，那你趙河明是什麼？」

趙河明一時語滯。

趙漢元搖頭續道：「你是沒救她，她又放過你了嗎？」

趙漢元向趙河明彎下身子，一手覆住他捏握在一起的雙手：「你教她你的絕技虎爪書，她用來給你與司禮監的許頌年設局，至你的生死於陛下一念之間。而後委身鎮撫司的那個人，數次狡脫滿身死罪。她根本不遵這世上的倫理綱常，不敬人間禮法，她哪裡配得上『刑名官』一稱，這樣的女子，不該憐也不能憐，只能殺！」

話音落下，趙河明不發一眼，父子二人皆沉默了下來。

神像前氣氛陰鬱，明明是干風天，趙河明卻分明聞到了一陣微腥的水汽。

趙漢元咳了一聲，抬眉問趙河明道：「你想起誰了？」

趙河明並沒有隱瞞，反而張口重複了一遍趙漢元的話，「不尊世上綱常，不敬人間禮法……」而後續道：「這是陛下，賜給姑母的判詞。」

此話一出，趙河明才終於明白，那陣縈繞在干風裡的水汽到底來自哪裡。

趙漢元長嘆了一口氣：「為父失言，你不必放在心上。」

「是。」

趙漢元不願再言，側身望向王靈官的神像，嘆道：「你回府去吧。」

趙河明從蒲團上站起身，向趙漢元深揖，直身又道：「其實，也不必等開春，河道不通，陸路也未嘗不可行，天機寺里的東西，能早一日運出梁京，就早一日。」

趙漢元沉默了一陣，方看向趙河明：「你在擔心什麼？」

趙河明沉默不答。

趙漢元撐地起起身，攏緊背上的大氅，走到趙河明面前。

「何禮儒雖死在天機寺的冰窖，但你已幫為父坐實了，他死於其婦劉氏之手。如今劉氏伏法天機寺火焚，天機寺內知情的僧眾，大都已身死，剩下幾個僥倖逃出的人，陛下也都賜了死罪，年後就要處死。何案至此，已經是個鐵案。至於戶部那三萬金的虧空，就算日後查出來也是爛賬一攤，往他何禮儒的那堆白骨上的一推就罷了，開春之前誰會想著，去挖天機寺那口冰窖。」

「父親。」

趙河明打斷趙漢元：「您教我的，這世上，就沒有真正的鐵案，即便天機寺已封禁，誰知道陛下何日起念重修……」

「兵部都在請發內藏，補郁州之兵，陛下如今，有這份閑錢嗎？」

趙漢元說完，伸手扶趙河明直背，深看他的面容續道：「你的心思沒有這麼淺。河明，你跟父親說一句實話，何禮儒的案子，玉霖到底知道多少。」

「她什麼都不知道。」

趙河明直起身，目光側向一旁，「就算她知道些什麼，梁京地界上，她也做不了什麼。」

「趙河明。」

趙漢元全名全姓地喚了他一聲，趙河明眉頭微蹙。只聽趙漢元收起了原本平和的語調，沉聲道：「青出於藍而勝於藍，此事自古常有，對那個女子，你已經輸過了，你不要太自信。」

此話剛說完，門外侍童忽通傳道：「趙老，梁京來人了。」

趙河明聞話，親手推開了殿門，只見門前站著趙家奴僕，「今兒午時，常在咱們閣老府上走動的一戶部堂官來見老爺，穿著官服，行色匆匆地連拜帖都沒有帶，我們說，老爺觀里清修去了，他也不肯離，只求要見老爺。」

趙漢元問道：「人在何處，引過來了嗎？」

「引來了，在觀外候著呢。」

「帶進來。」

「是。」

家僕應聲出去，趙漢元示意趙河明進來：「你先別走，跟我見一見這個人。」

趙河明自然認識，這個在其父門下走動的戶部堂官，然而此人進來，根本來不及和趙河明見禮，只撲跪在王靈官的神像前，高喊了一聲：「閣老啊，天機寺出事了！」