第69章 若為傘 總之，不會是為了天下百姓。……

兵馬司開道, 玉霖等人拖屍回城。

一行人都沒吃得上午飯，又是連軸做活，各個筋疲力盡, 好在拖的也是幾具餓死的乾屍, 不消兵馬司的鞭棍催促, 眾人裹挾著緊趕慢趕，還是在申時前，漸漸行近了水關門。

此時神武宮門前, 趙河明剛從內閣值房下值出來，人乏口澀, 恰遇一擔漿婦，便下馬買了一碗，正立於冠蔭之下欲暫休片刻, 忽聽得一句：「趙刑書，可能借一步說話。」

趙河明回頭，見吳隴儀朝服未換, 疾步朝他走來, 雖在陽春之季, 但額上已是細汗淋淋。

趙河明放碗同他見禮，「總憲大人何事慌張？」

吳隴儀近前，也顧不得趙河明尚算他的後輩，抓住他的手腕，帶著他朝旁跨出去幾步，避到無人處道：「今日朝上為了慶陽高牆的事, 吵得不成體統，我心裡難安，家不得回, 只得在此處等一等你，好歹是沒錯過。」

趙河明道：「河明有罪。總憲大人與河明有半師之恩，若有事，發帖召我來府問話便是。」

「就怕是來不及了！」

吳隴儀的聲音急切，說話間不自覺地扣緊了趙河明的手腕，「慶陽高牆關的雖說都是有罪的人，但那都是宗室啊，陛下要如何處置他們，法司只可諫而不可定。既然如此，這些宗室的吃穿用度，理當從內帑出！」

「是。」

趙河明垂頭應了一聲。

吳隴儀不自覺地扣緊了趙河明的手腕，「既然你趙刑書也這麼認為，為何今日朝上不舉理而辯啊！」

此問一出，趙河明眼前閃過了玉霖的那張臉。

既而想起了張葯帶玉霖面聖后，趙漢元與他之間的對話。

那日，父子二人在趙河明的書齋內對坐。

燭火照窗外千萬竹影，大片大片地落在書牆之上。

趙河明身穿素色常袍，剛寫完一輪《心經》，趙漢元的手指，正按在那張墨尚未乾的生宣上。

「你知道，我為什麼要殺你那個學生嗎？」

趙河明望著書牆上瑟瑟搖動的竹影，沒有回答。

趙漢元自解道：「你官聲清白，人品貴重，你是我們趙家外面的那一層皮。你身上不能有一點罪名，否則，我們的皮就被剮了。」

趙話沒有錯，趙河明不自覺地點了點頭，隨之問道：「既然是這樣，為何要讓我主持冤殺劉氏。」

「因為你在刑部，只有你能做這件事。」

「所以父親不要我這張趙家皮了？」

趙漢元的聲音陡然提高：「誰知道劉氏是被你冤殺的？」

趙河明喉嚨半哽。

趙漢元隨手拂開書案上的書稿，那張《心經》隨之落地。

趙河明彎腰去撿，頭頂再度傳來趙漢元的聲音：「除了你那個學生，誰知道劉氏是被你冤殺的？」

趙河明一窒，忽覺《心經》礙眼，索性在書案下，將那一張紙一把揉死，隨後直起腰背，應道：「是我無知，讓父親失望。」

趙漢元的聲音稍平，「你知道你日後的路有多難走嗎？」

「我知道。」

趙漢元傾身靠近自己年輕的兒子，指關節一聲一聲地扣在趙河明的手背上，「陛下對我們趙家早就生了嫌隙，正愁找不到一把架脖刀。你呢，由著你那個學生，從死囚牢里出來，從剝皮台上下來，如今還由著她把她自己捧到陛下面前，去做那把架在你脖子上的刀！現下我們再殺她，陛下會令鎮撫司的那個人，對著我們趙家一查到底。因為你，她死不了了。」

聽到「因為你，她死不了了。」這一句話，趙河明竟不自覺地笑了笑。

他抬起頭，截住趙漢元的話，平聲道：「我沒有對她心軟過任何一次，她欺君入獄，我不曾救過她。就算是處置天機寺僧眾的那一日，父親要滅她的口我也沒有阻攔。從刑部獄，到御前，從來都是她自己救的她自己。」

趙漢元呵道：「難道她不是你教出來的？」

趙河明聞話錯愕。

所以，玉霖真的是她教出來的嗎？

平和自洽的人，真的是他趙河明這樣的人，能教得出來的嗎？

「陛下不想養慶陽高牆裡的那些人了。可是，又不想擔上苛待前太子遺族的惡名。所以想讓戶部，把這個罪擔了。」

趙漢元談及要害，語氣卻比之前要鬆緩。

「父親怎麼想？」

趙漢元搖了搖頭，「好不容易殺了何禮儒，還沒來得及把陸昭撐上部首位，那上百萬的銀子，也還沒落到太倉，我們還得指著他去跟陛下要錢。自然不能在這個時候，就把他捨出去背這個死罪。」

「所以，陛下這道旨意，我們要駁。」

趙漢元看向趙河明，「若是換道從前，御前辯諫，最合適的人就是你。可如今，你脖子上架著玉霖那把刀，就不便開口了。」

「那用何人來開口？」

趙漢元擺了擺手，「也不算個事，御史台的人，科道上的年輕官員，都該開這個口。你就不用管了，我使人點一點兵馬司的王充，推那些年輕人一把。那些人是刀筆吏，自詡機敏正直，以為自己看得透，看得真。哪有那麼又真又透的事，他們能看到的，還不是我們給他們看的。」

趙河明一點一點地搓捏著手中那張《心經》，半晌未語。

趙漢元道：「想到他們會遭鎮撫司的罪，心裡不好受？無妨，你是百官之傘，你想救他們，為父不會阻攔。不過，你得等到他們淋透了，你再去撐傘。」

話音一落，《心經》紙破。

頓時在趙河明手中碾做碎粉，趙河明沉吟一陣，忽開口道，「河明想問父親一個問題。」

「問吧。」

「既然父親明白，天子忌諱結黨營私，為何……」

「為何還要結黨營私，是吧？」

趙漢元說著嘆笑了一聲，只回了一句：「做官，就是為了結黨營私。」

父子之間的確坦誠，趙河明不禁又往深處問了一句。

「那做天子呢。」

趙漢元沒有立即回答，撐著椅背站起身，在自己兒子寧朴不俗的書齋里，一輪逡巡。

他已老弱，起身行走皆消耗精神，但卻還是拒絕了趙河明的攙扶，拖著步子，將滿牆書名，一一掃完，而後方道：「這人間樂事無窮無盡。做天子嘛，為了什麼都講得通。總之，不會是為了天下百姓。」

「趙刑書？趙刑書？」

神武門前趙河明獨自出神，吳隴儀顧不得禮，索性喚出了這位年輕刑書的姓名，「趙河明！我御史台雖有責糾察彈劾百官過失，肅正朝廷綱紀，為修正天子之德，也不懼死。可我作為御史台的總憲，我不能眼看著這些年輕人被挫折真心，還要賠上性命前途，你……」

「總憲是希望，我趙河明牽起頭首，上諫陛下，以此引得內閣出聲，將你御史台的人，庇護在我之下，是嗎？」

這話說得十分明白，吳隴儀來時雖已起了直白相交的意思，但聽趙河明如此坦然，仍難免耳赤。

「我不妨與總憲交一句底。」

趙河明看著吳隴儀捏在自己手腕的手，平聲道：「內閣也有內閣處境，如今郁州之戰越發慘烈，兵銷甚大。而太倉枯竭，財政國計一年不如一年。這個時候，若內閣與陛下互生嫌隙，則政令難通。不是我趙河明不願身先士卒，而是我不能只看得近苦，不思遠憂。今日既見總憲，我也叮囑總憲一句：御史台職責要盡，但性命也要顧，鎮撫司的人……」

「鎮撫司的那個人，已經提醒過我一次了。」

吳隴儀脫口而出，引得趙河明一怔。

「什麼？」

吳隴儀一時有些後悔賣出張葯，但此時已然顧不上那麼多了，「我聽了張葯的意思，叮囑過也暗地裡彈壓過台衙里的人，可是正如你趙河明所言，這些人，他們身在御史台，日常之務就是奏過失，糾錯漏。你我能看到他們的下場，是因為你我處身之處，高可遠眺。但他們看不見，也信不全我的話。我吳隴儀摁不死他們，他們沒做錯，我也沒有道理去摁死他們，所以，我只能從我自己道上來想辦法，我……」

「我可以去擋。」趙河明應下吳隴儀的話，「但總憲要容我想一想。」

「好……當然要容趙刑書思慮周全，我……」

吳隴儀話未說完，忽見大理寺卿毛蘅提袍向他二人奔來，一面跑一面道：「隴儀，出事了！出事了！」

吳隴儀忙道：「你慢些！說清楚，到底怎麼了？」

毛蘅踉蹌幾步險些撲倒，身旁的家僕連忙上前去攙扶。

與此同時，街市上也隱隱亂了起來，原本散行的路人，忽然紛紛轉了向，朝著水關門的方向行去。

毛蘅勉強穩住身子，對吳隴儀道：「慶陽高牆裡，餓死人了！」

「餓死……」

吳隴儀眉心猛蹙，「怎麼會餓死人？」

毛蘅搖頭道：「這如何知道。兵馬司的人已經把屍體運到城門口了。」

毛蘅說著看向趙河明，「這事可以很小，但也可以捅得天大，兵馬司一定查不了，趙刑書，我們得行在前面啊，還有……」

他說著轉向吳隴儀，「我來的時候，去碧洪茶舍看了一眼，裡面人全沒了，怕是都往水關上去了。前日會揖，你是知道的，為了慶陽高牆事，科道上的人和內閣說得就很不痛快，他們在碧洪閑集，定有一番血性要抒。若是看到高牆裡餓死的人……」

「鎮撫司的人呢？」

這句話是趙河明問的，話音一落，但見道上一陣馬蹄促響，行人趕緊分讓出一條道來。

馬背之上的人，分明正是張葯。

毛蘅眼看著道上飛揚的塵土，心裡一陣不詳，不由道：「他不是才受過刑嗎？怎麼……」

吳隴儀沒有應毛蘅的話，只高聲對等在一旁的家僕道：「找馬來！」