第十一章 蓼蓼者莪 2.俗世溫暖
蒖蒖接過書細看。
荊軻刺秦王的故事她並不陌生，小時候，蒲伯與學堂里的先生都給她講述過，不過她一向只留意到其中主角荊軻、秦王嬴政及燕太子丹的事迹，如今反覆回憶那晚細節，想起庄文太子當時看的那頁，除了荊軻，她還曾瞥見樊於期的名字，遂著重看關於樊於期的情節。看到秦將樊於期與趙國作戰慘敗，得罪於秦王，逃亡燕國，獲燕太子丹禮待，而樊於期父母宗族卻被秦王誅殺，荊軻刺秦王之前，為設法取得秦王信任，私見樊於期，與其商議……目光落於這一段上，蒖蒖再三品讀：
荊軻曰：「今有一言可以解燕國之患，報將軍之仇者何如？」
於期乃前曰：「為之奈何？」
荊軻曰：「願得將軍之首以獻秦王，秦王必喜而見臣。」
她默默思索半晌，忽然抬頭問立於她身後也在看書的趙皚：「官家當年身為皇子，一向與齊栒不和，若張國醫在他授意下投靠齊栒，就算齊栒不知道他們有私交，但張國醫此前出入宮禁，曾受先帝倚重，因職業的原因，又頻頻與宗室來往，齊栒老奸巨猾，豈會輕易信任他，把病體交給他診治。張國醫是不是為此做過什麼？」
「他為取得齊栒信任，出賣了他的朋友，當時的司諫林昱。」趙皚答道。頓了頓，他凝視著訝異的蒖蒖，補充說明，「也就是林泓的父親。」
趙皚自從得知蒖蒖心儀林泓，很快暗暗把林泓家世背景查了個遍，知道林泓父親的往事，但因此前不知張雲嶠有可能是蒖蒖父親，這些事從未與蒖蒖說起，事到如今，遂決定把自己所知的告訴蒖蒖：「林昱的父親，林泓的祖父，因主張北伐，被齊栒構陷貶謫往崖州，患病客死他鄉。張雲嶠與林昱原本私交不錯，後來林昱常進諫彈劾齊栒及其黨羽，令齊栒很惱火。張雲嶠投靠他時，告訴他自己曾在林昱家中看見一幅應藏於秘府的晉人尺牘，因林昱早年曾任職於秘府，齊栒便指使黨羽攻訐林昱監守自盜。此後沈瀚站出來說明那尺牘是先帝賜給他，他轉贈林昱的，齊栒黨羽便又說無功不受祿，林昱收這等厚禮是受賄，與沈瀚結成朋黨構陷大臣，於是林昱被下獄問罪。沈瀚經爹爹在先帝面前據理力爭，才避免了牢獄之災，但也被追責補外幾年。林昱在獄中病倒，張雲嶠去為他診治，這回大概是齊栒派他去的，最後，如齊栒所願地沒治好，林昱很快死於獄中。不久後，張雲嶠便成了齊栒的隨侍醫師。」
蒖蒖聽後沉吟須臾，又與趙皚說起一事：「我出宮被山石與逸馬攻擊那次，庄文太子與蒲琭辛救了我，送我去見林泓。那日在林泓家中，蒲琭辛說多年前曾與官家、一位太醫和一位文士相聚於一處山中小院，還說太醫的娘子很會做菜，林泓長得與那文士相似。如今想來，那日他見到的，恐怕就是張國醫和林昱。」
「林泓聽見他這樣說是何反應？」趙皚問。
蒖蒖道：「他說他父親並不認識什麼太醫。」
趙皚聞言道：「林昱與張雲嶠的瓜葛在朝中算不得什麼秘密，林泓必然也知道，那樣說大概是因為恨極張雲嶠，不想承認父親曾與其有私交吧。」
蒖蒖默然，少頃把那冊《史記》遞與趙皚，目示樊於期那段，問趙皚：「你說，有沒有可能，張國醫投靠齊栒之前出賣林昱，甚至導致林昱身亡，是官家和他們二人商議謀劃的結果？」
趙皚接過書迅速瀏覽完那一頁，也不驚訝，從容道：「我也想到了。張雲嶠懸壺濟世多年，聲譽極佳，應是一位正人君子。如果是賣友求榮的人，爹爹也不會如此看重他。齊栒通敵賣國，大肆誅鋤異己，爹爹和林昱，與齊栒之間都有國讎家恨，便聯合張雲嶠，設下一個類似刺秦的計策，為讓張雲嶠獲得齊栒的信任，剷除大奸，林昱自願慷慨赴死，用自己的性命，把張雲嶠送到齊栒身邊。」
蒖蒖黯然垂目，憶及林泓那日聽蒲琭辛提起太醫時的神情與回答，心知他必然認定了張雲嶠是殺父仇人，卻未必知道父親當初很可能是懷著樊於期這樣的初衷赴死……忽然悚然一驚，對趙皚道：「所以，林泓那日公然拒婚，寧願以梅為妻也不娶我，是不是因為，有人告訴了他我是張雲嶠之女？」
趙皚沉著應道：「如今看來，很可能是這樣。只有這個原因，才能令他那麼君子的人不顧你尊嚴，當眾拒婚。」
「誰告訴他的？」蒖蒖悵然問，「官家知道么？會是官家么？」
「不會。」趙皚推斷道，「若謀殺齊栒是真，這等事自不便公之於眾，爹爹肯定會保守這個秘密。事隔多年，為免節外生枝，也沒必要告訴林泓張雲嶠和你的關係，何況他還不一定知道。就算要說，也會耐心解釋他與張雲嶠的苦衷。林泓不是不明事理之人，若知來龍去脈，便不會遷怒於你，就算不想與你成婚，也會私下好好說明，不可能當眾再拒。」
「也不會是庄文太子。」蒖蒖旋即道，「若他在聚景園宴集時便已知道這些事，薨前那晚何必再看著荊軻篇出神，只有剛知道才會這樣細細思量吧……」
回想那時情形，她不禁雙目微睜，剎那間想通了一件事，「那天夜裡，他顯得格外患得患失。我伺候他吃完橙子，想告退時，他忽然拉住我，說那天林泓來找過他……還問我，如果有一天，林泓向我道歉，說他錯了，我會不會跟他走……他肯定是剛知道那事不久，擔心林泓得知真相後與我再有牽絆……」
「你是怎樣回答的？」趙皚問。
「我說，我會跟林泓走，然後等他把我追回去……」蒖蒖此時情緒有些失控，呼吸漸趨急促，頭低垂下去，不自覺地緊捻著裙帶的手在顫抖，「我是說笑的，我並不想走……為了讓他安心，所以我，我……」
「所以你什麼都答應他。」這一瞬趙皚心如刀絞，但還是強抑住心中悲苦，讓自己保持著平和神情，溫言對她道，「好了，好了，不必再說下去。」
霎時淚如泉湧，蒖蒖崩潰地捂住臉，泣道：「我不知道殿下為什麼忽然……到底是不是我的原因？」
趙皚在她面前半蹲下，取手巾遞給她拭淚，輕聲安慰她：「我後來問過韓素問，他肯定大哥的死與這無關，說當時大哥已經痊癒了……你再想想，大哥自己有沒有察覺到什麼？」
蒖蒖惘然抬首，怔怔想了許久，然後告訴趙皚：「他跟我說過一句話，讓我去找楊子誠……可是我隨後被囚禁在島上，什麼消息也不知道。逃出來後在殷琦的小院里住過一陣，向殷瑅問起楊子誠，他說楊子誠第二天就失蹤了，一直音訊全無。」
「楊子誠若非與大哥的死因有關，便有可能知道是誰要害大哥。如今不知是自己躲起來了，還是被人滅口……」趙皚沉吟片刻，又勉力對蒖蒖呈出鼓勵的微笑，「我會派人尋找他。我們雖在追查真相，但你別太過自責，目前並無證據表明是你導致大哥辭世。振作起來，像你以前那樣積極地生活，別讓自己一直沉浸在這事的陰影中。」
趙皚派了幾名心腹內侍，讓他們回臨安打探楊子誠的消息，並請殷瑅暗中派信得過的邏卒一同尋找。但人海茫茫，一時也難以獲得確切訊息，直到入冬時也無佳音傳來。
這期間趙皚繼續處理寧國府事務，特別關注圩堤工程，經常親自縱馬前往惠民、化成二圩工地觀察工程進展。一天夜裡，他自化成圩歸來，手持一束在路上採的蠟梅，馳向鹿鳴樓，要給蒖蒖送去。那日白天，陌上乍見花開，想起蒖蒖常在酒樓中插花，他放緩步履，漫步於花影中，不禁露出溫柔笑意，霎時決定摘取一些供她插瓶。
此時蒖蒖已長駐鹿鳴樓，湛樂樓平時則由宋婆婆和衛清潯派出的助手管理。她為鹿鳴樓設計了新食單，佳肴既有臨安與寧國府的經典風味，也不乏自己的創新菜品，吸引了不少新舊客人。蒖蒖明白湛樂樓環境清雅，適合三五好友閑聊議事，鹿鳴樓處於鬧市，氣氛則要熱鬧得多，客人需要伎樂助興，衛清潯舉辦簪花會，目的便是讓城中人都知道，鹿鳴樓有全城最美的歌舞伎。蒖蒖又聽客人閑談，知道廣州有許多色藝俱佳的胡姬，有歌舞侑酒的酒樓往往賓客滿座。見客人們說起時滿目期待，她便派人去廣州買來兩名精於歌舞的胡姬，獻藝於鹿鳴樓。如此一來，鹿鳴樓門前果然終日車水馬龍，客人源源不絕，比以前更熱鬧幾分。
趙皚來到鹿鳴樓時，時過二更，當日的顧客已散去，衛清潯見近日生意興隆，心情不錯，這晚便命胡姬在廳堂歌舞，自己與蒖蒖並肩而坐，推杯換盞地飲酒自娛。
趙皚進到樓中，見是這般情形，不由蹙了蹙眉。衛清潯見狀，故意一摟蒖蒖的腰，笑著與她碰杯，兩廂依偎著將酒飲下，然後怡然問趙皚：「大王要不要坐下飲一杯？」
趙皚不答，徑直走到蒖蒖面前，把蠟梅遞給她，然後轉身便要走，蒖蒖當即起立，問他：「二哥，你用晚膳了么？」
她聲音隱含關切，聽得趙皚心中一暖。他沉默一下，搖了搖頭。蒖蒖便道：「這裡的膳食涼了，我去給你煮碗面吧。」
蒖蒖把花插入瓶中，便朝廚房疾步走去。趙皚稍待片刻，實在不欲與衛清潯獨處，便尾隨蒖蒖而去。
蒖蒖在灶台前燒水煮麵。趙皚默默在桌邊坐下，奔波一天後，在這充滿煙火氣的環境里，凝視著她燭光中為自己忙碌著的身影，忽然鼻端一酸，感覺到一陣從未體會過的尋常百姓的俗世溫暖。
「圩堤修築得還順利吧？你最近在忙些什麼？」蒖蒖隨口問，手中動作仍未停歇，也沒有回過頭來看他。
「還好。工程沒問題，只是圩堤腹內被廢棄的荒田太多，目前在招佃戶耕種。」趙皚定了定心神，開始回答她的問題，「我規定每畝將來只須納課子五升，是很優惠的條件了，但此事進展仍不太順利。那些荒田多年無人認領，佃戶們也不敢輕易報名耕作，擔心地將有收成時原主忽然出現，要收回田產，如此佃戶會血本無歸。我承諾若原主回來，也須待佃戶收完莊稼後才能收回田產，可佃戶還是顧慮重重。」
「這個容易。」蒖蒖道，「你不如報請朝廷批准，以後明文規定，凡耕種荒田滿五年，又按時納課子者，可將耕種的荒田充自己田產。五年內如有原主來找，就等當時種的莊稼成熟後，讓佃戶收了，再把田還給原主。佃戶沒什麼資產，一定渴望擁有自己的田地，要讓他們看到希望。如此，佃戶有了把荒田收歸自己所有的希望，一定會積極去領荒田來種。就算原主回來，根據此前規定分配，原主和佃戶也應無異議。」
趙皚遂問：「原主是五年後回來的又該如何？」
蒖蒖答道：「佃戶辛苦耕作荒田多年，五年後理應把田地判給他們。不過若尋來的真是原主，也不能讓他們蒙受損失。寧國府被廢棄的荒田很多，到時帶他們去認領另一塊便是了。」
趙皚斟酌後道：「聽起來頗有理。我會上奏請示朝廷。」
不久後蒖蒖煮好一碗菌蕈雞汁面，端至趙皚桌上。那湯色黃澄澄地，煞是誘人，趙皚立即引箸開始進食。
蒖蒖見他吃得迅速，像餓了許久，便問他：「你今日進過午膳么？」
「沒有。」趙皚道，「白天太忙，又是在田野里，周圍人煙稀少，沒有食肆可進食……倒是帶了些乾糧，但也沒什麼胃口吃。」
「如今天涼了，乾糧冷冰冰的，肯定也不好吃。」蒖蒖想想，在廚房裡翻找一番，取出個銀食盒給趙皚看，「以後你再要去圩田，便提前一天告訴我，我一大早做好飯菜盛入這種食盒，讓人送到府治給你，你帶去圩田……還可以請工匠打造一個小支架，到了午膳時，你找個避風的地方，把食盒擱在支架上，下面燃一小截蠟燭，便可以加熱飯菜了。」
趙皚運箸的手暫緩，刻意埋低了頭，不欲讓蒖蒖看見他泛紅的眼眶。
蒖蒖倒沒留意他此刻的變化，仍在想怎麼完善自己的方案，須臾叮囑他道：「加熱飯菜時你先在食盒中加一點點水，這樣飯菜不易糊。」
趙皚仍垂著頭，低低應了聲「嗯」，然後快速搛起剩餘的麵條，兩口吃完，隨即端起碗，把湯也飲盡了。