第四章 瓊林笙琶 12.殷琦
孫司膳旋即按照程淵授意，處理好將蒖蒖調往延平郡王宅的一切事宜，並讓蒖蒖翌日便啟程。
見行程安排如此迅速，蒖蒖有些詫異，孫司膳以為她對被遣出宮之事感到失落，特意撫慰她：「雖說延平郡王宅屬於臣僚之家，但自與別處不同。延平郡王所享尊榮，在戚里中首屈一指，自太子以下，大王們見了他都要行家禮。宅中氣象不輸任何宗室，就算比這北大內……唉，毋須多說，你進去就明白了。」
這些事蒖蒖入宮以來是聽說過的。延平郡王殷寧比太后小近十歲，從小秀美可愛，長大後溫潤如玉，太后與先帝格外鍾愛。先帝還做主，讓他娶了當年權傾一時的丞相、太師齊栒的長孫女陳國夫人。
陳國夫人也是一生好命。齊栒之妻王氏悍妒，自己不曾生育，也不許齊栒納妾生子，最後收養了自己妹夫與外室的私生子，改名齊熙，以為齊栒嫡子。齊熙長女即陳國夫人，作為齊太師嫡長孫女，小小年紀便常出入宮廷，先帝見她嬌俏伶俐，說起話來又是無心無思，一脈天真，也很喜歡，在她六七歲時即封她做國夫人，因此京中人常稱她「童夫人」。
關於這童夫人，臨安城中還流傳著她一則軼事：童夫人小時候曾養過一隻獅貓，有一天這貓兒趁看管的人打盹兒，溜出宅去，不知所蹤。童夫人得知後大哭，一定要找回這隻貓。齊太師遂令臨安府派人訪索，為此逮捕了上百名涉嫌捕捉或藏匿獅貓的人。滿城搜索後抓回了一百多隻貓，童夫人一一驗視，發現均不是她丟失的那隻，不免又哭鬧一番。齊太師便又命畫師根據描述畫出數百幅獅貓肖像，四處張貼於城中茶坊、酒肆，重金懸賞尋找，然而獅貓始終音訊全無，不過童夫人那一滴眼淚可驚動整個臨安府的「能力」京中從此盡人皆知。
齊栒執掌相印多年，勾結黨羽權傾朝野，先帝也頗忌憚。後來齊栒身染重疾，臨終之際還想扶植自己的兒子齊熙繼任丞相，但當時的太子、如今的官家趙瑋及時覺察，將齊氏籌謀之事告知先帝。先帝遂以探訪之名帶親從禁軍若干親往齊宅，監視齊氏父子，同時命大臣擬齊氏父子致仕制書。待齊栒咽氣，便宣布齊氏父子同時致仕，收回齊熙所有實權，只給他一個「少師」的虛銜，做個富貴閑人。
未過幾年齊熙亦鬱郁而亡，齊氏黨羽如鳥獸散，先帝也將齊栒在京中豪奢之極的大宅邸收回，修繕擴建為晚年所居的宮苑，即現在的慈福宮。
齊熙死後，齊家日漸式微，但幾乎不曾影響到嫁給延平郡王的童夫人。先帝喜歡她，大概是基於她表現出來的胸無城府、天真爛漫之狀，這與她祖父、父親截然不同。因她從小出入宮廷，如今的官家也是與她熟識的，視她如妹妹，待她十分友善。兩代皇帝甚至對她有一些補償之心，施予齊家的恩遇有不少後來給了她。
先帝駕崩，今上即位，尊崇優待太后一族，殷寧繼續得以加官進爵，雖然都是無實權的虛銜，但所得俸祿賞賜格外豐厚，外戚中無人能及。
延平郡王宅的富貴氣象蒖蒖以前只是聽人提起過，直到親自步入其中，才感覺到一切的傳言只是平淡的白描，所有憑空的想像都不及現實來得活色生香。
這宅子很大，但也沒大到可以與慈福宮及禁中相提並論的地步，雖有重樓飛檐、亭台水榭，可若論華勝之氣象，也不能跟宮苑同日而語。而園中花木頗盛，那藤曼聯絡、花竹映帶的感覺倒與林泓的園子有異曲同工之妙。園中亦理水疊石以為景，所用石材瑰麗清奇，形態各異，在池邊疊為一座高逾樓閣的山麓，山中有洞府若隱若現，而山頂一泓清泉飛流而下，注入池中，聲如玉器玎璫相撞，水霧泛起，令路過者頗感清涼。
蒖蒖見那水非常清冽，池中清澈見底，一尾魚都沒有，不禁一聲讚歎：「這水真清亮。」
引她入內的侍女聞聲道：「那當然。這水是從鳳凰山引來的山泉水，清澈甘甜，宅中做飯都常用它。」
「鳳凰山？」蒖蒖訝然問，"雖然鳳凰山離此地不遠，但要引水前來也很不容易，可要挖許多溝渠？」
那侍女搖頭：「不是挖溝渠，聽說是用許多大竹子……具體怎麼做的我也不清楚。"
此時有琴聲悠悠傳來，打斷了蒖蒖思緒。此曲蒖蒖聽林泓談過，辨出是《流水》，舉目望去，四周不見撫琴者，也不知樂音從何處飄來。
蒖蒖見引路的侍女在觀察她聽曲之狀，遂笑道：「在水邊聽到《流水》這一曲可真巧，十分應景。"
「這哪是巧，」侍女淡淡說明，「咱們這郡王宅中養了許多樂伎，遵照陳國夫人吩咐，平日散布在園中，但只能隱身於花木、山石之後，見有人來，便彈奏與此情此景相應的樂曲，供遊人消遣。」
蒖蒖隨後暗暗留意，發現果如那侍女所言，每行至一處，絲竹聲隨之更迭，都是與景色交相輝映的曲子，所用的樂器除了琴，簫、笛、笙、箏、阮和琵琶應有盡有，而樂伎完全隱身，沒露出一絲蹤跡。
最令蒖蒖嘆為觀止的是郡王宅關於她職務的安排。
延平郡王宅的廚房所在自有幾進院落，佔地甚廣，根據經過屋舍時侍女不停的介紹，蒖蒖大致明白這大廚房分為不同的小廚房，分管酒、肉、蔬食、果子、醯醢等等，格局似乎與尚食局相似，然而不盡於此。
蒖蒖最後來到堂中，見到了主管大廚房的廚娘閆十一娘。蒖蒖本以為按程淵的說法，應該是讓她做點心，延平郡王宅做點心的廚娘似乎不甚稱職，而現在她漸漸發現並非如此。
閆十一娘見蒖蒖前來，毫無喜色，倒像見了個沉重的負擔。取出一冊厚如賬簿的名冊翻了許久，才蹙著眉頭道：「各個廚房基本都滿員了，只剩包子廚出了個缺，你便去包子廚吧。」
蒖蒖答應，試探著問：「那我以後就是主要負責做包子？」
「做包子暫時還輪不到你。」閆十一娘嗤之以鼻，「你先去鏤鏤蔥絲吧。"
根據閆十一娘的態度，蒖蒖推測出慈福宮就她調職一事對延平郡王宅並沒有特別的囑咐，所以閆十一娘把她當作了被貶至此的犯錯婢女，也就沒什麼好臉色。不過蒖蒖隨遇而安，也不認為在廚房不被重用是多麼難以接受的事，反而很享受鏤蔥絲這一職位自帶的清閑。
蒖蒖首次見到」鏤蔥絲「這一說法，是在劉司膳的《玉食批》里，後來被她效仿，讓鳳仙等人做出豪奢的退婚宴震驚浦江。後來知道司膳原本是掌天潢貴胄飲食之人，也就明白了其中涉及的菜肴何以奢侈至此。但入宮後反倒發現，天家飲食雖然精緻，但就她目前所見看來，似乎並沒有劉司膳所列的那幾道菜式這麼誇張，尚食局也不設專職鏤蔥絲的人，卻不曾想在這郡王宅倒見識到了。
主管包子廚的俞二嫂是個四十多歲的婦人，為人隨和，待蒖蒖倒是相當友善，還親自教蒖蒖如何把蔥分解得細如髮絲，以及教她鏤刻如意雲紋、萬字紋、瑞草紋、寶相花紋和纏枝花紋等圖案。蒖蒖忍不住問：「這蔥絲的紋樣又不會影響包子的味道，真有人會看么？」
「有呀。當年齊太師大宴賓客時，就會吩咐我們鏤蔥絲。宴席上也不會提醒賓客，等客人自己發現，自然會讚歎太師宅富貴氣象。」俞二嫂道，「如今延平郡王倒不看重這些，但夫人還堅持讓專人鏤蔥絲。雖說宴請賓客時不再用這個，夫人卻時不時會讓人做做，自己看看。」
蒖蒖感謝俞二嫂對自己的照料，也自動幫二嫂做事。見她有吃夜宵的習慣，便經常問她想吃什麼，自己晚間在廚房做了給她送去。
一日夜間，俞二嫂說想吃酥兒印，蒖蒖便獨自在小廚房炸好。暖烘烘的酥油香味四溢，誘得蒖蒖忍不住自己嘗了兩塊。味道如她設想般甘香，但蒖蒖稍後又覺得夜間吃這個可能會口乾舌燥，便又擀了些薄麵皮，就著廚房日間做包子剩下的鮮肉包了幾個餛飩，投入加了蝦皮紫菜的湯中，撒上些蔥絲，然後去尋食盒，要盛好給俞二嫂送去，忽聞身後不遠處有些輕微聲響，回頭一看，見一位清秀的男子站在門邊，蒖蒖凝神看去，認出那是在宮中有一面之緣的殷琦。
殷琦衣袍寬鬆，未系帶，也未戴襆頭，頭髮披散著，像是自夢中醒來，他的目光搖漾不定，狀甚迷茫，還在微微地喘著氣，似乎是一路小跑趕來的。
殷琦盯著案上滿滿一盤酥兒印瞧了許久，少頃，再轉顧蒖蒖。看清她時，他雙目閃亮，如見故人。蒖蒖心想這公子哥眼神倒是挺好的，只見一面就認出了自己。遂向他呈出一彎微笑，正準備施禮，喚他「大公子」，殷琦卻大步流星地沖至她面前，有些顫抖的雙手抓住蒖蒖一隻衣袖，引至面前，深埋首，去嗅她袖中之味。
蒖蒖一驚，倏地將袖子從他手中抽出，退後一步。
殷琦目光如月色，溫柔地拂向她，須臾，臉上露出孩童般明亮純凈的笑容，「姑姑。」他輕聲喚她。
蒖蒖愕然——從沒人對她用如此尊稱——旋即尷尬道：「大公子何必如此客氣，宅中人都是叫我名字……」
「姑姑，」殷琦置若罔聞，又喚了一聲，然後啟步上前，展開雙臂摟住蒖蒖的肩，低首在她耳邊道，「你終於回來了。」
言罷，他如釋重負，將頭輕輕依靠在她肩上，帶著恬靜的微笑閉上了眼睛。