第四章 瓊林笙琶 3.聞喜宴
以往汴京的聞喜宴通常在瓊林苑舉行，瓊林苑與金明池相對，聞喜宴舉行之日，花滿金明池上路，紅裙爭看綠衣郎，是為京中一大盛事。如今臨安聞喜宴的地點改為觀橋西，新莊橋東的禮部貢院，沿小河支流而建，規模無法與瓊林苑相提並論，但院中除了殿閣廊廡，亦有名卉嘉木。春草池塘，擷芳庭院，頗含幾分南方園林的風致。
聞喜宴皇帝多不預宴，往往任命本屆主考官或其他重要臣僚為押宴官，與進士同飲。但今年有所不同，皇帝竟破天荒地讓太子出任押宴官，去面見新科進士。尚食內人們私下傳遞著這個消息，並推測說：「因為一甲中有宗室子弟，官家很高興，還說那位進士是『吾家千里駒』，所以才讓太子出席聞喜宴，以示特別的恩典。」
據說那位宗室子弟是太宗皇帝長子漢恭憲王的七世孫，此番原本高中了狀元，但官家為避嫌，示天下以公，遵循「科舉先寒畯」的原則，將第二人蕭鋌擢升為狀元，原來的狀元便成了榜眼。
蒖蒖和鳳仙想起趙懷玉亦是宗室，不由更好奇，鳳仙遂向經常跟隨裴尚食出入皇帝寢殿的李典膳打聽榜眼的名字，得到的答案果然是「趙懷玉」。
蒖蒖聞訊笑道：「我見那趙公子視貽貝樓財物如糞土，便知他胸懷大志，絕非池中物，如今他果然高中了。」
鳳仙雙手合什，也目露喜色。
賜宴這日，儀鸞司及尚食局相關人等待宮門開啟即往禮部貢院準備。時辰既至，皇太子、權知貢舉率官屬及進士入內，列於庭中，面朝宮闕設香案，前後十拜。然後太子與眾押宴官及第一甲進士進入院中精義閣，其餘進士分為正奏名與特奏名兩類，分別就座於東廊和西廊。通過正常考試，禮部貢院合格奏名的舉人，稱「正奏名」。而考進士多次不中者，禮部另行列出名冊上奏，經皇帝許可於殿試時附試之，特賜本科出身，則稱「特奏名」。此兩類進士各以年齡為序，坐於廊下。
待太子及狀元以下入門，教坊即奏雅樂《正安》：「多士濟濟，於彼西雍。欽肅威儀，亦有斯容。烝然來思，自西向東。天畀爾祿，惟王其崇。」
太子容色皎然，形貌昳昳，面對滿座衣冠，正襟雅坐於主席中，聽著悠揚的雅樂，溫柔的薄唇微微含笑，目光投向分列於他左右的臣僚及進士，意態清朗蕭肅，姿儀又有人主的端凝莊重，雖未發一言，但只靜靜端坐著便有若日月入懷，璨然生輝。
進士席地而坐，分案而食，每人面前均有一小黑桌，坐具用青墊。桌上各設四碟時令鮮果，另有一盤觀賞用的雕花果子，名為「望果」，以及一朵插在瓶中作裝飾的鮮花，名為「望花」。醯醢醬汁等調味品也先隨之分列於案桌上。
聞喜宴共行酒九盞，每一盞酌酒之時均有不同曲詞響起，以佐酒興。太子含笑初舉酒，樂工曲風一轉，開始奏《賓興賢能》：「明明天子，率由舊章。思樂泮水，光於四方。薄其采芹，用賓於王。我有好爵，寘彼周行。」
前兩盞賓主舉杯祝酒，間或敘談，除了桌上果子，尚食內人們暫不上菜，行至第三盞酒，才上新鮮腌制的肉食「旋鮓」一碟，隨後六盞酒皆有食配酒。第五盞酒行畢，宴會暫歇，宮人會奉上皇帝賜給臣僚進士的羅帛宮花四朵，讓他們簪於襆頭上，同時賜降暑宮冰一匣。眾人分列庭中，再拜謝恩，然後重新落座，繼續行後四盞酒。
第六盞酒之前每人桌上的杯盞及望果、望花要全部更換。臣僚進士之前用銀台盞酌，第六盞開始換銀巵。太子有別於眾人，之前用金台盞，第六盞換他慣用的蓮花玉巵。望果是用時令鮮果雕刻而成，每枚均有精細吉祥紋樣，擺在盤中又須有整體造型，難度甚大，每一盤都是由數名內人提前完成。
此番押宴官的杯盞與望果由馮婧負責，這原是兩月前便定好的，近日才知道押宴官竟是太子，她十分尷尬，但任務不便推卻，也只能悉心準備，奉上酒盞望果的事則另遣別的內人來做。
行每一盞酒時，尚食女官們都會提前數步檢視此後會上的酒水膳食。第三盞旋鮓甫下，馮婧開始檢查賜花之後第六盞酒太子要換的酒盞與望果。揭開盛蓮花玉盞的錦盒，馮婧霎時大驚：盒中空空如也，沒有任何杯盞。
蓮花玉巵一套兩盞，此前由秦司膳取出，交給馮婧自宮中帶至貢院，開宴之前她一直守在錦盒旁，前五盞酒一切籌備就緒後，她才稍微離開，立於精義閣對面廊廡下的陰影中，遠遠看了看言笑晏晏地向進士們舉盞的太子，不料就在這短短一刻，玉巵竟不翼而飛。
馮婧迅速四處搜索，周圍女官也很快發現玉巵缺失，紛紛命下屬內人尋找，然而一陣忙亂後眾人並無所獲，倒是有內人發現，為太子準備的望果不知何時被傾倒在廚房角落裡，並經人踩踏，已盡數損毀。
馮婧面如土色，凝視著那被踩得稀爛的望果殘骸，纖弱的身軀搖搖欲墜。
蒖蒖上前扶住了她，低聲在她耳旁說：「別急，你再找找玉巵，我去請示秦司膳。」
裴尚食今日仍在宮中服侍官家，孫司膳依舊在慈福宮，秦司膳是今日貢院中品階最高的女官，今日一直坐在太子下方一側，負責先行品嘗奉給太子的飲食。蒖蒖與即將入閣中斟酒的內人協商後，接過她的酒注子，端著步入閣中，來到秦司膳身後，借向她斟酒之機，低聲向秦司膳講述了玉巵與望果之事。
秦司膳聽後目光略有一滯，然而神色未變，側首向蒖蒖附耳道：「速去通知皇城司……」
囑咐一番後，她從容回首，朝正看向她的太子微微欠身，呈出與適才侍宴時一樣，無懈可擊的端雅笑容。
皇城司統領禁軍，負責拱衛皇城。聞喜宴這日也有千餘名皇城司禁衛相從而來，守於貢院內外，以保相關人士安全。
蒖蒖按秦司膳指示，在精義閣外找到今日領軍的皇城司親從官。沒想到那竟是位看上去未及弱冠之年的少年，且甚是眼熟。蒖蒖走至他面前，還未開口，那人便已朝她笑道：「是你呀……」
雖然這少年一身戎裝，與此前相見時大為不同，但那明朗的笑容迅速掀開了蒖蒖塵封的記憶，辨出他正是當初與趙皚一起在水中擊球的少年，趙皚所稱的表弟。
「你是，殷瑅？」蒖蒖以秦司膳所說的名字向他求證。
他頷首道：「是的，我是殷瑅。」頓了頓，又頗開心地補充道，「二大王的表弟。」
蒖蒖暫無心情與他敘舊，壓低聲音向他述說了後廚發生的事，以及秦司膳的吩咐。殷瑅一改適才說笑表情，肅然道：「知道了。內人請放心，我會去安排。」
蒖蒖隨即趕往後廚。沿途路過貢院水景，有馨香隨風拂面，蒖蒖步履稍緩，舉目望去，但見彼時池中風荷正舉，葉面碧圓，亭亭清絕。
回去見到馮婧，蒖蒖告訴她皇城司已按秦司膳吩咐有所部署，會追究蓮花玉巵失竊一事，而當務之急是尋找可替代玉巵的酒器和重備望果。
馮婧面露難色：「酒器還有不少，但皆是銀器。如此盛宴，太子所用器皿不能與臣僚相同……望果雕刻煞費工時，專供太子的又與別人不同，更為精細，就這兩盞酒的工夫，眼見是來不及重雕了。」
蒖蒖想起適才所見的碧綠荷葉，心中漸漸有了個主意，對馮婧道：「酒器我有法子，我去準備。只是望果別無良策，還請掌膳多想想，找出替代物。」
馮婧斟酌須臾，道：「或者，我可以做一看盤代替望果。」
看盤也是僅供宴席陳設觀賞所用，由食物擺盤而成。鳳仙聞言，上前道：「我負責的點心已備好，若馮掌膳需要協助，我可以幫手。」
數位旁觀的女官及內人也都紛紛表態，願意協助馮婧做看盤。馮婧謝過她們，說出所需食材，眾人立即分頭籌備。蒖蒖見狀鬆了口氣，當即出門往荷塘，按自己計划行事。
馮婧取一銀盤置於冰匣之上，在其中滴酥為山，用香芹、韭葉及柳芽布好青翠山景，山間用蜜滴出澗水溪流，再取泡發過的百合，撿大小合適者，一瓣瓣攢成幾朵辛夷花狀，用楊梅汁染花瓣外側，使花朵呈粉紫漸變色，一如辛夷。花朵固定在果樹細枝上，插入銀盤山間，恰似辛夷花樹。插花樹時有幾片花瓣被碰落，墜於澗水邊，馮婧正欲拈起，但圍觀眾人皆覺此景自然，有落紅逐水的意趣，馮婧便將其保留，未作改動。
看盤做好，庭中賜花儀式已畢，正值須換桌上杯盤酒盞之時。賓客桌上已收拾妥當，望花已換，將呈上望果。原定為太子奉上望果的內人向馮婧請示。馮婧凝神思索，終於下定決心，道：「我來。」
馮婧將看盤舉至齊眉的高度，緩移蓮步，徐徐進入精義閣，在太子的注視下，低身施禮，跪著把看盤安置於他案上，膝行退後幾步，又再舉手加額，再次行了大禮。
看盤景觀立體，太子下方兩側臣僚均能看見。探花傅俊奕是個二十多歲的年輕人，仔細觀察這看盤，嘖嘖稱奇，與身側不遠處的趙懷玉竊竊私語：「天家氣象果然與眾不同，這看盤栩栩如生，重現了山間芙蓉花開的景象。」
趙懷玉微微含笑，輕聲道：「看盤所塑的，似乎是辛夷花。」
「何以見得？」傅俊奕道，「看這顏色，很像芙蓉。」
趙懷玉道：「這看盤景觀，倒像是根據王維《輞川集》中《辛夷塢》詩意所造。」
「不錯，是辛夷花。」一旁端坐的狀元蕭鋌聽見他們議論，也忍不住插言，背誦出《辛夷塢》詩句，「木末芙蓉花，山中發紅萼。澗戶寂無人，紛紛開且落。」
他們說話聲音很輕，但換盞其間樂曲暫歇，閣中安靜，所以他們私語聲也能傳入太子及馮婧耳中。太子聞言，靜靜地向他們望去。那三位立即噤聲，太子卻淡淡一笑，以加入討論的姿態說：「是辛夷花。」
傅俊奕如獲鼓勵，也欲在太子面前多加表現，遂興緻勃勃地順著話題說：「仔細看來，此景的確符合《辛夷塢》詩意。當年王維好友裴迪也曾作詩相和。」
他很快背誦出裴迪的詩：「綠堤春草合，王孫自留玩。況有辛夷花，色與芙蓉亂。」
太子尤縈笑意，只是凝視看盤的眼有些憂思恍惚。少頃，他抬目對馮婧略一笑，溫言道：「此景甚美。掌膳辛苦了。」
馮婧低身致謝，盡量低首，不讓自己目光被他捕捉，旋即告退。
太子點點頭，輕輕對她說了聲：「多保重。」
看盤置好，接下來便要換酒盞了。蒖蒖於此時入閣中，施禮後徐徐靠近太子桌案，將備好的酒盞安置於案上。
除太子外，其餘人等均睜大雙目，盯著蒖蒖奉上的「酒盞」，訝異不已。
那酒盞非金非玉，而是一柄新鮮荷葉，被安放於一個紫檀硯格上，葉心下沉，荷葉被硯格托著，外沿朝內聚，呈漏斗狀，而葉莖被彎曲如象鼻般，鬆鬆地打了個結，末端向上，斜斜地伸向太子。
蒖蒖提起酒注子，朝葉心斟酒，酒液如清露一般沿著荷葉外沿滾入葉心，聚於其中，清澈澄凈。
蒖蒖旋即拈起硯格旁的一枚雪白銀簪，戳破葉心，讓酒液流入中空的葉莖中。然後退後，朝太子再施一禮，開始解說此酒器典故：「這酒器，名為『碧筒杯』。傳說魏人鄭愨……鄭愨曾於三伏之際，率賓僚避暑於……於……使君林……」
碧筒杯的典故，蒖蒖是在林泓手札中看來，但從未與人講述過。此番形勢所迫，臨時決定用荷葉代蓮花玉巵供太子使用，那就必須說明典故，以博太子諒解。只是此刻手札不在身邊，蒖蒖又不曾逐字逐句背過，因此細節不盡清楚，且又有些緊張，話便說得結結巴巴，不時停頓。
「魏正始年間，齊州刺史鄭愨，於三伏之際，率賓僚避暑於歷城北使君林。」太子忽然接過她的話，從容不迫地代她說了下去，「彼時，鄭愨取蓮葉置硯格上，盛酒三升，以簪刺葉，令與柄通，屈莖如象鼻，可吸酒液。」說到此處，他略作停頓，舉目看著正在聆聽他所言的左右臣僚，又微笑道，「近日暑氣漸盛，所以我效仿鄭愨雅事，命尚食內人以荷葉代酒盞盛酒。美酒經荷花葉莖浸潤，更覺清香，且可解暑。正如古人所言：『酒味雜蓮氣，香冷勝於水。』」
（待續）