第八章 能如嬰乎 9.年輪
9.年輪
不出所料，柳洛微看見程淵轉向她的眸中射出了兩道銳利的光，她不由加深了笑意，有條不紊地開始講述發現他秘密的經過：「上次我要送廚娘給先生，先生謝絕，我暗暗欽佩，認為先生與眾不同，潔身自好，食色皆不愛，所以改贈瓊花給先生。送花到適安園的內侍回來說，先生園子里奴僕均為聾啞之人，我按捺不住好奇，正巧有個廚娘生病燒壞了嗓子，就派她去適安園應聘。先生不忘讓人測她雙耳聽力，好在這廚娘定力好，竟然通過測試，入了先生園子。」
程淵冷笑：「娘子栽培的人，必然是十分妥帖的，這點定力算什麼，但凡娘子需要，隨時生病毀嗓子。」
柳洛微並不反駁，繼續道：「她不久後就得知先生買這適安園原是為金屋藏嬌，鎖了一個天仙般的美人在園中樓上。這美人每日茶飯不思，也是機緣巧合，我那廚娘做的膳食尚能入美人的眼，她送飯上小樓的機會便多了些，偶有幾次，聽見了先生與那女子的對話……先生稱她，菊夫人。」
程淵面不改色，道：「她是我買來的舞伎，因我傾慕菊夫人當年風采，所以以菊夫人之名喚她。」
柳洛微一哂：「這位菊夫人，好幾回追問先生一位叫’蒖蒖’的姑娘近況，先生的回答，顯然是在說吳掌膳，這就更有意思了……我查了吳蒖蒖身世，得知她是浦江人，母親名叫吳秋娘。隨後我又讓人查了先生近幾年行蹤，詢問了隨先生出行的內侍，知道先生曾去過浦江，並帶回過一位名叫吳秋娘的女人，然而這吳秋娘剛到臨安，先生就對外聲稱她染病身亡了。我委婉向官家詢問菊夫人的下落，他說菊夫人當年自請出宮，居於先帝賜給她的園子，但不久後便失蹤了，從此杳無音訊。我又向仙韶院的人打聽，她們說菊夫人出宮前往來密切的人是劉司膳和太醫張雲嶠，而菊夫人出宮之後，這兩人也同樣失蹤了。我便又讓人去翰林醫官院查了張雲嶠當年的出診記錄，發現菊夫人出宮前頻頻獲他診治……」
柳洛微盯著程淵日益陰沉的面色，放緩了語速，說出她推斷出的結論：「若我所料未差，菊夫人應該是與張太醫暗生情愫，出宮後與他私奔了……或許，還有劉司膳？兩人效仿娥皇女英共事一夫也不足為奇……而吳蒖蒖就是菊夫人與張太醫的女兒。」
程淵容色未變，但攥緊了隱於長袖下的拳頭。
柳洛微依舊含笑，走至他身側，低聲道：「你說，如果此事被太后得知，她會有多少理由，列出多少條罪名，用多少種刑罰來對付菊夫人？僅背叛先帝、私奔生女一條，就足夠挫骨揚灰了吧？」
「她沒有背叛過先帝！」程淵終於忍不住瞪著她怒道，「她從未生過孩子，吳蒖蒖是張雲嶠和劉司膳的女兒。」
柳洛微有些錯愕，旋即又笑了，柔聲道：「這就對了，你我坦誠相對，知無不言，這樣多好。只要先生與我相互扶持，一同在宮中活下去，我自會像保護自己一樣保護菊夫人。」
程淵自知入了她的套，閉目調整呼吸，須臾再看柳洛微，一聲嘆息：「娘子到底想要什麼？」
柳洛微沒有立即回答，默然片刻，手輕輕撫上自己小腹，目光投向門外小庭深院，淡淡一笑：「我又有身孕了。太醫說，從脈象看來，很有可能是位皇子。」
那聲「洛微」一出，蒖蒖與林泓這幾月來日趨親密的氛圍被霎時打破了，那天兩人都沒再多說什麼，蒖蒖表達了帝後對林泓的關心，林泓客氣道謝，在看著林泓飲下藥汁後蒖蒖叮囑他多休息，旋即匆匆離去，林泓也沒表示挽留，只是目送她遠去的目光頗顯惆悵。
雖然皇帝讓林泓修養幾日，暫停所有工作，林泓次日還是出現在了大慶殿，仍舊帶領著內侍繼續修飾看盤。將近酉時，林泓見內侍的活完成得差不多了，便讓他們回去歇息，而自己仍留在東廡端詳松樹，不時調整枝葉。
少頃，蒖蒖端著一盅雞汁梅花湯餅入內，說是官家讓她送來，囑咐林泓注意進食。林泓致謝，洗凈手，接過湯餅嘗了嘗，便明白這是他教給蒖蒖的做法，遂會心一笑：「做得比你在問樵驛時的好多了。」
蒖蒖微笑道：「終究不及老師做的好。」
林泓頓時想起，當年那風雪夜，他將蒖蒖救至自己房中，隨後便做了這梅花湯餅，以備她醒來時食用。想必她一直記著，這兩年來不知做過多少次，才能做到形、色、味都無限接近自己那一盅的程度。
心微微一顫，看她的目光更柔軟幾分。
蒖蒖請他繼續進食，自己坐下靜待，廡中便歸於沉寂，只有一點輕微的湯匙碰到容器的聲音偶爾響起。
為了掩飾此間的尷尬，蒖蒖打量四周，稍後拾起一片薄薄的松樹枝幹橫截面，細細觀察。
那是林泓修改枝幹長度時鋸下的。見蒖蒖指頭在年輪上撫過，林泓便道：「這一圈圈的痕迹，一明一暗即代表樹生長了一年。你且數數，這一株活了多少年。」
蒖蒖由內而外，認真地數，少頃抬起頭來，笑道：「十八，它跟我一樣大。」
林泓笑而不語。
蒖蒖這時有了興緻，繼續四下搜尋，道：「我找找看有沒有與老師一般大的。」
找了好幾片，數下來都與林泓年齡不符，見蒖蒖頗沮喪，林泓在身邊木片里挑挑，撿了一片遞給蒖蒖。蒖蒖數了數，目露喜色：「二十三，果然是老師的年齡。」
蒖蒖審視那木片，發現不似自己那片完美，裡面有不少斷裂處和蟲蝕的痕迹，便嘆道：「這棵樹看來多災多難，在年輪上留下這麼多痕迹。」
林泓道：「年輪記錄著樹一生的經歷，水旱災難，雷電蟲蝕，都會留下痕迹。」
蒖蒖見最大的蟲蝕痕迹出現在第五圈外，是一個不小的空洞，便道：「這樹五六歲時一定吃了不少苦頭。」
林泓聞言一驚，擱下了湯匙。
蒖蒖注意到他異樣神情，關切地喚：「林老師……」
林泓垂下眼睫，告訴她：「那時……我父親去世了。」
「啊……對不起……」蒖蒖頓時有點懊惱，因自己無心之言，引發了林老師不愉快的回憶。
林泓朝她略一笑，以示不介意，須臾，對她道：「這是我不忍回顧的往事。每次憶及小時候的事，我總是強迫自己越過這段，於是這一年，在我回憶中也有了一個宛如蟲蝕的空洞。」
想了想，蒖蒖拾起樹下的剪刀，從與自己年齡相符的木片上剪下一小片，貼在林泓那片的蟲蝕痕迹上，然後對林泓道：「這一年，蒖蒖也出生了，那麼，以後就讓我的年輪來填補這個洞吧……你以後想到這一年，就可以告訴自己：這世上多了一個叫蒖蒖的女孩。」
林泓保持著微笑，凝視她那片填補他空洞的年輪。
蒖蒖又剪下一片，貼在林泓下一處年輪的傷痕上：「這一年，蒖蒖和媽媽快樂地生活在浦江，認識了蒲伯，他是一個像林老師一樣善良的好人。」
繼續剪，繼續貼，力求剪下來的年輪曲線與林泓的吻合：「這一年，蒖蒖進學堂了。她覺得同窗的男孩子們都很討厭，整天打鬧爬牆揪她辮子掏樹上鳥蛋，萬萬沒想到，十年以後，會認識林老師那樣的男子。」
「這一年，蒖蒖求媽媽教她做飯，被媽媽拒絕了，她就跑出去找了幾個男同學，一起到河邊燒火烤了幾條魚，烤得黑乎乎的，但她還是吃得很開心……蒖蒖你再等等呀，再過幾年，就有林老師教你做非常美味的飯菜了。」
「這一年，媽媽把蒖蒖許配給了楊盛霖，好在楊盛霖喜歡女子蹴鞠，被蒖蒖抓個正著，退了婚……蒖蒖決定日後回浦江一定要請楊盛霖好好吃一頓，謝他不娶之恩……」
林泓忍不住笑了笑，但看著蒖蒖認真的神色，心中無端一陣酸澀。
「我是說真的。」蒖蒖側首看他，道，「如果嫁給了楊盛霖，我就不會遇見林老師了，那麼，大概一輩子也領悟不到什麼是飲食之道，也不會真正明白……情為何物。」
說到這裡，她雙目瑩然，聲音抑制不住地開始嗚咽：「林老師，我喜歡你。無論你心裡牽掛著誰，我都還是喜歡你。」
說出這句深鎖心底的話，她如釋重負，眼中縈著的淚也隨之墜下，隨即羞澀地保持著低目狀態，不敢看他，直到聽見他的聲音再度響起。
「別叫我林老師了，」林泓溫柔地向她建議，「如果你不介意，不妨叫我泓寧……我的家人是這樣喚我。」
「泓……泓寧？」蒖蒖有些不確定地輕聲道。
「嗯，蒖蒖。」林泓含笑牽起了她的手，將她引入自己懷中，輕輕擁著，感受著她帶給他的安寧，在她耳邊道，「以後，就讓我們用半生的光陰，來填充彼此的年輪。」
他們彼此相依，默默坐在東廡里，一時都沒有想到要避人耳目，也沒有留意到今冬的第一場雪悄然而至，有零星雪花飄入了敞開的格子窗內。
廡外的趙皚無聲地為他們拉闔了窗，然後在窗外冰冷的石階上徐徐坐下，愴然仰首看蒼茫天色，任幾點雪花落入目中，以減輕淚光帶出的灼熱。
他去嘉明殿見父親，卻發現蒖蒖端著湯盅朝大慶殿走去，猜到她要見林泓，便尾隨而來，隱身於東廡外看見了這一幕。
聽到他們最後的話，起初的惱火與忿懣逐漸消散，心裡只覺一陣無可奈何的悲涼，他揮揮手背示意欲接近這裡的內侍退去，無言地守護著那扇剛被他關上的窗。
也不知過了多久，蒖蒖自內出來，陡然看見默默坐在石階上的趙皚，吃了一驚：「二大王！」
趙皚起身，猶豫一下，旋即喚她：「吳掌膳。」
蒖蒖立即覺察到了他稱呼的改變，亦意識到他可能聽到了她與林泓的話，臉霎時紅了，但看著聞聲朝這邊走來的林泓，她還是決定抬首正視趙皚，表明了自己的心跡：「我真的很喜歡很喜歡林老師。」
趙皚儘力朝她微笑，和言道：「我知道。」
蒖蒖後退數步，在林泓走出門之前轉身朝尚食局的方向奔去。