無憂書城
返回 無憂書城目錄
無憂書城 > 歷史小說 > 清明上河圖密碼 > 土篇 梅船案 第四章 龍柳卦攤

土篇 梅船案 第四章 龍柳卦攤

所屬書籍: 清明上河圖密碼

人患事繫纍,思慮蔽固,只是不得其要。

——程頤

乙哥早早來到東水門外。

龍柳樹旁,那個卜卦的烏金眼已經坐在卦攤上,還沒有人來卜卦。他斜著腦袋空張著一雙大眼,在想事。乙哥走過卦攤,來到旁邊的軍巡鋪屋前,那裡有幾棵柳樹,乙哥便蹲在樹下,偷偷瞄著卦攤。

能得這個差事,他極快活,掙得多,還輕省。

他父親原是縣學裡的教授,可他才長到五六歲時,父親就病死了,丟下他母子兩個艱難過活。他因跑得快,十一二歲便開始替人傳話送信,每天掙幾文錢幫襯母親。幼年時,父親曾教他認過一些字,父親過世後,家境艱難,便沒再念書。看到其他孩子去童子學,他眼饞得不得了。後來替人送信,信封上都有寫信、收信人的名字,每送一封信,他就一個字一個字對著認,幾年下來,倒也學了不少字。有時候,信封沒有封粘,他就偷偷取出裡頭的信來讀,信里什麼事情都有,好的壞的、善的惡的,比聽人說書還有趣。別人卻都以為他不識字。

他讀得最多的是趙不尤的信,幾年來,趙不尤在信里始終正直忠厚,乙哥越讀越敬重,偷看別人的信是獵奇,讀趙不尤的信,卻像是在聽父親教誨一般。

他在樹下等了一陣,沒見武翔來,卜卦攤子也沒有人接近過,等得有些無聊。這時身後傳來叫賣聲,「乾果、蜜果、閑嗑果,又脆又甜又香糯!」一個年輕後生挑著擔子走了過來,乙哥認得,是賣乾果的劉小肘。他想著今天至少已掙了一百文錢,就叫住劉小肘,買了十文錢的黨梅,一顆顆含著繼續等。

太陽漸漸升到正頭頂,快到午時了,終於看到一個儒服老者走近了卜卦攤,神色看著有些緊張,應該是那個武翔。乙哥不由得站了起來。

武翔坐在卦攤右邊的木凳上,正對著乙哥。乙哥聽見他讓烏金眼幫他合個八字,隨即說了兩個生辰八字,烏金眼摸著手邊的陰陽卦盤,嘴裡低聲念叨著。這時,武翔從懷裡取出一個藍錦袋子,輕輕放到了桌邊。烏金眼搗弄了一陣,搖頭說:「不成,相犯。」武翔便摸出十文錢交到烏金眼手中,起身走了。

烏金眼並沒有發覺那個香袋,仍呆坐著等客。乙哥一直盯著卜桌,絲毫不敢疏忽。

這時緊挨著龍柳的那間李家茶坊里走出一個人,三十來歲,穿著件破舊儒服。乙哥見過這人,似乎叫欒回,是江南來的一個落第書生,常年在這裡替人寫信。欒回剛才一直坐在茶坊里,他徑直走到卦攤邊,伸手抓起那個香袋,塞進懷裡,隨即轉身,快步向東邊行去。

乙哥忙跟了上去,欒回走得極快,剛才那個賣乾果的劉小肘正挑著擔子在前面,邊叫賣邊慢悠悠走著,欒回為避讓迎面一個路人,一不小心撞上了劉小肘的擔子,趔趄了一下。乙哥在後面看到有樣東西掉在了地上,是剛才那個藍錦香袋!欒回卻沒有發覺,繼續匆匆往前走去。乙哥要喊住他,但想到自己是在跟蹤,不能暴露,忙把聲音咽了回去。劉小肘一扭頭,也發現了地上的香袋,他俯身撿了起來,乙哥正怕他要私藏起來,劉小肘卻朝欒回大聲叫道:「喂!你丟東西啦!」連叫了幾聲,欒回才聽到,他迴轉頭看了看,又摸了摸懷裡,才發覺丟了香袋,忙走回來接過香袋,道了聲謝,隨即又匆匆往前去了。

乙哥這才放了心,繼續跟在後面。一直跟到虹橋邊,欒回下到岸邊,上了一隻客船。他要搭船走?乙哥犯起愁來,趙不尤說無論到哪裡都要死死跟著,若欒回去江南,我也要跟到江南?他想起懷中那塊官府令牌,有這令牌就不必付船資,正好我沒去過江南。於是他走到那客船邊,船主正在岸上吆喝客人,他走過去取出令牌,偷偷跟船主說:「我是官府派遣的,要偷偷跟著剛上船的那個人。」船主面露難色,卻不敢違抗,只得讓他上了船。

乙哥從沒經過這等待遇,心裡好不得意,上了船鑽進大客艙,艙里已經有七八個客人,分別坐在靠窗兩條長木凳上,欒回在左手最邊上,背轉身子望著窗外。乙哥便在右邊長木凳的空處坐了下來,盯看著欒回。

這船是去江寧,船主又招呼了幾個客人,滿員後,隨即吆喝船工開船起航。

趙不尤讓墨兒遠遠看著乙哥和武翔,不要太靠近,以免對方察覺。

他自己則騎了馬,向東來到汴河官船塢,清明發現郎繁及二十四具屍首的新客船就停在這船塢里。清明那天沒有找見這船的船主,船上也不見官府登記船籍時刻寫的名號。趙不尤和顧震原以為船主找不見自己的船,會主動前來認領,但至今不見有人來問過這船。

趙不尤向船塢的塢監說明來意,那塢監認得趙不尤,引著趙不尤走進船塢,找見那隻客船,自己便回門前去了。趙不尤先站在岸上看那船身,清明那天沒太細看,今天看來,那船船型修長輕逸,通身漆得明黃,頂篷竹瓴青篾也都簇新,窗檐上掛著紅綉簾,應是才造成不久。一看便是能工巧藝,花費不少。這樣一隻新船為何找不見船主?

他從右舷後邊的過廊處上了船,撲鼻是新漆的味道,那天到處是木樨香氣,如今那香氣散去,才嗅到了這漆氣。他先走到船尾的後艙,那些屍首早已搬走,艙里空空蕩蕩,他細細環視了一圈,並沒有看出什麼。臨轉身,見頂篷中間木樑上有個滑輪,再一低頭,窗腳木板上丟了一團繩索,一頭拴了個吊鉤。他略有些納悶,這滑輪和繩鉤自然是用來吊重物的,但一般都是置於通道口,以便上下搬運貨物,這個滑輪卻在艙室頂篷中央,沒有多大用場。

他默想了片刻,想不出什麼來,便轉身回到過廊處,低頭看見腳下船板刷著一色淺黃明漆,十分清亮。但邊縫處露出木紋,可以看出木板比別處的要舊一些。

走進前面小艙室,過道地板、牆板若仔細看,也都有些舊。趙不尤繼續往前慢行慢看,走到大艙中,腳底的船板邊縫處也能看出有些舊,但牆板則是新的。他一直走到前梢,這裡的木板又是全新的。看來這船的船主更重表面光鮮,或是被造船匠用舊木板刷新漆矇混了。

趙不尤又回到中間小艙,走進右邊第一間,地板上的暗艙板沒有合上,黑洞洞像是棺材一般,郎繁的屍體就是藏在這底下。趙不尤又想起郎繁屍身下面發現的那把短劍。兇手正是用郎繁的短劍刺死了郎繁。郎繁去應天府為何會帶著那把短劍?為了防身?難道他去之前就已經預感到危險?

趙不尤默想了一陣,仍想不出什麼頭緒,便走到隔壁那間艙室,進去推開了窗戶,上下看看窗框,發現牆板用了兩層木板,外面一層是新板,裡面一層是舊板。這船船身比一般船要長出許多,中間部位久了容易走樣,用雙層木板,應是為了加固。

整個船塢都沒有人,船里又一片空寂,趙不尤想起這船上那二十四具屍首,背上滲出一陣寒意。他從懷裡取出一個瓷瓶和一條紗帶,這是從這船上唯一活口谷二十七身上搜出來的,瓷瓶里裝的曾是毒藥,谷二十七就是喝了這毒藥才死的。他為何要自盡?除了郎繁,梅船上那些船工也都是中毒而亡,難道他們也都是自盡身亡?二十幾個人為何會一起服毒自盡?他們的屍體又是如何到這船上來的?這根紗帶一半塗了明漆,又是做什麼用的?

趙不棄興沖沖騎馬去找何渙。

開門的是老僕人齊全,看著神色不對,接著何渙迎了出來,臉上也不自在。

趙不棄笑著問:「你們主僕都苦著臉,又是為哪般?」

何渙道:「剛才來了個人——」

「什麼人?」

「不認得。只說自己姓胡,還說他知道丁旦的事,要想不讓他亂說話,就給他一百貫錢,我說沒有那麼多現錢,他卻不理,只說三天後來取。」

「這等歪纏貨,勒索都這麼小氣,想必是丁旦那晦氣漢的霉朋爛友,不必理他。你唯一短處在殺了術士閻奇,這事我已經替你開解明白了,再沒有什麼可怕的。下次他來,你不必見他,只讓齊全告訴他,他要說儘管讓他去說。」

「我倒不是擔心自己,是擔心——」

「什麼?」

「阿慈。我在她家養病,住了三個多月,萬一說出去,會壞了阿慈名節。」

「你果然是一往情深哪。那阿慈又不是什麼未嫁處子,何況眼下人還不知在哪裡,是生是死都不清楚,你卻仍在這裡顧及她的名節?」趙不棄笑起來。

何渙紅了臉,但隨即正聲道:「女子名節不在於她是否出嫁、嫁了幾次,而在於嫁了一人,是否一心一意。阿慈沒有答應我的提親,是由於還未和丁旦離異。我與她雖曾同處一室,更曾同床共枕,卻如月如水,清清白白,天地可鑒。不管她是生是死,她之清白我都得護惜,不能玷污。」

趙不棄笑道:「好好好,你就備好一百貫錢,買回阿慈名節。我來替你查出阿慈的下落。」

何渙又躬身深拜道:「趙兄此恩,如何得報?」

趙不棄擺了擺手:「又來了。你若再這麼絮煩,我就撂下不管,蹴球去了。好了,好了!來說正事,我已經查明白阿慈變身的真相。」

「哦?」何渙頓時睜圓了眼睛。

趙不棄笑著將前因後果講了一遍。

何渙先是張著嘴,呆了半晌,而後才喃喃道:「原來如此……原來如此……既然阿慈是被朱閣夫婦擄走,我這就去報官!」

他轉身就要走,趙不棄忙止住他:「這件事,烏鷺參與其中,至今都還不明白其中原委,你去報官,證據不足,連朱閣夫婦都未必能法辦,何況『菜花蟲』?我猜阿慈現在被藏在蔡府里,以蔡家權勢和手段,只要聽到風聲,輕易就能將阿慈轉藏到別處,一旦藏起來,你這輩子都休想找到阿慈。」

何渙剛提振起來的氣,頓時又萎了下去。

趙不棄笑道:「你莫憂,我既然攬了這樁事,自然會設法替你救回你那美嬌娘。」

池了了慌慌忙忙去找瓣兒。

昨晚她煮好了飯,等著鼓兒封,但天大黑了,還沒見鼓兒封回來。義兄蕭逸水又去了行院,她一個人在家中越等越擔心,後來實在等不及,挑了盞燈籠,往董謙家一路找去。

到了董謙家門口,卻看見門外圍了許多人,她忙加快腳步,走過去擠進人群,兩個弓手執刀舉著火把守在門外,不許閑人進去。她朝院子里探頭望去,堂屋裡燈燭通明,幾個公人在忙碌走動。鼓兒封則站在門邊,垂著頭。

身邊的人都在說「死」啊「殺」的,她忙向守門的弓手打問,那兩人卻都不睬她。身邊一個婦人道:「出了命案啦!董朝奉被人殺了,兇手就是堂屋門邊站著的那個老傢伙。」

池了了聽了,驚得血都冷凝。她忙又望向鼓兒封,鼓兒封始終垂頭靜立,看著雖有些鬱郁,卻並不慌怕。望了一會兒,兩個公人押著鼓兒封走了出來,門口的弓手呼喝著讓圍觀的人讓開一條道。池了了擠在最前面,見鼓兒封走出門來,忙大聲叫道:「封伯!封伯!」

鼓兒封聽到,抬頭望向她,澀然一笑,經過她身邊時,說了聲:「莫擔心我,快回去吧!」

池了了驚望著鼓兒封被公人帶走,回頭又向院里望去,一個老者背著個箱子走了出來,似乎是仵作,池了了忙問道:「伯伯,裡面究竟怎麼了?」

「這家的主人被那個姓封的毆殺了。」那仵作隨口答了句,隨後就走了。

池了了卻仍不願信,一直候在那裡,等公人們全走了,老僕人吳泗出來關門時,她忙上前大聲問道:「吳老伯,究竟發生什麼事情了?」

吳泗正哭著用袖子抹掉淚水,抬頭見到池了了,認出是她,恐怕又想起董謙的事情,猛地朝她吼了聲「滾」,隨即重重關上了門。

池了了只得回去,一夜憂煩未眠,今早胡亂擦了把臉,就急匆匆趕到開封府牢獄。千求萬求,又偷偷塞了一根銀釵,那獄卒才帶她進去見鼓兒封。

十幾個待審的犯人擠在一間大囚室中,裡面鬧鬧嚷嚷,哭哭笑笑,鼓兒封獨個兒靜靜坐在牆邊。

「封伯!」池了了湊到木欄邊。

鼓兒封聽到,先是一驚,隨後笑著站起身走了過來,隔著木欄說:「你來做什麼?不是讓你莫要擔心嗎?」

「我怎麼能不擔心?封伯,究竟怎麼一回事?」

「我殺了董修章。」

「不可能!」

「是真的。」

「為什麼?」

「他言語有些無禮,我聽得生氣,一時昏了頭,推了他一把,沒想到他撞破了頭……」

池了了見鼓兒封神色平靜,絕不像是真殺了人,但他字字句句又說得分明,這究竟是怎麼了?

獄卒在一旁催著她離開,不能多問,只能滿腹狐疑離開了牢獄。

憂悶之下,她想到了瓣兒,只有托瓣兒求他哥哥趙不尤,查清這件事。於是她匆匆趕到簞瓢巷去找瓣兒。

趙不尤又去樞密院尋古德信。

門吏說古德信今天並沒有來府衙。趙不尤騎了馬,又趕到古德信家,一個僕人來開了門,隨後進去通報,不一會兒,古德信的妻子梁氏迎了出來。

「趙將軍,我丈夫今早啟程去江南了。」

「哦?是公幹?」

「嗯,方臘越鬧越凶。江南軍需不足,命他押運一批鎧甲器械去。他臨走前留了封信給你。」梁氏將手中的信封遞了過來。

趙不尤接過信,取出內頁,打開一看,上面只寫了八個字:

義之所在 不得不為

趙不尤不解其意,問道:「他知道我要來?」

「他只說若是你來了,就把這信給你。」

趙不尤見梁氏並不知情,便告辭出來,一路默想:古德信為何知道我要來?為何要留這八個字給我?他知道我這一向都在查梅船案,難道預料到我會查問到他這裡?難道他和梅船案有關?

趙不尤忽然想起,清明那天古德信就在虹橋附近,難道他知道梅船要出事,才特意去了那裡?還有,幾天前,我與他在章七郎酒棧說話等顧震時,他曾勸我不要太執著於梅船案,難道是怕我查下去,最終會查到他?他所言的「義之所在」又指什麼?二十多個人因梅船案而送命,這是出於什麼大義?

他回想那天和顧震、古德信一起在新客船上查案的情景,猛然想起一個人——甘亮!

據十千腳店的姜哥說,寒食前和郎繁密會的年輕男子左耳垂上有顆小痣。趙不尤這才想起來,古德信的親隨甘亮左耳垂有顆小痣!

這麼說,和郎繁密會的人是甘亮,他們之所以選在十千腳店,是為了方便望著虹橋說事,所說的事情自然是梅船,清明那天梅船先是停泊在虹橋北岸東橋根。而甘亮應該不會自作主張,一定是奉了古德信的命,才去和郎繁密謀。

古德信和郎繁都不是行兇作惡之人,他們所密謀的事,應該正如古德信所言——「義之所在,不得不為」。而郎繁去應天府之所以要帶著短劍,也恐怕不是為了防身,而是為了刺殺某人。

趙不尤又想起武翔和康潛,武翔接到的密信,是讓他上梅船殺一個紫衣客。寫密信之人會不會正是古德信?

無憂書城 > 歷史小說 > 清明上河圖密碼 > 土篇 梅船案 第四章 龍柳卦攤

發表評論

看過此書的人還喜歡

1吳書 2大生意人作者:趙之羽 3卷二:水龍吟作者:熊召政 4大秦帝國作者:孫皓暉 5雍正皇帝作者:二月河 查看圖書全部分類