怪篇 骷髏案 第十二章 楊樹、柳樹
先知者，不可取於鬼神，不可象於事，
不可驗於度，必取於人而知敵之情者也。
——《武經總要》
梁興望著台下那數百張焦憂、驚愕、惶愧、悲悔的面容，猛然想起在大相國寺牆壁上所繪的陰間圖，心裡頓時泛起一陣悲潮。這些人原本都是尋常之人，夫妻相守、親子相愛，卻由於一些人的陰謀意圖，被無辜卷進這場人間地獄，受盡熬煎。
他長呼了一口氣，才繼續講道：「所謂食兒魔，也不過是這伙賊人的障眼鬼伎。一來製造妖言，惑亂眾心，二來是為隱匿蹤跡，避免被人追查。其中手法，我是從兩個芋頭得到啟發，才想明白。」
梁興望向丁豆娘，丁豆娘臉色灰白憔悴，身子極虛弱，被桑五娘扶著才能站穩。她一直微垂著眼，聽到「兩個芋頭」，身子一顫，猝然抬頭望向梁興，眼中閃著驚恍焦灼。
「丁嫂的孩子叫贊兒，被擄走之前，一隻手各拿了一隻大芋頭，才吃了幾小口。贊兒的手很小，芋頭又大，照常理，猝然被擄時，驚慌之下，手會張開，芋頭會先滾到地上。然而，贊兒被擄走後，巷子外田野邊只找見了一隻鞋子，卻沒見到那兩隻芋頭。他一定不是被強行擄走，而是被熟人騙引走的。」
丁豆娘大睜著雙眼，頓時驚呆，眼中淚水豆子一般大顆大顆滾落。
「最先發覺贊兒被擄走，又親眼瞧見所謂食兒魔的，是丁嫂對面的羊婆——」
羊婆在人群中頓時嚷起來：「你歪扯些啥？我瞧見就是我拐走的？我還瞧見過你爹，難道你爹也是我拐走的？你是我私養的？」
「住嘴！」顧震在一旁大喝了一聲，聲音震得耳鼓嗡響。羊婆被驚得再不敢叫喚。
梁興繼續講道：「這位羊婆，不但是第一個瞧見贊兒被擄走的人，也是第一個發覺雷珠娘婆婆上吊自盡的人。」
地下人群頓時驚呼起來，羊婆則驚張著一雙凹眼，臉上露出懼意。
「前面說到雷珠娘婆母周氏的死，我曾提到一個幫手。這個幫手應該正是羊婆。她和周氏早就相識，常轉些針線活兒給周氏。她恐怕正是借著這層親熟，帶了兇手去了周氏家，制服周氏，偽造出自盡假象。剛才，我湊近看時，見羊婆右耳戴著一隻銀耳環，左耳卻沒有戴，耳洞被劃破，耳垂上有一道劃痕，傷痕才結痂，應該是幾天前才劃破的。我猜這劃痕恐怕是羊婆和兇手一起制住周氏時，那隻耳環被抓扯掉了。不過這也只是猜測，現場並沒有找見那隻耳環。」
「你當然是歪嘴斜牙胡猜亂攀扯！」羊婆又嚷起來，「我吃素吃了半輩子，連蒼蠅蚊子都捨不得打，左右街坊哪個不知道？我能去殺人？你爹到我門邊跪著，求著認我當娘，我都沒答應。早知道便該收了他，你娘懷胎時，就該用藤條鞭死你個不孝的孽畜孫兒！讓你投豬胎，世世被人宰、被人割！」
「堵住她的嘴，捆起來！」顧震又喝道。
萬福忙帶了兩個弓手，擠開人群，扭住羊婆，用布帕塞住了她的嘴。
「證據在這裡——」眾人才安靜下來，一個人忽然出聲，是廂廳的書吏顏圓。他擠出人群，走到木台邊，將一隻銀耳環遞給了顧震，「這是在周氏家找見的，小人也一直疑心周氏這件案子有疑處，昨天便去她家又細找了一遍，在櫃腳邊發現了這個。小人先也不知道這會是證據，聽了梁教頭說，才明白了。」
「拿去對一對。」顧震將耳環遞給萬福。萬福拿過去，和羊婆右耳那隻耳環一比，高聲道：「大人，是一對！」
羊婆原本拼力掙著，這時頓時萎了下來，一雙凹眼卻仍瞪著，目光又恨又懼。
梁興繼續講道：「我們再回過頭看丁嫂孩子被擄的真相。丁嫂聽到羊婆叫喊，忙奔出去看贊兒，卻見一個黑影急速躥出巷子，形狀像條大黑犬一般，隨後就聽到巷子外贊兒的哭叫聲。要做活這樁鬼術，需要三個人。
「一個是羊婆，先將贊兒哄騙到自己房中，蒙住嘴，綁起來。接著就在巷子里叫嚷。
「第二個是食兒魔，那自然是一個腳步極快之人扮作狗怪，等丁嫂出門尋兒子時，飛快奔出巷子。清明那天早晨，我奉高太尉之命，去皇城領御賜新火，途中遇到一個人來搶劫新火。那人狗頭長尾，乍一看的確像一隻狗怪，而且行動極迅疾。前晚有五個人來我房中行刺，其中一個身法輕靈，腳步迅捷。面目雖未看清，但習武之人的身形步法，如同文士筆跡一般，最不易混淆。據我所見，這兩人應該是同一人，扮食兒魔的恐怕也是他。
「第三個，則等在巷子外，做出贊兒的哭叫聲。聲音能騙過親娘耳朵的，恐怕只有口技高手。恰好最早被擄走孩子的人中，有一位便是京城三大口技高手中的一位，胡千叫。」
胡千叫也被召了來，他三十齣頭，身材矮小，站在人群中，梁興只見到一點頭影。聽到自己名字，連那一點頭影也縮了下去。
「胡千叫和雷安、郭指揮、曾船監一樣，也是最先被賊人脅迫的。他去各處扮出各個孩子的哭叫聲，不需多，只要十幾個，這食兒魔的鬼術便會被人當真，繼而謠言四處傳開，再難分辨真假了。
「這伙賊人劫走三百多個孩子，一是為禍亂京城，二是為動搖軍心。昨天我請桑嫂去雲夫人那裡問到一個數目，雲夫人今天也來了，就請她說一說——」
梁興望向雲夫人，雲夫人今天一身白絹素衣，站在眾婦人中間，仍然顯得極雅貴。她正在震驚當中，聽到梁興提及自己，臉上頓時翻出些微紅暈。
她略一躊躇，隨即清聲道：「這三百一十七戶人家中，有一百八十九戶是禁軍軍戶，其中又有八十多家父親正在東南打仗。」
「多謝雲夫人。」梁興微一頷首，隨即鄭聲繼續，「這伙賊人要大鬧汴京，恐怕人手遠遠不夠。因此，才劫走三百多個孩子，以脅迫三百多位父親，替他們賣力。今年開春，全城上千口井水，一夜之間全都變黑。讓井水變黑倒不難，只需傾倒些墨汁炭粉便成。難在上千口井一起變黑，這便至少得有數百人一起行事。今天在場的眾位父親恐怕都被賊人強迫，去染黑了幾口井，是嗎？」
人群中那些父親全都垂下眼，滿面愧懼。
「上千口井水一起變黑，足以搖動整個汴京城的人心。但這只是虛造妖邪怪象。更大一樁事是雙楊倉鬼搬糧。
「十萬石軍糧，得上千人力、幾百隻大船，至少花幾天時間才能搬完。如何在一夜之間搬空？那些糧又搬去了哪裡？在場的諸位父親，恐怕都被迫參與了這事。不過，我想那伙人為了隱藏糧食去向，你們來這裡時，糧食早已被搬走。
「這樁竊糧案工程之大、數量之巨，何止偷梁換柱，簡直可以稱為瞞天過海。要做成這樁浩大竊案，首先得瞞過守倉將卒。這一條倒好辦，一位叫洪山的押運使臣用性命查到，這雙楊倉的菜肉是由一個叫劉九的菜商包辦，而劉九的菜肉又是由一個叫倪光的人供應。這個倪光正是賊人中的一個，他以低價打動劉九，接過雙楊倉菜肉生意。鬼搬糧那晚的菜肉中自然是下了葯。不但當值的軍頭和軍卒全都睡倒，連歇班的那一撥也全都昏迷。這裡又是荒郊野外，夜裡並沒有往來行人。這樣，一整夜賊人便可以放開手腳行事。
「這樁竊案的神異之處在於，當值的軍頭第二天早上醒來時，見糧垛都依然如故，油布都罩得好好的。可是當運糧官來取糧時，那些油布卻忽然坍縮下來，裡頭的糧食瞬間消失。
「那位押運使臣洪山為了替朋友洗脫冤情，來這裡查看，他從這些糧台油布下發現了這個——」梁興從腳下拿起之前放在那裡的半根細竹香桿兒，「每個木台上都有一根這樣的香桿兒，燒了一半。大家再看這木台上，還殘留了些水痕油跡。另外，還有這張大油布，這是當時查看時掀開，堆在木台一邊的。如果不細看，很難發覺。這油布掀開後翻疊在這裡，塗了油的一面在上。也就是說，這張油布罩著糧垛時，塗油這面在裡頭。我細細看過，這裡所有木台上的油布都反了。
「半根香桿兒、水痕油跡、放反的油布，正是十萬石糧食瞬間消失的『魔法』留下的證據。」
木台下的人全都一臉納悶。
「其實，十萬石糧食半夜裡已經搬空。那位當值軍頭、運糧官，包括在場各位參與這事的父親，眼中看到的糧垛早已是空糧垛。這些油布之所以反過來，是為了好浸水。當時是二月初，夜裡天氣仍很冷，水極易結冰。把油布反過來，沒有塗油的一面朝外，再潑上水，油布便會凍硬。這樣，看起來，裡頭似乎仍堆滿了糧食。
「這些油布面上的冰只有薄薄一層，到了上午，太陽出來後，自然就會融化坍縮。可是，運糧官第二天清早就要來取糧，那伙賊人為了惑人眼目、渲染鬼氣，他們又在油布裡頭放置了一套物件，使了一套魔法。證據則是這木台上的水痕油跡。
「這水痕油跡原本應該是一個冰盒子里盛裝了油，中間插了一根長香。這又用得到炮匠雷安了，香桿兒接近油麵的地方，恐怕掛了一小包火藥。這些香，自然是計時的更香，長度也是預先算過，一起點燃，到第二天清早，全都燃到油麵處，火藥被點燃，隨即將油也燃著。油邊燃邊融化冰盒，火氣和水汽蒸上去，熏蒸凍硬的油布。這樣，一百個檯子上的油布便幾乎同時融化，坍縮下去，又將底下的火蓋滅。從外頭看，便是裡頭的糧食瞬間消失。」
台下的人幾乎一起恍然驚嘆。
「這只是小小障眼術，算不得什麼。最難處在於如何將十萬石糧食在兩個時辰內搬空。這麼多糧食，再有神奇法術，也絕難做到。提醒我的是這個——」梁興從腳邊抓起一塊燒盡的發白石炭，「這是我從岸邊那棵大楊樹下撿來的，前天我和黃老伯一起來這裡查看時，被它絆了一下，險些摔倒。當時並沒有留意，晚上回去後，想起黃老伯說的一句話，才頓時醒悟——」
梁興向人群外望去，黃百舌和黃鸝兒站在大門邊，黃百舌一臉茫然，黃鸝兒則做了個俏鬼臉。
「黃老伯當時望著那棵楊樹，說葉子都發得不好。大家也可以回頭看看，那兩棵楊樹今年長得都不好，左邊這棵更有些發枯。」
眾人全都回頭望著那兩棵楊樹，點頭低語了一陣，又一起轉回頭，大多數神色迷惘，不知道梁興要說什麼，黃百舌更是納悶。
「今早我過來時，在那兩棵楊樹下都刨了刨，不止我手裡這塊，那土裡還有許多塊燒過的石炭。這些石炭若是雙楊倉伙頭煮飯燒過的，何必要跑出來、刨開土埋在這楊樹下？這自然不是煮飯用的石炭。在場的一些父親應該知道，我們站立的這塊地方並不是雙楊倉原先的位置。」
「啊？」眾人皆納悶驚呼。
「這兩棵楊樹那晚被挖出來，移了位。」
「嗯？」眾人又一起驚呼。
「這些木糧台，周圍這圈柵欄和大門，那一排房舍，連同外頭的楊樹、小碼頭，全都移了位！」
眾人都瞪大眼睛，張大了嘴。人群里只有一些男子臉上露著慌愧，又有些如釋重負。
「這雙楊倉的位置原本在東邊另一處地方。這木台上的糧垛已是空的，只罩著凍硬的油布，不難搬。至於柵欄、大門、房舍和那小碼頭，都是用木頭臨時搭造。也不難搬。最難的是移栽這兩棵楊樹，當時天寒地凍，土不好挖，便在土裡埋些燒紅的石炭，將土融化，才挖起兩棵楊樹，搬到了這邊。又把這邊兩棵柳樹移了過去。
「這工程雖不難，卻需要人手。那伙賊人人手顯然不夠。於是綁走了三百多個孩子，脅迫他們的父親來效力。為了孩子，父親們也只得聽命。其中有一對賣鳥雀的夫妻似乎不願服從，結果他們收到了兒子的屍首。那伙賊人用蛛網將孩子屍體包裹起來，用來警示其他人。聽說了這事後，其他父親們自然再不敢違抗。
「不知今天到場的父親，有沒有人願意站出來說出實話？」
眾人全都回頭望向自己身邊的男子，那些男子全都低下頭，沒人應聲。
開茶肆的杜氏用力扯著丈夫曾船監的衣袖，曾船監遲疑了半晌，才顫著聲音答道：「梁教頭猜得沒錯，那晚我也來了。那伙人派了個小廝來傳話，讓我那天半夜子時趕到雙楊倉。我已屈從過一次，念著兒子，不敢違抗。子時趕了過來。這裡已經聚了很多人，幾乎快趕上今天的人數。一個高瘦的男子指揮我們，一些人拆木柵欄、房舍，從東邊搬到這裡，又重新搭起來。我是和另一些人搬糧台，我當時就很詫異，那糧垛看著大大一跺，一邊兩個，八個人便能輕鬆搬動。還有一些人，在岸邊刨樹、搬樹。大約只用了不到兩個時辰，大家就照著原樣建起了一座新糧倉。糧倉里那些看守的將卒全都昏死過去。那人又指揮我們把屋裡和屋外的將卒一個個搬到新糧倉里，照原樣擺好。至於那些糧食，當時真的已經不見了。」
「多謝曾船監敢站出來說出那晚事實。這一帶都是河道田野，雙楊倉又是臨時搭建。眾人都是認著這兩棵楊樹，才能尋見它的位置。鬼搬糧第二天清早，看到油布忽然坍縮、糧食瞬間消失，在場眾人自然慌亂無比，哪裡有餘力去細看周圍景物，守倉將卒又立即被押走。後來來查案的人，更難想到這糧倉竟被整個搬移過位置。於是，這樁竊糧大案便被傳說成了鬼搬糧。
「至於那些糧食的去向，出口就在這木台上。大家看這木台，一般的糧台，只要搭好支架，在上面縱向排好木條釘牢就成。然而這木檯面上的木條卻是『回』字行排列。關竅就在這『回』字的中間。」
梁興說著跳下木台，俯身鑽到木台底下，爬到中央那個三尺見方的「回」字下面，正中間有一根橫木，穿過兩邊木樑的鑿洞間，像是一根門閂。梁興伸手抓住那橫木，用力一推，將橫木推到左邊，頂上那個「回」字頓時變作兩扇，一起落了下來。梁興從那洞口爬上了木台。眾人見到又一陣驚詫。
梁興重新站到木台邊緣：「要找到那些糧食，只要尋見被移走的兩棵柳樹就成。還要煩請曾船監給我們指認指認。」
曾船監點了點頭，梁興和顧震一起跳下木台，和曾船監一起往糧倉外走去。眾人讓開了一條路，隨後爭相跟著三人，向東邊走去。
走了幾十步，曾船監停住腳，抬頭望了望岸邊的柳樹，其他柳樹都長得青青茂茂，只有他們身邊這兩株，萎萎蔫蔫，毫無生氣。
「應該便是這裡。」
梁興低頭一看，樹下土裡冒出一塊石炭灰白尖角。笑著點了點頭：「沒錯。」
眾人一起向那塊田地望去，地里生滿了苜蓿草，有些已經開出紫色小花。梁興走進那草叢中，低頭仔細辨認了一番，見一片苜蓿草下泥土隱隱有一條邊緣，他順著一看，不止一條，是四條，隱約連成四尺見方的一塊。他用力跺了跺，腳底似乎有些微微震響。便高聲道：「就在這裡！」
顧震忙吩咐兩個帶了鐵鍬的弓手過去，兩個弓手掄動鐵鍬，奮力挖了近三尺深，底下露出一塊鐵板。兩人又將周邊刨開，是方方正正一扇鐵門。