第31章
那人目光一顫：「你知道了？」
「你女兒並沒有被那些人劫走。」
「女兒？」他娘在一旁忙驚問。
那人忙說：「我是獨自來京城，說女兒被劫，只為便於查找那——」
「你為何要尋那紫衣客？」
「只是一樁差事。我在淮南時，在一位官員府里做賓幕。這官員升遷，調回京城，我便隨他一起來到汴京。他領了這樁差事，交託給了我，辦得好，能有一千兩賞銀。我原想將這一千——」
「那紫衣客究竟什麼來由？」
「我也不清楚，我只奉命尋見他。」
「那官員是誰？」
「我不能透露。」
「他又是領的誰的命？」
「那人已死了。」
「誰？」
「楊太傅。」
「楊戩？」
「嗯。清明那天，楊太傅死在虹橋上，這樁差事便也沒了主。過了兩天，那官員便叫我停手。我卻念著你們母子，又無其他生財之途，心想楊太傅當初既然能許一千兩銀子，那紫衣客自然不同尋常，若能尋見他，即便楊太傅已死，恐怕也能設法換來些錢——」
「我們不要你的錢！你今天來這裡，說這些，不過是想從我嘴裡套出些話，好尋那紫衣客！」
那人忙要開口辯解，娘卻在一旁搶過：「兒啊，你爹是實心挂念我們，他自家並沒有多少錢，將才卻給了我十兩銀子！」娘說著，轉身從柜子里取出一錠銀鋌，跑過來給他瞧。
范大牙一把奪過那銀鋌，走到那人面前，丟到他懷裡：「這銀子你拿回去。我從小沒使過你一文錢，這輩子也絕不會用你一文。你也休想從我這裡套到話！這些，你都休要再提。我只問你一句，你打算如何對待我娘？」
那人捏著那塊銀子，抬頭望著他，目光閃顫，忽而又泛出淚來，他忙用手背拭去，垂頭半晌，才沉聲說：「我的確沒說真話，楊太傅雖死了，李供奉接了他的職，他不知從何處得知我領的這差事，叫我繼續尋那紫衣客，賞銀漲了五百兩??」
「宮中供奉官李彥？」
「嗯。你千萬莫要說出去。此事我雖瞞了你，但若得了那賞銀，我一文都不留，全都——」
「你莫再說銀錢，我們不要！紫衣客的事，我也絕不會透露一個字給你。我再問你一句，你打算如何對待我娘？」
「我在淮南並沒有妻小，雖娶過一房妻室，但那婦人家中頗有財勢，見我連考不中，強逼我寫了休書。這些年，我一直單身一人，依附於那官員，討些衣食錢。我始終念著你們母子，可自家又這般落魄無能，沒有銀錢，無顏來見你們。因而想儘力做成這樁差事，置一院房舍，將你們母子接過去。你娘辛勞這麼多年，我虧欠她太多，想好生賠罪，讓她享幾年安閑??」
娘在一旁聽著，頓時哭了起來。那人再說不下去，垂頭又抹起淚來。范大牙則怔在那裡，一句話都說不出??
五、棋局
陸青從東水門進城，想到王小槐，便順路又去問了一道。
莫褲子並未回王員外客店，香染街那些店家這一向也未見王小槐的舅舅。他只得驅馬離開，到街口時，見趙不尤坐在訟攤上，四邊圍了許多人，正在忙碌。他便沒有打攪，沿著汴河向西慢慢行去。
行了一段，忽見一年輕男子迎面走來，身穿半舊綠絹袍，風神灑落，是蕭逸水。兩人相識已經多年，初見時都才十七八歲。那時陸青跟隨師父遊走四方，行至杭州，寄住在靈隱寺。蕭逸水和母親兩人則在寺邊賃居，門前擺了個茶攤，賣些舊書。陸青無事時，便去那裡吃茶看書。兩人年紀相仿，便偶爾言談兩句，雖未深交，卻彼此適意。後來陸青到了京城，竟又偶遇蕭逸水。兩人仍是話語不多，也不彼此尋訪，遇著便閑話幾句，分開也各自不念。
走近時，陸青下了馬，彼此拜問過。蕭逸水說許久未見，邀他去旁邊酒肆吃幾杯酒。陸青心中有些鬱郁難宣，便一同走進那酒肆，選了個臨河的座兒，面對面坐下來。兩人都不善飲，只要了兩瓶酒，隨意點了幾樣菜蔬。
飲過兩盞，蕭逸水問道：「我剛見過詩奴，他讓我幫著找尋琴奴下落，並說你也在為此事奔走？」
陸青有些意外，他和蕭逸水是閑雲之交，從未共處過何事。他點了點頭，簡要講了講。
蕭逸水聽後嘆道：「此事竟藏了這許多隱秘。我那義父、義妹都牽涉其中，如今連你也被引動進來。」
「你們仍住在爛柯寺旁？」
「嗯。」
「你仍天天去爛柯寺煮飯？」
「我只煮早飯，夜飯那弈心小和尚不肯讓。」
蕭逸水在杭州時，便天天替他娘去靈隱寺煎茶煮飯，服侍寺中一個和尚。蕭逸水是他娘與那和尚私生，那和尚一時動性破戒，事後極為痛悔。蕭逸水他娘卻痴心不移，獨自撫養孩兒，至死並未嫁人，並始終挨近那和尚，在寺旁賃居，卻也並不去攪擾。
等蕭逸水長到幾歲時，他娘便叫他去寺里替那和尚做些活兒。那和尚受不得，便遷往他寺。蕭逸水他娘卻一再尋見他落腳之處，如影隨形，絕不放手。
靈隱寺是最後一處。陸青隨師父離開不久，蕭逸水他娘便一病而亡。臨死前，他娘命蕭逸水發下重誓，不論那和尚去哪裡，蕭逸水都得尋見他，並在寺旁賃居，去那寺里替那和尚煎茶煮飯，到那和尚死為止。
那和尚便是烏鷺，此事只有陸青知曉。
他不由得問：「那和尚如今不再避你了？」
「他早已明白，逃也逃不開。他天天替我娘念經超度。」
「果真是一念系一生，一行牽一世。你也不再怨恨他？」
「自因種自果，彼此各了緣。」
「好，來飲一杯。」
蕭逸水放下酒盞，笑著嘆道：「我娘的結並未解盡，他又迷於棋道，為一著棋，竟幫那蔡行劫掠婦人。」
「訟絕講了此事。」
「這是一件，還有一件，外人並不知曉。」
「哦？」
「爛柯寺里住了個老和尚，那老和尚也教了他一著棋式。」
「什麼棋式？」
「梅花天衍局。」
「他不是已從蔡行那裡得了？」
「這棋局一式共有五著。蔡行只教了他一著，那個老和尚又教了他一著。」
「那老和尚有何來歷？」
「他俗名鄧洵武。」
「前樞密鄧洵武？他不是在正月間暴病而亡？」
「他是詐死。」
「哦？他為何要詐死？」
「緣由不知。幾天前夜裡，他兒子鄧雍進身穿便服，偷偷來探他。那和尚師徒兩個在做晚課，我正巧在隔壁清掃禪房，聽見他們父子說話，才知曉他身份。」
「鄧洵武精於棋道，梅花天衍局是他所創？」
「不，是一瓣梅花。」
「梅花？」
「正月初，官家召鄧洵武進宮對弈，棋到中盤，演作僵局。官家思謀良久，都未尋到解局之法。不想棋枰旁瓷瓶中插了一枝梅花，其中一瓣飄落下來，落到棋枰上，其位恰是一手妙絕之招，頓時解了那僵局。」
「難怪叫梅花天衍局。莫非是官家不願叫人知曉，這妙著兒由梅花偶然指點？鄧洵武自然也迅即覺察，為避禍才詐死？」
「恐怕不止，我聽他父子提及了紫衣客。」
「紫衣客？」
第七章 拆解
夫緘默苟簡者弗懲，則端良敏濟者無以勸。
——宋英宗?趙曙
一、摹寫
這兩天，趙不尤日日都去書訟攤，寫訟狀、理紛爭，無事一般。
他心裡記掛侯琴，其兄侯倫一死，家中便斷了祿錢，不知如何營生。他讓溫悅和瓣兒備些柴米菜肉，去探望探望。她們回來說，侯琴日夜替人刺繡，父女兩個倒也粗粗過得。她唯一憂慮，是董謙。她還不知曉董謙扮紫衣妖道的事，只說董謙先還不時託人送錢送米，這一向卻斷了音信。另外，那位大官人也命人給她送去錢帛，她百般推不掉，只有鎖在箱子里，一錢一線都不肯碰。
趙不尤聽了，越發擔憂起董謙，卻只能等乙哥迴音。
第一樁事乙哥當天就辦妥了。回來避開人悄悄說：「我將那封信送了過去，而後立即趕到那周家客店，躲在那門邊候著。沒等多久，便有一個穿藍綢衫的男子去那店裡打問姓古的住客，店主解釋了半天，那綢衫男子才半信半疑地走了。」
趙不尤聽後，心裡又落了一塊實處，便叫乙哥仔細盯好第二樁事。
直到第五天早上，趙不尤和墨兒去書訟攤的途中，乙哥快步追了上來。趙不尤叫墨兒先走，和乙哥走到邊上無人處。
乙哥忙不迭地說：「那樁事也問清楚了！昨天夜裡我便想告訴您去，您又吩咐過莫要輕易上門，因此才忍到今天早上。她那丈夫好賭，欠了幾十貫賭債，被債主天天追上門討要，家裡略值些錢的什物，盡都搜走了。清明過後沒幾天，不但債全還清了，還添置了許多新桌新床。她卻一直不回家，我也急得沒法。直到昨天晚上，才見她終於回家了，我忙偷偷跟了上去。半道上，她繞進城，走到定力院，在那門邊黑地里站了半晌。有個人從院里走了出來，她忙跟了上去，和那人說了一陣話。我不敢湊太近，沒聽見說了些啥，而後，她便轉身回去了。那個人則騎了馬，往城北行去。我便又偷偷跟了上去，一直跟到榆林巷，那人下馬進了一院宅子。我忙去街口打問，趙將軍您猜，那人是誰？」
「秦檜？」
「咦，您原已知道？」
趙不尤只微一笑：「你最後再替我做一樁事，偷偷去唬一唬那婦人，說你已知情，卻莫要說破，問她討要封嘴錢，莫討多了，一二百文即可。」
「這我最在行！」乙哥答應一聲，樂呵呵走了。
趙不尤卻站在那裡，凝神細想，兩樁事都被自己猜中，卻毫無可喜，如今已知背後這幾人，不能再耽擱。他便沒有去書訟攤，就近賃了匹馬，趕往城中曹家書坊，去尋墨子江渡年。
幸而江渡年在，趙不尤先在附近文墨鋪里買了幾張上等學士箋、四個信封、封套，花色各不相同。又請江渡年帶上文房四寶，邀他去了附近一間茶樓，茶樓里尚未有客人。他們兩個到樓上，選了角落一間清靜閣子。
經了梅船一事，簡庄又猝亡，江渡年滿面頹喪、神采盡褪，這時見趙不尤行事古怪，又眼露疑惑。
趙不尤無暇繁絮，徑直道：「今天來見江兄，有一事相求，要藉助江兄絕技。」
「要我做什麼？」
「抄寫四封信。江兄可曾見過太學學正秦檜筆跡？」
「見過。他極器重章美，師生之間常有信札往還，我見過許多次。他那書法，根於二王，精習歐體，後又研摹蔡京筆致，卻更舒朗蘊藉。」
「你自然能仿得來那筆跡？」
「你要我仿他作甚？」
「此事極緊要，恕我暫不能相告。不過，事關梅船，更為救人止禍。」
「好。我替你寫。」
趙不尤立即研墨，提筆在草紙上寫了四封簡訊。他在途中斟酌已熟，片時便已寫好，便請江渡年仿照秦檜筆跡，謄寫在新買的信箋上，又讓他在四個內封、外封上分別寫四個收信人名址：太師蔡京、少保蔡攸、樞密鄭居中、侍郎鄧雍進，並落款「檜謹封」。
江渡年見到這四個名字，頓時驚望過來。
「這便是我不能詳說之因。你只管抄寫，其他與你無干。」
江渡年猶豫半晌，才小心提筆，照著寫好。趙不尤一一對應，仔細封好四封信，裝在袋裡，這才和江渡年起身下樓告別。他見江渡年滿眼憂疑，又安慰了一句：「放心。此事絕非邪行惡念，只因正道直行難以奏效，才不得不行此權變。而且，也決然牽扯不到你。」
「我信你。」江渡年拱手一揖，隨即轉身回去。
趙不尤看著他走進曹家書坊，這才騎了馬，趕往城南去見鄧雍進。
鄧雍進祖父名叫鄧綰，神宗年間，王安石變法，鄧綰上書極力推崇，得王安石重用，官至御史中丞。王安石失勢，又轉而阿附呂惠卿。同鄉人都笑罵他，鄧綰卻說:「笑罵從汝，好官須我為之。」王安石復相，他又揭發呂惠卿之短，並上奏天子，應重用王安石子婿，並賜第京師。王安石聽後，卻說：「綰為國司直，而為宰臣乞恩澤，極傷國體，當黜。」天子也謂其「操心頗僻、賦性奸回」，將其斥知虢州。
鄧雍進父親鄧洵武，鄧綰次子，進士及第。當今官家繼位之初，舊黨韓忠彥為相，其父韓琦為兩朝顧命定策元勛，神宗年間也曾反對新法。鄧洵武上奏：「先帝行新法以利民，琦嘗論其非。今忠彥為相，更先帝之法，是忠彥能繼父志，陛下為不能也。」並獻上一本《愛莫助之圖》，按新舊黨分了兩列名單，右邊舊黨數百人，左邊新黨則只有四五人。鄧洵武極力推崇當時被貶的蔡京，說：「必欲繼志述事，非用蔡京不可。」官家正是聽了此言，才重用蔡京。蔡京得勢，鄧洵武也因之節節高升，五年前，知樞密院，又拜少保，封莘國公，恩典如宰相。
鄧洵武極善弈棋，今年正月間，官家召他進宮對弈，特加封賞。回去後，鄧洵武卻得了急症，一病而亡。鄧雍進並未應舉，靠恩蔭得官，去年才升任工部侍郎，卻遭父亡，只能離職，丁憂守服。
趙不尤從未見過鄧雍進，更不輕易褒貶人物。然而，僅憑侯琴一事，對此人，他未見先已生厭。
遠遠望見鄧府那軒昂門樓，他告誡自己：正事要緊，莫要輕易露出厭憎??
二、門客
馮賽先去街口食店切了半隻炕鴨，買了幾隻胡餅。
他提著回去時，見管桿兒仍立在院門邊，伸著長脖子在等望。他說肚皮餓，得填些肥鴨肉，才有氣力說話，馮賽只得依他。尚未走近，管桿兒便已嗅出氣味：「是炕鴨？炕鴨好！油水不漏，全包在皮里！」
馮賽喚他進到堂屋裡，點起燈，攤開了油紙。管桿兒一見那鴨肉，頓時吸溜起口水，搓著手笑問：「馮相公，可有酒？這肥鴨得配些羊羔酒才不虧待。」
馮賽只得去廚房尋到一小壇酒，給他斟了一碗：「沒有羊羔酒，只有香桂酒。」
「我說差了嘴，正是要香桂酒。這鴨油經桂香一催，才潤透鹵頂！」管桿兒端起碗長吸了一口，咂咂嘴，伸出瘦長指頭，便去撕那鴨肉。
馮賽發覺那鴨子一條腿已經不見，油紙也被撕去一片。管桿兒忙訕笑道：「今天為了你這事，跑到天黑。我那嬌妻獨個兒在家，怕是早已餓慌了。我便給她留了只鴨腿，她心頭最好的便是這一口肥鴨油，嘿嘿！」說罷，便兩手並用、大嘴開合，如同一隻瘦大蜘蛛，急嚼急吞，油滴口水四濺。
馮賽原本也有些餓，但見他這般吃相，哪裡還有半點食慾？實在看不過，便借口去燒水煎茶，躲了出去。聽著那吧嗒吸溜聲停了，才拿了張熱帕子進去，遞給管桿兒，叫他拭嘴擦手，又忍著嘔，將那桌上殘骸收拾掉，擦凈桌子，倒了兩杯茶，這才重又坐下。
管桿兒幾口喝盡了茶水，連打了幾個響嗝，才開口道：「那人不是個官員，只是個門客幫閑。」
「叫什麼？」
「杜塢。」
「還有呢？」
「嘿嘿，我既已打問出他姓名，自然也知道他住哪裡。不過，馮相公是不是該先拿出那許好的??」
「他真是我要尋的人？」
「若差了，我連那一貫錢和半隻鴨都給你吐出來。」
「你先告訴我，你是如何打問到的？」
「您是牙絕，豈不知，寧贈千金，不讓一門。這門路若說出來，您自家便行過去了，我這雙細腿兒不是白耗了那些辛苦？」
馮賽見他如此執意，只得進去取了三貫錢，堆在他面前。
管桿兒那對皺皮眼頓時閃得燈花一般：「此人住在西水門便橋南巷。」
「你從哪裡打問到，他真是我要尋的人？」
「嘿嘿！這便是獨門本事。馮相公自然是先各處都打問過了，才來尋我們。這好比捉賊，瞧著兩個賊溜出房門逃了。兩賊若是舊相識，認得一個，另一個自然也好捉尋，怕只怕兩個只是臨時結伴。黃胖和皮二想不到這裡，只在孫羊店門前使呆力，抓著人便沒頭沒腦亂問。我卻是倒回去想：兩人進孫羊店之前，在哪裡碰的面？他們要說機密話，自然是就近尋一個清靜所在。這東水門內外，只有兩家酒樓，可在樓上清靜閣子說話，一處是孫羊店，另一處是十千腳店。他們選了孫羊店，自然是在城門內見的面，因此，碰面之前，馮三相公恐怕是在東水門內某處，離孫羊店不遠。那人有要緊事相商，自然也不是偶遇，而是特地去那裡尋見了馮三相公。
「馮三相公平日只好閑耍，他去那東水門內一帶，自然是尋耍處。孫羊店這邊，香染街儘是絲帛香料店鋪，那便只有汴河大街進城方向。從孫羊店向西，走不多時，有一家正月才開的酒肆，後頭藏了間賭坊。我便去那裡打問，馮三相公果然去過許多回，進到二月後，便再沒去過。這前後時日不就對上了？
「我忙又打問。那酒肆門邊有個賣水飲的老婦，說馮三相公愛喝她熬的甘豆湯，每回進去前都要先喝一碗，出來又喝一碗，錢也常多給幾文——」
馮賽聽了，心裡一動，此人應該正是馮寶。他們在家鄉時，母親常愛熬甘豆湯給他們喝。
管桿兒繼續講道：「那老婦記得清楚，二月初九，驚蟄那天，那賭坊里特地興起賭蟲，尋些蟲子，扣在碗底下猜賭。那天馮三相公也去了，出來時滿臉笑，照例到她攤子上喝了碗甘豆湯，抓了一大把錢給她。剛轉身要走，卻被一個人喚住，是個小廝。那小廝將馮三相公請到街對面，那岸邊柳樹下有個男人，穿著身青綢衣，牽著匹馬，微有些胖，大約四十來歲。老婦沒瞧清面目，卻記得那人下巴上一團黑濃鬍鬚。馮三相公過去和那人說了兩句話，兩人便朝東邊行去了，他們自然是去了孫羊店——」
「你如何能確證？」
「那人死了。」
「死了？何時？」
「十幾天前。」
「他如何死的？」
「從馬上摔下來跌死。」
馮賽不由得苦笑：「跌死的便是我要尋的人？」
「若咬不定，我敢吃您的肥鴨香桂酒？敢收您這些錢？」