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第六百零七章 活字风波

所属书籍: 奋斗在新明朝

    按国朝制度,监生经过在衙门历事,才能正式获得出身,具备选官资格。历事事务,自然是由吏部负责。

    虽然历事按惯例是在两京衙门里,但如果吏部以衙门满额为理由,分发若干监生去李佑这个私人办的报纸历事,也勉强能说得通。只要吏部承认这种出身,别人也没什么插嘴的余地。

    尤少卿捏着皱巴巴的纸张,这可是吏部的传告揭帖。在石祭酒和孙御史的注目下发呆半晌,他才颤声道:“这,这绝非我之本意。”

    六部之首吏部的脸,阁老都不敢轻易去打。一个鸿胪寺少卿这样罪证确凿地在公事程序上打吏部的脸,特别是这吏部号称李佑娘家,其后果可想而知。无论本心如何,吏部公文确实被揉碎了扔在地上。

    又是一出活生生被李佑坑害的惨剧啊,石祭酒暗中摇摇头。

    本来他对朝廷硬行安插进来两个副总裁官很不待见,但现在反而对尤少卿产生了些许同情。尤大人等于是替他吸引了李佑的攻击,应该同情一下的,从这个角度来看,两个副总裁官确实有作用……

    故而石大人不由得为尤少卿感到惋惜和着急。这李佑前脚扬长而去,少不得添油加醋地向吏部传话,你尤大人还不迅速跟上去吏部救场,只在这里说废话有什么用?脑子这般不灵光,袁阁老是怎么挑的人?

    殊不知就因为尤大人做事死脑筋,才来了这里。国子监是什么地方?是直面怒火状态李佑的第一线,还非得脑子不灵光之人才能来。何况脑子太灵光的人,袁阁老也不放心派来。

    总裁官石祭酒是四品,那副总裁必须要四品以下,但四品以下里,敢与李佑直接对抗的人屈指可数。看来看去,袁阁老也就觉得鸿胪寺尤少卿有这个蛮劲,不求他能压过李佑,只求他能死死顶着李佑守住位置。

    尤少卿最终还是匆匆忙忙出了国子监,上轿朝南而去。国子监距离官衙密布的内城南部实在太远,走在路上时尤少卿算算时辰,发现到吏部的时间可能是黄昏左右,那时候吏部就该散衙了,自己不见得能见到什么人。

    想至此,尤少卿发了狠,不去管吏部如何了,先去见袁阁老!今天他在国子监与李佑接触,获得很多新消息,应当以最快速度向袁阁老禀报,这才不辜负阁老的重托!

    用了将近一个时辰到达西城袁府,尤少卿求见后,在门房等候了一刻钟工夫,才被引进去。

    袁阁老在书房接见了尤少卿,“方才老夫正在用膳,所以叫你多等了一会儿。你今夜前来,大概是因为见到了李佑罢。”

    尤少卿哪敢抱怨,连忙原原本本、没有丝毫隐瞒地将今日之事述说出来,包括自己被李佑坑了一把的丑事。

    对李佑私人办报,袁阁老同样感到惊诧,他派人去当副总裁,就是为了严防死守李佑复辟,没料到这李佑直接不在国子监玩了。便追问道:“李佑真自称要办报?”

    尤少卿答道:“听他所说是确属无疑的。他在朝阳门内大街与崇文门内大街交口处购买了大片屋舍,这个瞒不住人,稍稍一查便可以得知。”

    袁阁老微微颔首,“李佑去岁岁末做生意,仿佛赚了一大笔银子,所以投钱办报的财力还是有的,这不奇怪。”

    尤少卿提出自己的看法道:“办报不是有钱就行,还得有人有工艺,下官看他是办不成的。”

    “话是这么说,但李佑做事只要敢动手,必然就有把握做得成。坐等他办不成报纸的想法不可取,那样只能坐视他成事。”袁阁老捻须细想,忽地发现一个关键细节,李佑去国子监索要字盘?

    雕版印刷是不用字盘的,都是直接刻版,只有活字印刷才会用到字盘。李佑索要字盘,说明他肯定是用活字印刷,他的活字又是从哪里来?

    在整个京城大大小小书坊不少,成套的活字却不多,但毕竟还是有。而李佑不可能凭空变出活字来,为了抢时间必然是直接收购活字!

    想至此,袁阁老胸有成竹,对尤少卿道:“京城最不缺的就是人,李佑总能找到人手,从这方面拦不住他。但活字却是至关紧要,又为数不多,只要截住活字,李佑便至少落一个后手。

    那李佑昨日刚刚购得房舍,一应器具必定没有搬进去,包括活字,所以现在还来得及,这其中老夫自有主意。”

    尤少卿又说起自己得罪吏部的事情,袁阁老点点头道:“老夫知晓了。”

    次日,京城大大小小书坊都收到了宛平、大兴两个京县衙门的告知,道是朝廷近日可能要征用活字,故而所有书坊现存活字一概不得外售和外移。

    这道命令让各大书商莫名其妙,不明白朝廷意欲何为,但随后也抛之脑后了。不是他们胆敢忽视官府法令,实在是因为这个命令对绝大多数人都毫无影响。

    大部分书坊没有活字,自然与这道命令没有关系。少部分用活字印刷的,受到影响也不大,只是禁止售卖活字和随便移动到别处而已,又不是禁止用来印刷。

    尤少卿受了袁阁老嘱咐,坐镇国子监时顾不得别人惊诧的目光,亲自像个士兵一样守在典籍厅工坊,看管那二十万个铜活字。一切都是为了避免被人钻空子,让铜活字流落出去到某些人手中。

    以上就是袁阁老的计划,只要确保没有活字落入李佑手里,他拿什么来印报纸?靠着请上百工匠进行高密度高强度的雕版?

    不过李佑仿佛对袁阁老的布置毫无觉察。他到典籍厅工坊中取走字盘,并打算挖几个熟练工匠时,看见尤少卿坐在太师椅上,威风凛凛地堵着字库大门,鹰一般的眼神来回横扫任何可疑分子,便感到很疑惑。

    “尤大人这是作甚?”李佑指着字库大门,问起身边老工匠。

    老工匠也很纳闷,“今日一大早,尤大人就说要亲自把守字库,以防宵小。”

    “脑子有病罢,怎么做到鸿胪寺少卿的?”李佑摇摇头道。

    气得尤大人险些站起来找李佑去理论,但是刚起身时,便记起了自己的职责,又重新坐下,心里默念万万不可因小失大,中了调虎离山之计。

    李佑又看了一眼尤少卿,对老工匠道:“今日傍晚左右,将有一批活字运到我那报坊。如果老人家今夜有空,烦请去看看,酬劳不会少的。”

    只是晚上看看去,这不算正式被聘请,只是业余时间捞外快而已,老工匠没有多想,便很痛快地答应了。

    言者“无”心,闻者有意,李佑与老工匠的对答,一字不差地听在了尤大人耳朵中。这可是至关重要的信息,若李佑能搞到活字,说明袁阁老的封锁措施彻底失败了!

    想到这里,尤少卿将长随叫来,悄悄吩咐了几句,之后那长随便拔腿飞快地走了。

    天色将近傍晚时,在朝阳门内大街与崇文门内大街交叉路口附近,出现了十几个衙役,分头在四周来回巡视,不知寻找些什么。

    又没过多久,从北边出现几辆马车。车辆不大,但目测货物却很沉重,压得马匹极其吃力。

    带队的班头拦住首辆马车,探头朝车上检查了几眼,对车夫喝问道:“你运的是活字?”

    车夫惴惴地答道:“正是,我们这几辆都是铜活字。”

    见他示弱,班头大喝道:“你不知道今日起,京城内各大书坊禁止售卖、移动活字吗!你们是哪家书坊的?应该收到了官府法令,但你们竟敢违抗禁令!”

    那车夫大呼小叫道:“冤枉!小的也是受雇于人!请差爷明察。”

    放在地方,衙役办这事肯定连人带车先扣住,再审理情况。但此处是京城,水太深了,所以衙役班头没有动粗,只问道:“你们是受雇于哪家书坊的?”

    “雇主不许小的说。”车夫答道。

    “不许说?那就是企图打马虎眼,逃过禁令?”班头听到这里就断定没什么背景。若有背景,这时候就该报上名号了,这是京城的惯例,遇事先报背景,然后再“讲道理”。

    既然不肯说出来历,那就可以开始处置了,无论对方是不是扮猪吃虎。就算真是扮猪吃虎,对方不自报家门,吃了亏也怪不得别人。

    那班头便对着手下发令道:“连人带车押走并送到县衙!”

    “慢!”忽然有人喝道,从后面马车上跳下来一位中年男子,面白无须,神态傲慢地对着班头道:“这些活字是有来历的,你动它不得。”

    班头笑了几声,“在下倒要听听,是什么来历敢公然违抗官府禁令?”

    “这些活字,来自于大内经厂。”押运的中年男子淡淡地说。

    听到这个地方,班头笑容戛然而止。脸色彻底僵住了。大内经厂隶属于内宦二十四衙门里的司礼监,主要职责就是为皇宫印书……

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