第一十八章 流言蜚语的杀伤力
自从李佑献上那筹资治水策后，陈知县这几日反复推想斟酌，发现要想在三年一次的考核前完成这项政绩，只有李佑的这个办法可行，至于带来的政治风险也是有很大可能化解的。
最终他做出决断，就按李佑的主意实施，同时上报朝廷工部。
五月三十日，陈知县召集周县丞、王主簿、黄师爷、李典史四人到他官房中商议水利之事。
在官房花厅内，陈知县坐定于上首，八品的周县丞和九品的王主簿对面而坐，黄师爷居于末座，李典史只能在黄师爷背后侍立了。
首先讨论预算，黄师爷捏着个算盘拨弄，竟然也是个技多不压身的人。听他口中念念有词：“若底阔二丈、高一丈半，顶阔五尺，每丈堤用料……”
李佑看黄师爷扒拉扒拉算得辛苦，等候得也不耐烦，心里默默计算了一遍道：“一点八七五方，不，是一又八分之七方。”
众人只道李佑信口胡说，过得半晌，黄师爷算完猛地抬头，满脸骇然，“果是。”
满座皆惊，李佑顿时陶醉于二十一世纪初中数学高手的虚荣，从此他的名声不但有诗词、经济之才，还有数算专才。
黄师爷继续算道：“每丈用料一又八分之七方，河岸全长三千一百五十丈，共需用料……”
李佑思索一分钟多，又在黄师爷前头算出结果待要开口回答，却听有人抢答道：“一万一千八百方！”
李佑大惊，这室内还有初中水准的速算高手？顺着声音看去，竟是陈知县。
陈知县朝李佑篾然一视道：“些许雕虫小技，不须卖弄。”
待黄师爷算完，果然是一万一千八百方。
李佑立刻变脸道：“大老爷威武！”
一时间周县丞和王主簿谀词如潮，唯有那黄师爷淡定地打着算盘继续往下计算，一点也不受影响，仿佛早就知道这一切似的。
李佑心里便冒出孟亚圣的一句名言：“劳心者治人，劳力者治于人。”科举之路也是考过算学的，陈知县能中进士第五名（排位随高但也是相当令人悲愤的名次），称得上绝顶聪明，能速算也不奇怪。但他不屑去计算，正所谓非不能也，实不为也。
又等了片刻黄师爷估算出了一个用料总成本数：八万三千两白银。
陈知县皱眉道：“有些多了。”仅这个用料成本就超出了原先的全部造价估算。
黄师爷无奈道：“本县不产石材，需从周边府县购入，物料故贵。”
虚江县是地势低下易洪涝的平原水乡地形，陈知县、黄师爷、周县丞、王主簿都是外乡人，想了想印象里本县只有几个小土丘，似无石材资源。
周县丞发话说：“不若多修土堰，紧要处用石塘？如此或可减少石材用度。”
若放弃全建石堤的方案，陈知县心下不舍，他想要修成纵贯二十里的石塘长堤，声名至少数十年不朽。君不见，苏堤至今已经数百年仍在传诵，焉知数百年后不会流传陈公堤？
陈知县不甘心，转头问在座唯一的本地人李佑道：“本县当真无石材么？”
李佑犹疑着说：“回大老爷，有似是有的，只是……”
“有便是有，无便是无，尔吞吞吐吐是何意思？”
李佑道：“县北临近太湖偏僻处，有飞燕矶，其高二十丈，方圆二三里，多有石材……”
陈知县大喜道：“此足用也！”
黄师爷也道：“如此一项，便可省银数万。”
这在后世是旅游胜地啊，李佑心中想道，又禀道：“乡间愚民多有传言，飞燕矶下镇压妖邪，开山取石怕要惹非议。”
“子不语怪力乱神，此不足为虑也。炸山取石，造福苍生，此乃万家生佛的大善事，妖邪何惧之有？”陈知县做出决断：“下月雇劳工役夫，采石制成石条储备，待秋后全县征发民役开工建造。”吩咐王主簿道：“汝去点检户薄丁口，计量人数，令每里秋后务必出役三十人，抗命者里长甲首枷号示众，全里连坐充发徭役！”
又吩咐周县丞道：“我朝甲申后虽开矿禁，此次炸山取石需火药量大，仍不易购得，汝速赴南京采买，七月前要办成此事。”
最后吩咐黄师爷：“汝与李典史张榜发文，遍邀富户出资助银，至少集得五万两。今后过河钱，县里分文不取，尽与出资者按股分利。”
李佑看着陈知县发号施令，心里为未来的旅游胜地默哀一番，取石万方，怕是这整个飞燕矶要炸没了。就是后世最凶残的县官，也没听说谁敢拍板下令将整个山陵夷为平地的。不过……心里倒是有点点羡慕什么。
周县丞和王主簿心里不满也无奈，陈知县把前期工作中的辛苦事都交与他俩，黄师爷和李佑负责的仅是收钱……
一场公事谈完，人人口干舌燥。便有门子上茶，众人品茶闲聊一番，说一说风花雪月，乡里民情。
周县丞瞥着李佑，似乎很漫不经心地笑谈道：“近日坊间传言，那眼高于天的严大秀才吃了个闷头亏。”
周县丞一开口，李佑暗道不妙，这老贼驴定没有好话。
王主簿很感兴趣地问道：“谁敢让他吃亏？”
“话说几日前，本县有娼家李环者，欲出阁，严秀才出银八十两拔得头筹，一只脚进了洞房却又被人撵了出来。”
“此是何人？”王主簿好似相声捧哏一般。
“远在天边近在眼前，正是李典史。”
“哦？李典史有何大能？能叫严秀才吃亏？”王主簿有点不信。
周县丞皮肉不笑道：“李典史聪颖得很，只道是上官选妾，吓走了那严秀才！”
那黄师爷听到这里给了李佑一个赞赏的眼神，嗯，这李佑办事果然用力，甚至不惜得罪严秀才。
但又听周县丞接着说道：“听闻当夜李典史便艳福无边，赶走严秀才后，与姐妹二人三宿三飞云雨到天明了。哈哈！想那严秀才出八十两而不得，却被李典史随意用个借口拔得头筹，可笑可笑。”
这话就是给李佑上眼药了……你给大老爷选妾不惜得罪人尚算是勤于任事，但选了后自己先给睡了这算什么？
王主簿不老，才三十余岁，平素喜欢听这些桃色蜚言。此时也惊讶得无语，以“佩服佩服”的目光看了一眼李佑，心道贤弟你真乃猛士也。
李佑心中大骂周县丞和严秀才。他不是蠢人，稍一思索便猜得出前因后果，周县丞显然是知道一些内情的。那李媚姐为了赶走严秀才，必然透了些口风让严秀才猜得到什么，这下知道内情的只有自己、李媚姐、严秀才等数人。除了严秀才，周县丞还能从哪里得到情况？
定是严秀才找周县丞合伙整治自己！其实也是李佑年轻毛躁总有不周全，像买妾这种事情，找几个帮闲传话就好，他这个被大家认为是知县亲信的人亲自出面，岂不让人猜想到知县身上么。
自己不能漏了气，李佑面上做出坦然样子，眼角偷偷看了陈知县一眼，未曾发现什么情绪，颇有喜怒不形于色的范儿；又看黄师爷变了脸色皱眉有所思的样子，心里咯噔一下。
王主簿也觉察出室内气氛诡异，打个哈哈道：“还有公事要办。”便告辞了。
随后众人纷纷告辞，离开了陈知县官房。
这事李佑很难解释清楚，说一句那女子和大老爷性格不合所以不撮合了？谁都以为这是狡辩了，还不如不提。该死，还是低估了流言的威力。
陈知县是个爱面子的人，嘴上不会说什么，但……
当日大老爷发了告牌，新立河工所，任黄师爷为河工所大使，但没提到李佑一个字，更没有像传言的那样任命李佑为副使。
在一干明白人眼中，李佑的行情急剧下降。