李佑算明白了,难怪刘巡检搞死他那准女婿后一点麻烦也没有。一是杀得低调有情趣,知道的人不多,尸体都没人见得到。二来这人确实犯了罪,还是在这年头经常被动用私刑的那种罪,知情人睁一只眼闭一只眼就算了。三来刘巡检这身份摆着,县里头谁没事干去为一个罪人出头,看样子还不是什么有背景的罪人。
“本官这把年纪了,幼子尚小没甚事情,唯有这女儿令人牵挂,这一年来也寻不到般配好人家。如今见……”刘巡检情绪渐渐缓和下来,似乎开始真正步入正题。
“吉人自有天相,刘大人不必过于忧烦。”李佑突然插嘴安慰说。
刘巡检哑然失笑道:“小子何须作态!本官就是看中了你。你且放心,纳妾之事,本官乐见其成,真心恭喜你的。”
李佑不敢相信世上真的会有如此宽容厚道的老丈人。
刘巡检解释道:“我这女儿,自从那件事之后,除了口不能言,日常里其他倒也无碍。只是见不得床事了,更何论行那夫妻敦伦的事情。”
什么叫见不得床事?难道您老人家开明到特意找人表演一番床事给女儿看?李佑好奇地问:“恕在下打断,您怎么知道见不得那个……床事?”
刘巡检无奈说:“丫鬟偷偷藏过几幅春宫画,我女儿偶然见了便极其惊吓恐惧,浑身僵直颤抖,仿佛恶梦一般。所以你纳妾我是不反对的,总不能因为我女儿缘故叫你守活寡。”
李佑心道,这是她守活寡好不好,小爷还能缺了床伴!不光哑巴,精神还出了毛病,就是这年头的人不知道精神疾病这种说法。
虽然你家女儿很令人同情,你的行为我也能理解,但这都不足以说服我来献身接盘啊!遂委婉地说:“在下无品无德,轻薄无行,不求上进,委实不是良选,配不上贵府小姐。”
“常言是父母之命、媒妁之言。良配不良配的,你说了也不算,待我再去寻你父亲议定了此事。今日前来只是与你絮叨絮叨,本官秉着良善之心,知道这盲婚哑嫁的害处,所以费这些口舌教你了解我家女儿。”
李佑恨恨想道,你方才提到秉着良善之心,后面就沉了准女婿,这次又说秉着良善之心,是在威胁小爷我吗?
看刘巡检这意思,此事根本没想过不成的问题……他有什么把握?难道真以为凭着势力就能逼得李家认命?即使勉强成了,那不受待见的女儿嫁过来,在夫家岂不也是受罪?刘巡检不至于想不到这些罢?
刘巡检又谆谆教诲道:“还得提醒一句,少年人好色纳妾老夫是理解的,但切忌狂嫖滥淫、纵欲无度而毁掉终生。切记,切记。”
说罢施施然走了,留下了李佑独自苦坐发愁,父亲大人你一定要顶住啊。他忙乎半天,敢情在刘家眼里,纳妾根本不算是问题啊……真是一场辛苦为谁忙,刘家到底图得啥啊?
我的名声还不够坏!李佑痛心疾首对自己说,难道真要逼我去当一个滥交机器自毁名声么?
又呆坐了一上午,临近午时,一个门子站房门禀报说:“李先生,有人急着找你。”
“何人?”
门子很猥亵地笑道:“自称是谢妈妈。”
这不就是谢老鸨么,能有什么好事。李佑拍案怒喝道:“混账!你收了多少好处,这样人物你也敢在公事时间来通报!不想干了?”
门子不以为意回答道:“先生多虑了,谢老鸨她说是有公事,并非其他。”
“她能有什么鸟公事?你是帮她说情罢。”
“小的不知,但拿着张呈文,看着确实有事情。”
这么正式?李佑挥手道:“那就领进来罢。”
不多时,那谢老鸨进来就喊:“李先生要给做主啊!”一边拜见一边把手里的呈文送到案上。
李佑展开草草看了一遍内容,后面又有十几个签名画押。
还真是鸟公事!
这得从本府衙门的五项禁令说起,苏州府城由于有老知府亲自坐镇,令行禁止颇为严格,包括风尘业关张歇业的禁令,很是杀了几只鸡给猴看,没使得家家闭门户户歇业也差不多了。
但其他各县就宽松多了,如虚江县这样法令形同虚设的也真不少。就导致了一个后果,苏州府城的大小妓家纷纷上了带卧室的那种花船画舫,漂至各个比较繁华的县去做生意。
其中号称小姑苏的虚江县首当其冲。这虚江县县城常驻人口早已经过了十万,又处水路要津,堪称是有数的繁华之地了。近日,常有二三十艘大小不一的花舫聚集成群停靠北关外水面上,居然生生地开辟出了一个临时的水上花港。
虚江县不知为何,花船画舫这方面一直不很时兴,大约是县城内水道比较窄,县城外水路又是大量商旅往来舟船杂乱的原因。府城的大量花船一到,成群结势地占了北面一片水域,竟然也成了气候。
不但那府城里忍不住寂寞的人追着来了不少,而且本县的男人也图新鲜呐,都去船上凑热闹了。结果本地许多妓家生意冷清下来,那些敢来异地撬生意的,货色都不会差,主要影响到的便是本地高端妓家。这些老鸨们便在白眉神(管青楼的神仙)小庙碰了头,联名写了呈文,叫谢老鸨来李佑这里求助。
关我鸟事……李佑嫌麻烦得很。
“有知府大老爷的禁令,请求李先生去查禁她们!”谢老鸨道。
李佑道:“照章办事,要查禁也得先查禁你们!”
谢老鸨策动银弹攻势道:“老身同行们愿出银子助本县祈雨。”
李佑推脱道:“你先回去,容我仔细考虑考虑。”
李佑也不是傻子,这年头过江龙谁背后没点势力?谁知道这里面水多深?没点背景实力就敢来异地经营么。尤其是从府城里来的,苏州城号称天下最繁华都市,那里面达官贵人数不胜数,在府城他们要卖知府大老爷面子,但到了这县里哪里会看得上自己。更何况谢老鸨不是背靠周县丞吗,他李佑又何苦胡乱出头。
这周县丞倒是刚刚从南京回来,谢老鸨找过他的。但周县丞一听这事归李佑差遣,立刻躲了。这就是天下所有佐贰官的悲哀啊,没有正印官撑腰,面对强势小吏就硬气不起来。
但有些事,真是命中注定躲不开的。
到了午后,李佑手下的书吏袁明慌里慌张跑进来,对李佑道:“祭台那边有点状况。”原来这两日他被打发去当建造祭台的督工了。
“慌什么?应该要完工了罢?怎么就出了问题?”李佑连忙问道,这可都是他的责任,出了问题他第一个跑不掉。
袁明答道:“祭台本身没有问题,但周边出了问题。”
若要祭天,别的县没准就不用造祭台,找个高处就能对付了。虚江县地势低平,就必须得造祭台了。那位置也是算过风水的,位于县城北关外不远处,一处河曲弯流地方,祭台便位于这凸进河心的小半岛上。据说周围水气足,求雨灵验。
然而近日,府城的花船大舰队沿河漂来了,所以,你懂得……
李佑还是得面对那些花船去,他烦得以手拍额,最近自己造了什么孽,麻烦事情接踵而来。