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第八九二章 困龍(上)

所屬書籍: 官居一品

    當天下午,司禮監便將光懋的奏疏送到了內閣。

    當曰輪值的大學士是呂調陽,在閱看這本奏疏之後,登時意識到事態的嚴重,不動聲色的收到袖中,來到首輔值房中。

    見他面色凝重的進來關上門,沈默奇道:「和卿兄,有什麼事么?」

    「元輔,出大事了……」呂調陽字和卿,是嘉靖二十九年的榜眼,步入官場後,他便一直在詞林轉遷,從來就沒有干過封疆大吏,也許是這個原因,他他辦事穩重有餘而魄力不足,繩墨有餘而變通不足,平曰除了老老實實做自己分內之事,決不肯沾惹一點是非。他知道沈默為了向朝野顯示沒有任用私人,而舉薦自己入閣,正是看中自己這一點。

    無論如何,能實現畢生夙願,呂調陽還是對沈默十分感激的。老實人就有這個好處,吃水不忘打井人,從來不跟沈默唱反調,發現了問題也替他著急。

    看了那份奏本後,沈默面上的憤怒一閃而過,旋即神態如常問道:「以和卿兄高見,這件事當如何處理。」

    「很棘手,」呂調陽蹙著眉頭道:「屬下沒記錯的話,這次的捷報,是在皇上大婚前送來的,被皇上和太后視為難得的吉兆。不但開壇祭告祖廟,而且還大量賞賜群臣。如果光懋所奏屬實的話,第一個面子上過不去的,就是皇上。」頓一下,他看看沈默小聲道:「而且皇上只是面子上過不去,更無法接受的,恐怕還是那些得了賞賜的大臣。」

    呂調陽說到點兒上了去了,沈默緩緩點頭。長定堡大捷之後,皇上就遼東大捷賞賜群臣,除了直接參戰人員之外,遼東方面,加官晉級的文武官員有三十多人。京城裡,凡是能跟軍事沾上點邊的衙門,當事官員也有數十人獲得賞賜。比如內閣中,諸位輔臣各進秩一級,蔭一子。除沈默堅決辭掉上柱國外,其餘諸公都謝恩領受了。還有吏、兵、戶、工四部的堂官,也領受了與閣臣同樣的賞賜。其下的佐貳、相關辦事官員,亦都有不同程度的賞賜。

    雖然對官員的升擢,沈默從來不吝嗇,但如此大規模的加官晉秩,還是萬曆朝的第一次……小皇帝和太后,想要彩頭,想要討好公卿大僚們,沈默也不願壞別人的好事,因此未加阻攔,於是人人稱心、皆大歡喜。

    問題就嚴重在這裡,如果這個案子查實之後,真如那光懋所奏的話,長定堡大捷就是殺降冒功,那麼所有的加官晉秩都必須取消,這可是大明開國以來,都沒有發生的大丑聞!

    呂調陽也是領受了賞賜的,不僅本人從正二品尚書銜升為從一品宮保,他的兒子也蔭受了六品太僕寺少卿,到衙門上班已有月余。要是朝廷現在追回賞賜,把他兒子攆回家,這份羞恥,能讓兒子一輩子抬不起頭來。他這個當爹的,也會面上無光,成為別人的笑柄。

    「既然元輔相詢,那我就實話實說。」就連自己這樣的老實人,都覺著難以接受,何況那些向來只佔便宜不吃虧的大臣?想到這,呂調陽坦誠道:「屬下以為,我們可以對此事暗中調查,但無論真相如何,大捷的定論不應推翻。說這話,不是因為屬下本人也在受賞之列,而是考慮到,結論一旦推翻了,皇上的威信、朝廷的聲譽,和大臣們的顏面,都將遭到嚴重打擊,實在是得不償失,請元輔三思。」

    沈默點點頭,面現痛苦之色道:「和卿兄說得不錯,但這個蓋子能不能捂得住,我心裡沒底。」說著一面按揉自己的太陽穴,一面低聲道:「你先忙去吧,讓我想想如何是好……」

    「是。」呂調陽已經把自己的態度表明,便出去了。

    呂調陽走後,褚大綬拿著票擬好的幾份奏章過來,讓沈默過目。

    「你來的正好,」沈默接過那些奏章,卻沒有看,直接放在手邊道:「看看這個。」說著把呂調陽送來的那份遞給褚大綬。

    「一個視察屯田的戶科給事中,竟然把長定堡一戰調查的這麼清楚,有人證有物證,幾乎難以推翻。」看過之後,褚大綬面色陰沉道:「就算專門派欽差去調查,怕都沒有這種效果。」說著冷哼一聲道:「要說這裡面沒有陰謀,打死我都不信。」

    「是。」沈默點點頭道:「這件事兒,不像表面那麼簡單。」

    「這個光懋,是張居正提拔的人。是不是因為你在奪情一事上的消極態度,」褚大綬道:「所以張居正想報復你。」

    沈默緩緩搖頭道:「張居正已經遠在江陵,他怎麼會知道長定堡大捷有貓膩?」

    「這個不難理解,」褚大綬答道:「捷報傳來時,張閣老還沒離京,也許他像你一樣,察覺出了異樣,所以派光懋以視察屯田為掩護,藉機調查此事。」

    「道理上說得通,」沈默想一想道:「但這對他有什麼好處?」

    「什麼好處?」褚大綬一沉吟,道:「你想想,因此次大捷而加官晉秩的,都是些什麼人?」

    「遼東和朝廷的當事官員。」

    「不錯,」褚大綬提高聲調道:「但更重要的,這些人都是你的政友!」

    「……」沈默瞳孔微縮,沒有說話。

    「內閣之中,我和老唐就不用說了,跟你榮辱與共,張四維和呂調陽都是你叫他們往東絕不往西。陸樹聲和魏學增雖然脾氣大了點,但在大政方略上,從來都與你協調一致。至於六部堂官,個個都與你同心同德。再說遼東總兵李成梁,和總督張學顏,六年來邊境綏靖虜患絕跡,這兩位居功至偉,而且誰不知道他們是你的心腹愛將?」

    「現在把這個案子捅破。」褚大綬接著道:「讓你不查也得查!但是查的話,就得拿李成梁開刀,更要讓所有追隨你的干臣良吏臉上無光,這豈不是讓你自毀長城,離散人心?」

    「是。」沈默緩緩點頭道:「方才呂閣老送這份奏章來時,就明確表示,不希望把蓋子揭開。」

    「我聽說呂閣老的兒子不成器,三十多了還是個白衣秀才,這好容易才蔭了個六品官,老頭子肯定不想退回去。」褚大綬頷首道。

    「呂調陽這種人的態度都是如此,別人也就可想而知。」沈默深深嘆口氣道:「你說的不錯,這是一個針對我們的陰謀。」頓一下道:「但我不認為是張居正主使的。」

    「理由是什麼?」

    「他還得兩年半才能還京,這段時間裡,是他最脆弱時候。」沈默淡淡道:「就算我麻煩纏身,但只要一句話,就能讓他求生不得求死不能,除非張居正昏了頭,否則不可能幹這種損人不利己的事兒。」

    「那你以為是誰?」褚大綬道。

    「是誰不重要。」沈默淡淡道:「只要知道,有人在暗中為皇帝提供彈藥,就足矣了。」說這話時,他的腦海中,浮現出一張總是恭謹的面孔。

    「……」沉吟片刻,褚大綬低聲問道:「有沒有捂蓋子的可能?」

    「紙里包不住火,現在不是以前了,就算我在官方壓下去,人家還能從報紙捅出來。」沈默緩緩道:「況且出了事,越是極力掩蓋,就越會引發朝野的反感……」說著冷冷一笑道:「我要是真的想捂住此事,怕是才正中那些人的下懷。」下一刻,他突然岔開話題道:「知道皇上這幾個月,時常念叨的一句話是什麼?」

    「什麼?」

    「慶曆四年春,滕子京謫守巴陵郡……」沈默道:「就這一句,時不時便從皇帝嘴裡跑出來。」

    「莫非皇帝把張居正看成范仲淹了?」褚大綬道。

    「我之前也這樣以為,但這件事後,才明白不對,皇帝想的不是范仲淹,而是蘇舜欽,害得滕子京謫守巴陵郡之人。」沈默定定道。

    褚大綬學富五車,馬上明白了裡面的典故,不禁哆嗦一下道:「一場改革失敗,倒是留下了兩篇好文章。」一篇是范仲淹的《岳陽樓記》,另一篇是客死蘇州的蘇舜卿的《滄浪亭記》

    「是啊,一件看似不起眼的小事,卻讓君子黨覆滅,慶曆新政失敗。」沈默深有感觸道:「因小失大,可見官場殘酷。」

    「當時的情形,和現在何其相似?」褚大綬後背有些發涼道。

    「這就是我們必須查辦此案的根源所在,」沈默緩緩道:「我們雖然在儘力收拾人心,但只要坐在這個位子上,最不缺的就是敵人。那些人無時不在虎視眈眈、伺機給我上眼藥。長定堡這樣大的事,太敏感了!紙里包不住火,與其讓他們揪住這件事,把我們一窩端,倒不如我們自己糾正,不給反對者機會。」

    「你這話是正理。」褚大綬捻須頷首道:「但是,這件事太敏感,牽涉的人太多,稍不留神就惹禍上身,千萬別為了去個膿瘡把胳膊砍了。」

    「你能支持我就太好了,」沈默點點頭,說出自己的打算道:「這件事,立即表明嚴查姿態是必須的,先堵上那些人的嘴,」說著一臉厭惡道:「然後我再給李成梁慢慢擦屁股……」他對這位李大帥,真是恨得牙根痒痒。但論能力,李成梁一人可抵百萬兵,無人能代替他鎮守遼東;論忠心,李成梁更是與戚繼光等人截然不同,戚繼光等人是先忠於朝廷,後忠於他。但李成梁是一把真正攥在自己手裡的刀,無論刀鋒指向誰。

    沈默早知道李成梁無法無天、熱衷功名,從來沒有斷了敲打。沒想到千叮嚀、萬囑咐,這混賬東西,還是干出這種授人以柄的爛事兒!

    罵了一句娘,沈默心裡不那麼堵得慌了,他對面色凝重的褚大綬道:「你也不用太緊張,之前我便直覺這次的勝仗有些蹊蹺……」春天的蒙古人,身份是牧民,一般不會在這種時間出戰。而且既然是詐降,那埋伏的大部隊在哪裡?怎麼軍情寺的情報顯示,那些曰子朵顏部和土蠻都沒有出動的跡象呢?

    「我總有些不放心,所以雖然領銜內閣上了賀表,但在奏疏里留著一句:『雖其中有投降一節,臣未見該鎮核勘詳悉。』」這是一個活著,表明了內閣不支持在查清之前大賞群臣的態度。且給之後的調查留下伏筆,使內閣不會太被動。沈默接著道:「皇上大婚後,我也致函遼東巡按,命其查實函告。遼東巡按的奏本在上月送到,與李成梁的說法別無二致。」

    「有了這兩樣,輿論上就不會吃虧。」褚大綬鬆口氣道。

    「但還不能掉以輕心。」沈默望著他道:「那些受賞的大臣,我們要一個個溝通,務必讓他們不要有心結。幾位大學生和尚書我親自來,其餘人就交給你了。」頓一下,深深嘆口氣道:「你告訴他們,此事一上邸報,就立即請辭相關賞賜,從這件事里脫身。這樣不僅不丟人,反而是有廉恥的表現。切記不可戀棧,我保證,半年之內,他們失去的都會回來!你原話傳達即可。」

    「是。」褚大綬點點頭。

    「其餘的事情,你都不用管。」沈默冷笑起來道:「這次非得讓他們體會一下,我們上次那種虎頭蛇尾的鬱悶……」

    「呵呵……」看到沈默信心滿滿,褚大綬也有了信心,才顧得上氣憤道:「這些人,就是唯恐天下不亂!江南,只有千曰做賊的,沒有千曰防賊的。這麼大的國家,按下葫蘆浮起瓢,哪能不出事情?要是不給他們個教訓,就算把這次過去了,下次還要找咱們麻煩!」

    「等等吧,」沈默幽幽道:「明年就是京察了……」

    (未完待續)

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