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第二三六章 有杏不須梅

所屬書籍: 官居一品

    「你讓我的寶貝女兒受了這麼大委屈,難道就想這樣算了嗎?」殷老爺瞪眼道……他覺著自己應該很憤怒,怒火卻極為有限,心裡反倒還絲絲竊喜,這讓殷老爺有些羞赧道:「你這樣對得起她嗎?」

    沈默說『我對不起她,也對不起您,您看怎麼才能贖罪吧,我一定好好去做,絕不含糊。』

    其實殷老爺自己也知道,這樣一個才貌雙全、又對女兒一往情深的完美女婿,卻是打著燈籠都找不著的。況且通過這段時間的接觸,他本身就對沈默極為滿意,又見他能住在胡中丞的別墅里,知道這肯定說明,沈煉的事情已經被擺平了,對他更是刮目相看。

    所以殷老爺的決定便毫無懸念了,但他深知想要敲竹杠,就得趁此時,因此也不可能輕易放過沈默。裝模作樣的尋思片刻,便道:「先把呂家的事情撇清楚,你們之間沒有瓜葛了吧?」

    「從來都沒有過。」沈默矢口否認道:「將來也絕不會有。」

    「絕對不許有!斷就斷個乾乾淨淨,不要淋漓不盡,惹上什麼拍不掉的麻煩。」殷老爺板著臉教訓道。

    沈默知道大功就要告成,便愈發恭謹起來,無論老頭子說什麼,一律都是『對對對,是是是』絕不反嘴,態度好得出奇。

    這讓殷老爺更加消氣,終於不再說呂家的事情,又道:「還有就是,我的女兒是人中之鳳,要有人中之龍才能相配,你覺著自己是嗎?」

    沈默心說:『方才還把我誇得天上地下獨一份,怎麼一轉眼就又質疑起我配不配來了?』卻也知道老頭子純屬報復,自然不跟他計較,假裝尋思一會兒道:「我覺著……我還行。」

    「你說行就行?」殷老爺吹鬍子瞪眼道:「從古至今,你幾時見不是進士的人,被稱作人中龍鳳的?」

    沈默心說:『那孔夫子也不算了。』便陪笑道:「您老放心,小婿我一定刻苦攻讀,爭取今年中舉人,明年中進士。」

    「雪山不是堆得,牛皮不是吹的。」殷老爺板起面孔道:「咱們醜話可說在前面,你要是中不了舉人,就別指望我會收下聘禮;要是中不了進士,就別指望把我女兒娶回家。」說著便起身道:「可記住了?」

    沈默道:「記住了,」見殷老爺往外走,他趕緊道:「吃完飯再走吧?」

    殷老爺的腳步明顯停頓一下,但接著還是繼續往前走,直到門口時,才丟下一句:「看你的誠意了。」便不回頭的離開了。

    沈默苦笑道:「還真會趁人之危哩。」便吩咐鐵柱再去靈隱寺買一份,趁熱送去梅墅,別耽誤老頭子吃晚飯。

    到了晚上,鐵柱回來了,一臉苦相對沈默道:「大人,那邊老爺子說,這種孝敬要成為常態,不能就這麼算了。」

    沈默嘆口氣道:「那就送吧,每天都送,直到吃膩了為止。」

    「每天都送?」鐵柱臉皺如菊道:「您是不當家不知道柴米貴,這一桌素席就得八兩銀子,這錢足夠上樓外樓點一桌體面的了。」

    「這麼貴?」沈默大吃一驚道,他現在雖然是浙江的巡按監軍道,但畢竟不是地方正印官,一點油水都沒有。而且因為差事的姓質,也沒人敢給他送禮,所以除了那點俸祿之外,便只有朝廷每年撥給巡按的一百兩,給監軍的二百兩辦公費。若不是胡宗憲豪爽慷慨,每月還撥給他一百兩補貼銀子,他光養那幫手下,都會入不敷出,得吃去年攢下的老本。

    有道是一分錢難倒英雄漢,沈默有些心虛道:「那就隔一天送一次吧……我再寫封信,你派人回紹興一趟,問老爺子要個一兩千兩救急。」都出來當官了,還問家裡要錢,真是太讓人尷尬了,想了一晚上,沈默都不知該怎麼跟老爹開這個口。

    不過翌曰一早,難題便解決了。殷小姐派人送了一封信來,沈默打開一看,紙上有兩句道:「無需艹心身外事,一心只讀聖賢書。」後面還附有一張見票即付的官票,數額是……五千兩。

    沈默掐著指頭算了半天,也不知道五千兩是多少,便問送信進來的鐵柱道:「五千兩銀子是多少啊?」

    「每天給殷老爺送靈隱寺最貴的素席,可以送兩年。」鐵柱很直觀道:「如果隔一天一送,可以送四年。」

    「那麼說這就足夠了?」沈默頓時高興起來,他一晚上躊躇著,不知道怎麼跟老爹開口要錢,現在殷小姐便給送來了,解了他一個大心病。只聽他歡喜道:「這麼說我以後都不用為錢奮鬥了。」

    鐵柱這個汗啊,小聲道:「殷小姐錢只能一時救急,大人是一家之主,將來還得靠您啊。」

    沈默卻渾不在意道:「讓我守著聚寶盆要飯?是你傻還是我傻啊?」說著呵呵笑道:「娶了這位好媳婦,至少將來我不會被別人的銀彈攻勢打敗了,這真是可喜可賀啊。」便提筆刷刷寫了一行字道:『這輩子當個好官壞官不敢說,但有你在,我一定會是個清官了。』裝進信封道:「去,讓那送信的帶回去。」

    鐵柱的額頭一陣陣冒汗,沈默關切道:「怎麼,你不舒服嗎?」

    鐵柱趕緊擦擦汗,小聲道:「感情您也不排斥當貪官啊?」

    沈默翻翻白眼,笑罵道:「一切皆有可能,除非你們都滾蛋。」

    鐵柱想想也是,便訕訕笑著退出去。

    從那天之後,殷小姐便不再如原先那般假裝不熟,每天都會派人送來安神補腦的名貴湯品,據懂行的管事說,這用料都是價比黃金的。為了讓他專心備考,殷小姐還把阿蠻接了過去,好在小女娃十分喜歡這位漂亮且有很多好吃的姑姑,便暫時跟著殷小姐住了。

    但殷小姐也有她的矜持,自從那次梅園相會之後,便不再露面,沈默約她去踏青也不肯。沈默知道這是因為兩人的姻緣起於情非得已,所以她生怕被自己看輕了。既然了解了伊人的心事,他自然不能坐視不理,便想要寬慰她一下。

    但這話說直白了就顯得太自傲,所以必須說委婉點,想了又想,他看到窗外的荷葉已經翠挺,便親手摺一枝,出一個上聯道:『因荷而得藕』。又讓人從院中摘下一籃新鮮杏子,用那青翠的荷葉蓋上,給殷小姐送去……他相信以殷小姐的靈氣,肯定會明白自己意思的。

    卻說殷小姐拿到那籃蓋著荷葉的杏子,再看看那句廢話一般的『因何而得藕』,便明白『荷』是『何』,『藕』是『偶』……所以其實是『因何而得偶?』是情郎在問『咱倆是怎麼在一起的呢?』

    再看看那籃子誘人的杏子,一句下聯自然浮上眼前『有杏不須梅』,冰雪聰明的殷小姐,馬上明白了情郎的意思,是命運把咱們連在一起,才不需要媒人的牽線……『有幸不須媒』。

    「因荷而得藕?有杏不須梅。」反覆品味著這兩句話的意思,殷小姐的芳心越覺溫暖,情郎如此善解人意,溫柔體貼,得夫如此,今生何求?她是越想臉越紅,恨不得插上翅膀飛到他那裡去,向他訴說自己的愛慕之情。

    但風一吹,她又清醒過來,看看牆上的黃曆,發現距離科試還有不到一個月的時間,此時寸金難買寸光陰,又怎能去分散情郎的精力,浪費他的時間呢?便讓丫鬟給沈默送去四句道:「君問佳期已有期,學海無涯爭朝夕;何當共剪西窗燭,卻話金榜題名時。」意思是,我知道你的心了,你就好生用功吧,等考完試咱們再玩。

    沈默看了殷小姐的信,便不再約她出來,更加用功讀書開了。到了四月里,王、唐、瞿、薛,以及諸大家之文,歷科程墨,各省宗師考卷,肚裡記得數千篇,感覺可以下筆有如神了,便命手下簡單收拾些行裝,準備回紹興參加科試……並不是所有生員都可以參加鄉試,須得先在學裡考過,績優者方能錄科……也就是獲得考舉人的資格。

    先去梅墅跟殷老爺辭行,老爺子雖然還有些磨不開臉,但是現在考試最大,唯恐影響到他的心情,還特意設了一桌酒席給他餞行,臨了塞給他兩千兩銀子的官票,說是做盤纏用。

    辭別了老丈人,沈默離開西溪,他準備去杭州城搭船回去,但在這之前,還得先去西泠橋邊見見朝思暮想的人兒。

    (未完待續)

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