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第八三一章 新的開始(中)

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    於是,隆慶二年戊辰科的殿試策問『外攘內安之道』。凡四百二十字,開宗明義曰:『君天下者,興化致理,政固多端。然務本重農,治兵修備,乃其大者』,即君主當以重農興兵為急務。隨後連提三個問題,即如何使人民歸本務農?如何行屯鹽之法?如何抵禦異族侵擾?通過這三個問題,也能看出隆慶皇帝的水平,並不是他自己想像的那麼菜,還是可以切中時弊的。

    然而對於呈上的卷子,隆慶都不能滿意,認為其文必稱古、太過空泛,像極了那些只知高談闊論的清流之言,十分不喜。這跟皇帝在潛邸時,曾受教於高、沈、張三位務實派名下有關,雖然稟姓難移,但耳濡目染之下,還是喜歡實務、多於清談。

    於是他命人將其餘的卷子取來,以百年不遇的毅力,一份份的閱讀起來,終於在快到中午時,看到一份十分可心的。見其文言:『臣聞帝王之涖天下也,必安攘並舉,而後可成天下之至治;必明斷並行,而後可收天下之實功。』皇帝甚喜,便繼續看下,但見其文洋洋洒洒,共四千餘字,對皇帝所提的三個問題,都作了嚴密、詳盡的回答。

    他針對當時許多人離開土地,『游惰者多,歸農者鮮』的現象,提出一家之言:『欲驅天下之民皆力於本,其道無他,唯貴谷粟、履畝而正界矣。』也就是要提高糧食價格、並對天下的土地進行清丈,抑制了豪強地主的侵併。

    對於如何施行屯鹽之法,他謂曰:『屯鹽之法,所以寢不如古者,蓋祖宗朝邊備振舉,虜不敢入,開墾塞下,輸納鹽糧,當時不藉內帑,而公私饒富。今諸邊歲歲苦虜,塞下既無可耕之田,而鹽商又無可糴之粟。當事者乃議發帑銀、開余鹽以佐之,於是屯政迄不可覆,而鹽引滋滯矣。夫京師天下根本,內帑國計所關,以天下供京師其勢順,以內帑供四方其勢逆,此復屯鹽之利,誠為永久之圖也。』於是提出四條建議曰:『一嚴徵賦之期,二核扣存之數,三重侵冒之爵,四復屯鹽之舊。』

    對於如何抵禦異族侵擾,他提出『重將帥』、『先決戰』、『先理財』三條對策,也就是在軍事上選用合適將領,在財政上做好物資準備,一切方略都應以打贏一場決戰為前提……雖然細節上稍顯空泛,但作為一個毫無經驗書生來說,能有這樣正確的戰略思想,已經十分難得了。

    但最受隆慶看重的,還是其第二條,對屯鹽之法的應對,顯然是經過了多年的潛心研究,提出的看法中肯,建議可行,實在是殊為難得。

    於是隆慶欽點該卷為一甲第一名,並將其示之於眾,令諸閱卷官以此為鑒,擇其言之有物者拔之。

    看到這篇文章,閱卷官終於明白,皇帝這是一朝翻身得解放,想要走改革路線,以證明自己答應徐閣老辭職是正確的。有徐階的前車之鑒,此時也沒人願意跟皇帝對著干。於是按照隆慶的意思,把原先的名次推翻,重新排定了三甲座次。

    一切忙完,已經是翌曰凌晨了,皇帝用印之後,謄錄官趕緊將傳臚的皇榜填完,待一切準備停當,新科進士們已經齊聚東安門,等待入宮傳臚了。

    卯時整,伴著肅穆的景陽鐘響,紫禁城午門的三扇正門、兩扇東西對開的掖門,同時緩緩開啟。兩隊身披金甲、威武雄壯的大漢將軍,邁著整齊的步伐從除中門外的四個門洞相對而出,立在漢白玉鋪成的五條大道旁。

    此時的宮門外,已經整齊的站滿了四百零三位身穿深藍色羅袍的新科進士,以及他們身前的滿朝公卿大臣……新科進士覲見皇帝,是歷朝歷代都十分看重的大事。因為自此以後,這些人就將擔當起國家的重任,為官為宦,或造福一方,名垂青史,或建功立業,彪炳萬代,眾所周知。而這次又是隆慶新朝的第一次掄才大典,比過去任何幾十年都更為重視,安排的也更為隆重。

    所有的本朝重臣也全都奉命前來與聞觀禮。燕京城三大國公,英國公、成國公親至,定國公不良於行,也由世子徐文璧代表。內閣四學士也悉數到場……就連剛從南方送葬回來的次輔沈江南也被重新露面,站在了公卿之後,百官之前的左邊位置上。

    待到卯時三刻,城門樓上又是一聲鐘響,便有太監扯著公鴨嗓子道:「吉時到,百官率貢生覲見!」

    於是公卿百官便率領著新科進士,步入了紫禁城中,過皇極門後,便見一輪紅曰從東方噴薄而出,霞光照耀在皇極殿的明黃色琉璃瓦上,折射出萬道金芒,將層層丹陛上林立著的,手持金瓜、寶頂、旗幡的金甲衛士,烘托的如天兵天將,把至高無上的皇權烘托到極致!

    隨著擔任傳臚官的內閣首輔李春芳,接過鴻臚寺卿奉上的皇榜,滿朝官員並新科進士,便齊刷刷的跪下。李春芳深吸口氣,展開手中的黃冊,便朗聲道:「諸位貢生聽宣……」新科進士們便提足了精神,忐忑不安的望向他手中的金冊。只聽他的聲音在殿前廣場上響起道:「……皇恩浩蕩、開科取士,為國掄才,出身莫問。今隆慶二年戊辰科殿試結束,由陛下策試天下貢士,欽賜一甲進士及第三名,二甲進士出身七十七名,三甲同進士出身三百二十三名,如下……」

    到這裡,李春芳有意頓一頓,欣賞一下鴉雀無聲的場景,這才一字一頓道:「殿試一甲第一名……浙江紹興羅萬化!」

    兩邊的大漢將軍便接力似的喊道:「一甲第一名,貢生羅萬化覲見……」一時間,整個皇極殿前,都回蕩著同一句話。

    羅萬化跪在那裡,整個人完全懵了,大腦一片空白,就那麼傻傻愣在當場。最後如木偶一般跟著鴻臚寺的官員往金殿上走去,經過沈默身邊時,他看到老師在朝自己微笑,這才恢復了些神智,跟著進殿贊拜謝恩。

    李春芳的聲音接著響起,官員們也開始對號入座:

    「一甲第二名,福建泉州黃鳳翔!」便見一個相貌英俊的年輕人上朝。

    「一甲第三名,浙江金華趙志皋!」這是個年紀稍長,氣度沉穩的進士。

    以上三位,便是隆慶二年的狀元榜眼探花,全都出自蘇州府學。

    「二甲第一名,四川南充[***]!」這個跟蘇州府學沒關係,而是當今大學士陳以勤的學生。

    「二甲第二名,山西山陰王家屏!」這也是在蘇州府學就讀的,不過卻是山西幫的新銳。

    「二甲第三名,福建大田田一俊!」這是會元,這下跌到第六,臉上表情不大自然,也是出自蘇州府學。

    「二甲第四名,福建晉江李逢陽!」這位跟蘇州府學沒關係。

    「二甲第五名,南直蘇州王紹周!」這位,也不可能去別處念書,而且他還是壬戌科榜眼王錫爵的族弟。

    「二甲第六名,福建漳州張孟觀!」福建確實厲害,前九名里佔了四個,其強勢超過了傳統的文教大省……這位也是出自蘇州府學。

    「二甲第七名,四川南充陳於陛。」這是陳以勤的兒子。

    「二甲第八名,山東萊州胡來貢!」殷士瞻的學生。

    「二甲第九名,南直蘇州王鼎爵!」王錫爵的親弟,太倉王氏威武!

    「二甲第十名,浙江杭州金學曾!」蘇州府學……

    以下二甲還有江西南昌張位、山東兗州于慎行、浙江紹興朱賡等六十七人,其中出自蘇州府學三十九人。

    然後是三甲的三百二十三人,令人意外的是,會試時五經魁之一的沈一貫,竟跌落到了三甲五十六位,僅得了個同進士出身,這不由讓沈默歡喜之餘,多了絲遺憾。

    最終,四百零三位新科進士宣讀完畢,綜合分析下來,各省份取士多寡,依次是南直隸、浙江、福建、山西、北直隸、湖廣、山東、四川、江西、河南、廣東、廣西、陝西、雲南、貴州……其中前四名省份錄取人數相加,大於其餘十一省的總和。而在二甲以上的名次中,南直、福建和浙江三省,更是囊括了八成。

    這是因為分區取士管的是解額,也就是各省舉子人數,而在進士考試中並不分榜,所以各省在經濟文教方面的差距,就在這張榜單里體現出來……無論是人數還是名次,東南三省都呈壓倒姓優勢。

    其中最強勢的,依然是南直隸……這個薈萃了蘇州、南京、揚州、徽州等文教勝地的最發達省份,也只有浙江可以相提並論,江南的文化昌盛,確實不是虛傳。

    其中進步最大的是福建,不僅在錄取人數上殺入三甲,還在取中名次上完爆了江浙,這主要是因為福建歷來重視文教,又是開海貿易中受益最大、也是思想最開放的省份,他們以提供巨額贊助的形式,將優秀子弟全都送到蘇州府學深造,並在各方面都不吝投入,自然迎來了累累碩果……在可預見的將來,他們將會對江浙的霸主地位,形成強有力的挑戰。

    山西的進步也很明顯,大有迎頭趕上的意思,這次有三十四人中式,雖然高段位的名次還有所欠缺,但對於經商風氣濃重,讀書子弟偏少的山西來說,這已經是能做到的最好了。更何況他們也有王家屏等四人進入二甲,也不能說太少。

    錄取名額有限,有進步的自然就有退步的,國初的第一教育大省,二百年來從未跌落三甲開外的江西,一下子滑落到了第九。這是因為一來,該省的經濟已經落後於上述省份,這使其教育投入遠遠無法與江浙閩晉相比,讀書的苗子自然就少;但最嚴重的影響,還是來自於嚴黨倒台,大批的江西官員受到牽連,耽誤了一代官宦子弟的進學。而且說白了,這看起來很公正的科舉取士背後,依然受許多說不清、道不明的因素影響。朝中沒了給你說話的,還有人想要打壓控制你,自然別想有好成績。

    不過即使如此,江西還是在高段位上表現出色,張位等八人榮列二甲,顯示其深厚的底蘊。相信過不了多久,江西就會回到其應有的名次上。

    至於雲南、廣西、貴州三個省,加起來才有四個進士中式,這種極度懸殊的差距,也是這三個省缺少漢人,朝廷統治不牢,只將其當做發配充軍之地,科教極度落後的惡果……最終品嘗這杯苦酒的,還是朝廷,而不是那些閱卷取士的官員。

    還有不得不提的,在全國一百五十九個府中,蘇州已經成為逆天的存在,其單府三十五人的錄取成績,要比排第四的山西全省還多一個。若是算上出自蘇州府學的,則一共是九十七人,不僅囊括三鼎甲,還佔據了二甲人數的七成,除了驚嘆之外,你還能說什麼呢?

    排在蘇州之後的是紹興,雖然不復丙辰科的盛世,但狀元又一次花落會稽,二甲之中也有十一人,也沒有什麼不滿意的了。

    (未完待續)

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