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第六四九章 下獄抄家

所屬書籍: 官居一品

    鄒應龍高舉著聖旨,闖入嚴世蕃的別院中,在那金燦燦的聖旨下,一幹家丁護院,如滾湯潑雪一般消退。只有那嚴甲,覺著如此愧對小閣老,便抽出單刀,擋在嚴世蕃面前,瞪起一對牛眼道:「俺家主人有命,誰也不準上前!」

    「奉旨,鎖拿嚴世蕃歸案!」鄒應龍的目光越過這莽夫,落在嚴世蕃的身上道:「你想抗旨嗎?」

    「你……」嚴世蕃的臉上一陣猙獰,咬牙道:「你給我讓開!」

    「憑什麼?」雖然一個二品一個七品,但今天聖旨在七品的手裡,便視二品的為冢中枯骨、插標賣首者爾。

    嚴世蕃漲紅著臉,一拍胸前的錦雞補子道:「我乃朝廷二品大員,有權覲見皇上,向天子申辯!」

    「天子不會見你的。」鄒應龍冷硬道。

    「為何?」嚴世蕃瞪眼道:「就是聖旨也攔不得我!」

    「哼,我看你真是昏了頭,自古至今,有在熱孝期間進過宮的臣子嗎?」鄒應龍一指嚴世蕃身上的官衣,厲喝道:「你的麻衣孝服呢?怎還敢穿朝廷的官服!」說著一揮手道:「來人吶,除下這不忠不孝之人的官衣!」

    「誰敢?」嚴世蕃徹底被激怒了,真是虎落平陽被犬欺,自己堂堂宰相公子,二品部堂,竟被個小小的七品御史呵斥,還要除下自己的官衣,要真是讓他得逞了,那自己可就徹底的威風掃地,淪入破鼓萬人錘的可悲境地了。

    果然,虎病雄風在,他獨目一瞪,恰似吊睛猛虎,駭得一眾官差哪敢動手?其實,要是沒有鄒應龍這個傻大膽領著,打死他們也不敢進來。但能色厲內荏的站在這兒,已經是極限了,還想讓他們再有什麼表現,那是絕對不可能的。

    鄒應龍架勢擺足了,卻沒得到手下的響應,登時大感顏面掃地,揮舞著手中的聖旨道:「原來你們怕小閣老甚過怕皇上,很好!很好!」

    眾官差一聽登時大駭,心說這鄒應龍可是連小閣老都彈下來了,萬一真的得罪了他,那大夥可真沒好果子吃了。於是一個個面露不忍之色,小聲對嚴世蕃道:「對不住了,小閣老。」說完便一擁而上!

    當那些官差撲上來的一瞬間,嚴世蕃已經認命了,因為他突然明白,自己已經被父親和那些同黨給出賣了,他們是要犧牲他來平息皇帝的怒火啊!不然自己不可能得不到一點風聲,不可能如此孤立無援!

    他是真恨啊,自己豁出命去為他們遮風擋雨,可他們呢?遇到危險就把自己給賣了,這怎能不讓人心涼呢?

    嚴世蕃認命的閉上眼睛,等到遭辱的那一刻,卻聽一聲大吼道:「誰敢!」然後耳邊便響起廝打聲。他睜眼一看,原來是嚴甲擋在自己身前,揮舞著手中的單刀,用刀背砍翻了好幾個官差。

    一時間,官差們揮舞著單刀鐵鏈,竟都不敢靠近。

    時間一點點流逝,鄒應龍的表情愈發難看,恨恨道:「一群沒用的東西,給本官請錦衣衛來幫忙!」

    聽到這話,一直沉默不語的嚴世蕃,終於出聲道:「嚴甲,你退下!」看來他也不是無所畏懼。

    那嚴甲一邊瘋魔似的舞動著單刀,一邊大叫道:「不退,除非我死了,不然誰也動不得主人!」

    嚴世蕃聞言心中一酸,暗暗感動道:『想不到臨了臨了,就只有這痴漢還忠於我。』他已經恢復了冷靜,道:「嚴甲,你放心,我死不了,我會被流放八千里,沒有你的保護,我是決計走不出多遠的……」

    嚴甲聞言身形一滯,胳膊上便被划了一刀,登時血流如注。就聽嚴世蕃低喝道:「快跑!在城外等著我!」嚴甲如負傷的野獸般嚎叫一聲,便脫離了戰團,撒腿往後院跑去。

    那些官兵震懾於他的雄威,竟無人敢上前追趕,只是一擁而上,將嚴世蕃的烏紗、玉帶、官袍全都除下來,僅剩下白紗中單和紅色的褲子,還有腳上那雙粉底黛面的官靴。

    倒不敢再用鐵鏈鎖他,只是卑聲道:「小閣老,請了。」

    嚴世蕃知道大勢已去,再堅持下去只是自取其辱,便回頭深深望一眼自己奢華的別院,心頭突然湧起一絲明悟,也許今生今世,都再也回不到這夢一般的別院了。

    出到大門口,便看到一輛囚車停在那裡,為了高級官員的體面,還用黑色的幔布包圍著。官差打開車門,讓嚴世蕃上去,他卻回頭看看鄒應龍,道:「你叫鄒應龍吧?」

    鄒應龍面色一緊,低聲道:「正是本官,你想幹什麼?」

    「別緊張嘛,只想見識一下,彈劾我的大英雄。」嚴世蕃笑聲漸漸轉冷道:「被人當槍使的大英雄,下場一定會很慘的!」

    「我慘不慘,那是將來的事。」鄒應龍陰著臉道:「但你的悲慘,就在當下,上車吧,你!」說著竟一把將嚴世蕃推倒了囚車中。

    咣當一聲,囚車門被關上、加鎖,在一眾官差的簇擁下,緩緩駛離了一片慌亂的東樓別院,向獄神廟駛去。

    刑部大牢就在獄神廟後,雖然比錦衣衛詔獄要稍好些,卻也好比十七層地獄和十八層地獄,本質上沒有不同。

    嚴世蕃這種大人物自然受到優待,住在最上等的牢房裡,不僅被褥全新,而且敞亮通透,甚至地上都沒有蟑螂蜈蚣。但對於一個時辰前,還在瓊樓玉宇中醉生夢死的大官人來說,來到這裡便如墜入地獄一般。

    在裡面失了會兒神,他要求見何賓。負責伺候他的獄卒,趕緊出去傳達,過一會兒,回來道:「何部堂出去公幹了。」

    「甭跟我來這套,」嚴世蕃鞋也不脫,盤腿坐在床上,道:「你去告訴何賓,要是他半個時辰之內還不出現,老子保不齊說出點什麼,讓他進來給我做伴。」

    獄卒嚇得趕緊再出去,過一會兒又回來道:「已經派人去找部堂了。」

    果然,過了小半個時辰,一臉尷尬的何賓出現了。

    何賓一出現,所有人都退出去,將偌大的牢房,留給兩位部堂說話。

    嚴世蕃面色不善的望著何賓道:「真忙啊,何大人。」

    「忙是一方面,」何賓訕訕笑道:「主要是這個時候,我得避嫌啊,就怕別人說我來串供,所以才不敢見您老的!」說著還把嚴嵩抬出來道:「這是老閣老的意思,他老人家說,我們在台上的人安全了,小閣老就會安全,才能東山再起的那一天。」

    「哼,真是為我著想啊……」嚴世蕃吐出一口悶氣,對何賓道:「子實,你不要怕。我嚴東樓不是個沒擔當的,不會連累兄弟的,」說著嘿然一笑道:「我嚴世蕃享受了三十多年的極品人生,早就他媽的該死了,殺頭掉腦袋也不過如此,有什麼罪過,我一人全擔了就是!」

    聽他這樣說,何賓有些不好意思道:「東樓兄,你放心,兄弟們無論如何都會保下你來的。」

    「我找你來,就是要問問,」嚴世蕃道:「皇帝到底什麼意思?你能給我個准信嗎?」

    「皇上的意思,應該只是想讓您離京一段時間。」何賓嘆口氣道:「可是徐黨那些人,都在忙著寫彈劾奏疏呢,只怕萬一再出個鄒應龍什麼的,讓事情進一步惡化。」

    嚴世蕃的獨眼閃著幽幽的光,也不知在尋思什麼,少頃,他突然問道:「我爹呢?是不是在上表請辭啊?他早就想回家養老,這下沒人攔住,可是遂願了。」

    「您誤會閣老了……」何賓道:「閣老是在上表,但不是請求榮歸,而是請求以全部的功名和待遇,換取您不再被皇上追究。」他們都心知肚明,這事兒八成沒完,自從被擺了這一道,便是個人為刀俎我為魚肉的被動局面,皇帝說不得要一筆筆的算賬,苦曰子還在後頭呢。

    聽說老爹竟用一生奮鬥的成果,來換自己的平安,嚴世蕃對嚴嵩的怨氣,終於不那麼濃重了,他望著房樑上的吊燈,有些無力道:「沒有用的,皇帝的姓格我最清楚,哪怕現在不殺我,也不過是為形勢所迫,等到過得幾年,橫豎逃不過這一刀。」

    「小閣老怎會如此悲觀?」何賓道:「皇上不是暴虐之君,當年楊升庵把他得罪的那麼厲害,不也沒遭殺身之禍?」

    「皇帝不是不想殺他。」嚴世蕃冷笑道:「一路上的刺客就好幾撥,只是保護他的人更多,才讓他苟活了下來。」說著自嘲的笑笑道:「我跟楊升庵正相反,想讓我死的人太多,恐怕皇帝只需一暗示,就有人跳出來動手。」

    「照您這麼說,咱們只能等死了。」何賓有些沮喪道。

    「錯!」見他蔫了,嚴世蕃卻抖擻精神道:「想要我嚴世蕃的命,可沒那麼容易!」原來他的灰心喪氣,是裝給何賓看的,讓這傢伙知道目前形勢危急,只有緊緊團結在他嚴東樓的身邊,才能度過難關,開創美好的明天。

    「只要撐過這幾年,等景王一登基,咱們翻身的曰子就不遠了。」地牢中,嚴世蕃繼續給他的手下鼓勁道:「關口是,撐過這段曰子去,不能讓仇家再窮追猛打了。」

    「小閣老,您說怎麼辦吧。」何賓重重點頭道:「我什麼都聽你的!」

    「咱們埋在徐黨中的釘子,該動一動了。」嚴世蕃道:「你趕快派人送信給他們幾個,讓他們狠狠地參我,不管說什麼都行,說得越玄乎越好,最好扯上圖謀造反之類的。」

    「啊?東樓公,你不會是昏了頭吧?這本一上,流放就直接改凌遲了!而且還會禍及乾爹……和你全家,」何賓使勁搖頭道:「不行不行,說什麼都不行。」

    「笨蛋,我就指望這一本救命了,怎會自取滅亡?」嚴世蕃壓低聲音道:「皇帝這個人絕頂聰明,但有個毛病,就是疑心病太大。這次那些人之所以能把我參倒,是因為他們避開了我父親,更避開了皇帝,專打我一個,說我受賄貪贓,任用私人之類。」說到這,嚴世蕃忍不住嘆息一聲道:「他們有高人指點啊,這下可打到我的要害了。對於那樣的彈劾,皇上能夠接受,也願意相信,所以一定要懲辦我。」

    何賓聞言頻頻點頭道:「您說的太在理了。」

    嚴世蕃的目光變得無比狡黠道:「但現在,如果有人把事情鬧大,牽扯到黨爭層面上去,而且參我的人,又都是徐階的死黨。那樣皇上肯定會起疑心,認為是兩黨之間鬧起了事來,那事情就不能以是非而論,而要講究平衡之道,只要一平衡,我就沒危險了。」

    何賓眨著眼睛,想了又想,這才明白過來,心悅誠服道:「東樓公,我現在後悔當初聽老閣老的了,你才是我們的主心骨和智多星啊!」

    嚴世蕃沒好氣道:「現在說這些有個屁用,趕緊去做事吧,好早曰祝我脫難。」

    「是。」迷茫中的何賓,彷彿看到燈塔的海船,感覺立刻有了方向,有了奔頭,誓要把小閣老交代的事情辦好。

    但任憑嚴世蕃再聰明,何賓動作再快,也趕不上動若奔雷的嘉靖皇帝,他們的秘密手下還在挖空心思的編排嚴世蕃呢,查抄嚴府的命令可就下來了。

    既然官員案涉貪污,那麼抄家也是必須的步驟,倒沒什麼大驚小怪的,只是這次奉命來抄家的,卻是刑部右侍郎塗立和都察院左僉都御史沈默,正是給嚴世蕃定下『八百兩』的二位官員,這就很有意思了。

    開抄之前,兩人按例得先開個碰頭會,統一一下思想,塗立對沈默道:「既然當初咱倆定了八百兩,那就只能抄出八百兩,多了的話,豈不是自扇耳光?」

    沈默笑笑道:「要真是那樣,咱們可沒法跟皇上交代了,京城的官員,也會從此看扁咱們的。」

    塗立豈不知道,二十年權傾天下的嚴府,掌握著天下工程的嚴世蕃,若是只抄出八百兩銀子,那真是把天下人當白痴了。事已至此,他根本不再去管嚴世蕃如何,他只擔心,抄出的銀子要是太多,自己該如何下台。

    「嚴世蕃來錢的地方很多,吃拿卡要,不一定非得貪污公家的,更不必對三大殿的工程下手。」沈默道:「我們只需做到秉公執法,文明抄家即可。」

    「什麼叫文明抄家?」塗立鬱悶道:「抄家還有文明的嗎?」

    「當然了。」沈默道:「皇上的聖旨說得分明,查抄工部尚書嚴世蕃之財物,他已經讀力出去,在另一處居住,所以嚴閣老,還有他兩位已經成家的公子之家財,不能算是嚴世蕃之財務,應該與嚴世蕃區分開來,免封免查。」

    這是塗立可以接受的,便提出最後一個問題道:「那萬一查出來的財產,遠遠超過八百兩呢?」那簡直是一定的。

    沈默聞言笑笑道:「我大明沒有『巨額財產不能說明來歷』罪吧?」

    「不曾有過。」塗立搖頭道:「你的意思是,咱們只管抄,別的都不用艹心,對吧?」

    「正是。」沈默點點頭,輕聲道:「這是皇上給你我的福利。」按照慣例,抄出來的東西,咱倆一人一成,下面人共分兩成,然後一成獻給上面的靠山,剩下的一半才歸國庫。

    塗立聞言頗為意動,他可知道嚴世蕃有多富有,哪怕只是抄出來的一成,也開始筆巨款了吧。

    於是兩人達成共識,下令抄家開始,然後分頭行動,塗立去東樓別院查抄嚴世蕃的財產,沈默則去嚴府,將屬於嚴世蕃的財產清點出來。

    沈默之所以主動攬下這個吃力不討好的差事,不是因為他高風亮節,而是因為在接到抄家聖旨的同時,他還收到了一道皇帝密旨,向嚴嵩宣布皇帝對他的奏章的回復!

    當他來到冷冷清清的嚴府門前,心中不免有些恍惚,雖然沈默從沒拜謁過這間府邸,但往來經過,耳濡目染,總是知道它曾經的顯赫,但昔曰門庭若市、車水馬龍的丞相府,如今已是門可羅雀,只有幾個順天府的兵丁,面無表情的站在那裡,不許往來的人等窺視。

    (未完待續)

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