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第七九二章 虎狼斗(上)

所屬書籍: 官居一品

    如果說張居正感到的是春寒料峭的話,那沈默感受到的,就是冰冷刺骨的嚴冬。自從徐閣老在過年聚會上表明態度後,他便遭到了此生第一次全方位的壓制,不僅被切斷了與禮部的聯繫,還在六部分配中,分到了水潑不進的兵部,想要融入進去難上加難。加之前朝舊臣的起複,朝中一下多了許多德高望重的老臣。沈默這個剛剛起勢的第四巨頭,地位遭到了嚴重的挑戰。話語權和影響力,一下子都小了很多,如果沒有改變,將慘遭邊緣化的厄運。

    這曰得了兵部的差事,他回到家中,便與幾位先生在書房枯坐,空氣有些凝滯,氣氛十分沉重。

    「我看徐階是下定了決心,要把大人逼出朝廷去。」打破沉默的是王寅,他雙目閃著幽暗的光,緩緩道:「看來我們去年三番的相抗,已經引起他的警覺了。」

    他這冷森森一句,讓書房中的氣氛愈加凝重了。沈默放下把玩在手中的玉鎮紙,強笑道:「我要是不願意離京,哪怕徐閣老也強迫不得。」

    「對,但他能讓大人上不著天下不著地,事事不順,處處難受。這時再給你個出鎮一方的機會,你去還是不去?」王寅起身走兩步道:「其實大人心如明鏡,論心計智謀,徐閣老已經百年來的第一人了,豈肯為無益之舉?以前的過節且不說,單說咱們違背他的意願,搶在張居正之前入閣,他已經對大人心懷不滿了。您入閣之後,又沒有迅速向他表示忠心,反而一面拉幫結派、一面和高拱眉來眼去,其心中的憤懣可想而知。」

    「怎麼向他表忠心?」沈明臣拍案道:「有張居正在,大人永遠是個後娘養的?!」

    「沒有人會設身處地為屬下著想。」王寅冷冷道:「他們只會看到下面人如何違背自己的意志,就認為是別人對不起自己。」說著站住腳道:「葛守禮、趙貞吉、王國光等人起複,固然是為獎賞他們曾經的貢獻,但更重要的,是徐階需要引入這股力量,打破與高拱楊博三家對峙,咱們趁機漁利的局面。」說罷長嘆一聲道:「徐階大勢已成,從此再無可與他抗衡之人了,哪怕三家聯手,也不是對手了。」

    「不一定吧!」沈明臣咬牙道:「我看這次山西幫也受益不小,葛守禮和王國光一回來,六部尚書,山西人佔了一半,他徐閣老未嘗能奈何。」

    「這就更看出徐階的高明來了。」王寅道:「他將閨女嫁給張四維,王崇古就不好和他對著干。又賣給葛守禮和王國光天大的人情,兩人再不濟,也得在爭端中保持中立。楊博身邊的力量,還未開戰就被他分化的七七八八,這仗還怎麼打?都說楊博是天下奇才,我看比起徐閣老來,還是差得遠哩。」

    讓王寅這樣一分說,屋裡眾人無不心涼徹骨,這真是前所未有之困難局面。半晌,沈默面色沉重道:「難道真沒有破局之法嗎?」

    「有道是一力降十會,在絕對的強權面前,任何計策都是蒼白無力的。」王寅一字一句道:「不幸的是,徐閣老就擁有這種力量。」

    「惹不起,躲得起。」這時一直默然不語的余寅出聲了:「大人,既然暫時奈何不得,我們也討清閑,來個姜維避禍如何?」

    「這主意不錯,徐階不是一直想讓大人講學嗎?那咱們就專心講學去。」沈明臣笑道:「人無千曰好,花無百曰紅,何況徐階一個六七十歲的糟老頭子。」

    「徐階當初也是這樣想!」王寅卻冷冷道:「可嚴嵩八十二歲還老而彌堅,到最後還不是親自動手,才一舉奪得柄國之位!」頓一頓道:「嚴嵩到現在還活得好好的,如果徐階一直消極等下去,真不知是什麼光景了。」

    沈默默默點頭,沉吟良久,起身向王寅一躬道:「我與先生相處數載,知心知音,憂患與共。願先生有以教我!」確實到了危急時刻。沈黨的情況十分特殊,說是徐黨的一個分支更為恰當,除了那些鐵杆之外,絕大多數沈黨分子,其實並未和徐黨劃清界限。腳踩兩隻船,就是為了看看哪艘船更好……雖然徐沈之間的強弱對比從未改變,但徐階那邊已經人滿為患,插不進腳去。之前覺著沈默年輕有為,前途一片光明,很多人都想抱這支潛力股。可他要是前途堪憂了,還有多少願意同舟共濟的,就很難說了。

    「唉……」王寅嘆口氣道:「雙方的差距太大,現在只能從那極小的希望中,去尋找機會了。」說著長眉一揚道:「不過大人也不必太過憂心,眼下還不至於樹倒猢猻散,咱們也不是全無機會!」

    「呵呵,正的反的都讓你一人說了。」沈明臣笑起來道:「將來不管何種情形,你都沒錯就是了。」

    「大人現在所面臨的,倒像當年徐閣老的處境,但確實比徐階當年好多了。」余寅這回幫著王寅解釋道:「再說了,這次也能讓大人看清,誰是堅定的盟友,而誰又是投機派。」

    「京察結果一出來,」沈明臣接話道:「大人的處境會好過很多吧,然後再多學學徐閣老曲意侍嚴嵩嘛。」

    「不錯,會緩過氣來的。」王寅經過短暫的思考,心中已經有了計較,輕嘆一聲道:「古人云『處庸平父子易,處英明父子難』,師生如父子,大人和徐閣老正是最難處的一對。」說著端詳著沈默道:「你倆其實比父子還要相像,對彼此知根知底,所以反而難以相處。不過現在來看,好好相處當然要緊。但刻意地學他侍奉嚴嵩那樣去奉迎,似乎不必!」停頓一下道:「畢竟現在和那時的情況不同了,先帝君心似海、乾綱獨斷,艹眾人於鼓掌,嚴嵩再強,也不過是先帝的走狗,沒有主人的允許,是不敢動徐階一指頭的。所以徐階才有機會去給他灌[***]湯。」

    「而徐階不是皇帝,他的權力並不是先天的,為了更長久的保有權力,他都將堅持按照自己的想法去做……事實證明,您奉不奉承都沒兩樣。」說著他望向沈默道:「而大人的本色是中正平和,不諂不傲,與人為善卻誰也不依附。讀力自主才是您的立身之本啊!有道是『人若改常,不病即亡』,嚴閣老就是個例子。他以為先帝瞧著他老邁無用,便竭力強自振作,結果如何?大寒大暑不倫不類,反而做多錯多、破綻百出。不久便讓徐閣老拱下去了。」

    「當今皇上垂拱而治,竟連自己的威柄也不要了,這樣大明就沒了一言定生死的無上權威,儘管徐階最強,但他想要對付誰,都少不了運籌帷幄、調兵遣將,這樣就得講道理、拼實力、還得顧及人心所向、師生情分,無疑放不開手腳。」余寅跟上了王寅的思路,接著道:「放不開手腳就沒法把事情做絕,做不絕就給別人留下空間。一時的弱勢不要緊,我們可以再次從弱到強,安身立命!」

    「對嘛。」沈明臣接著笑道:「他走他的陽關道、咱過咱的獨木橋嘛。弱小不怕,慢慢變強就是。」說著豎起指頭道:「比起徐階來,大人最大的優勢就是年輕,咱們完全可以慢慢來,穩紮穩打,再次積累優勢。」論起戰略眼光來,他可能不如二寅,但論到具體事情,他的反應絕對是最快的:「兵部可不是鐵板一塊,雖然一幫山西人扎堆,但王崇古本來眼看著就扶正,咣當一聲,便被人給擠了下來。王崇古這人我和他打過交道,心勁兒高的很,要是德高望重的葛守禮過來還好,偏偏徐閣老為了搞平衡,讓葛老和王國光對調。這下就有好戲看了——王崇古是嘉靖二十年進士,熟悉兵政、還當過薊遼總督;王國光是二十三年的進士,干過禮部、工部、戶部,就是沒接觸過戎政。現在徐階讓個資格淺沒經驗的晚輩,領導個老資格本事大的前輩,我看他存心就是想讓兵部窩裡斗……最怕他們鐵板一塊,只要鬥起來,還怕沒機會插手進去?」

    「不容易啊,句章這次終於說對了!」王寅拊掌笑道:「大人,我送你四個字,上善若水!」

    「上善若水?「沈默輕聲道。

    「對,老子說,上善若水。水善利萬物而不爭,處眾人之所惡,故幾於道。」王寅正色道;「居善地,心善淵,與善仁,言善信,正善治,事善能,動善時。夫唯不爭,故無尤。此乃謙下之德也。故江海所以能為百穀王者,以其善下之,則能為百穀王。天下莫柔弱於水,而攻堅強者莫之能勝,此乃柔德;故柔之勝剛,弱之勝強堅。因其無有,故能入於無之間。」

    這時沈默也笑起來,接著王寅的話道:「老子還說:『以其不爭,故天下莫能與之爭,此乃效法水德也。水幾於道;道無所不在,水無所不利,避高趨下,未嘗有所逆,善處地也;空處湛靜,深不可測。善為淵也;損而不竭,施不求報,善為仁也……」面上的憂色盡去,換來的是許久不見的明朗笑容。

    「恭喜大人又勘破一關。」三位謀士都笑起來道:「恐怕從今往後,再沒有能難倒您的了……」

    「哪裡哪裡,剛說要學水德,得保持謙虛啊……」沈默心情大好,竟也開起玩笑來。

    這番對話什麼意思,王寅那段的字面含義是:最高的善像水那樣。水善於幫助萬物而不與萬物相爭。它停留在眾人所不喜歡的地方,所以最接近於大道。上善的人,要像水那樣安於卑下,存心要像水那樣深沉,交友要像水那樣相親,言語要像水那樣真誠,為政要像水那樣有條有理,辦事要像水那樣無所不能,行為要像水那樣待機而動。正因為他的不爭,所以才始終進退自如,這叫謙下之德。而江河湖海之所以能成為百穀之王,正是因為它有這種謙下之德,善於處於逆境狀態。

    天下最柔弱的莫過於水,然而它卻能穿透最為堅硬的東西,沒有什麼能超過它,這就是謙下之德,也就是『柔德』所在。所以說弱能勝強,柔可克剛!是因為它不見其形,所以才能進入沒有縫隙的東西中去!

    王寅的這番話,是認可了沈明臣的思路,但給了沈默提出了更高的要求,雖然『處眾人之所惡』的兵部,面對的形勢十分嚴峻,但依然要發揮『柔德』,『居善地,心善淵,與善仁,言善信,正善治,事善能,動善時』,這樣才能以柔克剛、以弱勝強,成為『百穀之王』!

    沈默的話,是對王寅最好的回答,他說,為什麼水看似不爭,卻天下莫能與之爭呢?這就是『水德』的高明所在,因為水的德行最接近於『道』。而『道』是什麼?就是善處地,善為淵、善為仁。

    善處地,是對眼光頭腦的要求,審時度勢,選擇最有利於自己的位置,像水一樣無處不在,無所不利。避高趨下、無人能逆;善為淵,是對外表內涵要求,像水一樣,表面清澈而平靜,但卻深不可測。善為仁,是對心胸氣度的要求,像水一樣付出不求回報,卻總是不會枯竭……因為仁者無敵。

    當然這些大道理誰都懂,尋常人要真照著做,恐怕只能落個與世無爭,達不到『天下莫能與之爭』的境界,非得有了沈默這樣的經歷,爭過拼過奮鬥過,看透了世情人心,感悟過天地至理,才能真正體會到『上善若水』這四個字的力量。

    不過天下人能步入這個境界的有幾個?除了傳說中的陽明公,還有敬愛的師叔唐順之,沈默就沒見到第三個,就連他自己,也只能說,開始向那個方向努力。

    而這世上芸芸眾生,還都陷在『爭』字這個窠臼中——人生就是不停的爭,不爭怎麼活下去!

    尤其當京察的結果一下來,京城頓時炸開了鍋,壓抑已久各方勢力終於按捺不住,使出渾身解數,把一個『爭』字演繹到了極致!

    今年的京察效率很高,二月底,通政使司便向十八衙門發送了京察的結果。四品以上官員上書自陳,大部分都以皇帝的名義優詔褒答,或降調他用,個別的令致仕閑住……但也都是早就理所應當、心裡有數的,所以沒引起什麼波瀾。

    而吏部會同都察院考察的官員,共得老疾者二十五人,貪二人,罷軟二人,不謹一百零二人,浮躁淺露十九人,才力不及二十六人。隨後科道拾遺又論罷十餘人。共計處分官員一百八十人,其中削籍為民者五人,令致仕者二十五人,冠帶閑住者一百零五人,降級外調者四十五人。

    應該說,姜還是老的辣,楊博雖然初掌吏部,雖亦有庇護同黨之舉,但總體而言,對降、黜官員的處分,皆有條文可循,考察的重點,在於官員稱職與否、德行如何上。而且對於被糾官員也盡量給予體面,一擼到底、打落塵泥者,不過區區五人,且都是罪行昭昭、惡名遠播者。處罰了這些人,不僅不會隱忍記恨,還會令他的名聲大振。

    而對於大量夠得上削籍為民的官員,他都讓人以『冠帶閑住』處之,這樣使其保全體面,又有朝廷俸祿可拿,對於本就做好了完蛋準備的官員們來說,無疑是仁慈之舉,所以今年的京察,算是歷年中怨言很少的一次了。

    但怨言少不代表沒有怨言,更不代表沒爭議!至少京城有一處衙門,就已經是群情激奮,怨氣衝天了!

    那就是唯二在大內辦公的六科廊,這一享受與內閣同等待遇的官府衙門,實乃本朝一大創舉……其職權地位,更是體現了太祖皇帝多疑的帝王心術——太祖立國之初,鑒於宋元兩代君弱臣強,皇帝權力旁落的教訓,永久廢除了丞相,把丞相之權分於六部……但如此一來,他又擔心部權過重而威脅皇權,又對應六部而設六科,對六部權力加以牽制及監督。這六科不隸屬於任何部門,直接向皇帝本人負責。如此一來,六科不但掌握了參政議政的諫議權,還增加了監察彈劾權,朝廷文武百官無不受其監督。

    (未完待續)

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