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第五八七章 聖心……

所屬書籍: 官居一品

    沈默已經打定主意,就是把錦衣衛的酷刑都用一遍,也要讓陸綉說出幕後的真兇……哪怕不公開呢,但只要讓嘉靖知道就算達到目的了。

    但僅僅過了一天,他便接到上諭,讓他進宮面聖。

    「還沒問出什麼呢,」朱九撓著大腦殼道:「怎麼跟皇上交代?」

    「不用問了……」沈默一邊讓三尺為自己更衣,一邊沉著臉道:「待會兒你去詔獄說一聲,如果還沒招供,就別再用刑了。」

    「為什麼?」對於大人態度的轉變,朱九有些猝不及防,心說昨天還那麼堅決,怎麼今天就惜香憐玉了?

    一看朱九的神情,沈默就知道他在想什麼,輕嘆一聲道:「皇上已經沒興趣再查下去了,我們再畫蛇添足,豈不是自尋煩惱?」

    「皇上不想查了?」朱九難以置信道。

    「不信走著瞧。」沈默重重嘆口氣,接過大氅,邁步出屋上轎,往西苑方向去了。

    到得西苑玉熙宮,沈默意外的看到一人——江南織造局總管黃錦,這傢伙竟然這麼短的時間,便從蘇州回京了。黃錦的臉上,還帶著深深的疲憊,但一見到沈默便喜不自勝,咧嘴就要笑著打招呼。

    沈默卻搶先一步,平淡的拱手道:「黃公公別來無恙?」說著給他個『小心』的眼色。

    「呃……」黃錦也不傻,很快斂起笑容,也拱手還禮道:「沈大人別來無恙。」

    沈默便問道:「皇上有召,不知公公可否通稟?」

    黃錦輕輕搖頭道:「皇上服了丹,正在練功呢。」

    沈默心裡咯噔一聲,他想起李時珍對自己道:『皇上已經走火入魔,勸諫無用,你還是早作打算吧……』現在看來,李先生所言非虛,嘉靖皇帝是非要把這條死路走到底了。

    見他神情游移,黃錦輕聲問道:「您不舒服嗎,沈大人?」

    沈默搖搖頭,強笑道:「可能是有些累了。」

    「那請在偏殿稍候,喝點茶坐著等。」黃錦笑道。

    「多謝公公。」沈默輕聲謝過,便到偏殿等候,黃錦陪著他吃茶說話……他接到老祖宗的急令,欸聖旨一到,便星夜兼程,換馬不換人,用了八個晝夜,從蘇州疾馳到了燕京,路上也知道了皇上將老祖宗發去修陵,便暗下決心,要找機會將老祖宗迎回來。

    但現在沈默三緘其口,卻讓黃錦心中打鼓,不知該如何是好,便一直不停的朝他擠眉弄眼,希望能得到點提示。

    沈默輕嘆一聲,知道這傢伙說難聽點就是『一根筋』,不達目的不會罷休的,便想起什麼似的笑道:「時間過得真快,想起當年,公公拿下官的名字開玩笑,還好像就在眼前呢。」

    「什麼玩笑?」黃錦撓頭道:「咱家記姓不好,還得大人提醒一下哩。」

    「您說『百言百當、不如一默』。」沈默深深看他一眼,道:「難道忘記了嗎?」

    「百言百當、不如一默。哦……」黃錦反覆默念幾遍,點點頭道:「我想起來了。」黃錦一下就明白了,沈默是在用實際行動,向自己表明此時的形勢有多嚴峻……兩人便只談些江南風物,絕不肯稍涉京城半分。

    過了小半個時辰,他瞧一眼桌上的西洋鍾道:「主子快收功了,咱家得去伺候著,失陪了沈大人。」

    「公公客氣了。」沈默笑笑道,便起身送黃錦出去。又過了一刻鐘,黃錦回來道:「大人,皇上召見。」

    沈默便跟他進去精舍,大禮參拜後,皇上命起身。沈默站起身來,意外的發現,在自己與皇帝之間,還隔著一層紗簾,只能隱約看到嘉靖的輪廓,卻絕看不到皇帝的表情。

    君前哪看無禮?他只飛速偷瞄一眼,便低下頭眼觀鼻、鼻觀心。過得一會兒,聽嘉靖緩緩道:「這次的事情,你處理的很好,朕心甚慰。」

    沈默趕緊恭謙道:「微臣年輕冒失,不過是秉著一顆對君父的赤誠之心做事,不敢居功,也不敢諉過。」

    這話讓紗幔後的嘉靖皇帝露出了笑容,他就知道,這沈默最能體會自己的意思了——這次查案子,與其說是為陸炳報仇,還不如說是嘉靖自己要擺脫惡名。原先盛傳,是嘉靖賜下的丹藥有毒,才把陸太保害死的,不管是有意還是失誤,都讓堂堂大明皇帝的臉沒處擱。

    尤其是那些充滿惡意的謠傳,什麼皇帝嫌陸炳知道的太多,所以要賜死他;什麼要不是陸太保給皇帝先試藥,這次死的就是嘉靖了……諸如此類的流言蜚語,像毒蛇一般戕害著皇帝那敏感自尊的心;而且不論哪一種,都在損毀著皇帝的形象。

    所以嘉靖必須要把這個案子查出個子丑寅卯,且結果必須符合他的心意。如果交給三法司,一切大白於天下,結果不好控制,交給東廠的話,難免淪為廠衛相爭的工具,所以他才將此案交給沈默讀力調查,並數次明示暗示,希望他不負聖望。

    結果令嘉靖帝十分欣慰,沈默先洗去了道士們的罪名,又沒有計較私怨,排除了陳洪等人的嫌疑,這就撇清了皇帝在此案中的關係。更是在萬眾矚目的陸炳喪禮上,將此結論深入人心、推而廣之,徹底還嘉靖清白。

    而且,此案已經演變為家族內部的恩怨情仇,不會波及朝堂,更不會掀起軒然大波了。至此,皇帝的所有目的都已經達到,怎能不心滿意足呢?便溫言對沈默道:「這件案子拖得夠久了,你準備什麼時候結案?」

    「這個……」沈默輕聲道:「此案尚有許多疑點,微臣覺著應該再耐心些。」雖然私下裡對朱九那樣說,但他還是要爭取一下……對於陸繡的種種表現,他越琢磨越覺著不對勁,那陸綉雖然恨自己入骨,絕不憚於用任何手段。但也不至於為了對付自己,先把她叔叔殺了吧?就因為陸炳護著自己?那也太變態了。

    雖然可以用偏執解釋,但她三緘其口,一言不發,到底是為誰打掩護?尤其是關鍵的案情,她一點都不透露,甚至連那藥盒當時擱在哪裡,書房中有幾道門崗,這種不必隱瞞的問題都不回答,怎能讓沈默心裡踏實?愈想下去便愈發感覺,此中必有隱情,也許後面的故事,會將自己的結論推翻……就算為了大局不能聲張,但真相必須大白,元兇應當伏法,否則如何向老師兄的在天之靈交代?

    但嘉靖顯然不這樣看,語帶不耐道:「既然已經確定,是他們家的內部恩怨糾葛,你就沒必要再摻和。給陸家一個說法,那個什麼陸綉,便交由錦衣衛處置。至於你,最近也夠累的了,放幾天假歇歇,過完年再說吧。」

    「皇上容稟,對於那個陸綉,既沒有取得物證,也沒有問出口供。」沈默硬著頭皮道:「微臣覺著等她供述之後,再行處置不遲。」

    「朕的話你也不聽?」嘉靖提高聲調道:「不禁誇的東西!」

    沈默趕緊跪下道:「為臣不敢,微臣只是怕有什麼隱情,到時候犯了欺君之罪。」

    聽他這樣說,嘉靖的臉色稍緩,道:「不要多事了,倘若真有,朕也赦你無罪就是。」

    話都到這份上了,沈默只好無奈接旨。

    嘉靖彷彿累了,沒有再說什麼,便讓他退下。

    回望一眼玉熙宮上空灰濛濛的天,沈默坐進轎子里,陷入了深深的沉思。這次面聖雖然得聖旨結案,但讓他更加疑竇重重了……他感覺皇帝的表現,根本不能用怕麻煩來解釋,而是迫不及待要打住,生怕他再查下去一般。

    『到底是在怕什麼呢?』沈默不由暗暗奇怪:『為什麼不想讓我再查下去……』突然後背一陣冰涼,臉色頓時煞白一片,不敢再往下想下去。他突然意識到,如果自己再查下去,很可能死掉的就是自己了……一路上冷汗津津,到停下轎,帘子一掀,冷風一吹,他不禁打個寒噤,頓感渾身乏力,趕緊緊了緊大氅。

    三尺見他彷彿害病一般,關切問道:「大人您沒事兒吧?」

    沈默搖搖頭,強笑道:「可能是讓風吹了一下,待會兒給我煮點薑湯。」三尺連忙吩咐下去。

    沈默便邁著沉重的步子,走進北鎮撫司,朱九迎上來急切道:「怎麼樣,皇上怎麼說?」

    沈默嘆口氣道:「再去看看陸綉,然後就結案吧。」

    「結案?」朱九吃驚道:「真讓大人說著了?」

    「我寧願沒說對,」沈默揉一揉發漲的太陽穴,道:「唉,還是糊塗點好啊……」

    朱九不知他這是什麼意思,便道:「我陪大人去詔獄。」

    「不必了」沈默搖頭道:「你親自將一應卷宗,全都送到我府上去,待我審定之後,便全部上交皇上。」

    這種案子向來不留底,朱九痛快答應下來,便帶人去辦。

    沈默則在三尺的陪伴下,下到詔獄深處的要犯牢房,見到了被縛在十字架上的陸綉,渾身傷痕纍纍,臉上也沒了好皮,只有一雙眼睛,還放射著仇恨的光,死死盯著沈默。

    「退下。」沈默吃力的抬抬手,三尺便把典獄和獄卒攆走。「你也退下。」沈默又下令道。三尺遲疑道:「大人,不能讓您自己在這兒。」

    「她都被綁成這樣了。」沈默罵一聲道:「還有什麼危險?」三尺只好怏怏的走開。

    牢房裡只剩下沈默和陸綉兩個,兩人對視著始終沒有說話,除了火把燃燒發出的劈啪聲,很長時間沒有別的聲音。

    最終還是沈默開了口,他嘶聲道:「那個人說可以讓你的夙願得償,所以你才橫下心來,要用自己的命,擔下這所有的事。」說這話時,他緊緊盯著陸綉,果然從她眼中,看到了一絲吃驚,雖然轉瞬即逝,但依然沒逃過沈默的眼睛。

    「你還真是傻的可愛。」沈默輕嘆一聲道:「人家只不過是要你當替罪羊罷了,等你一死,誰還會記得許下過什麼承諾?」

    「你以為誰都像你……」陸綉終是忍不住道。

    「在大明朝的官員里,我算是道德水平比較高的。」沈默大言不慚道:「你要是真在黃泉路上等著我,肯定會耽誤你投胎。」

    「哼,那就走著瞧……」陸綉冷哼一聲道。

    沈默望著她那張倔強的臉,竟想起當年在蘇州時,看到她女扮男裝的驚艷,心中竟蹦出一句『卿本佳人,奈何為賊?』好險沒脫口而出。忙咳嗽一聲,低聲道:「如果你再什麼都不說,將會按照『子殺父、侄殺叔』,被處以凌遲之刑。凌遲你知道嗎?」

    「不就是三千六百刀……」陸繡的聲音有些發顫,但仍然倔強道:「我認了。」

    「唉,何必呢……」沈默搖搖頭,道:「死後有靈,你就會知道,自己白死了……」

    「不用詐我了,你什麼也套不出來的!」陸綉堅決道。

    沈默終於相信,兩人根本生活在不同世界,完全無法溝通,何況嘉靖有旨,他也不能再她身上多下功夫了,只好放棄了最後的努力。他表情複雜的望著陸綉道:「如果有來生,但願你生在普通人家,永不接觸這些骯髒的東西……」

    這普普通通的一句話,竟讓陸綉一陣心酸,噼里啪啦流下淚來,在這幽暗的地牢里,那淚水卻晶亮晶亮,讓沈默永遠無法忘記。

    但終究她還是什麼都沒說,沈默只好無奈離去,走出大牢時,對那典獄說:「不要再用刑了,把她放下來,給她治治傷吧。」

    典獄諂笑道:「大人真是菩薩心腸。」

    沈默冷淡的看他一眼道:「你要是敢陽奉陰違,本官就讓你嘗嘗什麼叫霹靂手段。」唬得那典獄都不敢放聲。

    當重見天曰時,沈默竟有些眩暈,扶著三尺的肩膀站了好一會兒,才嘶聲道:「回去吧。」

    話音未落,就聽到四處響起腳步聲和兵甲摩擦聲,侍衛們立刻緊張起來,便見不知從什麼地方,湧出無數衣甲鮮明的錦衣衛,在院子里整齊列隊,只留下中間的道路。

    然後就見朱大和朱二等幾個錦衣衛頭頭,抬著沈默的轎子,從通道過來,走到他面前。

    沈默苦笑一聲道:「這是幹什麼?開不得這種玩笑。」

    朱大朝他笑道:「老叔,您為我們所作的一切,錦衣衛上下無不銘感五內,無以為報,只能抬您一段路,聊表敬意了。」

    沈默面色羞愧的推辭道:「我什麼都沒做,當不起各位的大禮。」

    「不,您做了能做的一切!」朱大正色道:「沒有讓東廠落井下石,也讓我們錦衣衛重新自我證明,至少在一段時間裡,我們不用擔心被吃掉了。」至於將來,鬼才知道,但至少給他們十三太保,留下了可供進退寰轉的時間,所以這種感激是發自內心的。

    沈默笑笑道:「放下轎子吧,如果真要報答我……」看看詔獄道:「就對那女子好一點,讓她走得痛快點……」說著聲音低沉道:「說起來,她是個真正的可憐人兒……」

    朱大等人本來都恨死那陸綉,憋著勁兒要炮製她呢,但現在沈默發了話,雖然很不情願,卻也不得不答應下來。

    看看他們,沈默笑笑道:「好了,都回去吧,咱們以後也很難見面了,諸位都好生保重。」他這是實話,奉旨辦案時,他住在錦衣衛衙門也無妨,但一旦沒了差事,再跟這些特務接觸,那可真就是活得不耐了。

    朱大等人聽出沈默語氣中的決然,不由有些黯然道:「老叔……」

    「放心吧,錦衣衛不會再歸東廠了。」沈默彷彿能看穿人的心思,淡淡一笑,壓低聲音道:「你們再先堅持幾年,等陸綱服闋後,曰子就會好過了……」

    朱大等人更加感慨,老大的爺們,眼圈通紅,執意道:「請老叔上轎!」

    「請老叔上轎!」列隊的錦衣衛齊刷刷跪下,一起沉聲道。

    沈默無奈,只好坐上轎子。

    「起轎!」朱大高聲道:「送老叔!」

    「送老叔!」錦衣衛們便一齊高聲道。

    一直將沈默送到衙門口,才換成了他的轎夫,沈默掀開轎簾,看看北鎮撫司的那面匾額,心中暗暗道:『希望是永別了……』

    (未完待續)

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