1995 · 01

梁思申戴著碩大墨鏡，開著彪悍的大切諾基轟隆隆壓著馬路來到東海總廠宿舍區。她還是第一次來，到了大門口，看看裡面即便是冬天，依然顯得草木蔥蘢的住宅片區，她拿出地圖來先確認，免得貿然闖錯地方。確定無誤，就長驅直入，反正就這麼個小區，幾幢別墅，能錯到哪兒去。她昨天下班後出發，中間找地方住一宿，今天又清早出發現在才到，早累得連話都不想說，就堅信自己的判斷，懶得問門衛。
但等梁思申繞著圈子找到一群別墅，看著幾乎沒差多少的一幢幢別墅，忽然泄氣了。現在宋運輝不在，是她昨晚叫他儘管上班別管她，她知道宋運輝年底不知道多忙。可是她一個人怎麼自己上門跟屋裡的新公婆說話啊，難道站門口不尷不尬地介紹自己？她覺得不是味道，莫名地多愁善感起來，這樣子的進門……
她心裡冒出一個念頭，要不調頭去找家賓館先蹲下吧，等宋運輝下班接了她再過來。
但沒容她多想，卻見不遠處一幢房子里匆匆地跑出兩個老人來，正是以前見過的宋運輝父母，二老的臉上掛滿歡喜的笑容。她忽然忍不住落下眼淚，覺得這樣真好，她心裡有底了。
梁思申放下兩大皮箱，給宋運輝打過電話，想扮著賢惠幫宋母打下手。她別的不會，打雞蛋還行，可是宋母安排的菜里沒有雞蛋可打，宋母看著她一雙嬌嫩得如蔥管一般的手，也不敢讓她做事，反而新用的保姆都沒地方擠，只好到處擦桌子。梁思申幾眼看下來便知道宋父宋母懦弱得不會用保姆，她趁宋母出去應門，便自作主張讓保姆進來廚房，支使保姆主勺做菜。她現在被外公發配住到被稱作「錦雲里」的外公宅子里去，手下一口氣用了兩個保姆和一個花工，要不然老大房子，那麼多珍貴傢具，還有新養的兩隻拉布拉多犬，一個保姆連抹灰都抹不過來，遑言其他。她分派保姆做事得心應手得很，與工作沒什麼兩樣。宋母在門口接了一個也住別墅的家屬送來的一籃子自家院子出產的菠菜回來，見梁思申已經指揮保姆做上了事，她反而鬆一口氣，這個一看就貴氣的兒媳想幫她做事，她也手足無措。
但是三個人對著無話可說，宋季山夫婦的普通話極其糟糕，梁思申則是聽力水平有點糟糕，兩下里湊一起，變本加厲。梁思申終於找出事來，上樓整理她的皮箱。但二老搶著要給梁思申拎大皮箱。梁思申連忙搶了一個過來，自己拎上樓去，終於看到宋運輝說的裝修一新的樓上房間。這間卧室連著浴室，宋運輝說是他父母非要讓出來給他們做新房的，樓上其他房間分別是書房、宋引的房間，和宋季山夫婦的房間。兩間朝南，兩間朝北，中間還有一個衛生間，都似乎是裝飾一新的樣子。
然後，宋季山夫婦目瞪口呆地看著這個新兒媳婦從兩隻大得不像話的皮箱里拎出無數漂亮衣服和無數瓶瓶罐罐。梁思申都被看得不好意思，又不便說什麼，只好接受宋母的幫忙，拿大量衣服侵佔一長排衣櫥的半壁江山，看到自己的衣服與宋運輝的各佔一半領地，她不由得微笑，真是奇異的感覺呢。
宋母抱著一件毛毛的衣服，驚奇地對丈夫道：「小輝說要做這麼長衣櫥，我們還說全家被子放進去地方都有多，看看，這都快沒地方了。」
梁思申總算聽懂，笑道：「我自己家裡是用一個房間放衣服的。」
宋母不由得環顧一下新房，心說有這麼大嗎？那得多少衣服啊，穿得過來？她將手中的毛毛衣服交給梁思申掛，小心地問：「這件衣服很貴吧，是什麼毛？」
梁思申已經看出公婆兩個老實，而且沒惡意，就實實在在地道：「這件是羊絨鑲狐狸毛披肩。別擔心，我有打算，不會亂來，基本上是年稅後收入的五分之一拿來買這些衣服首飾的。美國的收入高，我這一行的收入更高，再加上我自己又有投資，做得不錯，收入不算壞。宋如果去美國的話，他那樣的身份，收入肯定比我好得多。」
宋季山的普通話很差，但還是想說話：「小輝跟我們說過，說你一個人在美國，非常不容易，非常不容易。」
梁思申費勁地將臉擠成一團，即使宋季山將話說上兩遍，她都沒聽出幾個字，宋季山夫婦卻都被她的樣子逗笑了，這才覺得這個兒媳可親起來，看起來真如宋運輝說的挺容易相處。畢竟兒子是兒子，程開顏是程開顏，即使以前與程開顏和平共處那麼多年，可兒子離婚後又給他們找來一個新兒媳，他們當然是不可能替程開顏對付眼前這個新兒媳的，他們只是擔心，兒子怎麼伺候這個嬌貴的兒媳婦啊。
梁思申卻是很放心，宋運輝的爸媽太容易相處了，比她自己的爸媽不知道容易相處幾倍。她有什麼話，只要直說，說明理由，老兩口就會接受。收拾完後，她便自作主張，指揮著二老一起去接宋引中午下課吃飯。如此高大的車子，宋引坐在裡面覺得異常威風凜凜，一掃以往坐在爸爸車子里每每被人俯視之恨。宋引也沒表現異常，一見面還與梁思申擁抱一下，親上一口，而且已經被宋運輝教著改口叫「阿姨」。宋季山夫婦看著都覺欣慰，只要和平共處就好。
梁思申沒想到，載著一車人到宿舍區，卻見宋運輝從門口迎出來，而且出乎所有人的意料，光天化日之下，宋運輝就給她一個擁抱。雖然這個擁抱帶有的禮節性成分比較多，但已夠讓熟知宋運輝性格的家人差點暈倒，這傢伙什麼時候變得如此肆無忌憚了。宋運輝當然清楚自己在做什麼，他以前的婚姻其實大家都看在眼裡，他今天當眾這麼做，無非是宣示一個姿態，沒法給梁思申一個婚禮，沒法在婚禮上告訴大家他有多愛梁思申，沒法在婚禮上確立梁思申此後在東海總廠的地位，不能讓人們一如既往地如對待程開顏似的對待梁思申，他只有用上這麼一招。
宋運輝還告訴梁思申，她來了，他終於放心了。
梁思申起先不大明白，她對於中文總是有些接收不靈光，再說又被宋運輝的擁抱搞得頭暈目眩，一時沒反應過來。但等回頭細細一想，再看看與她相處融洽的宋家二老和宋引，終於明白宋運輝那句話的意思。他們兩個人的事已經不僅僅是兩個人的事，他們終於已經是一家，一大家子。她擔心宋運輝與她父母相處不來，宋運輝又何嘗不擔心。
宋運輝才第一次看到梁思申的車子，看著忍不住地笑，心想：這個小姑娘，別看外表淑女，內心野得不行。他忍不住跳上去開了幾步，也是喜歡，覺得很男人，然後才拉著笑嘻嘻看著他的梁思申和宋引一起進屋。別墅這一塊猶如小區的盆地，多少雙眼睛從窗戶後面看到了這一幕，有些還是做了夜班勉強睜開的睡眼。宋運輝最後進屋，不由自主地往周圍環視一遍，才將門關上，他今天太高興，但他再高興也不會失分寸。
晚上的時候，宋運輝還是請了尋建祥夫婦和其他幾個副廠長夫婦一起去飯店吃飯，彼此介紹，大家都是會做人的人，飯桌上氣氛融洽。宋引在家跟著爺爺奶奶做作業，其間還接了一個電話。等爸爸吃飯回來，宋引跑下來，揮著一本標註拼音的書拉著梁思申要求做遊戲。宋運輝也湊過去瞧，見是一本童話書，宋引翻的正是白雪公主那一頁。宋引說她要扮白雪公主，讓梁思申演後母王后。
宋運輝當即臉上變色，感覺女兒這麼做事出有因，他問跟著下來的母親：「媽，誰來過電話？」
宋母為難地看看已經蹲下去與宋引說話的梁思申，輕輕地用老家話道：「貓貓媽。」
宋運輝臉色一變再變，卻見梁思申已經與宋引咯咯笑著拉勾。他就道：「貓貓，作業做完沒有？別光顧著玩。」
宋引大笑道：「爸爸別掃興。阿姨說她做蘋果，讓白雪公主咬呢，阿姨說我肯定捧不住蘋果。」
梁思申給宋運輝一個眼色，對宋引笑道：「蘋果跑啦，蘋果跳到沙發上啦。」引得宋引追著滿屋子笑滿屋子跑。終於，梁思申假裝在沙發上摔倒，宋引撲上去摟住梁思申的脖子就沖著梁思申的臉重重吻了一口，歡快大叫道：「我咬到蘋果啦，我咬到蘋果啦。」
梁思申笑道：「不算，你咬的是蘋果柄，你看，伸出蘋果的不是蘋果柄嗎？」
宋引忙又沖回來，照著梁思申肩膀咬上一口，大叫勝利。這才肯跟著奶奶上去繼續做作業。宋運輝忍不住沖梁思申豎起拇指：「你反應真快，謝謝你。」
梁思申笑道：「你這麼緊張做什麼，我還跟小貓貓計較嗎？貓貓真乖，知道臉不能咬，親了我一臉口水呢，貓貓爸爸負責幫她清理。」
宋運輝清楚梁思申是尋他開心，要挾他用嘴去擦，他終究是沒法在父母面前這麼放肆，掏出手帕給梁思申擦了。但他還是忍不住道：「別放心上，這事我會立即處理。」
梁思申踢他一腳：「你再那麼認真我都不耐煩了，我又不是沒見過貓貓媽，她什麼人我還不知道？我跟她較真？完了，今天吃太飽，為了給你撐場子，我吃太飽了，明天起碼得胖一斤。」
「我明天去改號碼，以後貓貓打電話我得監聽。不怕冷的話，出去散散步，要不要？周圍的護城河很漂亮。」
「好。」梁思申立刻答應，她巴不得有與宋運輝獨處的空間，可是一看宋家父母就是老實人，她不便跟對付外公一樣拉著宋運輝就上樓沒良心地獨處去。她飛快套上羽絨服，又將宋運輝的大衣遞上，兩人收拾了出門。
夜晚人少，兩人挽手而行，但在東海廠宿舍區里，兩人也僅僅說些天氣真冷風真大之類的話，等走到空曠的馬路上，梁思申馬上道：「我跟你說個原則性問題，有關我和貓貓的關係。」
「哦，貓貓一直很喜歡你的。」
「是的，我也喜歡她。但我看你挺封建，好像我跟你結婚我順理成章就是外公嘴裡說的後娘填房似的，可是我不想做貓貓的媽，貓貓的媽只有一個。我因為你而愛貓貓，並且作為一個成年人，對貓貓忍讓提攜，所以我做貓貓的大姐姐或者阿姨都沒關係。這是一個觀念問題。貓貓讓我做白雪公主的後媽，或者灰姑娘的後媽，我都不會生氣，因為我沒想過替代貓貓心中媽媽的位置，心裡沒鬼。你也別培養貓貓誤認我為媽媽，那是剝奪貓貓的權利。」
宋運輝聽了驚訝，他心裡確實有重新組成一個家庭，他和梁思申是貓貓的爸媽，貓貓是他們共同的女兒的想法，他很希望培育貓貓和梁思申之間的親情，但沒想到梁思申丁是丁卯是卯，分得這麼清楚。他想了會兒，才道：「我同意，我以後儘力做到不混淆。思申，我愛你，你很大方。但其實你很愛貓貓，而且愛得得法。」
「貓貓很可愛，要不是她那麼可愛，我為了你愛貓貓就比較勉為其難，我嘴上信誓旦旦，可能下面就使詭計對不起貓貓。你爸媽也真是……太好的人啦，我都怕鬧到他們。他們會不會受不了我的脾氣？他們肯定不會當面說，只會逆來順受。對了，忘了說我也愛你，現在好像你比我還主動呢。」
「你是個很會照顧別人情緒的人，你不會亂來。他們本來挺擔心，怕跟你合不來，但我今天看著你做得挺好，把兩個可以悶一天都不說話的人都調動起來了。我們需要一直肉麻下去嗎？我又想說這三個字。」
梁思申哈哈大笑，左右看看沒人，就親了上去。宋運輝卻知道周圍是革命群眾的海洋，警惕的眼睛如同頭頂密布的星星，也就點到為止。他徵詢梁思申的意見：「我擔心貓貓媽對貓貓有不良影響，會不會是過分操心？看今天的事情，我擔心貓貓被教會仇恨。」
「嗯，這事確實不好，她再怎麼著也不能拿自己女兒當跳板來針對我，培養我跟貓貓對立對她女兒有什麼好處？媽媽應該先護住女兒再說。」梁思申心裡其實一肚子「沒腦袋沒策略」之類的腹誹，可是她才不要跟那種人計較，她硬是要保持姿態，無論如何不將有些話說出口。這姿態，在宋運輝眼裡便是教養，他最欣賞的就是梁思申的教養。
兩人各有所好，一路親密地散步一圈才回，梁思申這才消除今晚暴飲暴食的內疚之心。
宋運輝很喜歡這樣，他總覺得，自姐姐之後，他又有了一個可以什麼都說什麼都說得通的親人。而這個親人，沒道理的時候還會耍賴，讓他現在把「我愛你」三個字當作順口溜來說都覺得還無法確切表達自己的心意。
回到家裡，宋運輝把眾人送的禮物給梁思申看。梁思申看到楊巡的禮物，一把扔在旁邊不要。宋運輝也並不理會。兩個人的心裡都不再拿楊巡當朋友，甚至連熟人都不願是。