1986 · 08

沒想到梁思申暑假時也不能回國。宋運輝接到梁爸爸憂心忡忡的電話，說梁思申如今沒法再住外公家，做父母的決定親去美國，親眼看著女兒在讀大學的地方安置下來，否則遠隔重洋的父母不能放心。
但到八月，梁爸爸卻笑呵呵地又來電，說梁思申在美國受的教育非常有用，小小孩子在美國那個萬惡的資本主義國度不知多如魚得水，與幾個家境優裕的同學一起到大學城附近找房子，各自買了合適的小套，又買輛小小兩廂微型車以備上課下課用，都不需要他們父母幫忙。幾個小孩子雖然面孔稚嫩，可應付起購房事務來，無比務實。梁爸爸還說，親眼看到之後，做父母的心裡總算踏實了。他們回國後，梁思申將勤工儉學，一點沒有拿了足額遺產從此做紈絝子弟的意思，她幾個家境優裕的同學也是各自尋找勤工儉學機會，看來都是積極上進的人，他們看著很滿意。宋運輝想，可能是獨立的生活和來自獨立生活的壓力，反而培養了梁思申獨立自強的精神。
梁思申不回國，程開顏倒是鬆口氣，不再掛心。
而宋運輝則是繼續利用自己抓住新車間銷售與生產大權的契機，一步一步鞏固自己的地位。閑暇時間，督促新車間技術室翻譯編寫操作規程，他自己則是撰寫多篇有關新技術新設備消化應用的文章，投稿於部門刊物。當然，投稿前，必須先得到總廠批准，敲章認可。
宋運輝寫的是一個系列，上中下三篇，題目為《引進，只是開始》。他以獨特的視角，講述從金州設備引進之後，國際市場方面對產品需求的參數變化，產品在國際市場上的價格體現出來的優勢增減，分析國外產品為什麼能在人工比中國貴的前提下還能保持價格優勢，又分析目前風起雲湧的自動化設備在減少運行成本和控制質量穩定方面所起的重大作用，由此提出他的論點：國外設備引進只是一個良好的開端，在引進設備的良好框架下繼續革新技術改造，趕上國際技術領域和市場需求的風雲變幻，保持設備永恆的先進性，才是設備引進的最終目的。
本來，宋運輝只寫了一篇，就是系列中的上篇。但是他的文章視野開闊，角度新穎，觀點獨特，富有激情。文章刊登，立刻引起部領導上下的重視，視之為全系統設備引進的寶貴經驗之談。上面立刻打電話下來，詢問金州總廠如何能大膽走出計劃經濟體系，從國際市場高度回頭審視自己的產品。上面的領導要水書記盯住寫這篇《引進，只是開始》的職工繼續深入剖析引進工作的方方面面，深入分析設備引進與現有制度的銜接與碰撞，分析金州總廠如何以設備引進為契機，大步邁入國際市場的曲折歷程。
水書記本來對於宋運輝這篇文章並不是太在意，原來還以為只不過是一篇闡述設備引進消化改造的技術性文章，他不懂技術，略略看一眼就審批通過。這會兒被上面電話提醒，再叫秘書問宋運輝拿原稿來看，看著看著，一朵微笑升上他一向尖銳的眼睛。他拍著扶手舒心而笑，沒想到，去年因新設備虧損，因費廠長打壓受部里一肚子的窩囊氣，最後的出氣口竟然著落在宋運輝的一篇文章上。水書記當即電招宋運輝來，要求第二篇，第三篇……
宋運輝還以為水書記是讓他繼續深化消化引進設備，考慮了一下，才沉穩地道：「起碼得再給我一年時間，我可以從設備改造方面入手，不過寫出來的東西不會比這篇有內容。」
「為什麼？」
「這篇寫的正好是我們處於一個拐角時期，走出拐角，前面豁然開朗，一下看到好多新事物，可以寫的內容很多。可我估計未來一年之內，新車間基本上走在直路上，看到的新景物只會是細微變化，這種細微變化只可意會，寫出來並不會太好看。」
水書記不由得笑了，擺手道：「那你有沒有想過，你既然在拐角看到許多新事物，接觸到許多新變化，有沒有考慮分析一下激發我們走出拐角的因素是什麼？引進來當時我們的考慮是什麼？引進來走出去的時候，我們遇見多少新舊思想碰撞？我們當時是如何決策的？」
宋運輝聽了，大大地愣住，看著水書記好半天，才道：「這個題材……太大。」
「對，這是一個很大、而且很嚴肅的題材，按理說應該交給專人深入研究之後才能提筆書寫。但是，所有人之中，有誰對這一拐角的感受能如你我的深度？誰又能正確描畫我們面對衝擊時的矛盾心情？非你我莫屬。當然，必須由你執筆。你儘管去寫，大膽點，不用掩蓋思想衝擊和觀念衝突，第一要求，求實，第二要求，還是求實。但是，雙軌制就不必寫了，別人也做得挺好，我們沒優勢。」
水書記雖然鼓動十足，宋運輝依然猶疑，因為他早在寫第一篇的時候就已經考慮過這些問題，他不敢寫，怕太觸動政策，言多必失。政策這東西是高壓線，有事沒事離遠點，平時做做也就罷了，這等白紙黑字放到系統刊物上登載的東西，最是落人口實。「當初，對我觸動最大的是新車間做多虧多，雞蛋當土豆賣，但其中涉及計劃經濟的局限……」
「我理解你的顧慮。這方面你可以避重就輕，考慮如何在不批判計劃經濟體系的前提下，寫出我們當時的矛盾。你回去好好考慮，先打個提綱給我。走吧，下班。」
宋運輝跟著起來，一直沒說話。等秘書過來鎖門，他跟著水書記一起下去，騎車到半路，才終於想明白，對身邊的水書記道：「水書記，我有數了，避實就虛，就談我們作為國營企業，既要顧全大局，又要改革思路提升企業經濟效益，在這樣的矛盾衝擊中，我們如何把握好一個度，如何做到引進來，走出去。」
水書記聞言想了會兒，知道這個宋運輝終究是不敢寫得太直：「你說的也是一個不錯的角度，你先好好考慮個提綱，要抓緊，我們要爭取把續篇登載到下月期刊上。」不過水書記略微失望，這麼一來，他出氣的力度就得打個折扣了。
宋運輝回家，程開顏已經洗好菜等著，她這幾天暑假。宋運輝很快燒出兩菜一湯。
既然已經想到思路，也別什麼提綱不提綱，宋運輝飯後就把自己關在只有一張桌子的書房裡，奮筆疾書。寫著寫著，覺得越來越解氣，真是恨不得聽水書記的話，第一求實，第二還是求實，把去年那個時候受的那些腌臢氣都放出來，什麼雞蛋當作土豆賣，簡直是打擊，荒唐。他忽然想到他作為新車間的車間主任，心裡那麼解氣，水書記作為金州的廠長兼書記，去年壓力最大的是水書記，水書記又何嘗不想找個出氣口發泄去年被費廠長暗搞的惡氣？難怪剛才談話時水書記說感受最深的是他們兩個，其實，誰又能真正體會水書記去年那個時候的巨大壓力。
回憶的閘門打開，宋運輝不由得又想到，他去年那個時候，還為了脫離技術崗位，走向經營道路，而有意與閔廠長鬧矛盾。現在想來，真險。如果水書記是個暴脾氣的，去年看他如此亂上加亂，還不一刀鍘了他。無論水書記是個怎樣的人，毫無疑問，水書記對他是仁至義盡。寫的時候，宋運輝不由得稍微走出保守，朝水書記的求實傾斜了一些。
因為事事都是親歷，寫起來毫無障礙，無非是組織語氣辭彙的工作。程開顏不甘寂寞，一會兒走進來要求親一下，一會兒送來一根自製冰棍，一會兒又拿冰塊偷偷刺激一下丈夫，但這些小動作都不會打斷宋運輝的思路，搞得已經在家憋悶一天的程開顏非常沒勁。她又知道丈夫的工作重要，宋運輝是以別人兩倍的工作時間幹事才有今天的地位，她不敢強扯丈夫陪她說話，只有自己滿心鬱悶。
宋運輝一陷入工作就非常專心，很快就將水書記吩咐的文章寫出。他寫上勁了，面對翻過一頁之後的空白信紙，忽然一笑，決定一鼓作氣，索性再來一篇，繼續換個角度剖析去年的拐角。這篇，他詳細描述水書記的大膽用人策略。說水書記用人不拘一格，跳出金州化工原有的行政格局，全方位信任、提拔、培養、任用一批年輕有知識的幹部，給予年輕幹部廣闊的發展空間。其中，當然有他這個特例，還有虞山卿。因為這也是他最深切的感受，寫來依然是下筆如飛。寫完，他都不想回頭再看，馬屁文章，絕對的馬屁文章。雖然說的是事實，可有些真實的東西大肆宣揚出來，就成了馬屁。宋運輝還不習慣於溜須拍馬，因此有些羞於回頭面對。掂著那幾張寫用人策略的信紙心說這怎麼當面交給水書記？心想撕毀算了，可猶豫再三，還是與前一篇疊在一起，放入公文包。他終於不再用舊書包，換了一隻黑皮公文包。
再看時間，不得了，已經接近零點。過去卧室一看，卻見程開顏半躺著看書。他站在門口笑道：「又是瓊瑤小說？這麼晚睡，不怕明天身體難受。」
程開顏堵了一肚子悶氣，道：「你這會兒有空理我了？你好不容易理我，我敢睡嗎？」
宋運輝只得好聲好氣地道：「你別生氣嘛，我還不是在工作。快別看了，躺下睡覺。我洗個澡就來。」
程開顏還想說，卻見宋運輝早就轉身去衛生間了，氣得將書摔在地上，關燈就睡。宋運輝洗澡回來，見屋裡一團漆黑，早就瞭然，躺下笑道：「一個人關在家裡悶壞了吧？我本來還把設備調度工作安排在早晨進行，就是想著晚上可以準時回家陪我的小貓。沒想到下班時被水書記叫去吩咐工作。沒辦法啦，我明天回來好好陪你。」
「你總是工作、工作、工作，你工作最重要，工作起來眼睛都不看我一下。你心裡還有我嗎？」
「怎麼會沒有？你是我的小貓。快睡吧，我倦得眼睛都睜不開了，乖。」宋運輝早累得說話有氣沒力。
「不乖，宋運輝，我想跟你吵架，你就行行好跟我吵幾句吧。我開燈啦，你別睡，你別總拿我的生氣不當回事。」但程開顏說完見宋運輝沒反抗也沒應聲，細細一看，見他已經睡著，真是氣不打一處來，很想用拳敲醒宋運輝，激怒他，可想到他又不是貪玩，而是工作得那麼累，拳頭又砸不下去，只有自己心裡憋悶。她覺得生活無趣兒之極。
水書記倒是沒想到還有意外之喜，看了宋運輝寫他大膽用人的那篇文章，心裡很是歡喜。即使知道這篇有馬屁成分，可是相對於大多數馬屁的華而不實，宋運輝的馬屁卻是貨真價實，水書記還專門派人送雜誌給各部門，略施小計，讓這後續兩篇文章依次分兩期登載。於是，由宋運輝執筆的上、中、下三篇《引進，只是開始》，有因有果，步步揭示引進取得成就的最大原因在於什麼，明眼人一看就知道，就在於水書記的英明領導。
三個月連載下來，水書記在部里也徹底擊敗費廠長，風頭一時無兩。
宋運輝看著水書記如此熱衷，心裡不由得想到成千上萬地掙著錢的雷東寶與楊巡。相比雷東寶與楊巡光明正大地名利雙收，宋運輝總覺得水書記這樣一個擁有極高智慧和能力的人為那麼點虛名和小利不擇手段，敗壞一世英名，很不值得。但回頭一想，自己又何嘗不是為點蠅頭小利甚至溜須拍馬？
雖然水書記對宋運輝照舊另眼相看，可宋運輝心裡卻越來越否認自己。