1987 · 01

元旦過後，宋運輝奔赴廣州會見一位港商。港商住白天鵝賓館，宋運輝住系統在廣州的招待所。
閑暇出來逛街，廣州的街道依然比金州繁華。今年因為程開顏身子不方便，他準備叫父母過來過春節。在金州的春節肯定與在農村家裡的不一樣，大約會有許多人上來串門，他也得去一些朋友領導那裡拜年，沒有拿得岀手的禮物不行。
可是，東西真貴！並不是宋運輝眼高手低，而是去年與今年比較，物價上漲太明顯，而工資上漲太不明顯。雖然去年年中時，金州貫徹國家有關工資與職務掛鉤的精神，進行了工資改革，宋運輝的工資提到副處級別，與其他副處再也不存在多少工齡工資差別，可是，錢到用時方恨少，他家只有程開顏陪嫁的一些傢具，他需要花錢填滿他空闊的家，他底子太薄，幸好程開顏從不埋怨，程開顏只要有他在就是天堂。看著廣州街頭琳琅滿目的商品，宋運輝捏著手中皺巴巴的幾張大團結，很是窘迫。不出金州，還不覺得錢少，到了國外，反正是知道自己錢少，有心理準備，可出了金州，尤其是到廣州上海這樣的地方走一遭，心靈才真正受到震蕩。
宋運輝帶來廣州的旅行袋沒裝滿，旅行袋癟癟、錢包也癟癟地回家了。乘火車回金州，毫不客氣坐的是十四級以上幹部才能乘的軟卧。經過上海時，跳上滿嘴酒氣的虞山卿。相比之下，虞山卿的旅行袋不僅漂亮洋氣，而且充實。虞山卿分給宋運輝吃塗抹著奶油椰絲的麵包，又拉開拎包送給宋運輝幾盒音樂磁帶，說是特意帶給他的，還有一條沉甸甸的漂亮絲綢圍巾和一包上海什錦糖。宋運輝送出的只有可憐巴巴的一瓶夏士蓮。好在，這玩意兒還沒北上到上海，虞山卿還沒見過，看著滿是英文的包裝，虞山卿也不知真高興還是禮節性地表示高興，看上去反正挺受用。
兩人都是天南海北說了一通，甚至還討論了廠衛生院那些婦產科醫生哪個頂用，然後，不免都說到最近全廠上下都關心的總廠人事。
「小宋，你看閔那個拚命三郎去總廠的決定基本不會變了吧。」
「我看應該不會變，我只愁新車間新來哪個車間主任。」
「哈，你愁什麼不行，愁這個，一看就是跟我打馬虎眼。有你在新車間一天，哪個車間主任來都是虛職。我才愁。我就是奇怪了，你跟閔明明是一號人，怎麼就對不上眼。難道是同性相斥？」
「你愁什麼，閔上來肯定不會管經營。我才愁，全廠人民都知道我跟他不對路，只有你說是一號人。」
「閔跟你最對路，都是抓效益的狂人。以後你我手中出去的條子，都得在他手裡遛一彎，他還能不擼下一大批？走著瞧吧。」
宋運輝倒是一愣，沒想到虞山卿看到這條。他沉吟會兒才道：「你還是不用愁。閔再怎麼樣，也不會駁水書記面子。不是說閔是水書記一手提拔的嗎？」
「希望如此，怕只怕……翅膀硬了。」
宋運輝再愣，看著虞山卿，虞山卿沒迴避，也看著他：「很可能，我們兩個是一條繩上的螞蚱，你還沒意識到？」
宋運輝前思後想半天，才恍然：「你是說，閔的這回任命，將是直接從部里下達，水書記也無能為力？」
「我沒說，我又沒看見任命。你丈人沒跟你說？」
「我元旦後一直出差，你忘了？不過……水書記是什麼人，他在金州哪有擺不平的事。起碼，他退休前兩年里，你不用愁。我反正還是愁，以後新車間歸閔管。」
「兩年後，估計是閔的天下了吧。一般來說是，不，肯定是。我們還有兩年存活期。」
宋運輝看著虞山卿，微笑道：「你別跟我綁一起，兩年，那也只與我有關，跟你什麼關係。你喝多了，來，喝口水。」心說虞山卿酒後真言，總算今天抓住機會可以壓他一頭。他只能不予計較。
「三個人，才半瓶茅台，怎麼會多？」
「茅台？真的假的？」
虞山卿一笑起身，翻上他的床鋪取來一隻瓶子，扔給宋運輝：「還有半瓶，給你，應該是真的。你這人洋酒喝了不少，中國酒反而不認識。」
宋運輝打開瓶蓋一聞，濃香撲鼻，笑道：「好酒。我要喝上一百毫升，回頭你背我下火車。」說完把瓶子還是放回虞山卿面前。
虞山卿一聲冷笑，將茅台酒瓶收回：「小宋，你以為我不知道你看不起我？連要你收個禮也還得我求你。還有閔。可你們現在拿我沒辦法。等他兩年後上位，第一個先把我這個馬屁精鍘了。然後才輪得到你。可他也不想想，他也是靠丈人發跡，金州哪個領導屁股後面是乾淨的。」
宋運輝這才明白虞山卿的顧慮，虞山卿雖然從水書記那裡批得條子，可生產的安排大半需要從一分廠廠長手裡經過，閔看重效益，又是個狠角色，不知虞山卿在他手裡吃過多少排頭。閔做了總廠副廠長，可上面依然有水書記，虞山卿反而好過，少了個直接經手的。但兩年後水書記退休，那就難說了。宋運輝看著滿嘴酒氣、臉卻不是很紅的虞山卿道：「可閔還是有能力，他的今天，有偶然，更多的是必然。」
虞山卿冷笑一聲：「算了吧，為你自辯吧。你現在當然可以這麼說。但你想過沒有，同樣一個職位，你可以輕而易舉地獲得，你憑什麼？無論什麼工作，上面給我的時候我都得千恩萬謝感謝領導給我機會，即使再不願做，也得接受，也得去做好，你用得著接受嗎？你還可以挑三揀四，可我能挑揀嗎？即使明知給我的是火坑，我也得含著笑跳下去，還得替領導把火扇得旺盛，換你你願意嗎？你從進廠門起就比我們幸運，你有人推薦，你一來就住樓上，你不用勞動一天，你被水書記重點培養，可我呢？我就好像是個陪讀，處處襯托你的光彩。有你這樣同屆進廠的人光輝地站在前面，為了不讓自己太落魄，當有人扔來一個機會，無論機會是火是冰，我都得接著做好。你說哪來的公平？閔看我伺候水書記他看不起，閔自己回家伺候老婆怎麼就不是低三下四……」
宋運輝心說這不是指著和尚罵賊禿嗎，不得不打斷：「閔還不知道上位不上位呢，你急什麼。即使上位，你也還有兩年好日子。再說了，不行就去海南深圳嘛。連廣州現在出差都不用太在乎全國糧票。」
「是啊，別鼠目寸光地以為在金州做個土皇帝，大家都得聽他的，天下大著呢，也不出門看看市面。」
宋運輝奇道：「你火氣那麼大幹什麼，閔這不還沒上位嘛，誰知道他兩年後又什麼態度。說不定他主意也會變。」
虞山卿又是冷笑：「你是真傻還是假傻，眼看著兩年後的勢頭是他姓閔的，眼看總廠副廠長的任命一定下來，你不知道有多少人早已緊緊團結到閔廠長周圍，拍馬屁趁早？你當然還可以超然幾天，你的產銷都是被你自己捏著，我呢，多少人想捏死我向閔邀功，閔都不須出手。這是大勢，即使水書記還在位，他也只能眼開眼閉了。但你的好日子也不會長，絕不可能讓你安閑到兩年後。」
宋運輝又悟，一時看著虞山卿無語。看來，虞山卿已經吃到閔周圍新一代勢力的苦頭了。被虞山卿一說，宋運輝才明白其中利害，看來虞山卿說得有理。那麼，既然水書記都已經要眼開眼閉，他岳父程廠長，自然就更無能為力。他的好日子，怕也等不到兩年後。但是，虞山卿既然能依附水書記，難道就不能依附閔？依附誰還不是一樣？
宋運輝看看虞山卿財大氣粗的裝扮，心說：一個可能是已經插不進去，閔周圍本來就有一幫親信；另一個，可能虞山卿也不屑吧。天下，又不是只有金州頭頂那麼小小一塊，虞山卿這一年下來，已夠資本。但是他自己呢？如果閔上台後開始收拾他，不，可能還得牽累上他岳父，他到時該怎麼做？
看來，他當初為了出口科的位置，做事還是欠了思量。
他真不知道，到金州那幾年都做了些啥，除了頭上一頂處級幹部帽子，家徒四壁，位置岌岌可危，他連虞山卿都不如，虞山卿起碼務實，他卻馬屁也拍了小心也賠了，到最後卻只得來個虛名。他這幾年，他錯上加錯嗎？
虞山卿不動聲色地看著宋運輝思考，心說這人雖然聰明，可終究是嫩了點，經驗不足，竟然沒考慮到他說的這些。不過，這話他今天不說，等宋運輝回到家裡，程廠長也已經會考慮到，這種廠子弟的女婿，就這麼佔便宜，可有人就是這麼幸運。
虞山卿等宋運輝考慮會兒，才敲敲桌子道：「有筆生意，參數比一車間的高些，比新車間的低些，只能新車間降格來做，我一直猶豫。可那價格不錯，量又大，不接可惜。你看，你春節前能不能親自上陣調整一下參數，幫我趕出這批貨？你的辛苦費，我會提議買家支付。這個數……」
宋運輝看著虞山卿手指在桌面畫下的數字，心中一擰，這都夠他兩年的工資了，真是巨大的誘惑。換作一天前，他會毫不猶豫地拒絕。但是今天，他看看衣光頸亮的虞山卿，一時沒法吱聲。
虞山卿料到宋運輝心中鬥爭得激烈，沒步步緊逼，卻狀似無意地說了句：「快過年了啊，沒辦法，每年都有那麼多婚禮要參加，這一個金州，你說哪來那麼多結婚的。你更不得了，新車間工人結婚個個都邀請你，夠把你撕成肉鬆。呵呵，禮金準備了嗎？」
宋運輝搖搖頭，已經無法忍耐小小車廂的窒息，起身急促道：「對不起，我上個洗手間。」
虞山卿微笑點頭，掏出一隻式樣漂亮的打火機，「叮」一聲點燃一支雪白的健牌香煙，斜睨著奪門而出的宋運輝的背影笑得意味深長。
然而，宋運輝在走廊吹了十分鐘風后回來，給虞山卿的回答是拒絕。這個答案，多少也在虞山卿意料當中，一次引誘就能讓這個年輕又前程大好的得意小生低頭，那宋運輝也太不成材了點。不過，兩年，隨著閔上台動作，隨著宋運輝開始吃苦頭，他還有機會。他將手中白凈的煙盒遞給宋運輝，卻被宋運輝推回。虞山卿忍不住笑道：「你這個人，煙酒不沾，做人有個什麼趣味，他人跟你交往又有什麼趣味。」
宋運輝笑笑：「幸好只做外貿，看來也只能做外貿。」
虞山卿還是笑，忽然一拍腦袋道：「哎呀，你看我這記性，我在上海看到有鳳凰小毛毯賣，給剛出生小孩子用正好，也給你帶了一條，差點忘記交給你。」
宋運輝看虞山卿果然從包里拉出兩條漂亮毛毯，一條給他，忙笑道：「怎麼好意思。」
虞山卿把毛毯往宋運輝懷裡一塞，道：「有什麼不好意思。我們兩個，一起進廠就是緣分，旗鼓相當還是緣分，以後被閔一起發落，依然是緣分。呵呵，孩子也差不多時日出生，更是緣分。以前雖然為了爭奪機會我們有明爭暗鬥，不過那些都是過去式啦。為了這幾世修來的緣分，我買嬰兒用品的時候怎麼能不想到你孩子？拿著，別客氣，我這不是放長線釣大魚。」
聽虞山卿這麼說，宋運輝當然不便再推辭。下一站有別人進來，兩人就不便再肆無忌憚談金州的事，一起聊些老外如何暴發戶如何，一路時間就打發了過去。
春節很快來臨，雷東寶親自送宋季山夫婦來金州，還帶來不少年貨。雷東寶這回拿出來的年貨不同以往，竟然有罕見的海參、乾貝、蟹子、裙帶菜。大家包括雷東寶自己，都不知道怎麼吃。雷東寶說這是楊巡帶來送他的。因為登峰電線電纜廠眼下貨色齊全，楊巡見了他不知道多親。
雷東寶第二次來金州，他竭力要求宋運輝帶著進去繞一圈。宋運輝依言，帶上雷東寶將廠區轉了個遍。冬日的夜晚來得格外早，等兩人一圈兩個多小時走下來，廠區已是燈火通明。雷東寶站在二分廠大門，看向一分廠邊緣新車間燈光璀璨，如同水晶宮一般的塔罐叢林，豪情滿懷地跟宋運輝說，他以後也要把小雷家建成那樣的壯美。
新車間剛建成時，宋運輝最大的愛好就是帶著程開顏，騎車到二分廠門口看新車間的燈火輝煌。可現在聽著雷東寶的豪言壯語，他竟沒有自豪，也沒共鳴。
他出差回來，閔廠長已經新官上任。一分廠換上的新分廠長以前就是閔的親信。程廠長的分析與虞山卿差不多，如今的金州上下，已經飄蕩起「閔」字大旗，宋運輝已經感到黑雲壓境。此時此地，要他如何歡喜得起來。