第三十章 哥哥

不遠處街市上的喧鬧還在宣告著這位新科狀元的與眾不同。

出生江南望族，年紀輕輕一舉中第，相貌清雋出眾，不難猜測，近半月來上京城百姓的飯後談資，都會被他包攬。

清風巷同宮城的東干門連接著，過往大多都是朝中官員。

謝韞此行本是從東干門入東宮，赴太子邀約，卻沒想到會在這裡碰見楊溫川。

凈斂侯在謝韞身側，應了一聲道：「是的公子，他身邊那位應當是桑家大郎，今年中了探花。」

在往上數個百年，曾經的楊氏在門閥貴族中也是不可或缺一大姓，只是後來地方動亂，門閥之間爭鬥激烈，關隴謝氏獨攬大權，許多門閥就被迫退居西部或南方。

楊氏就是其中一員，這些年楊氏對朝政並不積極，更沒什麼根基，今年出了位狀元，其實也無可厚非。

聖上也有意重用他，可謂前途無量。

只是凈斂知道，這些都只是表象，他們真正要留意的為聖上是真的惜才，還是藉此讓楊溫川留駐京城，牽制謝氏。

謝韞終於緩緩開口道：「楊溫川同這位桑……」

凈斂低聲提醒：「桑晏和。」

「同他之前就相熟嗎？」

這……

凈斂幾乎已經把楊溫川近幾年查了個底朝天，卻沒想到主子開口就這麼刁鑽。

這跟桑家有什麼關係？

「應當只是廷式這段時日才認識，畢竟兩人之前一南一北，並無來往。」

謝韞又不出聲了。

而這邊桑窈走後，桑晏和實在覺得掛不住臉

他平日在府內大多時間都花在了書本上，對他的親妹妹也疏於管教。

桑茵玥此前是府中最受寵的小姐，性情驕縱不講理，稍一說教就能跟人吵翻天，連父親都拿她沒辦法。

後來桑印一路高升，桑窈這個小女兒在府中的地位才算重要起來。有桑印在，家中有什麼好東西，都會率先往桑窈那送。

桑茵玥自是不服氣，性子就越發的壞，平日兩三句話就能得罪一個人，家裡也挑不出幾個喜歡她的人，大家私下都叫她大嘴巴。

他這個做哥哥的，一開始聽了還有幾分生氣。

後來發現，這嘴巴確實大。

也就桑窈性子溫柔，不觸及底線就不會怎麼記仇，偶爾會應她幾句話。

桑茵玥這般，日後確實踢到鐵板可是有她受的。

他道：「楊兄見笑了，我這個妹妹實在是口無遮攔。」

楊溫川從桑窈身上收回目光，溫聲道：「無妨。」

他看起來心情不錯，突兀的問了句：「對了桑兄，令妹這幾年身體如何？」

桑晏和一愣，道：「你說的是……窈窈？」

楊溫川嗯了一聲，思及十多年前江南的夏天，垂眸溫聲道：「抱歉桑兄，這般問的確是突兀了。」

「只是不瞞桑兄，方才見到令妹，我才想起之前在江南似乎見過她。」

「只是那時她還是個小姑娘，我記得應當是來養病的。」

桑晏和驚訝的睜大眼睛，桑窈小時候的確身子弱，在很小的時候被送往過江南養病，只是沒想到桑窈和楊溫川還有這層淵源。

而十幾年過去，楊溫川居然一眼就認出了她。

「我說你方才怎麼總看著窈窈呢，原來還有這一遭！」

他搖了搖頭，繼而感嘆道：「當真是人生何處不相逢啊。」

他莫名覺得同楊溫川距離近了些，不由攬著他的肩膀道：「窈窈現在可好著呢，楊兄你且放心吧。」

「到時我回去同窈窈說說，你倆也好敘敘舊！」

楊溫川被帶著走，他笑道：「那時她還小，可沒什麼舊可敘。」

兩人一邊說一邊轉過身去，正好同謝韞打了個照面。

桑晏和愣了下，反應過來後不由站直了身體，他面露喜色，迫不及待想上前去搭話。

他早先便聽聞過謝韞的種種事迹，心中十分仰慕，況且他才初入翰林，而謝韞雖是他同齡，但在朝中資歷頗深，這會怎麼也該去打個招呼。

此等機會不容錯過，他上前兩步，對著謝韞拱手作揖，聲音不乏激動道：「謝大人。」

楊溫川擡眸掃了眼面前的清雋男人，頓了片刻後亦笑道：「楊某曾在江南時就聽說謝大人威名，實在百聞不如一見。」

謝韞意態疏淡，似乎不願多談，只道了句：「閣下過譽。」

桑晏和又道：「謝大人您是要進宮嗎？」

剩下那句「我們也是」還沒說出來，謝韞便嗯了一聲，不乏敷衍的道：

「謝某還有公務在身，就不奉陪了。」

言罷，就越過兩人闊步進了宮門。

徒留兩人面面相覷。

楊溫川笑了一聲道：「謝大人這是心情不好？」

桑晏和搖了搖頭，目光還留在謝韞的背影上，道：「謝大人行事似乎向來如此。」

一般不給不重要的人留面子。

楊溫川也不在意，拍了下衣袖道：「那桑兄，我們也走吧。」

事實上，桑晏和自進了翰林院起就十分忙碌，根本沒什麼機會見到桑窈，這樣一來二去，他還把這件事忘了。

而等到桑窈再次見到楊溫川的時候，已是小半月之後了。

初夏時分，雖不及七八月份日光熾烈，但晌午時也熱的有幾分發悶。

桑窈靠坐在窗前，手邊的賬本高高摞了一堆，寂寞的擱在一旁，而面容俏麗的少女正坐在凳子上，一臉的專註。

少女額上泛了細汗，手臂支起，手上動作利落又靈巧，手中細長的樹葉不一會就成了一隻栩栩如生的小兔子。

她已經編十來個了，蝴蝶，小蛇，什麼都有。

每當她看賬本的時候，身邊的一切都會變得有意思起來，就連樹葉都在誘惑她。

燃冬從小廚房替桑窈端來一碗溫涼的乳酪梅子凍，放在了桑窈手邊，又無奈道：

「小姐，您該睡午覺了。」

燃冬又替桑窈把那些隨意放置的小動物一個一個放平整，每一個都十分精巧。

桑窈吵架時反應雖慢，但她平日裏手上功夫可十分厲害，既靈巧又迅速，什麼紡織刺繡，對她來說都不在話下。

她放下手裡的葉子，看著賬本，一時充滿了愧疚：「你怎麼不阻止我走神呢。」

燃冬道：「小姐若是不想看就不看了。」

桑窈心情不太好，她趴在桌上，嘆了口氣道：

「你說公主府開宴，怎麼會邀我過去呢。」

燃冬也不明白，這般宴會，去的大多都是三品以上的重臣子女，按理說桑窈的父親位居四品，她是不夠格去參加的。

她安慰道：「沒事的小姐，總歸應當不是什麼壞事，奴婢就在公主府外等您，您若是不順心，咱們出來就走。」

這倒沒什麼順不順心的，桑窈參加的宴會不少，早已總結出了八字秘訣，不聲不響吃吃喝喝，權當是蹭飯了。

她嘆了口氣。

宴會當天，為顯重視，桑窈特地打扮了一番，較之以往，顯得越發的妍麗可人。

桑窈這邊前腳才進公主府，謝韞後腳就從南門走了進來。

原本一個賞花宴，對謝韞來說，實在是沒有來的必要。

但長公主同謝家頗有幾分關係，算起來，這位昭元長公主也是他的表姑，他拂不開面子。

從西南門進去，要穿過一條長長的甬道時，謝韞步履不停，直到在一處轉角，透過一片片花團錦簇，在枝葉空隙處，一張熟悉的小臉印入眼帘。

凈斂渾身一震，那是誰，桑姑娘！

凈斂按捺住激動，在確信主子的確往那看了一眼後，才斗膽開口：「主子，桑姑娘也來了。」

謝韞收回目光，道：「嗯，所以？」

一般來說，公主府的宴會，桑窈根本進不來，她怎麼會在這裡。

不會是聽說他要來，然後故意混進來的？

這個女人不至於吧。

他停下腳步，問：「殿下給她發帖子了？」

凈斂哪能知道這個，不過他揣摩了一番，非常識趣的看著獨身一人的桑窈，提議道：「要不……去問問？」

宴會尚未正式開始，桑窈因為不認識什麼人，去到之後便熟練的找了個人少的地方站著，看似在賞花，其實是在發獃。

直到她不慎看見了不遠處的李瑤閣，並成功與她撞上目光。

完蛋。

這個地方已經不安全了，她已經感覺到李瑤閣蹙眉看著她了。

正當她提步要走時，卻聽見一道熟悉的聲音：「……窈窈？」

桑窈擡頭看過去。

來人面龐清雅，身姿挺拔，正是前幾日才見過的那位狀元郎楊溫川。

桑窈對他的觀感有些許複雜。

她一方面覺得這人知禮博學，年紀輕輕就當上了新科狀元，之前又為她說過話，好像是個很好的人。

可另一方面，她又覺得這人也太自來熟了些，話還沒說幾句呢，窈窈就叫上了，弄的好像他們多熟一般。

但桑窈總不能不給人面子，略顯尷尬的叫了句：「楊大哥。」

楊溫川看了眼她面前零星的小花，道：「這的花太少，怎麼不往前走走？」

當然是因為往前走人就多了。

她隨口道：「那些我方才已經看過了。」

又在騙人了。

楊溫川又提議道：「待會要開宴了，一起過去嗎？」

桑窈拒絕道：「你先去吧。」

楊溫川雙手背在身後，沉默片刻後，十分惋惜的嘆了口氣，道：「……窈窈，你是真的不記得我了嗎。」

桑窈這才扭過頭去看他，「嗯？」

楊溫川默默不語。

桑窈盯著這張眉目清朗的面龐，在樹影斑駁中，一股莫名的熟悉感忽然洶湧而至。

早已被塵封的模糊記憶漸漸露出一角，這張臉也漸漸同她記憶中一個愛笑的小少爺划上了等號。

桑窈因為從娘胎裡帶出來的弱症，她幼時身體很不好，連學會說話都比別的小孩晚，聽說江南水土養人，他爹就將她送往了江南。

她在一個煙雨小鎮里待了快兩年。

那時的桑窈才七八歲，很多事情都記不清了。

一開始來到那個鎮子時她其實並不開心，那裡雖環境好，可爹爹和姐姐都不在她身邊，也沒人陪她玩。

後來在某一段時間裡，隔壁突然搬來了一戶人家，裡面有個眾星捧月的小少爺。

小少爺朋友很多，每次看他們一起玩，桑窈都羨慕壞了。

後來不知道是那一天起，那個小少爺注意到了她，他問她：「你怎麼總是偷看，你叫什麼名字？」

桑窈就說：「我叫窈窈。」

後來他們不知怎麼就熟悉了起來。

在她無聊又貧瘠的生活里，這個哥哥是為數不多會耐心陪她玩的人。

在那個寂靜的煙雨小鎮，他會帶年幼的她去河中淺灘捉魚，跟一群小孩一起放風箏，盪鞦韆，偷桃子，少年有時會給她帶好吃的，偶爾還會捉小蟲嚇她。

只不過這位哥哥並沒有在那裡待很久，僅半個月的時間，他就走了。

臨走時送了桑窈一隻樹葉編的小兔子。

此去經年，小兔子早已不見，桑窈也已經忘記了那位小少爺的相貌，聲音，甚至他的名字。

但淺灘冰涼的水，好不容易飛起來的風箏，長滿青苔的石板，都早已成了她記憶里的江南。

她心跳飛快，睜大眼睛道：「你是……阿川哥哥！」

舊人相逢，她因為激動，聲音不算小。

至少凈斂聽的很清楚。

他不由臉一黑，阿川什麼？

沒聽說過桑姑娘跟這姓楊的認識啊！

凈斂偷偷瞥向主子。

謝韞仍然是一張八風不動的冷臉，但興許是他心理作用，總覺得主子好像更不開心了。

謝韞重新邁開步伐，道：

「如果你覺得這種事很值得去問的話。」

「我不會攔你。」

又開始諷刺他了。

凈斂默默跟上，心道不是你先問出來的。

狗脾氣，誰伺候誰倒霉。

他低頭，熟練認錯：「屬下知錯。」

但事實上，桑窈剛叫出來就後悔了，她七八歲的時候這樣叫倒沒什麼，如今都十七八了，總覺得怪怪的。

況且因為時間實在太久，那時年紀又小，這會反應過來，還是有幾分拘謹。

激動褪去，她壓低了聲音有幾分不好意思，道：「居然是你啊。」

楊溫川道：「我可是一眼就認出你了啊。」

桑窈小時候雖然身體不好，但不妨礙她臉上肉乎乎的，長大後她臉蛋就瘦了很多。

這個話題觸及到了她的敏感點，桑窈道：「……我應該沒那時候那麼圓了吧。」

兩人說話間，昭元長公主走了出來，桑窈便隨同楊溫川一起往前走了一段。

長公主如今年歲已經不算小，看著卻很是年輕，就像是那天看見謝夫人一樣。她的衣飾也並不複雜，這般簡單的裝扮讓她看著十分的親和。

直到她在公主身旁看見了謝韞。

興許是如今她已經同謝韞正兒八經的說過幾回話，也漸漸不再對謝韞的愛慕匪夷所思，她現在這樣瞧謝韞都不覺得緊張了。

桑窈小聲念叨：「他怎麼也來了……」

楊溫川聽見了桑窈的聲音，朝她這邊微微側頭，輕聲道：「窈窈認識他？」

桑窈連忙搖搖頭，有幾分心虛的道：「我只是知道他。」

楊溫川也未曾多問，而是耐心道：「昭元長公主算是謝大人的表姑，這場賞花宴一年才這一次，他應當是不好回絕。」

楊溫川不說，桑窈還不知道長公主同謝韞有這層關係。

楊溫川又道：「對了窈窈，還沒問你怎麼會在這裡。」

桑窈原也不知道她為什麼在這。

但是現在看著眼前的謝韞，她覺得自己可能找到了答案。

就為了見她一面，真的值得嗎？

她可從未參加過長公主的宴會，他這樣難道不怕旁人生疑嗎？

桑窈看向謝韞的目光越發複雜，這個男人，他真的不至於吧？