第27章 無稽之談

懷王府。

不起眼的灰布馬車停在王府側門的小街巷上，祝鶴鳴身邊的心腹管事迎出門，來人下車，是當朝首輔劉崇陽，和他身後一身道袍，面色平淡的國師虞道子。

管事躬下腰，客氣道：「首輔大人、國師大人，王爺已在裡頭等候二位，小的這就給您二位領路。」

劉崇陽淡淡「嗯」了一聲：「走吧。」

虞道子抬眸，看一眼面前的雕欄畫棟，不動聲色地跟上。

祝鶴鳴在書房中接見了倆人，招呼他們入座，叫人奉來熱茶，面上帶笑：「早就聽聞國師好本事，可惜一直未有機會結交，國師出宮一趟不容易，今日倒是有幸見著了。」

虞道子淡道：「原來首輔大人要為我引見之人便是王爺，失敬。」

雖是這麼說，虞道子面上並無半分驚訝之意，彷彿早已猜到，劉崇陽要帶他來見的人是誰。

祝鶴鳴故作詫異地揚眉，笑問劉崇陽：「原來首輔大人竟未與國師言明嗎？」

劉崇陽拂了拂長須：「國師神機妙算，即便不說，想必心中業已有數。」

虞道子微微搖頭：「首輔大人謬讚，不才只是懂些故弄玄虛的雕蟲小技罷了，並非什麼神機妙算。」

「國師謙虛了，」祝鶴鳴不贊同道，「連陛下都深信國師，國師會的又豈只是雕蟲小技。」

虞道子抬眼望向他，頓了一頓，面色恭謹了些許：「王爺與首輔大人相熟，是我猜的，湊巧猜對了罷了，我觀王爺面相，是有福之人，亦是明主，如今又得承國公府相助，他日必成大器。」

「成大器？」祝鶴鳴笑得頗為意味深長，「怎麼個成大器法？」

虞道子鎮定道：「自是，心想事成。」

祝鶴鳴與劉崇陽對視一眼，眼中各有深意。

劉崇陽笑笑道：「這些客氣場面話就別說了，國師來之前可是與老夫說想要另投明主，如今你可是覺得，王爺便是你能投靠的明主？」

虞道子面色沉定，斂眸道：「若是王爺與首輔大人看得起我，我自當勉力而為。」

祝鶴鳴吹著茶，靜默片刻，不答反問：「本王一直好奇得很，傳言國師是皇太弟推薦給陛下之人，緣何陛下對國師還這般寵幸信任？」

虞道子自若回他：「我自進宮第一日起，便事事向著陛下，陛下最想要的是什麼，我便滿足他什麼，陛下想要飛升極樂，我煉製丹藥，叫陛下服下便如登仙樂，陛下渴求長生不老，我亦許諾陛下一個希望，如此，陛下自然願意信任我。」

祝鶴鳴輕嗤：「長生不老，也只有他老人家會信。」

虞道子神色不變：「且我從未為皇太弟說過半句好話，未做過一件逾越之事，陛下又為何要懷疑我？」

聞言，祝鶴鳴的雙瞳倏地一縮，沉下聲音：「果真沒有？先前臨雍講學，陛下為何又恰巧病了？」

「陛下確是染了風寒，加上憂思過重，生了心病罷了，皇太弟也的確有派人給我送葯，可我，從未用在陛下身上過。」

「為何不用？」

虞道子淡漠道：「皇太弟氣量狹隘，並非能容人之人，亦非明主，我若是為他做了什麼事，待到事成，我再無利用價值，又知道他許多秘密，怕便也沒有活下去的資格了。」

祝鶴鳴深深打量著虞道子，似要從他臉上神情中看出他心中所想，可惜這道人並非平庸之輩，輕易不會叫人猜透，否則也不能在皇帝身邊待到現在，且榮寵至極。

「……本王又如何知道，你是否真心愿幫本王？而你又怎知，本王不會如皇太弟一般對你？」

虞道子道：「總歸是博一把，今日能得首輔大人引見與王爺一敘，已是贏了一半。」

祝鶴鳴一笑：「你倒是當真有些意思。」

將虞道子送走，祝鶴鳴擰眉深思片刻，問劉崇陽：「你覺得這道人當真可信？」

劉崇陽的眼中有精光閃過：「且先看他能為王爺做什麼吧。」

國公府。

早起無事，祝雁停隨蕭莨一塊去工房，看蕭莨搗鼓那些小玩意，哪怕干坐幾個時辰，他都不覺的無趣。

蕭莨卻擔心悶著他：「要不，我還是陪你去作畫下棋吧？」

祝雁停沒答應：「你喜歡做這些，別因為我就荒廢了啊，我沒覺得無聊，我看著你就高興，……要不，你教我吧，上回你給我捏的那個筆洗，挺好玩的，我也想試試。」

祝雁停說想學，蕭莨自然不會拒絕，讓之坐到矮凳上，在一旁細心教他。

「你手輕一些，要用巧勁，按著你想要的形狀捏，我幫你轉輪板，你只管捏就行，邊緣的地方可以用這個竹刀來修飾……」

蕭莨神色專註，一板一眼地指點祝雁停，祝雁停的心思卻有些飄忽，時不時地偏頭看他，忽地貼過去，在蕭莨面頰上印上一個吻。

蕭莨一怔，側頭對上祝雁停含笑的眼眸，無奈道：「你還想不想學？」

「學啊。」

「那就專心點，別走神。」

「好嘛。」祝雁停笑吟吟地又在他臉上親一口，被蕭莨遞過一個警告的眼神，這才端坐直身，將注意力放到手下。

他在這方面或許確實沒什麼天賦，捏出來的東西看著實在不成樣，祝雁停有些難為情：「要不我還是學點別的吧，你教我做木雕啊？」

「別一會兒一個想法，總是這樣半途而廢不行。」蕭莨坐於祝雁停身後，將之圈入懷中，帶著他一塊做。

這下祝雁停更沒心思學了，任由蕭莨捉著他的手，他只管不時騷擾蕭莨，親他一下，又或是說些有的沒的的話逗他。

「表哥，你以前也這樣教過別人嗎？」

「表哥，你不要這麼嚴肅嘛，難怪阿榮那麼怕你。」

「表哥，我學不會，待日後我們有了孩子，你教他啊，我們的孩子肯定像你，一點就通。」

「表哥……」

蕭莨忍無可忍，堵住他喋喋不休的嘴。

親了一陣，唇瓣相貼間祝雁停低笑出聲：「生氣了？」

蕭莨放開他：「不做了，我們去書房吧。」

他吩咐下人打來熱水，幫祝雁停將手洗凈，祝雁停望著他：「真的生氣了？我不是故意不想學鬧著你玩的，這個真的有些難，我不是這塊料罷了。」

「沒有，」蕭莨輕捏他手指，「不必勉強，學不會便算了，你想要什麼我給你做就是。」

祝雁停嘆氣：「表哥，你怎麼這麼好啊。」

蕭莨沒再多說，執過他的手：「走吧。」

回去書房，蕭莨看書，祝雁停研究棋譜，他依舊心不在焉，執著棋子不時與蕭莨搭話，目光落到桌案前的沙盤上，問蕭莨：「表哥，年初父親與兄長出兵涼州戰敗，當真是因糧草不濟？」

「嗯，」蕭莨聞言微蹙起眉，一聲嘆息，「朝廷拖欠戍北軍兵餉、糧草已久，去歲年末在秦、晉二州就地徵得的那些銀糧與杯水車薪無異，一直到先前因宗事府之事，陛下在朝堂上發作一番，戶部才勉強撥了些銀子過去，還是差得很遠，只怕短時間內是沒法再出兵涼州了，能守住現有城池，已是不易。」

「那，……父親他們就沒想過些別的法子嗎？」

蕭莨不解望向他：「別的法子？什麼別的法子？」

祝雁停勾唇道：「先前曾聽人說起過一則傳言，當年景瑞皇帝與皇后給承國公主留了一處傳國寶藏，說是關鍵時刻能改變大衍朝命數，百十年過去，傳言虛虛實實、真假不辨，我就是好奇，國公府真的有那樣的寶藏嗎？若是有，如今天下這般動蕩，這寶藏是否也該重見天日了？」

祝雁停眸色淺淡清澈，看似只是好奇之下隨口一問，蕭莨無奈道：「這種無稽之談，你竟也會當了真。」

「無稽之談？」

「不然呢？」蕭莨微微搖頭，「若是真有那種東西，景瑞皇帝他們又怎會交給蕭家？平白給蕭家招來外人的窺視和非議，讓皇家忌憚猜疑國公府嗎？我不知那些流言都是打哪裡來的，不過國公府里確確實實沒有那樣東西，父親和兄長為著邊境戰事憂思憂神，有家不能回，我倒是當真希望有那寶物，他們也好早日收復失地、平定西北。」

祝雁停斂下眉目，未叫蕭莨瞧見他眼中倏忽滑過的冷意：「果真傳言不可盡信，我也只是好奇罷了。」

「雁停，你不用操心這些，」蕭莨寬慰他道，「世事紛擾，但都與你無關，你只管快活過日子就好。」

「那哪能啊，」祝雁停嘆氣，「表哥你這話說的，好似我沒心沒肺一般，你會擔心在外的父親和兄長，我也會啊，他們亦是我的家人，我怎可能不聞不問。」

蕭莨握住他的手：「以後都會好的，別想太多。」

「嗯。」

倆人說了會話，下頭人將祝雁停今日要吃的葯送進來，剛熬好的湯藥還冒著熱氣，見祝雁停眼都不眨便一口喝下，蕭莨心下不是滋味，遞了塊蜜餞給他，安慰他道：「身子可以慢慢養，不用太心急。」

祝雁停擱下藥碗，展顏一笑，將蜜餞丟進嘴裡。