第16章 不相為謀

蕭蒙進來帳子，並不意外見到蕭莨與祝雁停依偎在一塊模樣親密，蕭莨堅持握著祝雁停的手，哪怕蕭蒙就站在一旁，也沒肯鬆開。

蕭蒙低咳一聲，問祝雁停：「郎君腳上的傷如何？」

「太醫已經看過，沒有大礙，勞世子關切。」祝雁停客氣道。

蕭蒙點點頭，看蕭莨一眼，一聲嘆息：「你不必這般拘禮，我以後就與阿莨一樣，喊你雁停可好？你也可稱呼我一聲兄長。」

「好，」祝雁停眼中含笑，「多謝兄長關心，雁停無事。」

「無論如何，今日之事，我都要替阿莨與你鄭重道一聲謝。」蕭蒙說罷，抱拳彎腰深深一揖，「救命之恩，我承國公府銘記在心、必不敢忘。」

「兄長言重了，」祝雁停眸色柔和，「我是自願的，並不需要國公府回報什麼。」

蕭莨捏緊祝雁停的手，神色愈加沉定。

祝雁停回握住他，微微一笑，又與蕭蒙道：「兄長，我知國公府顧忌我的身份，不樂見我與表哥之事，我已和表哥說好，願嫁入國公府，放棄王爵，必不叫國公府因這出婚事惹上麻煩。」

蕭莨愕然，脫口而出：「你不必如此！」

先前祝雁停只說嫁給他，並未提放棄王爵，若要祝雁停為他這般犧牲，他又何德何能、情何以堪？

蕭蒙亦蹙眉：「雁停，你當真不必如此……」

祝雁停笑著搖頭，神情堅定：「我心意已決，你們便不要再多勸了。」

蕭莨還想說什麼，祝雁停製止住他：「表哥，你就聽我這回吧。」

「雁停，我……」

「表哥不必自責，這是我自己的選擇。」

不待他們再多言，祝鶴鳴過來，蕭莨平復心緒，站起身，隨蕭蒙一同，恭敬與之見禮，祝鶴鳴謙和笑道：「世子和二郎不必這般客氣，二郎與雁停之事我已知曉，以後都是一家人，這裡也無外人，無需這些虛禮。」

蕭蒙神色恭謹：「王爺說笑了，禮不可廢，今日小郎君以命相救我二弟，承國公府銘記於心，若能成其好事，當不負恩澤。」

蕭莨亦道：「雁停是我傾心之人，不只為恩，更為兩相情誼，願得王爺成全。」

祝雁停笑吟吟地望著蕭莨，祝鶴鳴瞥他一眼，嘆道：「二位言重了，雁停是我唯一的兄弟，他心悅二郎，我便順著他，我亦別無他求，日後二郎與雁停若能同休共戚、比翼連枝，便再好不過。」

蕭莨趕忙應下：「定當如此。」

又閑聊幾句，見祝鶴鳴與祝雁停還有話說，蕭蒙帶著蕭莨告辭，蕭莨與祝雁停留下句「晚些時候我再來看你」，跟在兄長身後離開。

帳子里沒了別人，祝雁停沉下神色，問起祝鶴鳴：「兄長，外頭如何了？」

祝鶴鳴斂去面上笑意，輕哂：「皇帝嚇破了膽子，躲在營帳里不敢出來，派了身邊親衛到處搜查，想是不信任京北大營的人了，至於那位儲君殿下，這會兒應當是焦頭爛額了吧。」

如今的兩京大營早不似百餘年前那般風光，兩營加起來統共也只剩下不到三萬人，但依舊是護衛整個京畿要塞最重要的兵力，這回皇帝出來圍獵，隨扈的便是京北大營的兵馬，負責布圍驅趕野獸的也是他們。

圍場上出了事，野獸發瘋，驚擾御駕，皇帝差點從馬上摔下，當然要找京北大營問罪，可偏偏這京北大營的統領，是皇太弟母家的舅舅，皇帝不疑心他疑心誰。

祝雁停略不放心：「兄長可曾留下把柄？」

「你放心，我敢做，自然不會留下把柄，」祝鶴鳴自若道，「我們懷王府向來低調，誰能想到京北大營里會有我們的人，給那畜生喂葯之人已被滅口，皇帝那裡有劉首輔兜著，出不了岔子。」

「……這事，若無直接證據，皇帝怕也沒借口治皇太弟的罪。」

「給他老人家心裡頭留根刺就行了，總歸那位統領大人是要問罪的，將之拉下便如同斷了皇太弟一臂，且看他還能得意到幾時。」

他們本意也並非弒君，皇帝身邊墊背的侍衛眾多，死是死不了的，這事最多不過嚇唬嚇唬他老人家，皇帝貪生怕死非常，出了這種事，總得找幾個人開刀泄憤，再給皇太弟狠狠記上一筆，這就足夠了。

祝鶴鳴說罷，神色微沉，皺眉望向祝雁停：「雁停，那畜生突然沖向你那位蕭二郎，看著不像是巧合，到底是怎麼回事？」

祝雁停訕然道：「不是巧合，我給了他一個香囊，他一直隨身帶著，裡頭裝了一種南疆特有的草藥製成的香料，那畜生被餵了葯，皇帝是圍場上唯一穿正紅色戎裝的，刺目非常，因而被它攻擊，但那個香料的味道，更能刺激那瘋了的畜生，人或許嗅不出，那畜生離得稍遠就能聞到，所以它後頭會轉而攻擊蕭莨。」

祝鶴鳴雙瞳微縮，目光里多了一抹深意：「你也太大膽了……」

祝雁停搖頭：「不這麼做，怎麼讓他對我死心塌地，讓蕭家人真心誠意接受我，他欠了我這回，我還為他放棄了爵位，日後我要他助我，他亦不能拒絕。」

「會否被人發覺？」

「不會的，那種香料的用處，是我在前朝一本十分冷僻的藥典孤本上看到的，不會有人知道，蕭莨更不會往這方面想。」

「那便好，」祝鶴鳴嘆氣，「饒是如此，你也未免太亂來了，你可知稍有不慎，你自個便會受重傷？」

「我知兄長疼我，才未事先與兄長說，」祝雁停低聲解釋，「我裡頭穿了護具，要害處不至摔到，而且我當時帶了幾個人，叫他們跟隨左右，即便蕭莨沒接住我，亦會有人將我救下。」

「罷了，總歸這事結果還不錯，」祝鶴鳴提醒他，「後頭我們靜觀其變就是，不過下次，再別這麼自作主張了，有任何事，需得先跟我商量。」

祝雁停垂眸應下：「兄長放心，再無下次了。」

自祝雁停那出來，蕭莨跟隨蕭蒙去他帳中，蕭蒙叫伺候的人都退下，沉默須臾，嘆道：「今日之事，回去後我便與母親稟報，亦會寫信告之父親，想來母親也不會再反對你們，以後……你好生待他吧。」

蕭莨的神色是前所未有的認真與鄭重：「雁停為我做過的，我都記著，這輩子我都會待他好，他會是我唯一的妻。」

蕭蒙點點頭，又笑了一笑：「他怎喊你表哥？」

「嗯，」似是想到什麼，蕭莨的眉目間泛起溫柔，「他說與我們蕭家同是景瑞皇帝後人，喊表哥並無錯處。」

「他倒是乖張，這麼說來也確實不算錯……」

見蕭蒙欲言又止，蕭莨問道：「兄長可還有什麼顧慮？」

「……那位懷王，我今日是第一次見，你從前可與他有過接觸？」

「並無，懷王低調慣了，又未入朝堂，若非因為雁停，我亦不會與之結交。」

「低調嗎？」蕭蒙念著這兩個字，深思片刻，道，「今日圍獵，在一眾宗王中，除了皇太弟，屬他獵得獵物最多，我觀他樣貌，雖看著謙和有禮，卻不似全然不沾世故之人，懷王尚且年輕，若無半點野心，反倒稀奇，且……」

蕭蒙說著略微一頓，似難以啟齒，躊躇片刻，到底說了下去：「阿莨你有否想過，雁停他願為你放棄王爵，嫁入國公府，他對你一片真心自不用說，但這事肯定會有人背後嚼舌根說些不好聽的，尤其懷王，他好歹是宗室王爺，卻將自己弟弟嫁出，還不知會怎麼被人議論，你可見他有過猶豫？」

「我知道兄長在憂心什麼，」蕭莨目光沉沉，「無論他是否當真有野心，都與國公府無關，雁停入了蕭家門，便是蕭家人，我自會護他周全。」

蕭蒙長嘆一聲：「你能拎得清便好，並非是我小人之心，只是如今這世道，我們不得不倍加小心。」

「……今日之事，兄長以為是否當真是皇太弟所為？」

「不好說，」蕭蒙略微搖頭，「或許就是意外，或許確實是皇太弟鬼迷心竅，又或許是別的什麼人做的，但無論如何，陛下心裡這根刺，是拔不掉了。」

蕭莨一時不知當說什麼好，蕭蒙神情疲憊，啞下聲音：「天下已然亂成這樣，這聖京城裡的皇子王孫們卻依舊在爭鬥不休，實在是……」

蕭莨遲疑問道：「兄長可是收到了什麼消息？」

「南邊傳來的，閩粵的匪軍數日之前已攻下了南疆邕、滇二州，奏報應當這兩日就會呈到御前。」

蕭莨愕然：「邕、滇二州失守了？」

「確實失守了，非但是南疆，匪軍來勢洶洶，若非有定國公鎮守江南，只怕如今匪軍已與朝廷分江而治了，但定國公年事已高，也不知還能守得住幾年，就連南邊那些蠢蠢欲動的各地藩王都憚於定國公，暫時被壓制著未有動靜，就怕一旦定國公故去，南邊便會徹底亂了。」

蕭莨眉心微蹙：「便是如此，我們也做不得什麼……」

蕭蒙輕吁一口氣：「待將你與雁停的婚事定下，我會儘快返回軍中，如今我等也只能盡人事、聽天命，只管做好我等該做的。」

蕭莨不再多言，只寬慰蕭蒙：「兄長且放寬心，不必多想，世事紛雜，但終會有撥雲見日、塵埃落定的那一日。」

蕭蒙怔忪一瞬，嘆道：「但願吧。」