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第四章

    芦沟桥的炮声,因为蒋介石主张与日本和谈,已经停止一天多了。一望无际的绿野,一片沉寂。

    天阴沉,好像要下雨。

    忽然,一阵嘹亮的歌声打破了沉寂的原野,像一阵雄风吹散了满天阴霾。

    工农兵学商,一齐来救亡!

    拿起我们的武器——刀枪……

    大刀向鬼子们的头上砍去——抗战的一天来到了!

    抗战的一天来到了……

    ……

    在小柳庄村边的一片场院上,苗虹站在一只大碌碡上,正在用她甜润、柔美的歌喉大声唱着抗日歌曲。许多学生打扮的男女青年,围着她,和着她,给她伴唱似的一齐在放声歌唱。这歌唱者当中有柳明,还有苗虹的男朋友——一个蓄长发、戴眼镜、西服穿得随随便便的高雍雅。此外,便是一群群、一堆堆或远或近地围着学生们听唱的农民群众——有男有女,有老有少,更多的是小孩子。个个瞪大惊奇的眼睛,盯着苗虹那鲜红的、像一颗熟透了的樱桃船的小嘴儿。

    渐渐地,孩子们跟着学生们用高低不齐的声音也唱起了抗日歌曲;接着农民青年们也唱了起来——工农兵学商,一起来救亡……

    歌声似有一种魔力,把学生们炽热的心,和农民们彷徨的心连结在一起。雨点淅淅沥沥落了下来,打湿了人们的衣服、草帽。可是,人们并不知觉,场院上仍围着一群群、一堆堆忧虑惶惑又兴奋激昂的群众。

    “唉,我说,小姐们,公子哥儿们,你们唱的真比说的好听呵!有这瞎唱的工夫,怎么不去拿枪打日本鬼子呵?”歌声戛然停止。

    人们都惊异地把头转向这喊叫“小姐”、“公子”的人——这个人扛着一根粗木棍,两只眼睛布满血丝,一副凶相。

    “原来是他——王永泰!”柳明心里暗暗喊着,跑到王永泰身边去,“您也来了!我们在宣传抗日——用歌声宣传,比用嘴演讲,效果有时候更好。”“哎呀,你不是香兰姐的女婿吗?没想到,你也到这儿来了。”苗虹的歌声被打断,皱着眉头,跳到王永泰身边,两只大眼睛滴溜溜的朝他转动,像埋怨,又像同情。

    王永泰不理柳明、苗虹,扛着木棍只顾自己大声叫嚷:“抗日,抗日,谁不会嘴里喊叫几句!要真抗日,就拿起刀枪——来真格的。在这儿卖膏药谁不会!”“这个人怎么这样粗野?……”柳明轻轻摇着头,向一个领队的青年说,“吴华林先生,咱们还唱么?这个人我认识,他叫王永泰。他的新娘子在娶亲的轿子上就被日本人的大炮炸死了。所以,他仇恨……”吴华林二十五、六岁,中等身个,欢眉大眼,姿态潇洒。他看看王永泰那似乎疯癫的模样,又看看被激忿包围的群众和学生们,忽然,跳到碌碡上,挥舞着手臂,大声呼起口号来:“为王永泰先生的新娘子报仇!”“打倒日本帝国主义!”“中国人决不当亡国奴!”…………

    王永泰怔怔地望望吴华林,望望柳明,又望望那些围观他的人群。忽然,把木棍狠狠地向地上一扔,掉头跑走了。

    夜晚,柳明躺在姥姥家的炕上,累得浑身酸痛。看看身边已经熟睡的苗虹,也累得打起了轻微的鼾声。她微微叹了一口气,回忆着这一天的活动:她和苗虹、高雍雅,随着吴华林的慰劳队转了几个村庄,也转了不少战壕,去慰问二十九军的抗战将士。他们不停地歌唱——歌唱。常常唱着唱着,战士们、下级军官们就和他们一起唱起来;也一起挥洒着悲痛而又昂奋的泪水。

    这一天,在柳明的生活中,似乎有某些异样,某些稀罕。“一二。九”运动时,她才上大学一年级,由于同学的鼓动,她也参加了一次游行示威。但那时,她的心都放在学业上,对这些“政治”运动,并不甚感兴趣。这次,当“七。七”抗战爆发后,也许由于目睹了香兰的惨死,也许由于敌人对中国公开进行了大规模的武装侵犯,她那颗平静的心,蓦地被骚扰了,时时涌起一股难以抑制的激动。所以,她才拉着苗虹随着大队学生出入在战壕中,出入在村庄和阡陌间……

    忽然她想到白士吾。他口口声声说多么爱她,为她愿意牺牲一切,不绝地海誓山盟。可是,当她又一次要到芦沟桥附近来时,他竟借口父母不同意,没有跟她一起走,还不如苗苗的男友高雍雅——那位“诗人”为了苗虹竟离开了诗斋……想到这儿,柳明不由得感到失望和惆怅。这时,她才发觉自己对这个青悔竹马的伙伴,还是有一种超乎寻常的感情。这感情是什么?爱吗?……她觉得自己的脸颊有点儿发烧,心头怦怦乱跳……一会儿,她又想起白天王永泰那种疯癫的形状,他为香兰,心一定都痛碎了。多么不幸的人啊,他多么爱香兰姐!可是她死了……那个梳着一根大辫子、背着草筐的美丽村姑,又在她眼前晃动了。不知怎的,村姑忽然又变成了一个英俊的、高高的小伙子,他奋力扒着王家废墟的土块……西单大街上,在浩浩荡荡的人群中举着小旗振臂高呼……她无论如何不能入睡了,索性任想象的翅膀飞翔起来——“他是个什么人呢?怎么那样气宇不凡,那么鹤立鸡群似的?……”“嘭、嘭——嘭!”姥姥家的街门,声音不大,却清晰地响了起来。

    舅母惊醒了,从对面屋里很快走到外屋地上。姥姥也听见了喊门声,惊悸地压低声音说:“呀!有人叫门啦——这半夜三更的!……”柳明的心立刻狂跳起来。战事一起,兵痞、流氓、土匪,还有鬼子、汉奸随时可能闯到姥姥家里来。这深黑夜,什么人来叫门?是不是坏人?……柳明急忙翻身爬起,趴在小窗玻璃上,向大门口观望——舅舅去开门了,他站在大门里面低声向门外问了几句什么,稍停一下,两扇小街门吱呀开了,匆匆闯进两个人来。就着昏暗的月色,柳明看见一个庄稼汉打扮的男人,背着另一个庄稼汉……柳明的心又擂鼓似的跳动起来,他们是什么人?怎么人背人跑到姥姥家来了?当她听到背人的那个男人向舅舅问到柳明的名字时,她吓得用力一推熟睡的苗虹,惊惶地小声说:“苗苗快醒!出了事了!”苗虹一骨碌从炕上蹿起身来:“明姐,明姐!怎么啦?什么事——出了什么事?”柳明刚要回答什么,舅舅在门帘外喊起姥姥来:“妈,妈!香兰女婿受了伤,要找明丫头给治治。”姥姥早吓得在被单下面筛糠似的哆嗦着。一听“香兰女婿”几个字,立刻一边连声“啊,啊”,一边拿起枕边的火柴划亮了,点上了小煤油灯。

    等到王永泰被安放在炕上,柳明已经穿好了鞋子。这时,听到一声呼唤,她又吃了一惊。

    “柳明小姐,真对不起,半夜三更来打扰您了。您看,王家兄弟腿部受了伤,想求您帮助给他检查一下,治一治伤。”这声音有点儿熟悉。柳明抬头向说话的人仔细一望,愣住了。这不是曹鸿远么?不是在西单游行队伍中的那个大学生么?怎么——他忽然又变成了农夫,还把香兰的女婿背了来?……还没容柳明说话,苗苗先张了嘴:“这位背王永泰的先生,我认识您。您不是曹鸿远先生么?”“对,我就是曹鸿远。”高个儿擦着头上的汗水,似乎还在喘气。

    “曹先生,您先不说什么,现在检查伤口要紧。”柳明说着,叫苗虹端着煤油灯,自己拿出听诊器,先听了一下王永泰的心音,扭头向那位满脸焦虑神色的背人者说,“不要紧,没有生命危险。”接着,麻利地、毫无忸怩之态地脱下了王永泰的破单裤,从腿根一点点向下部仔细检查,终于停留在膝盖下面的伤口上。那伤口还在汩汩地流出殷红的鲜血。柳明用手向伤口周围的骨头轻轻摸了一会儿,苍白的脸上露出欣喜的笑容,“子弹没有伤着骨头,这太好了!”她又亲自拿过灯来,向王永泰微闭双目的脸上照了照,然后把灯递给苗虹,用两只同样有些苍白的灵巧的手指,翻开伤者的眼皮看了看,这才长舒了一口气,转脸对曹鸿远轻声说,“您放心,他因为流血过多,有轻度昏迷。现在,我马上给他止血、包扎,一会儿他就会醒过来的。”柳明把随身带来的止血钳、酒精、碘酒、药棉、纱布等战地救护用品,变戏法似的,在指尖不停地闪动中,伤口止住了血,包扎好了。她刚刚喘了一口气,王永泰猛地一个鲤鱼打挺坐了起来,他红着两眼,环顾四周,然后,把眼睛停在那个背他的年轻人身上,声音颤抖着:“曹大哥,是您救我的吧?您干嘛冒那么大凶险救我?!叫我拿铡刀多砍死几个鬼子,报了仇,好跟香兰一块儿走了算了!”“啊,你杀鬼子受的伤呀?”苗虹歪头一伸大拇指,又高兴、又钦佩、又十分好奇,“香兰女婿王永泰,您是怎么杀的鬼子呀?这位曹先生您又是怎么救出王永泰的呀?我想,准是王永泰半夜跑到鬼子军营里去劫寨——砍鬼子。他杀死了几个鬼子,鬼子一放枪,他受伤了。这时您从暗处一打枪,也许又打死了几个鬼子。您打完就跑。鬼子冲着枪声追下去,您又绕过弯曲的小道,把王永泰抢救下来,立刻把他背到小柳庄来找我明姐。是吧?”苗虹凭着她看小说和电影的一点知识,信口猜测起一场惊险有趣的故事情节。

    王永泰躺在炕上瞪眼盯着苗虹的嘴巴,神志似乎还有些迷糊。曹鸿远刚要说什么,又叫苗虹把话抢了去:“我说,勇敢的、见义勇为的曹先生,那天在小禹庄看见您的时候,我记得您是个挺帅的大学生呵!怎么今天忽然又变成农夫模样了呀?”柳明揪了揪苗虹的衣袖:“苗苗,画眉鸟也没有你这么多嘴。歇歇吧,现在请曹先生对咱们介绍一下他救王先生的经过好么?”“好!好极了!……”苗虹拍着手又要说什么,却又把嘴唇一咬,不说了。

    那位救人者只对柳明、苗虹极有礼貌地“嗯、嗯”着,并不谈他怎么救王永泰的事。经苗虹一再催促,他才不慌不忙地岔开话:“这灯光是目标,还是管制一下好。”说罢,一口吹灭了油灯。屋里登时黑洞洞的,只听得曹鸿远又说,“二位小姐,如果我没有记错的话,您们一位是柳明小姐,北平医学院二年级的学生。一位是苗虹小姐,是位歌唱家……”“哎呀,曹先生,您的记性真好!您知道我喜欢唱什么歌么?这几天,我们来芦沟桥前线唱歌、宣传,我的嗓子都哑了,可是,我还是要唱——要唱!”昏黑中,苗虹偎在柳明的怀里,探出头,冲着端坐在板凳上的曹鸿远,不住地说这说那。

    柳明睁大惊异的眼睛,在黑暗中望着曹鸿远,她也想问他一些事,但不知怎么问好,终于低声说道:“曹先生,认识您真高兴!您勇敢的精神真使我们……”她说不下去了,飘动着两只熠断闪光的大眼睛,望望躺在炕上闭目不语的王永泰,声音更低了,“您放心,王永泰的伤我来治。当然也要负责对他的护理。他可以住在我姥姥这里么?这样治起来方便些。”柳明的声音又恬静、又温和,给人一种十分善良、文雅的感觉。

    “对,叫香兰女婿就住在咱家养伤吧。这小门小户的不显眼。”姥姥是个心地善良的老太太,她正为香兰的惨死暗暗伤心。帮助受了伤的香兰女婿自然是她心甘情愿的了。何况还有香兰的母亲,也可以过来照顾她可怜的女婿呢!

    曹鸿远挪坐在永泰脚边的炕沿上,对姥姥点点头,又转过脸对柳明说:“柳小姐,您的医术很不错——内科、外科全拿得起来。能让王家兄弟住下由您给他治伤,那太好了。这儿是前线,还得提防敌人报复啊——所以,我才把伤号背到您这儿来。当然,我的举动有点冒昧,实在是不得已,请原谅。”“曹先生,您怎么知道我明姐医术好?也知道她住在小柳庄她姥姥家里?您可真是个神奇人物……”苗虹心直口快,脑子一闪念的事,一张口,就像喷泉似的,冒了出来。

    曹鸿远仍然避而不答。借着窗外透进来的月色,只见他双手拉住柳明姥姥的手,微笑着对老太太说:“姥姥,您真好!……永泰在您家养几天比他回家去好。在您这儿,柳小姐可以每天给他换药,他的伤很快就会好的。”说着,向躺在炕上的王永泰看了一眼——只见他在高度紧张和疲劳之后,已经安静地睡着了。就又转过脸对柳明说,“我这就去给王福来大叔送信去——他一定急坏了。我在城里还有事,天亮就进城去。你们在城里有什么事需要我去做么?”柳明听说曹鸿远要走,在昏暗的、浮动着一层薄雾似的微光下,望着他柔声说道:“曹先生,我家住在西单背阴胡同三十号。我爸爸叫柳清泉。以后您如果有工夫,盼望您到我家去——我爸爸是个爱国的教书先生,他会欢迎您的。”“您也到我家去!”苗虹抢过话头,“我家住东城裱褙胡同十三号。爸爸名叫苗振宇,是北平医学院的教授。他支持我参加救亡运动——中国人有几个不爱国的呢?有几个愿意当汉奸卖国贼的呢?……呵,曹先生,我想起来了!您在北平医学院里做过事对么?怪不得我们都看着您眼熟呢。”“你们两位家里的住址我都记住了。以后有机会,一定登门拜访。”曹鸿远还是不正面回答苗虹的问话。他彬彬有礼地向两位女学生微微鞠了一躬,又向柳明姥姥鞠躬告别,就转身向门外走去。

    曹鸿远走得快,柳明、苗虹也快步把这位陌生人送到大门外。这时天快亮了,灰蓝色的天空中,有几颗亮晶晶的小星在闪烁。两个女青年目送着矫健的身影,箭似的飞向被墨绿色的庄稼簇拥着的原野。转眼远了——不见了。一种从未经历过的激越的喜悦之情,蓦地涌上柳明的心头。她倚在门框上,仰头望着静静的夜空,望着灰蒙蒙天空上缀着的几颗小星,又向无尽的墨绿色的原野望去——她笑了。

    “明姐,你笑什么?”柳明突地抱住苗虹的肩膀,头俯在好友的肩上,喘吁吁地不出声。苗虹感到有一颗心在激烈的跳动,惊异地问:“明姐,你怎么啦?”“你听,公鸡打鸣了,咱们快进屋睡觉吧。”

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