第二十五章（2）
但是，當他回到天牛廟村向村兩委幹部傳達南行感受的時候，卻遇到了和鎮上諸葛書記南行回來遇到的同樣情況：村幹部們也說耳聽為虛眼見為實，也要親自去南方考察一回。封合作說：「都去考察，要花多少錢？」只有二十七歲的支部副書記費紅衛說：「不去看看，怎麼解放思想，知道上什麼項目？」封合作這時才想起，他南行時光跟著大夥人走馬觀花，沒顧得上考察一個能在本村搞的具體項目，覺得是應該再去一回。但他還是顧慮錢的問題，說去年收的高價地款和提留款十萬，搞軋鋼廠的時候已經花掉了兩萬多，平時的開支又用去了一萬多，如果村兩委再去考察，錢用去了大半，上項目的時候怎麼辦。一貫沉穩的原文書、剛補選上不久的村主任寧山青道：「你剛才不是講，人家敢於舉債經營嗎？咱們上項目再貸款就是。」其他人紛紛贊成：對，到時候貸款去！見大家都是這種態度，封合作便點頭答應，決定等麥收過後就帶領大家去。
麥收過後，村裡的青壯年又向外走，許多土地無人耕種，有的村幹部對此感到著急，封合作卻說：不要著急，這是好事。只要掙來了錢難道還買不到糧食吃？不過外出打工總不是長遠之計，咱們要抓緊把村辦企業搞起來，讓這些人回來做工。基於這種認識，他把帶幹部去南方考察的事抓緊了。「夏至」的第二天，有七名成員的天牛廟村考察團便正式啟程。他們沿著鎮考察團走過的路線，先天上後地上，一共花了半個月。整個行程里，負責理財的寧山青不斷地從褲頭上的暗袋裡掏出臊哄哄的百元大鈔，在不同的地方換成各式各樣的票。到最後在南京逛了一圈夫子廟、秦淮河，褲頭上僅存了回山東的車票錢。他看著一大包票自嘲道：「糧進肚裡變成屎，錢到路上也變成屎，這些票都是屎啦！」
經過這麼一番考察，村兩委幹部的思想得到了空前的解放與統一。大家一致決定：堅決改變單一農業生產的老路子，大力展天牛廟的第二、第三產業。要「幾個輪子一齊轉」，除了村裡上項目，還要鼓動各家各戶上項目。要「靠山吃山靠路吃路」，把應該在公路邊做的文章充分做足。村兩委決定，要把公路兩邊屬天牛廟的大約五華里長的地段，建成「非農產業長廊」，無論是建工廠、開飯店、搞修理還是從事其他服務業，村裡一概批給土地。哪怕是外村人外地人到這裡搞，只要交足土地租用費和管理費也一視同仁。定下了這些原則性的東西，封合作便召開全體村民大會做了傳達動員。到會的青壯年已經不多，多的是老人婦女。但封合作並沒有因為這一點而降低了講話的調門，依舊是堅定有力鏗鏘作響。由於去過兩次南方，不得不學說普通話，這時他在村民會上還不自覺地冒出一兩句那種味道的。下面婦女們聽了都暗暗笑，小聲說：「哎喲，書記跟南方人串了花了。」封合作操著這種串了花的聲調繼續講南方，講天牛廟村應該怎麼辦。他特彆強調，在上項目問題上，黨員要自覺帶頭，一家保證上一個項目，五天以內，要拿出計劃向村支部彙報。
這次會議引起了強烈反響。散會後即有十來戶向封合作申請批地，要在公路邊開店做生意。從第三天起，也陸續有黨員找他彙報自己的項目計劃。他們計划上的項目，有建家庭小廠的，有建飯店的，有搞玉米皮編織的，有造爆竹的，有修自行車的，有販賣糧油的……五花八門。有一對六十多歲無兒無女的夫妻黨員前來對支部書記說，他們整整討論了四天四夜，最後決定用家裡五十塊錢的積蓄上個商業項目：到公路邊上擺個水果攤子。封合作以他們為典型，進一步動廣大黨員、群眾，反覆地講不要看這對老黨員的項目小，關鍵是精神貴，能夠站在時代潮流的前頭做「弄潮兒」。受到書記的表揚，這對老夫妻加快了項目進度，兩天後即將一簍桃子抬到公路邊上守著。村裡人走過他的水果攤子都喊：「哎，弄潮兒！弄潮兒！」兩個老「弄潮兒」也不惱，繼續向來往行人叫賣他們的桃子……封合作這段時間每天都要在大喇叭里講一通，說村裡哪些戶又上了項目，全村的項目一共到了多少。短短几天，封合作宣布新上項目已經突破一百個。
這天講完之後，封合作剛走出村部廣播室，看見與他爹同時入黨的封從亮老漢正蹲在門外等他。他問：「從亮大爺，你找我有事？」老漢說：「有事。俺跟你說一聲，俺也上個項目。」封合作一聽很受感動，說：「哎呀，你這麼大年紀了也要上項目？這太好啦！你真是黃忠再世寶刀不老哇！──你上什麼項目？」老漢瞅著他的臉說：「我上的項目，是專補叫你給吹破了的牛x！」說著便起身走了。此時院里有來申請批地的村民，聽了老漢這話都忍不住笑。封合作先是站在那裡面紅耳赤，待老漢走出門外後他說：「看見了嗎？什麼叫思想僵化？這就叫思想僵化！什麼是改革的障礙？這就是改革的障礙！」
老黨員封從亮上的「項目」沒有阻擋住天牛廟村在商品經濟大潮中的步伐。就在個體項目「遍地開花」之後，他又集中精力抓村辦項目了。
村辦項目是一個橡膠廠。這是村幹部在江蘇無錫考察時看中的。具體做法是購進生膠，加工成一些橡膠製品。封合作計劃「滾動式」展：先造工藝簡單的鞋底之類，等資金積累多了，再另上生產線，生產高級男女雨靴。銷售市場已經打聽清楚，本縣鞋廠用的膠鞋底就是從外地進的，生產出來之後以賣給他們，現在需要再把材料來源考察好。於是，封合作和寧山青又去了一趟橡膠產地雲南。
這次他們還是坐飛機。到昆明走了幾家橡膠廠，請了幾次客，把魯南特產花生油送出幾桶，終於得到了一家工廠的許諾答應供貨。二人完成任務十分高興，決定找地方玩玩去。把這想法跟橡膠廠供銷科長講了，科長向他們介紹以走廣西，到桂林看那甲天下的山水去。二人連連點頭說：好好好，就是這麼個路線！
這次外出，封合作二人又花掉十天多時間和五千多鈔票。
供、銷兩頭都沒有問題，廠子建設便著手進行。封合作在無錫考察時便與那個橡膠廠談妥，一旦決定建廠，就請那裡來人指導，條件是給他們一萬元的技術轉讓費。現在了封電報過去，那邊很快派了個姓沙的工程師。這「沙工」別看四十來歲長了個小個子，卻像小青年一樣精力充沛。他在「孫二娘飯店」吃完村裡擺的接風酒之後馬上動筆畫出圖紙，指手劃腳讓村裡這樣干那樣干。根據沙工的指導，村裡便在公路邊套起一個十畝地的院子，建起兩排廠房，再從銀行貨了款，從無錫拉來了設備。這時候，封合作已經將廠名起好了，叫作「沂東第一橡膠廠」。他這是受了封運品「魯南拆車總廠」名稱的啟，決定要起就起個規格高、聲勢大的。是，就在請鼓嶺聯中的謝老師寫好大牌子，正準備在試車這天掛出去時，他卻現了一件讓他十分惱火又不知該怎麼辦才好的事情。
那天他去公社開了個會，散會是下午五點，幾個村的支部書記便叫上他去了飯店。這一兩年來凡是去鎮上開會，支書之間相互請客已經成了風氣，今天你請，明天我請，美其名曰「加強橫向聯繫」，吃完了在單子上將大名一簽交給會計。那天請客的是王家台的書記王子成，此人最愛唱「卡拉ok」，不光自己唱，還要讓別人唱，誰不唱是罵誰是「保守孫(分)子」。大家都不願當保守孫子，就輪流抓著話筒向屏幕上的泳裝美女惡聲吼叫，直吼到九點多才作罷。封合作騎著摩托車回村，路上讓風吹走了酒意，忽然想起橡膠廠的事，便決定到那裡看看今天的工作進度。當他進了位於村西南角的工廠大院，現這裡除了看門的封從運老頭正坐在那裡聽收音機，別處已經沒有人了。他見院子角落沙工程師的宿舍也沒亮燈，便問他去了哪裡，封從運老頭詭秘地笑笑：「沒去哪，在屋裡。」封合作便去敲沙工程師的門。不料屋裡沒人答話，只聽得有一男一女帶了驚悸的低語聲。他立即明白了裡面正在生著什麼事情。他壓住心頭之火裝作自言自語說了聲：「噢，出去了呀。」隨後離開門口，到不遠處的一個廠房牆角蹲在那裡。他想看看這女的是誰。