第十六章（1）
二隊將曾被大腳老漢偷過的圓環地里的穀子收了。鱉頂子就像一個老女人摘掉了圍巾，脖子那兒光禿禿的，顯得頭臉愈難看。
這天人們現，在那片未開墾出來的頂子上，有兩個人在忙忙碌碌。他們把稀稀落落的檗欏叢割除乾淨，接著又用筐四處搜撿石頭。待人們看清兩個人當中有鼓嶺聯中的謝老師，便明白了，說：噢，今年在這裡整地呀！
這幾年在鼓嶺管理區，謝老師成了一個信號：秋冬季節他在哪裡出現，哪裡就會很快成為建設大寨田的戰場。因為他有一手絕活：用石頭排字。每當公社或管理區決定在某處搞農田基本建設大會戰，都要把他從學校里抽出來，讓他先去製造氣氛。他到那裡選定一些山坡或地堰，收集一些這地方特有的白瑩瑩的「火石」，刨出一些淺溝，把它們有規則地填進去。很快地，兩三里之外都能看見那兒奇蹟般地出現了筆畫工整氣勢磅礴的大字標語。現在這裡的山山嶺嶺幾乎都留下了謝老師的傑作，往這一看是「農業學大寨、普及大寨縣」，往那一看是「愚公移山、改造中國」，讓人很有感受。
果然，謝老師在鱉頂子忙活半天，就弄出了一個相當於一間屋地盤那麼大的黑體字：「向」。遠遠近近幹活的社員們就停止了勞動猜是向什麼。有說是向大寨學習的，有說是向四人幫開戰的，但到第二天下午，那裡出現的五個字否定了他們的所有猜測。那五個字是：向陽嶺戰場。人們不解：鱉頂子怎麼成了向陽嶺啦？聰明的人卻立即找出了答案：地名也得跟形勢，鱉頂子這名多難聽？人們恍然大悟。
想不到，第二天人們再下地，竟現這五個字全看不清了，他們看見的只是五堆白花花的亂石。
顯然是有人破壞。立即有人報告大隊，大隊又報告了管理區。管理區紀為榮書記親自來調查，大隊正副書記郭自衛與封合作陪他登上了鱉頂子。其實這事太好查，因為那裡留下的獨特腳印讓大隊幹部一看就知是誰。於是，封大腳就讓大隊幹部叫到了辦公室。
黑黑瘦瘦的紀書記在這片已經工作了好幾年，早就聽說過這老漢的一些事情。他瞅了瞅老漢那張奇異的大腳開口問：「為什麼叫你來知道不？」
大腳老漢咧咧嘴：「知道。我把鱉頂子上的字給擦了。」
聽他奇怪地說「擦」，幾個幹部都忍不住笑。封合作好容易才收住笑接著說：「前幾天你去偷穀子沒好好追究你，你怎麼又去弄那字？你知道你這是搞破壞不？」
老漢低頭道：「說我破壞就算破壞，我就是不想叫你們整那塊地！」
「整哪塊地？」
「圓環地。」
支部書記郭自衛大惑不解，問道：「整那塊地怎麼啦？」
老漢氣哼哼地說：「我另外幾塊地，『鐮刀把』、『算盤子』、『澇泉窩』、『破蓑衣』，這些都叫你們整得沒影了，圓環地不能再整！」
紀書記聽了這些如墜五里霧中，便問大隊幹部這老漢說的是什麼意思。郭自衛聽明白了，就向他解釋：這些地二十年前都是老漢的。這些年他還一直把它們當成自己的，年年偷偷摸摸去地里收莊稼。是這些年整大寨田，小塊並大塊，削高填窪，原來的地塊統統打亂，所以老漢說把他的地整得沒影了。
紀書記又忍不住笑。此刻他已認定老漢的神經有問題，決定不再做深入追究。他又問：「你為什麼不叫整那塊地？」
老漢說：「留著作個念想。」
封合作將嘴一撇：「什麼念想，是你那些地沒影了，想偷找不到地方了，把這最後一塊留下好叫你不勞而獲對了吧？」
郭自衛也說：「對，你就是這個意思。」郭自衛前幾年當民兵連長時曾在巡邏中親眼看見，這大腳老漢挎著籃子到他原來的地里收莊稼，是到了整過的地里這走走那走走，怎麼也無法確定他原來的地在何處，只好挎著空籃子回了家。當時他向老書記封鐵頭彙報時興奮地說：整大寨田就是好呀，不光深翻土壤增了產，還弄懵了小生產者的腦瓜子！
然而這時老漢卻揚起臉分辯道：「就是做念想！就是做念想！你們不知道，當年我跟孩子他娘開這塊地受了多少罪……哎，這樣行不？我今後再也不去弄莊稼了，你們給我把那塊留下！行不？書記行不？……」
管理區書記不願再跟一個老神經病糾纏了。他敷衍道：「給你留下，放心吧。是你『擦』去的那大字怎麼辦？」
大腳說：「我給賠上！我叫俺孫子去寫，他是高中畢業生，什麼字都會，我這就回家叫他！」
紀書記說：「你當向陽嶺是塊黑板？算了吧，叫大隊罰你工分！」
郭自衛道：「他常年不掙一分工，怎麼罰？」
想不到老漢挺順溜，他說：「罰吧罰吧，我家有工分。我小舅子跟我閨女掙的，一年掙好幾千──只要你們別整圓環地！」
幾位幹部只有苦笑。
當謝老師把那五個大字再次擺好，圓環地里忽然多了一些人。這些人有天牛廟的，也有外村的，他們忙著往那裡運石頭運木棒還運苫房頂用的麥秸。社員們看見了說：建指揮部了，建指揮部了。也有的人說：狗**指揮部！接著念起順口溜：
指揮部，
真惡，
幹部喝大茶，
社員把力出。
想聽樣板戲，
幹部吹大氣：
社員們，快快乾！
三年普及大寨縣！……
在那幾天里，大腳老漢每天都在到鱉頂子上去。他問在那裡負責蓋屋的支部委員寧山東說：「這塊地到底整不整？」寧山東已知道了老漢剛剛做的事情，故意嚇唬他：「整！要整先整這一塊！」老漢便急得要命，彎著臉說：「我就知道**哄人！紀書記說話不作數！」遂坐在那裡做出一副要阻擋的架式。然而觀察了一陣子，見那些人在圓環地里蓋了十幾間小屋，差點把地佔滿，便認定，這地真是不會整了。根據往年經驗，凡是建指揮部的地塊是不會整的，因為到拆屋時已是春暖花開，整地的人馬早散夥了，誰也沒有心思收這個尾兒。看到了這點老漢十分興奮，搔著花白鬍子說：「多虧這裡的地勢高，要是不高能建指揮部？」於是他徹底放下心，一歪一頓地走下鱉頂子，以後再也沒有上來。
「向陽嶺戰場指揮部」建起來，接著紀書記就領幾個人在一些地里灑石灰，人們明白，這是在規劃道路。天牛廟的各位生產隊長看到這情景就有些緊張。他們都在心裡嘀咕：日他娘，別拿現場，拿現場就毀了。拿現場就意味著將要把秋後才搞的整地提前幹起來，而這種提前是他們最難應付的。不過，他們算一算時令才剛過白露，心想再怎麼提前也得在收完花生之後，因而又把心稍放了一放，領著社員該幹啥幹啥。
萬萬沒想到，僅僅過了三四天，紀書記就召開了全管理區生產隊長以上的幹部會議，說縣裡馬上要組織全縣農田水利建設上馬大檢查，公社準備了三大片，向陽嶺就在其中。公社要這裡十天之內拿出至少五百畝高標準的「大寨田」，並且要首先把規划出來的道路修好，以便到時候讓縣檢查團的車輛能夠通過。
會場上一下子炸了營。首先是天牛廟、鼓嶺和黑石頂子三個村的幹部「嗷嗷」提意見。因為「向陽嶺戰場」在他們幾個村的接界處，要提前干，就得把許多還沒成熟的莊稼拔了。郭自衛與封合作也是想不通，說：「這時候就收莊稼，要大減產呀！」紀書記說：「這賬好算：今年減一點，整好了地來年就能補回來。再說也不能光算經濟賬，還要算政治賬。」封合作問：「政治賬怎麼算？」紀書記不耐煩地道：「怎麼算，回家問你爹！」他響亮地拍了幾下巴掌，壓住了所有的嘁喳聲，擰著眉頭大聲道：「誰也甭咧咧了，凡是戰場上有地的隊，明天都把社員拉出去！沒有商量的餘地！」
散會後，封合作回到家就向他爹把這事說了，接著問裡面的政治賬怎麼算。老書記含著煙袋嘿嘿笑了：「這事還不明白？**的工作，不看你幹得好不好，就看你幹得巧不巧。同樣一件事，你八月里干誰也不誇你，你七月干就有人說你先進，就會表揚你，甚至提拔你。冬整會戰是要面子的事，更得這樣。」封合作說：「是莊稼還不熟呀？」鐵頭老漢皺起眉頭道：「你看你，又忘了我交班時囑咐的，只要上邊布置的事就不要問為什麼，只管幹就是！」封合作只好點頭退下。