第二十八章（1）
「天牛經濟開區」的五百畝地盤閑置了將近一年。雖然公路邊建起一排平房掛起了開區管委會的大牌子，雖然汪立言主任每天領一幫人坐著小麵包車從縣城趕到這裡上班，雖然到村裡參觀鐵牛的人平時還是不少，但就是沒有到開區投資建廠的。到了夏天，五百畝地上長滿了草，青蒿、灰菜、篷篷棵與狗尾巴草菁菁茂茂，密不透風。村民們想到裡頭放牛放羊也得不到允許，於是這五百畝地盤成了小動物與昆蟲的自由王國，野兔成群，刺蝟頻現，大群鳥類時起時落，有人甚至還看見了在草梢上飛躥的一種小蛇。
到秋風颳了幾場，這五百畝草場轉為一片枯黃的時候，春天在這片土地上犯了法的封運壘回來了。這個三十八歲的漢子在勞改隊呆了半年，忽然變成了四十多歲的模樣，鬍子拉碴滿臉皺紋。他走到「開區」旁邊停下看了看，又朝管委會的房子盯了一眼，就提著他的破挎包回家了。第二天一早，他便牽牛扛犁來到這裡，打量一下，確定下位置，便套牛耕起地來。那第一道深深的棕色犁溝，在這枯黃的草地上格外醒目。
管委會的人已經把他的行動看在了眼裡。汪主任說是誰這麼大膽？手下的人告訴他這是砍傷了余主任的封運壘，汪主任不禁倒吸一口涼氣。但對這事不能不管，同時他又怕像余臻那樣挨傢伙，想了一想，便去找封運品，讓他出面勸說他弟弟。封運品聽後皺眉道：「他真去耕地啦？你看，昨晚我去看他時他就說這事，我勸了他半夜呢。」汪主任讓他這會兒到地里勸阻，封運品搖搖頭：「不中用。昨晚上他說了，非去耕地種麥子不，說是大不了再蹲一回勞改。也不知怎麼回事，我這兄弟回來以後，性子變得更拗了。」
得知封運壘是這種態度，他哥又不出面，汪主任越著急，便去村裡找封合作。不料封合作不但不去阻止，反而說：「運壘幹得對。我正要找你商量，與其讓地荒著，不如先讓村民種著，什麼時候建項目了什麼時候再讓。你說行不行？」汪主任沉吟片刻說：「這事不是小事，我找縣長彙報一下再說吧。」
第二天，汪主任就帶回了縣長的批示：准許農民耕種開區的土地，何時用何時收回。封合作便將此向村民們傳達了，讓原在開區有地的再去耕種。由於這片地已經推平不見了田埂，村裡只好找出原先的賬本，按各家地畝一塊塊重新量出。量出後很快有人像封運壘那樣耕地，送糞，隨後種上了麥子。但也有一些地塊始終無人耕種，困為那些地塊的男主人在外打工沒有回來。
秋後，當這五百畝地盤大部生出暗綠色的麥苗時，汪主任對天牛廟的幹部和村民說：這地他們還是種不成。他說，最近縣委縣政府召開聯席會議，專門就「天牛開區」的現狀做了一番研究。縣委縣府為了改變這種局面，決定採用「文化搭台、經濟唱戲」的策略，在明年春天舉辦首屆「國際天牛文化節」，廣泛吸引外商前來考察、投資。為了把這事情辦好，縣裡已經成立了文化節籌備領導小組，景縣長親任組長，闞副縣長任副組長，縣委宣傳部、統戰部、縣計委、經委、外貿委、科委、工商局、土地管理局、鄉鎮企業局、廣播電視局、文化局以及兩個開區的一把手、十里鎮的書記鎮長、天牛廟村黨支書封合作都是領導小組成員。封合作拿到紅頭文件一看，自己的名字真地和那些局長們排在一起，認為這是縣委縣府對他的器重，就十分高興，汪主任讓他積極配合他痛痛快快地答應著。
過了十來天，果然有三四個文化人來天牛廟，說是要挖掘「天牛文化」，為編排文化節的節目做準備。其中一個長著大紅臉留著披肩的是縣文化館副館長，叫羅非，他手夾煙捲對封合作說：「文化節是國際性質的，所以咱們的節目也要拿出國際級的！國際級的你懂不懂？能震住老外的你懂不懂？」另一個叫喬唯唯的青眼皮中年女人補充道：「尤其是音舞蹈，要拿出超越國界超越語言障礙的！」如此宏偉目標的提出讓封合作肅然起敬，他便認認真真地開始向他們介紹他所了解的「天牛文化」。他先講那個道姑打落天牛的傳說，讓羅非他們喜得直拍巴掌：「好！一個絕妙的舞蹈出來啦！」那個喬唯唯還立即婆娑起舞，試探著塑造道姑的舞姿。封合作見他們有兩下子，就進一步向他們提供素材，講了鐵牛偶爾在年夜裡叫喚的傳言等，這都引起了二人的極大興趣。
封合作再沒啥講了，羅非提出到現場看看，封合作便領他們去了。讓大腳老漢打開門，羅非一手捏著下巴頦，一邊圍著鐵牛轉，若有所思，九匝方止。那喬唯唯便在那裡舞舞扎扎，一次次身體前傾撲向鐵牛，又直起身踮著腳尖退回去。他們的怪異舉止讓封大腳與臭蛋莫名其妙，只好站在一邊傻獃獃地觀看。
在圍牆內半天，幾個人又出來看別處。轉眼看見了旁邊一人來高的紅磚小廟，急忙問那是什麼，封合作期期艾艾一會，才回答是土地廟。自從1981年封大腳辦兒子喪事恢復了送湯的習俗，這些年來此俗越來越盛，村裡想管也管不住。前年費金條死了老娘，還花錢僱人建起了這座像模像樣的小廟，塑了土地神像放在裡頭。封合作認為這是封建迷信抬頭，講出來是不光彩的。不料羅非卻把雙手響亮地一拍：「太好啦！這下子有戲啦！」
喬唯唯問他有了什麼新思路，羅非眉飛色舞地道：「看見了嗎？一邊是鐵牛，一邊是土地廟。這裡面有沒有聯繫？聯繫大啦！牛不是和土地在一起的嗎？不是整天說，三十畝地一頭牛嗎？牛，地，就是農民生活的全部依託。天牛崇拜，加上土地崇拜，這就完完全全表現了農民的精神寄託！」
這一番話出口，喬唯唯的一雙俏眼裡滿含著對羅非的欽佩與欣賞。她說：「羅，文化水還是你肚裡多！」
封合作也覺得羅非說得比較深刻，但他不知這個紅臉館長在節目上有什麼點子。正要問，羅非已經點著指頭跟喬唯唯說起來了：「來個祭地儀式，讓老外看看中國古代的土地崇拜！」
喬唯唯一臉興奮地點點頭：「好好好，這點子好！」
幾個文化人再嘁嘁喳喳議論一陣，都說有底了有底了。於是高高興興跟著封合作去了「金尊大酒家」。
一過了春節，「天牛文化節」的開幕式就定下在春分也就是3月21號這天，準備工作更加緊鑼密鼓。首要的工作是聯繫外國和港台客商，文化節籌備領導小組對這一條尤為重視。縣長講，既然打出國際的旗號，你請不來他們，不是徒有虛名？所以這是根本的根本、核心的核心。有關部門把曾有聯繫的外國與港台客商全部拉出了單子，全都了請柬，上面許諾，來回的一切費用都由本縣政府承擔。汪主任特別關照封合作，因為文化節在天牛廟舉行，如果本村有在海外的，一定要請回來。封合作想了想，本村只有寧學祥的兒子寧金在台灣，但這寧金當年是有血債的，不知請還是不請好。汪主任說：如今都是什麼年代了，快跨入二十一世紀了，能計較那些陳穀子爛芝麻？歷盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇嘛！封合作就決定請。但他不知道地址，只好到小米那裡翻出了一個信封，按上面寫的了請柬。
再一項就是搶修有關設施。縣長親自來視察了一番，現場拍板定下四大項：一是在鐵牛原址建一寬敞的陳列室；二是重修土地廟，建一座十多平米闊三米高的，並且要再塑土地爺金身；三是平整一個「天牛廣場」，到時能容納萬人觀看節目；四是在公路邊豎起開區的招牌，這招牌一定要大，要有氣魄，讓人在一公里之外就能看見。拍板之後，縣裡馬上撥了款，幾路人馬分頭突擊日夜加班。這四項工程的前三項引起了村民們的極大興趣，許多人不在乎給工錢多少，主動要求上陣，得到批准的立馬大幹起來，得不到批准的經常前來觀戰。大腳老漢更是興奮，嘴裡不住地嘮叨：「咳，這回上級算是辦了正經事兒！」雖然鐵牛已經暫時用厚厚的草苫子蓋起，但他仍怕施工過程中鐵牛受損，一天到晚守在施工現場，連回家吃飯都顧不上，覺得餓了就讓臭蛋回家拿個煎餅吞下作罷。