第三章（3）

然而，這傳統持續到綉綉進門，封二便覺出了不妥。綉綉嫁來後人家不擺小姐架子，整天幫婆婆幹活，那一回她在鍋屋裡生火讓封二看見了，封二覺出了心疼：就那麼小小嫩嫩的人兒，拿一把草包住栗花辮子一口口地吹，腮幫子鼓得老高，吹了半天那草欲燃未燃，冒出一股濃煙將她嗆得雙淚直流咳嗽連聲。到了晚間封二跟老婆說：「不行，得去買洋火。」老婆道：「俺早就有這想法，又怕你嫌乎，就沒敢說。」

第二天一早，封二就揣了幾個銅板，去村子雜貨鋪里買回了兩包。拿回家，老兩口子都不敢劃，叫綉綉示範了一番才敢下手。

然而，封二不管在家還是下地，煙袋裡仍是裝著火石與火鐮，手邊還是捏著一截栗花辮兒。

封二家的這項改革是重大的，很快讓左鄰右舍都知道了。西院的鐵頭娘，東院寧財家的，都曾來參觀過封家生火的便捷，出了門兩個女人交流感想：「錢真是好東西呵！」

這話說過去，東院沒見有什麼行動，這天傍晚封二家的煙囪剛冒煙，鐵頭娘便隔著牆頭問：「他嬸子，俺家苘杆子使完了，叫鐵頭家的去包點火行不？」封二家說：「行呵。」於是一陣拖拖沓沓的鞋響，便有一個蓬頭垢面拖著鼻涕的年輕女人來了。這是鐵頭的媳婦，小名叫傻挑。她的腚後，還緊緊追隨著她的兒子──一個兩三歲的黑丑小子。鐵頭家的一進門就舉著手中的一把草傻笑，說：「二嬸子，俺包火。」綉綉在鍋屋裡道：「來吧。」就扯一根著火的木棒，將她手裡的草引著。傻挑便帶了一把火往家走。走到門口那火燒到了手，她扔下余草便甩著手哭。封二老婆說：「挑，你得快走呀！」又到鍋屋拿了一把給她。傻挑擦擦眼淚接過，這一回是飛跑了，把一隻破鞋都跑掉了，讓封二老婆在後邊捂著嘴直笑。

從這天起，每天三次做飯時，一旦封二家煙囪冒煙，傻挑必來包火。一天看三回傻挑那副手忙腳亂的樣子，封二老婆覺得十分開心。

讓她更開心的事來了：這天，蘇蘇上門告訴：他家要攬地種的事，費左氏已經答應了。不是他們要的十畝，是十三畝！

蘇蘇走後，封二一家人歡欣鼓舞。封二摸著紅鼻子誇獎兒媳道：「還是大腳家的面子大！」綉綉仍是那句話：「地給誰不是種？」封二將頭一搖：「不不，能爭這地不容易，你沒看一些人家為了這事打破頭？噢，也忘了問問這地抽了誰家的。」封二老婆道：「叫你種你就種，打聽那事幹啥？」

封二接著開始了他的盤算：多了這些地種，如果年景好，交上了東家的，自己總是要剩餘一些的。只要有地種，家裡指望就大啦。不過，租了二十畝，加上自己的十八畝，就不能光靠那一頭驢了，要再買一頭牛才是。這樣，就不用跟人家搭犋，想啥時耕就啥時耕、想啥時種就啥時種了。聽了這，大腳連忙說：「是，是得去買牛！」

這個家庭會議，直到雞叫頭遍才散。走出堂屋後，大腳到牆角撒了一泡尿，束腰帶時深深吸了一口氣，感到渾身都鼓脹著一股激情。回到東廂房，他將綉綉一下子返倒橫托起來，用力拋了幾次高，然後將她放在床上，拿腦袋直往她小腹上拱，拱得綉綉咯咯作笑：「死大腳，你要幹啥呀？」

第二天一早，封二便找費左氏去了。他要當面問清到底是給他哪一塊地種，再就是把秋後分糧草的事一併說清。

封二老婆便與綉綉在家裡做飯。把一鍋地瓜干煮熟，封二老婆忽然想起今天早晨傻挑沒來包火。她有些奇怪，於是走到西牆邊熱情地喊：「嫂子，怎麼不來包火呀？」

西邊鐵頭娘答腔了，話音卻冷冰冰的：「斷了糧路了，一家人等死了，還包火幹啥？包火煮小孩吃？」

封二老婆聽話頭不對，急忙問：「出了啥事啦嫂子？」

鐵頭娘又開口了：「還能是啥事？誰叫俺沒福，不能到財主家的撿個爛貨當兒媳婦呢？俺要撿那麼一個，也去多攬地種，也叫旁人家的鍋底朝天！」

封二老婆一聽明白了，原來自家多攬的地竟是費家抽了鐵頭家的！

綉綉和大腳也聽見了。這時，綉綉往灶門口一蹲就哭開了。大腳六神無主，看看她，看看娘，又看看牆西，心裡如亂麻一般。