第六十九章 論世

「荊無畏到梅鎮的時候,我是親眼看著他進了越氏舊宅之中,鬼鬼祟祟的捧著這木盒走出來。我們本欲上手就搶,卻讓明月霏的人捷足先登,毒倒了一大片荊家的士兵,天魂親自去追荊無畏，我們決定黃雀在後，便順勢讓明月霏他們搶走木盒。」七叔手臂上纏著絹布，「後來,我們快明月霏一步埋伏在她們當夜入宿的客棧中，利用奇門遁甲障眼法將他們暫時克制住,才將這木盒子搶了回來。」

桌案上擺著一方木盒,約莫半臂寬,上邊的黑漆有些斑駁了,盒縫隙之間還夾著灰,是有些年頭了，懸著一把古樸的花旗鎖，不知內里所乘何物。

葉麒攏著袖子瞥了一眼，問七叔：「裡邊裝的是什麼？」

七叔搖了搖頭，「既是越氏之遺物,自然當由姑娘親自來開。」

長陵隨手從髮髻上摘下一枚發簪，駕輕就熟開了鎖，一開盒子，但見裡頭躺著一些書信、文卷之類的物件，並沒有什麼其他稀奇東西。

葉麒生怕這裡頭被明月霏搗過鬼,搶先一步揀一封拆開，確認沒有什麼古怪之處，才敢讓長陵觸碰，他又看了幾封，道：「好像都是大公子寫給別人的書信，大部分都在說軍情，有一些是寫給武林中一些德高望重的前輩，唔，也是為了安置江北流民之事……」

長陵將所有信掃了一遍，眸色漆黑深沉，「不是我大哥寫的，雖然字跡很像，但他有個習慣，但凡是寫信給年長之人，字間間距都會比常人書信稍寬，字體更朴茂工整，他說許多前輩上了歲數，難免看不了近物，這才格外注意，所以……這些書信，都是偽造的。」

七叔沒想到自己千辛萬苦帶回來的居然是個仿冒品，難免又驚又窘，「可荊無畏當日為了護住此物，差些要與明月霏拼個魚死網破，若只是偽造之物，又何必……」

「演戲要演全套，」葉麒將信封丟了回去，「荊無畏同明月霏說過了梅鎮，若明月霏毫無所得，豈能善罷甘休？他吃過五毒門一次虧，自然不願意多樹一個敵人。何況他若不拚死相護，明月霏怎麼相信這東西是不是真的越氏遺物？」

七叔仍是不解：「就算如此，這木盒也當是很早以前就備好的，他偽造這些書信的目的又是什麼？」

葉麒半靠在木椅的扶手上，「這些書信看去說的是當年北境戰事，但是實際上卻無形中體現了大公子當年與哪些人聯絡頻繁，比如清玄門、天龍派還有昆崙山……其中不乏閃爍其詞，暗有所指，若是有心之士看到這些，也許會去找這些掌門的麻煩……」

七叔瞬間明白了，「侯爺的意思是，借刀殺人？」

葉麒道：「你不覺得信上來往的江湖門派，都是荊無畏拉攏不到的那些人么？」

後頭的話不必多問，荊無畏周旋於廟堂與江湖多年，想必也是樹敵無數，為防有人上門找他麻煩，他留著這一手，明月霏不過是剛巧撞到他為精心的布置之下，他才將計就計，順勢而為。

長陵至始至終沒有吭聲。

她心中原本暗暗期待能搜羅到什麼兄長的舊物——哪怕毫無用途，也可留作念想，想不到等了大半個月，等來的居然是一場見不得光的陰謀。

這一窩旮旯里的人，十一年前骯髒不堪，十一年後滿肚子裝的也儘是些污泥濁水。

她想到這兒，沖葉麒揮了揮手：「我有些倦了，先回去休息了……」

「等一等，我覺得這事還有點蹊蹺。」

長陵腳步一頓，轉過頭去。

葉麒走到桌案旁，將木盒子挪到一邊，從書柜上取了一卷羊皮地圖鋪陳而開，提筆沾墨，在地圖上一邊做標記，一邊道：「如果只是為了誤導明月霏，他派朱一和郭四去，效果應該也差不多，可他親自前往，應當另有目的……我記得去梅鎮的途中，荊無畏停留的路線是這樣的，對么？」

他憑著前陣子收到的飛鴿傳書，將幾處地點一一標好，練成一條曲線，七叔湊來對了對，當即點頭道：「不錯。」

「但是回來的路，他卻選了另一條。」葉麒換了一把筆，用朱丹色繪了另一條線，「你們看，他捨近求遠，多走了條山路。」

長陵走上前，認真觀摩著地圖，一字一頓道：「燕靈山？」

七叔連連點頭道：「是了，我們早一步回到金陵，正是因為他們繞了遠路，並在這燕靈山一帶滯留了兩日，本來還以為他是要躲避明月霏，現在仔細想想，確實有些古怪。」

葉麒看向長陵，問：「你們越家可與燕靈山有過什麼關係？」

長陵搖了搖頭，「我還是第一次聽說這個山的名字……」

「如今朝局不穩，朝中幾名大將都在緊盯著太尉之職，荊無畏在這檔口還能刻意跑上這一趟，此事於他而言必定十分要緊，」葉麒頓了一下，「而就目前的局勢看來，他最關心的兩件事，一件是鞏固他的軍力……還有一件，則是……」

長陵道：「武林大會。」

兩人默契的交換了一下眼神，葉麒道：「荊無畏能說出越家與伍潤的淵源，手中必定掌握了什麼關鍵之物……對了，你不是說過，當日你在屋頂上聽到荊無畏同那幾個人提到的新線索……」

長陵：「他說他得到了摺扇之後，重翻舊物，發現了什麼……沒說完，就被打斷了。」

「但是打斷之後，他還會重新和那四人重新提及，」葉麒走出兩步，「你還記得那天我們在城郊外不就遇到徐來風他們幾個人么？」

「他們匆匆離開金陵，」經過這一番提點，長陵腦子明晰起來，「多半是受了荊無畏的差使……」

葉麒立即看向七叔，道：「七叔，有辦法打探到徐來風、巫馬夷、岑峰還有童遠他們四個人是否在近日在燕靈山一帶出現過？」

「這次回途，老奴特意派了幾人暗中沿著荊無畏的路線回來，我這就傳去飛書，讓他們一路留心，三日之內，必有回應。」

半個時辰之後，說要「送幾步」的小侯爺送著送著就把長陵送到了清城院外街。

前半段路都是葉麒在說話，東扯西扯一些有的沒的，看長陵都沒有什麼反應，索性也就不多言了，好半晌，長陵突然開口道：「你覺得現在這個世道如何？」

葉麒沒想到她有此一問，愣了一下，「什麼？」

「中原一分為二，東夏、西夏，還有北雁……」長陵道：「這世道如何？」

葉麒沒有立即回答，反問道：「你為什麼突然這麼問？」

「方才我看到那些偽造的信箋……雖然信不是我大哥所寫，但那上面說的戰事都是真的、百姓流離失所是真的、邊境城池死傷千萬也是真的……」

她說到此處，沒有繼續往下說，葉麒何其聰明，怎能聽不出她弦外之音？

「現在這個世道，比那時確是好一些的，」他的聲音不自覺的柔和了下來，「但也沒有好多少，我們現在人在金陵，你還能看到繁華笙歌，稍遠一些的，吳越之地、湘江、武陵幾郡，依然有不少地方餓殍遍野，惡霸橫行……這些所謂的清城院、武舉、武林大會，看去昌盛無比，說到底，這些不過就是上位者的手段，江湖人被耍的團團直轉而毫不自知，至於文人……有經緯之才的書生得不到啟用，飽讀詩書還要遭武人笑柄，百姓就更慘了，朝中賦稅太過，許多男耕女織為了響應好武之風都跑去了舞槍弄棒，各地四處到處都是武館，但那些武館除了騙人財帛，何來的真材實料？」

葉麒頓住腳步，道：「我說的好一些，也只是因為現在沒有那麼多戰禍……」

長陵其實不太懂這些，以前長盛老在她耳邊嘮叨什麼「太平」之類的理想，她也多是左耳進右耳出，從來沒有細想。

可不知為何，今夜看到那一疊偽造的書信時，兄長說過的那些話，一瞬間都想起來了。

「你說過，如今的東夏是三足鼎立，就像那三塊豆腐。」長陵看向葉麒，「荊家手上的那一塊，也不過是原來越家的一部分……但我記得，越家兵力最鼎盛之時，賀家是能夠與之分庭抗禮的。換句話說，如果賀家願意一試，未必不能翻盤，你說過姓沈的登基之時，手中只有餅，沒有面。」

葉麒眼中閃過一絲不易察覺的觸動：「嗯。」

「但你沒有這麼做，就算是為了大哥曾經的承諾，你眼見現今這樣的哀聲哉道，依舊願意輔佐這樣的朝政，這不像你。」長陵道：「除非，你知道一旦有所動作，會釀成比現在更可怕的後果，比如……天下重新回到亂世紛戰之中。」

「你不該想這麼多的，」葉麒嘆了一聲，「原本天下如何，百姓如何，都不是我們能夠左右的。難道……你不想報仇了嗎？」

「我想，我日日夜夜都想，但是，我也想知道……後果。」

葉麒定定地望著她，他以為會在她眼中看到退縮和猶豫，出乎意料的是，她依舊堅定如初。

「後果……誰也無法預料。」葉麒道：「在中原一統之前，所有的安寧，都只是暴風雨來臨之前的平靜罷了。你擔心的那些，不會因為你什麼也不做而就此打住，而我……這麼多年，一直都在等待一個時機，原本我以為我等不到了，可現在不一樣了。」

「哪裡不一樣了？」

「因為有你。」

長陵一怔，以為他又要來一番膩膩歪歪的陳腔濫調，「我現在不是和你說這些……」

「我說有你，並非指的是那種空口白話，」葉麒正色道：「而是因為你的力量，比你想像的更大。」

長陵沒聽很懂，微微惑然的挑了挑眉梢。

「反正你現在也沒打算荊軻刺秦，你怕什麼？」葉麒看她懵懵的樣子，忍不住摸了摸她的腦袋，「等到了武林大會之時，有些事自然會發生，到時你就會明白了。」

葉麒笑起來的時候，整個人通常自帶喜感，隨時都能上台唱一出天仙配，但有的時候，他的笑意會帶著一層淺淺的深邃，將千頭萬緒都裹藏起來，只留下柔軟，彷彿給人一種錯覺，他天生就是這樣一個溫潤的謙謙君子。

長陵被他揉了三下頭，一下揮開他的手，「你最近什麼毛病，總喜歡摸人的頭。」

葉麒「哎呀」一聲，「你還敢說我，那時候天天揉我腦袋的又是誰？這叫以彼之道還施彼身。不服氣？不服氣你再長個啊，長得比我高我讓你揉。」看她瞪來，他連連倒躥幾步，笑容回到了欠扁那一款，「我送美人到這兒就差不多了，早睡早起，明早再見。」

言罷，不等長陵一掌拍來，他一個躥身，直溜出了個不見蹤影。

長陵原本還有什麼話想問，被他這樣一鬧，居然一下子就忘了。她伸了個懶腰，身形一飄，翻過清城院的高牆，也消失在了夜色之中。

牆的拐角面，葉麒悄然背靠而立，等聽到動靜遠去，他終於憋不住嘔出了一口鮮血來。

血都濺在地上，他掏出一塊方帕拭乾凈嘴角邊的血漬，恢復了風雅公子的做派，就是夜風清涼，他出門急沒穿夠，這會兒凍的寒顫連連，考慮一下，想著還是去烏子巷那邊添件衣裳比較穩妥。

這個時辰，附近所有的街巷都沉寂下來，他買下的那座宅院也是空空蕩蕩——武舉在即，所有院生都不能外宿了。

被周沁砸出的那個坑還在，風刮過的時候都帶著呼聲，葉麒快步回屋罩了件披風，剛走出院子時，聽到了一聲腳步聲。

這一步聲，輕浮而內斂，絕不是符宴暘。

葉麒倏然擡起眼，目光落在半毀的牆後，漆黑一片中，腳步聲再度響起，有一人邁步而出。

「小公爺，好久不見了。」

聽到聲音，葉麒警惕的神情上多了一分詫異，「是你？」

來人是個女人，看上去已經不年輕了，不是小姑娘的面容，但素凈的臉蛋保養得當，又看不出具體的年歲，一身短打深藍色布裳擋不住她的姿容，嘴角勾起時，倒是有種說不出的風情。她上上下下打量了一下葉麒，淡淡笑道：「你比前兩年又長高了。」

葉麒搭在腰際鞭柄上的手略略一松：「羅姨倒是年年都沒變，不知吃的是哪家的不老葯？可否介紹給我？」

「羅姨」似乎早就見慣了他這番不著調，笑道：「好呀，你來西夏，我天天燉給你喝。」

「那就不必了，男人要是長得太嫩，會娶不到媳婦的。」葉麒客氣的擺了擺手，「按理說您遠道而來，我該盡地主之誼，不過今晚太遲了，接下來幾日我也很忙，如果您能多呆十天半個月的，我再請你吃飯。」

羅姨意味深長的笑了笑，「我過兩日拜祭過姐姐，自會離開。」

葉麒聽到「拜祭」二字，身形稍稍一僵，微笑著點了點頭，「羅姨有心了。」

「你娘泉下若知你能活到現在……」羅姨道：「必定會後悔，當初沒有讓你隨我們到長安，否則如今的天下……」

葉麒一揚眉：「人心隔著肚皮，咱自個兒都捉摸不透自個兒的想法，隨意揣測別人，除了圖個嘴快，又有什麼勁呢？羅姨想說什麼，還是別兜圈子了。」

「好，不兜圈子。」羅姨道：「陛下想見你。」

「不好意思，沒空。」

「喔？忙什麼？忙著與沈曜魚死網破么？」

葉麒眸中閃過一道精光，「你們自己的事兒都應付不過來，還有閑心關心我的事？看來那老頭兒真是撐不住了，怎麼，魏行雲打算篡位了？」

「你應當知道陛下的意思，」羅姨臉上的笑意慢慢淡了，眼睛微微一眯，「難道說，你是打算為賀家鞠躬盡瘁，讓這天下改姓賀？」

「我都說了，不要隨便揣測別人。羅姨，大家親戚一場，我好言相勸，不要把心思浪費在我這兒，有時間，您可以回去養養身子，備個胎，再生一個，比什麼都穩妥。」葉麒毫無興緻的打了個哈欠，攏了攏袖子，「好了，天這麼冷，我也要回家烤個火取暖……」

「你不要忘了，你不姓賀，賀家永遠都不會是你的家。」羅姨冷冷盯著他：「這一點，從你一出生就註定好了，你想躲，也躲不掉。」