第四十七章 孤鶴

葉麒有禮有節的一笑,當即跨入廳內就要撩開袍子,「不知皇上深夜駕臨,臣有失遠迎……」

「行了,又不是在宮裡,你我君臣間何需這些禮數？」沈曜手勢一擡，站起了身直接走到葉麒跟前，上上下下打量了他一番，「你倒比上次離開時精神了不少,虧得朕在金陵還總惦記著你的身體……」

「托皇上洪福，此次出門偶然得到一株百年玄參,配著肖長老的配方,幾服藥下去,確實有了一些好轉。」

賀松記得上次他說的版本是「天降高人」,一轉眼又變成了「百年玄參」,這欺君不打草稿，瞎話信手拈來，金陵城中除了賀小侯爺也沒誰了。

「那就好，那就好。」沈曜露出一副心頭大石終於放下的笑意，拍了拍葉麒的肩,「這次你率賀家軍力阻雁軍南下，又救回了八派掌門，解我東夏武林燃眉之危，實是立了大功，朕已讓禮部去擬封賞的旨意了,只是遲遲不見你入宮……」

話至此頓了一頓，賀松和七叔聽出了這裡頭的怪罪之意，驚得冷汗涔涔，葉麒不以為意，只笑道：「臣不是不想進宮，這不出門前留了遺書，累的皇上擔驚受怕，結果好端端的回來了，一時心虛，還請皇上恕罪。」

不解釋倒好，一解釋簡直沒把賀松臉給嚇綠了，沈曜倒似習以為常，哈哈笑了兩聲，「你啊，說話還是如此不著調，罷了，能平安歸來，朕高興得很，這次就不同你計較了……」

「多謝皇上擡愛。」葉麒規規矩矩的擡袖道：「皇上若要召見臣，直接差人來說一聲就好，何以今夜突然造訪……」

「本就是微服私訪，偶然路過你家門前，臨時起意進來看看，沒等多久，不必緊張。」沈曜一邊說一邊拉著他往邊上的座位走去，葉麒渾然沒有緊張的樣子，很自然的讓七叔下去備一壺新茶上來，看賀松留也不是走也不是，便道：「我這次出門捎了不少有趣的東西，還想著帶進宮裡去，這可趕巧了，大哥，你快去拿來給皇上開開眼界。」

「哦，好。」

賀松一聽，就如腳上抹了油般飛也似的溜了，葉麒看廳內的人差不多都被支走了，重新迴轉過頭：「皇上有什麼話不妨直說。」

沈曜聞言一怔，隨即指著葉麒低頭一笑，「你啊，還真是沒什麼能瞞過你……朕確實想讓你去辦一件事。」

「何事？」

長陵一回府，關上門的第一件事就是掏出那兩瓶麻魂散。

紅色那瓶是毒藥，白色那瓶是解藥。她依次倒出來細細端詳，嗅了好一會兒，解藥的氣味倒是與五毒門時服用過的基本吻合。

她心沒大到就這麼給咽下，夜半三更，值夜的人都靠著欄住睡熟了，長陵來去如風，順手把廚房外的看門狗擒回北廂，用紅瓶藥丸摻著肉渣給它服下，不過片刻的功夫，那隻眼如銅鈴的黑犬就蔫了下來，流著哈喇子想吠吠不出聲，四條腿翹上天——就跟當日她們幾人的癥狀差不多。

長陵也不心急，給大黑狗墊了個靠頭的枕子，便自顧自的洗漱睡下。

翌日起早，看那隻狗還好端端的活著，方給它塞了顆解藥，不到一炷香的功夫，大黑犬就跟回春了似的站了起來，初時還有些難以置信的扭了兩步，發現能動彈了，仰著頭眼巴巴瞪了始作俑者一瞬，撒丫子就竄沒影了。

長陵：「……」

基本上可以確定吃不死人就對了。

她終於不再遲疑，當即服下一顆解藥，盤膝於榻試著運氣——說來神奇，那股塵封已久的內力竟當真有了點復甦的意思，一點一滴宛如蝌蚪般在丹田中聚攏，片刻，真氣如流水般周轉起來。

長陵心下一喜，這才徹底相信那個叫琴兒小姑娘沒有坑人，只是一顆解藥才恢復一成功力，可見當日給她下藥的人簡直是抓一把往嘴裡塞的節奏——

好在解藥尚有十顆。

她掐指一算，一口氣又咽下了八粒，再度運起內息，不到一炷香的功夫，猛覺真氣洶湧澎湃襲來，仿若雀鳥回籠，頃刻間衝破了四肢百骸的窒淤之處，長陵雙目闔上，雙掌於胸前來回遊走，將釋摩真氣一重一重的找了回來。

床帳錦簾在這股風起雲湧下漂浮不定，隔間的珠簾亦被吹得叮鈴作響，所幸天色尚早，這會兒子要是外頭有人瞧見，多半得以為屋裡出現了什麼鬼怪才會颳起妖風。

然而長陵只練到一半，手勢戛然而止。

不對勁。

真氣在第四重時戛然而止，如同攀岩只到了半途就無法繼續向前。

她所練的釋摩真經已到第九層，但此刻回歸內力不足五成。

長陵眉頭微皺，莫非還是解藥服的不夠？

「那些混賬丫頭到底給我吃了多少麻魂散……」長陵黑著臉又吞了一顆，等了好一會兒，又試著重新匯聚了幾次真氣，結果還是一樣。

太奇怪了。

她能感覺到剩餘的內息仍被桎梏在深處，並非是消失了。

解藥不假，藥量應該也沒有算錯，那到底是哪出問題了？

此時天色已大亮，外頭僕人們也開始走動起來，長陵茫然片刻無果，便將最後一顆藥丸丟回瓶中——這下不敢隨意揮霍，得空還得找個靠譜的名醫來研究一下才是。

不管怎麼說，有所恢復總好過先前跟個弱雞似的處處受人掣肘，五成功力雖說敵不過宗師級的人物，吊打普通的高手是綽綽有餘了，最少天魂天魄站到跟前，當不會再處於下風。

想到天魂天魄，腦中又難免蹦出葉麒，當日逃出大昭寺時他曾提到的那枚環玉，說是大哥要他轉交給自己，還有那半柄摺扇與付流景之間的關係，目前只有他最為清楚。

可惜現在這位小侯爺認準了自己就是南絮，想要澄清恐怕還得費點事。

長陵整頓飯都在思索著「如何與賀大侯爺」見上一面，侍奉的丫鬟瞧她心不在焉，一反常態連一塊雞腿都沒啃完，便出聲問道：「小姐，是不是菜不合胃口？」

「喔，不是。」長陵放下筷子，「今日有人來府上找過我么？」

「沒有啊，小姐怎麼這麼問？」

「沒什麼。」看來葉麒暫時沒有上門「尋仇」的意思。

長陵囫圇吞棗的把湯喝完，擦了擦嘴正準備再「殺」去賀府一次，前腳還沒邁出北廂，符宴暘這個小瘟神突然找上門來。

「南姐姐……目測你這個眼神……不會是忘了和我的約定了吧？」

長陵：「……」

她還真就忘了。

「只剩七天了啊！七天！」符宴暘急得在長陵身側兜兜轉轉，「難道就真的要放棄了？」

「你先安靜。」長陵嘆了一口氣，問：「金陵城可有適合練武的僻靜之處，不易受人攪擾的那種？」

「僻靜之處？」符宴暘眨了眨眼，「有啊！」

*****

竹生空野外，梢雲聳百尋。

長陵沒想到這金陵城中也會有這樣的一方竹林之境，自山麓到山頂，一眼望去，彷彿全被竹海所淹沒。

她仰起頭，看著稀稀散散的日光照在蒼勁的毛竹上，不知怎麼地，想起了於付流景初遇的那個茂竹林。

也如這般，陣風拂過，竹浪此起彼伏，幽靜而又深沉。

「前邊就是皇家的園林啦，這邊幾座山頭也都是達官貴胄的私人封地，普通的平頭百姓是進不來的，平日里也很少會有人來……」符宴暘頗為得意的蹦躂道：「我們在這兒練武功最好不過啦。」

「哦？看來這座山是你家的咯？」

「那也談不上……」符宴暘將兩匹馬兒一併拴在竹子上，「不過這漫山的竹林倒是我大哥找人種上去的……」

長陵眉梢一挑，「你大哥喜歡竹林？」

「不喜歡哪來的閒情逸緻搗騰這麼多竹子……他還在山上蓋了一棟避暑的屋子呢……」符宴暘說著往山頂方向指了指，「就在那兒，不過我嫌爬山太累，不常去，就是想吃竹筍或者竹筒飯的時候會來走一趟……好了，南姐姐，我們現在就開始吧？你打算教我什麼功夫吶？」

「你的劍呢？」

符宴暘忙拔劍出鞘，長陵隨手摘了一根細長的竹條，淡淡瞥了他一眼：「看好了。」

話音方落，右手竹枝斜指而下，手腕一翻，竹尖破空而刺，嗤嗤作響，符宴暘睜大了眼，但見那根枝條隨臂舞動，乍一看去花團錦簇，一招一式目不暇接，越往後越是飄逸變幻，只覺得舞劍之人神韻風流不拘，極盡華彩。

長陵舞了五招劍就停了下來，看符宴暘一愣一愣的，問：「你看清了么？」

「這、這是什麼劍法啊，」符宴暘驚嘆道：「我從來沒有見過有人能把劍使的這麼好看的……就、就好像一隻孤鶴騰飛，好不瀟洒……」

「孤鶴騰飛？」長陵聽他這麼一說，不由一笑，「這名字不錯，就叫孤鶴劍法吧。」

符宴暘一呆，「啊？敢情……這是你剛起的名兒啊？」

「別廢話，我方才使的那五招，你記多少了？」

「呃……這個，我剛才還沒看清楚……再看幾次應該就……能看懂了……」符宴暘有些心虛的咽了咽口水，「不過，就五招劍法，能敵得過王公子么？」

「此五招講究的既不是力道，也並非為出奇制勝……」長陵道：「而是為了讓王珣懵掉。」

「啊？」

「在開雲樓，方燭伊初使的幾招平平無奇，但王珣見招拆招，並不急於破招，由此可見，他為人謹慎，在沒有掂量出對手的分量之前不會輕易出手，」長陵道：「清城院士院生的要求是過十招，那麼前五招他極有可能先留後手……他是清城院首徒，正宗門派的功夫想必都窺知一二，你在太虛門學的那些是唬不住他的，所以，只要你揮出這五招劍招，他應該一時之間難以辨別你的路數……」

「原來是這樣！」符宴暘恍然大悟，「南姐姐，你也太厲害了吧……那我耍完這五招，他是不是會因為暫時瞧不出名堂，繼續試我的招啊。」

「當然不會，你越是捉摸不定，他越不會手下留情。」

符宴暘張口結舌，「那、那不是更慘？我、我這還不如不學呢……」

「你要是不學，兩招之內就會被他識破，學了之後，至少能過五招啊……」長陵隨手挽起了一個優雅的劍花，「五招以後，你躲就好了，反正規則不是過十招么？」

符宴暘嘴角一抽，「那、那要是躲不過呢？」

「那就下屆再戰吧。」長陵破天荒說了這麼多，口都說幹了，「還學么？」

符宴暘當然不肯放過這麼好的機會。

且不提能否過武試，這套孤鶴劍如此俊逸瀟洒，學成之後單是拿去出風頭都綽綽有餘了。他自不知這劍法的高妙之處絕不僅限於「看著好看」，不過長陵也沒閑功夫多費口舌，時間有限，能一天內將這幾招花把式練熟了，就該阿彌陀佛了。

長陵覺得自己的想法還是太天真了。

符宴暘果然是學武屆的一朵奇葩，僅僅五招劍法，他居然學了足足五天——還是從早到晚除了吃飯睡覺之外不停歇的那種。

先前瞧他的太虛劍虛成那樣，她還嘲笑過太虛門，如今看來，大概不是陽胥子的問題。

好說歹說，符宴暘還是勉強將五招劍招順暢的溜一遍了，一想到接下來兩日還得教他如何打亂原有的順序將有形化為無形，長陵頓時腦仁酸疼，撥開水囊蓋子一仰頭，發現水都喝光了。

她讓符宴暘一個人繼續練著，自己去打水。

澗溪離著不遠，山泉澄澈，入口清甜，長陵洗了一把臉總算舒爽多了，正琢磨著要不要捉一兩隻野鳥烤一烤，忽聽一陣馬蹄踏地之聲，她眉頭微微蹙起，走了幾步攀上高坡，但見山谷底下有兩人各乘一騎，隔著潺潺清溪停了下來。

長陵一眼認出了其中一人，是跟在荊無畏身側的隨從郭四。

另一個人……身上罩著灰色外袍，側臉被厚厚的帽檐擋住了，瞧不清。

那兩個人接頭之後都沒有下馬，彷彿在密謀什麼事，隔著一段距離，聽不甚清。長陵身形一閃，借著叢蒿的虛掩縱一躍下，于山坳半壁貼住——這個位置恰好能聽到談話。

長陵凝神靜氣，那郭四的聲音順著風隱隱飄來：「堂主應當清楚，此事成敗於我家將軍而言的重要性，若是今日還不能將其除之，他日必定後患無窮。」

另一人淡淡一笑，「郭先生放心，這麼多年來，我七殺堂手下從無失手……」

七殺堂？

長陵聽到這兒不由一怔。

十多年前，七殺堂就被江湖人稱之為「鬼蜮殺手」的組織，說是只要出得起價格，就沒有失手的買賣——唯一一次失手大概就是失在她的手下。

當年也不知是誰花了一萬兩黃金讓七殺堂刺殺越長盛，這種暗地裡使壞的坯子倒是棘手的很，要不是那日她腸胃不適沒碰食物，怕是也要中招。

後來她一怒之下召集武林同盟追殺七殺堂，才讓那幫陰溝里的毒鼠消停過一陣，哪想這麼多年過去了，這玩意兒還在蹦躂？

「武試在即，城內高手如雲，」郭四道：「此人此前畢竟有恩於八派掌門，這幾日也忙於籠絡前來金陵的各派宗師，稍有不慎，怕是連堂主你都難以保全……」

「看來將軍對在下還是不夠信任……」那七殺堂堂主呵呵兩聲，「煩請郭先生轉告將軍，這次我七殺堂派出去的殺手，就在那受邀的貴客之中，所以，絕不會發生當年那樣的失誤……畢竟這位小侯爺身邊，可不見得有二公子那樣的人物貼身保護……」

「那就好。太陽落山之前，務必得手。」