第1章 宮門口相遇
「阿芳——」
「阿兄——」
「阿蘭——」
「阿耶——」
宮城安福門外，一片此起彼伏的認親聲和哭泣聲。
整個春天，京畿河南一帶只星星點點下過一場地皮都沒濕的雨，護城河裡鎮河的石頭瑞獸都露出了頭頂，乾旱眼看成災。
當今聖人仁德，先是免了春稅，又著有司慮囚平獄，宮裡也減膳食蔬，並把大齡宮女放出來一批。
放宮女的詔令早就貼出來了，但凡顧念點親情的，誰不來接？萬一這放出來的有自家女兒姐妹呢？
別人忙著認親時，沈韶光卻貪看街上景色。這就是長安城啊。街道寬闊平整，路旁榆楊高大，荷擔騎驢的行人或匆忙或悠閑地走著，就連樹上雀兒的鳴叫似乎都帶著人間煙火氣兒，真好……
沈韶光重新背一背肩上的包袱，邁步往前走。
「遠路的去那邊車裡等著，回頭送你們回去。」兩個差役攔住她。
看他們服色樣式不像禁軍，約莫遣散宮女後續的事是歸了京兆府了。
沈韶光上前福一福，把慣常講的雅言轉成了長安話，笑道，「家離著不遠，兒自行回去即可。」
周圍一片哭聲，差役被她燦爛的笑晃了眼，又聽到熟悉的長安音，互視一眼便要放行——上面只說，有親的便讓親眷帶走，剩下少數遠路的便暫送館驛，回頭可隨著進京貢舉之類返回家鄉，可也沒說不讓人自己走回家的。
「怎麼回事？」一位綠袍官員陪著一位緋袍高官恰巡查過來。
差役行禮道：「此女家離著近，見無親眷來接，便要自行回去。」
沈韶光對官員們討好一笑，明媚的杏眼彎出兩分乖巧。
綠袍官員目光慈祥，請示地看向身邊年輕的上司，便放行吧？
緋袍高官許是還不到慈祥的年紀，俊雅的面孔上無甚表情，「請出示公驗。」
沈韶光見到他們時便覺得不好，此時更是暗嘆倒霉，只得從包袱里掏出公驗文書遞給旁邊的差役，差役又轉遞給緋袍高官。
緋袍高官抬眼看沈韶光，目光有些銳利，這文書上第一行便寫著「洛陽人氏」。
沈韶光一臉無辜，反正我沒說自己是長安人，至於遠近——那是主觀概念。
緋袍高官嘴角微抿，接著看文書。
文書後面便是年齡身世。
沈韶光自知老底被人知道個精光，倒沒什麼好怕的了。最差不過是送去洛陽某個族叔堂伯家，當個寄人籬下的堂小姐，難道還能把我塞回皇宮去？
那族叔堂伯家也是倒霉，被迫接收個沾天不下雨的光放出來的掖庭女奴，父兄皆無的罪臣之女，利益沒有，麻煩倒是一堆！
「女郎桃李之年，因何故放出宮？」緋袍高官合上文書，緩聲問道。
也不怪他問，舉目望去，別的宮女都比沈韶光年齡大，甚至有幾個鬢染秋霜的，沈韶光在其中，太也扎眼。
沈韶光眯眼假笑：「因病弱出宮。」
這回莫說官員們，便是兩個差役也看出了問題，這女郎身材高挑勻稱，粉面白中透紅，病弱……嗯……病弱！
但就像沈韶光想的，明知道有貓膩難道還能把她塞回皇宮去？你知道這牽扯到什麼皇家隱私？便不是皇家隱私，只涉及內監們，也不好撕扯。
緋袍高官深深地看了沈韶光一眼，把文書遞給差役，負著手走了。綠袍官員快步跟上。
兩個差役愣怔，這是怎麼個意思？
沈韶光笑著對兩個差役道：「二位郎君，兒告辭了。」
差役回過神來，互視一眼，把公驗文書還給沈韶光，便放了行。
其實沈韶光也有些意外，還以為得去洛陽當小白菜了呢！莫非那穿緋袍的以為我能被放出來有什麼大貓膩，腦補了八十集宮斗大戲？愛腦補的人就是可愛！
綠袍官員與沈韶光英雄所見略同了，也覺得這位新來的林少尹人雖然冷清了點，也太年輕了點，卻懂事體、知深淺。
以自己熬走了十來位京兆尹和少尹的經驗來看，在京兆府為官，最要緊是謹慎。長安城是什麼地方？扔個瓦片能砸著三個穿朱著紫的。街上賣胡餅的，興許就有個在王府當寵妾的妹妹，呃，或者兄弟。豈能不謹慎行事啊？
沈韶光沿著大路往南走，城南的房子便宜，先找個地方住下。
關於日後的生計，沈韶光早有盤算——從事餐飲業。
前世是美食雜誌編輯，專業寫些吃吃喝喝的東西，這輩子還在御膳房打過一陣子雜，關於做飯，雖實操能力有限，但理論知識過關，沈韶光覺得，以此養活自個兒，應該不成問題。
說到養活，就想到銀錢，想到銀錢，就不免又一陣肉疼，為了這出宮名額，多年積蓄十去其八。那負責汰換宮女的錢宦，忒狠！
行不多遠，經過崇賢坊，沈韶光停住腳，原身家有套宅子就在這裡。記得前庭有一片修竹——記憶如此深刻，是因為竹林里曾鑽出一條青綠的小蛇來，把原身嚇哭過。沈韶光腦子裡又閃過原身的父親月下對竹飲酒賦詩的景象。
如今對竹吟詠的不知是什麼人了，沈韶光有些感慨。
崇賢坊地段不錯，在城區中南，隔著一個坊就是光德坊——京兆府所在地，而光德邊上就是著名的長安西市，按前世的說法，這崇賢坊怎麼也能算到三環以內。
按照記憶找到了沈家舊宅。高牆大院烏頭門，台階很乾凈，角門時有奴僕出入，從外面能看到院內重檐和一片竹影，不知道此竹子是否就是彼竹子？
本來想著順路看看就再接著往南走的，然而在考察了坊內的餐飲業現狀又看到光明庵的時候，沈韶光改了主意。
這庵在沈家舊宅後門斜對面，記憶中這裡並不是一所庵堂，估摸是什麼人把舊宅捐做尼庵了——這在長安貴人中，倒是常事。
負責接待的知客尼，八字眉三角眼薄嘴唇，看著不太好相與。
沈韶光反倒放下些心來，知客要是一水的青春貌美小姑娘，自己是萬不敢說借宿的事的。畢竟這道觀尼庵做的是神佛生意還是皮肉生意，真還不好說，想想魚玄機，想想《紅樓夢》里的饅頭庵……
知客的眼睛掃射過沈韶光半舊的桂布衫裙，只插兩支銀釵的髮髻，又忖度她的小包袱，讓沈韶光恍然想起前世逛奢侈品店的經歷。