第三章
一條狹長戰船鼓足風帆，正馳騁於大河之上。
這條大河足有五十餘丈之闊，水面在艷陽下泛起半透的脂綠色澤。放眼望去，整條河道好似一條無頭無尾的粗壯綠蟒，浪花此起彼伏，有如一層層鱗片相互挨擠，驅動著蛇軀朝東南方向蜿蜒游去。
此船是五日之前從陽山關出發，上面除了船工之外，一共有三人：一個是南越軍的左將黃同，另外兩位則是漢使庄助和副使唐蒙。此時三人皆站在船頭，向著東南方向眺望。
「兩位尊使，我們即將進入珠水。」
黃同站在船頭，恭敬地回頭報告。他的臉頰上有一大塊觸目驚心的新鮮燒傷，一講話，總會牽動新疤，讓恭謹的表情裂開幾道碎隙，露出些許怨毒。
唐蒙正躲在船帆的陰影之下，擦拭著臉上層出不窮的汗漿，聽到黃同說話，忍不住開口問道：「我們不是一直在郁水裡航行么？為何突然變成珠水了？」
黃同走到船舷邊緣，抬手朝大船前方一指：「尊使且看。」順著他的手指方向，庄助和唐蒙看到前方數里開外的江心位置，橫亘著一座淺灰色礁石。這礁石體量足有十圍不止，因為常年被江水沖刷的緣故，形狀渾圓，如同一枚碩大的隋侯珠。
船工們正喊著號子把戰船撐離江心，避免撞上這枚定江石珠。
「此礁名叫海珠石，相傳是西王母所遺陽燧寶珠所化。本地人以此為標名，只要過了海珠石，江流便可稱之為珠水。」
「哦，這麼說來，你們南越的都城番禺就快到了吧？」庄助問。
「正是。進入海珠石大約再走二十里，便可抵達番禺港。」
庄助點點頭，見唐蒙仍在那裡擦汗，輕咳一聲：「唐副使，該去換官袍了。」唐蒙瞪圓了眼睛，像是在看一頭從《山海經》里跑出來的怪物：「換官袍？這時候？」
此時天氣悶濕，江風熏蒸，黏膩的暑氣像藤蔓一樣死死纏住人身。唐蒙本已曬得頭昏眼花，若再換上全套官袍，他懷疑自己會變成一塊在爐中燜烤的豕肉——這種烹飪手法很美，但前提是自己並非食材。
庄助見唐蒙不肯動，壓低聲音喝道：「等下要在眾目睽睽之下入城，你代表的可是大漢體面！」
體面？這種鬼天氣還計較什麼體面？庄大夫你難道感受不到現在多熱嗎？唐蒙氣呼呼地看向庄助，卻發現對方早早就把官袍換上，白皙的肌膚上一滴汗也沒有。
這是與生俱來的能力，羨慕不來。唐蒙無可奈何，一跺腳，低聲嘟囔了一句「又不是我要來……」悻悻走下甲板，回到自己房間。
一進屋，他先打開一塊絹帛，那上頭用炭筆草草繪著這一路的水線略圖。唐蒙拿起毛筆在上面添了海珠石、番禺城、郁水、珠水幾個墨點，這才開始換起衣袍來。
這一路上，庄助要求他一直待在甲板上，觀察沿途山水，默記於心，到晚上再繪製成草圖。可憐唐蒙這些天來蜷縮在船帆下的一點點蔭涼里，強忍著江風熏蒸，汗出如漿，苦不堪言。
這才剛出發，就已經辛苦成這樣，再往後日子可怎麼過啊……唐蒙一想到這點，就悲從中來。你庄公子想要建功立業，自去奮鬥便是，何必拖著不相干的人遭罪。
這時僕從送進一碟新鮮橄欖，這是地方官員剛剛進獻上船的，上面還沾著甘草粉。唐蒙心想不吃白不吃，先去抓了一枚放入口中。
別說，這橄欖初一入口略有苦澀，嚼開之後，徐徐化開一片生津的清甜。唐蒙閉目細細品味，感覺內心煩悶似乎消散了一些。南越這地方雖說熱氣難熬，食材倒是真豐富，每天都會有新鮮瓜果進奉上來，在這趟惱人的旅途之中，算是唯一的慰藉。
隨著橄欖的清香在口中一層層地彌散開來，唐蒙的念頭慢慢變得通達：是了！是了，這苦差事左右逃不掉，何不趁機享受一下？久聞嶺南食材豐富，有許多中原不曾見的珍饈，索性利用漢使之便，狠狠地胡吃海塞，最好耽誤了正事，讓庄大夫把我趕回去。
成事不足，敗事有餘，這還不簡單嘛？唐蒙想到這裡，心情復振，他換好官袍，強忍著酷熱再走回到甲板上，另外兩個人還在興緻勃勃地聊著。
「黃左將，咱們從騎田嶺登船，五日可抵都城番禺。那麼其他四嶺關隘到番禺，是否也花費同樣多的時日？」庄助的身體半靠在船舷，似是隨口閑談。黃同不敢怠慢：「正是如此，南越各地重鎮，皆有水路連接，到都城的時間都差不多。」
庄助聽著聽著，白皙面孔上多了一絲憂慮，
孫子有云：「兵之情主速，乘人之不及。」漢軍還在崇山峻岭之間輾轉跋涉時，南越軍卻可以利用嶺南水路來去自如，從容調度。這邊一天累死累活走五十里，那邊躺船上舒舒服服一天走一百五十里，這仗怎麼打？
庄助現在終於切身體會到，歷代皇帝為何都對南越國無可奈何：一曰山險，二曰水利，實在不是人力所能克服的。
黃同見庄助神情有異，以為自己說錯話了，頗有些惴惴不安。這時唐蒙忽然開口問道：「珠水流域如此廣大，可有什麼特別的水產？」
黃同「呃」了一聲，臉上的疤痕微微扭曲。這人是自己毀容的元兇，現在卻成了大漢副使，實在尷尬。他耐著性子回道：「若說特別之處，郁水珠水之間，有一種嘉魚，身腹多膏，肉質肥嫩，可稱得是極品佳肴。」
唐蒙兩眼放光，不顧儀態一把抓住他肩膀：「那麼等會我們進了城，是否可以吃到？」黃同楞了楞，搖頭道：「如今嘉魚還在積蓄腹膏，一般要到十月之後，才是最好的時令。」
唐蒙一陣失望，忽然轉念一想：「這船上可有釣竿？我先釣幾尾上來，嘗嘗味道也好。」黃同苦笑著解釋：「嘉魚一般棲息在深水河床的小石之下，水流湍急，下釣極難。要等到冬季枯水，派人下水翻開石頭，拿網子去撈。」
「這樣啊，那你給我講講，本地人都如何烹製法？」唐蒙心想過過乾癮也成。
他不見外，黃同也只好如實回答：「我們南越的烹飪之法，一般是把嘉魚直接放在干釜之上加熱。很快這些腹膏便會融解成汁，自去煎熬魚肉。因為膏與肉本出同源，天然相闔，所以煎出來的魚肉格外鮮嫩。」
開始黃同的語氣還很僵硬，可一談起本地吃食，漸漸放鬆下來。他當初就是因為貪吃仙草膏，才被唐蒙識破，本性也是個饕餮之徒。唐蒙聽得垂涎欲滴，又追問起細節。兩個人你一言、我一語，反倒把庄助晾在了一旁。
庄助對吃食毫無興趣，實在不明白這兩位為了一條魚的做法，居然可以摒棄仇恨、忘記酷暑，簡直不可理喻。眼見他倆聊得沒完沒了，庄助實在忍不住咳了一聲。黃同這才意識到不妥，連忙斂起聲氣，說下官去準備入港事宜，匆匆走下甲板。
甲板上一下子陷入沉默。
唐蒙和庄助出身、經歷與喜好皆大相徑庭，前者又是被後者脅迫而來，實在沒什麼可聊的。庄助問了一句：「適才黃同講的地理，你都記下沒有？」唐蒙說都已記下。然後兩人就沒話講了。
為了避免尷尬，他倆不約而同走到甲板旁邊，手扶舷邊，向緩緩後退的河岸望去。
南越國的景緻，帶著一股旺盛到兇狠的勃勃生機。只見珠水兩岸密密麻麻矗立著各色樹木。冠蓋般雄壯的榕樹、扇鞘挺立的棕櫚，還有肥葉低垂的魚尾葵，它們交錯相挨。而這些大木之間有限的空隙，則被木槿、刺桐以及更多叫不上名字的奇花異草所填塞。幾十種雜蕪濃郁的香氣彌散在半空，被熱風熏蒸熬煉，融成一體，形成一種嶺南獨有的氣味。
庄助目視前方，忽然揚聲吟誦起來：「伯夷死於首陽兮，卒夭隱而不榮。太公不遇文王兮，身至死而不得逞。」——這是他父親庄忌最著名的篇章《哀時命》，這兩句的意思是：伯夷叔齊餓死首陽山，終究默默無聞，全無榮耀；如果呂望沒遇到周文王，也是生不逢時。」
庄助來南越一心欲求大功業，有感而發，隨口吟出。不料唐蒙在旁邊，居然接著吟了下去：「生天地之若過兮，忽爛漫而無成。」庄助眉頭一揚，頗為意外：「你也讀過《哀時命》？」唐蒙點點頭：「讀過幾次，尤其喜歡這兩句。」——我生於天地之間，一生匆匆而過，卻一事無成。
庄助嘿了一聲，這樣的句子有什麼好喜歡的？他隨口品評道：「《哀時命》的作法，其實還是《離騷》傷春悲秋那一套，氣質衰朽哀傷，美則美矣，卻不合時宜。」
唐蒙一臉意外，你做兒子的，當著外人的面批評你父親的作品，合適嗎？庄助卻毫不在意：「唐縣丞，我知道你念這兩句詩，心有怨氣。但你得看清楚，如今時勢已變，大風起兮雲飛揚。看到漫天雲卷之時，就該乘勢而起。男兒想要建功立業，可不能學伯夷叔齊，而是該效仿呂望，豈不正當其時么？」
唐蒙難得也嚴肅地回答道：「庄公子誤會了，我念那兩句詩不是哀傷，是真心喜歡。庄公子你欲在長安揚名，我卻只想終老番陽而已。莊子有教誨，先是一事無成，方有無用之用啊。」
庄助冷哼一聲，他本想藉此勉勵幾句，沒想到唐蒙為了憊懶，連莊子都扯出來了。他搖搖頭，把視線重新放到船頭。此時在遠方已隱約可見一座高大的灰褐色城垣，那應該就是南越的都城番禺了。
大船很快進入一條分叉的航道，偏向岸邊駛去，很快番禺城的外城高牆清晰可見。這座城垣乃是夯土構造，高逾六丈，幾與長安城的高度相仿。庄助仰頭望了一陣，忽然問道：「唐副使，你觀此城如何？」唐蒙觀察了一陣：「跟咱們那的城池長得差不多，就是少了點東西。」
這番禺城四角有敵台，城頭設有馬面和女牆，主體風格與中原城池無異。唯一的區別是，面向珠水這一面的城門，直接正對碼頭，並沒在外圍修一圈瓮城。
庄助冷笑起來：「南越人大概不相信能有軍隊打到番禺城下，沒必要多修一道瓮城禦敵，真是何等自信！記得畫下來，以後呈給陛下。」
說話間，大船緩緩駛入臨城港口前。這番禺港的規模頗大，水面上少說也有二三十條大船進出，小船更多，如水蚊子一樣鑽來鑽去，桅杆林立。十幾條灰色棧橋像蜈蚣足一樣，從岸邊一直延伸到江中，棧橋上各色人等川流不息，喧鬧不已，忙亂中透著井然秩序，可見日常貿易體量頗大。
一條大船恰巧從他們的坐船旁開過，唐蒙深吸一口水氣，捕捉到一縷奇妙的香氣。他嗅覺很好，能分辨出來這船上裝的，應該運載的是海外的香料。
在船上這段時間，唐蒙仔細鑽研過南越的貿易。它北鄰大漢，東接閩越、東甌等國，南邊與都元、邑盧沒、湛離等海外諸國通過水路聯繫，是四方行商的重要樞紐。
然而南越國有一條叫做「轉運策」的法令：中原商隊走到五嶺關隘即停，不得履足國境，接下來的路只能委託本地商隊代為南運。而海外諸國的商船，抵達番禺之後也不得繼續前進，只能委託本地商隊北送。靠這一條法令，南越便把南北貨殖牢牢壟斷在手裡，收入之豐，簡直是車載斗量。
很快船已在棧橋前停穩下錨。兩名漢使走下船去，港口外早有一位南越官員上前迎接，此人皮膚黝黑，顴骨高高突起，托著一對細眼向兩側分開，始終保持著一個瞪人的姿態。
官員自稱叫做橙水，是番禺城的中尉，主管城中治安，這次是特來迎候漢使。他講得雖是中原話，但發音生硬呆板，說不上是不諳雅言還是性格如此。
唐蒙觀察了幾眼，發覺這傢伙還挺有意思：頭束中原式的短髻，卻有兩縷頭髮垂在耳側；穿的衣服也非深衣，更像是改良過的窄腿短衫；腳上還踩著一對夾趾竹屐——每個細節，似乎都有意與中原強調區別。
唐蒙好奇去問黃同：「他怎麼姓橙，是橙子的橙嗎？」黃同道：「橙水是揭陽橙氏的子弟，因為當地盛產橙子，所以當地大族都姓橙。」他說出這名字時，臉上的燒傷微微變化，似乎有些尷尬。唐蒙更有興趣了：「揭陽的橙子很好吃嗎……」話沒問完，不防庄助在旁邊用劍柄狠狠磕了一下腰，唐蒙疼得悻悻閉嘴。
橙水先請漢使出示文書，慢條斯理地查驗起來，好像生怕是冒牌貨似的。唐蒙和庄助站在烈日下頭耐心等了好一會兒，橙水這才把文書還回去。
驗完文書之後，碼頭旁的一個樂班開始咿咿呀呀地奏起樂來，竽笙瑟鼓一應俱全，只是旋律荒腔走板，根本分辨不出是哪一段雅樂。在這滑稽的樂曲聲中，橙水引著他們來到城門前，準備開門入城。
庄助正要邁步入內，突然眉頭一皺，右手一按劍鞘，厲聲對橙水道：「為何入城不走中門？」這時唐蒙才注意到，番禺城的正門依舊緊閉，橙水打開的，是旁邊一道狹窄的偏門。
面對質問，橙水的臉好似一枚扁平的木牘，沒有任何錶情：「好教尊使知。都城中門，干係重大，非大禮、大祭或大酋出行，向來不能開的。」庄助劍眉一揚：「本使親持旄節，行如天子親臨，難道還不配南越開城迎候嗎？」
橙水絲毫不為所動，又把剛才的話重複了一遍。唐蒙縮縮脖子，正要勸說算了，庄助已經冷笑道：「難道陸賈陸大夫來南越，你們也是開側門迎候的？」
他說的陸賈，乃是一位歷經高祖、呂后、孝文三朝的元老，曾先後兩次出使南越，成功勸服南越王趙佗放棄稱帝，自認藩臣，因此在南越的聲望極高。
橙水不卑不亢回應道：「陸大夫乃是國使，前來南越與先大酋共議國是，自然應該開中門迎接。」——他講起話來就像是深山裡的藤蔓，字字都帶著鉤刺。這句話表面上是誇讚陸賈，其實是嘲諷這兩位不夠資格，不配讓南越以最高禮節迎接。
「我最後問你一次，開還是不開！」
「北人入城，例走側門。」
這個「北人」，是南越民間對大漢、閩越、甌越等國之人的統稱，多少帶著點貶義。庄助聞言大怒，「鏘」地一聲拔出長劍：「區區一個藩國中尉，也敢阻撓上朝天使！」劍尖如迅雷一般遞出，在橙水咽喉半寸前堪堪停住。
面對突如其來的鋒銳，橙水面無表情，甚至還往前挪了挪，讓劍尖微微刺入喉結。他身後的衛士嚇得紛紛拔出刀劍，把兩個使者團團圍住。現場登時劍拔弩張，只有那個樂班在一旁還兀自鼓吹著樂曲。
唐蒙看著一片明晃晃的刃光，有些緊張地咽了咽唾沫。他不明白，為何庄助堅持要走正門，側門不是一樣能進嘛。橙水頂著劍尖，慢條斯理道：「南越雖是小國，自有規矩。若給你們開了正門，下官也只好自刎謝罪。貴使不如一劍殺了我，成全我一個不畏跋扈、守忠殉職的名聲。」
他這話說得陰陽怪氣，庄助反而不知該不該刺下去，但這麼撤下去又嫌丟臉，兩人眼看僵在了原地，黃同慌張過來，先把庄助的長劍按下，然後轉頭對橙水沉聲道：「橙中尉，這兩位可是漢使，你有點分寸！」
橙水瞥了他一眼，拖起長腔：「喲，黃左將，心疼了？到底是秦人出身，已經開始替老鄉講話啦。」黃同聞言臉頰一陣抽搐：「你這說得什麼話？這是為了兩國邦交，和我是不是秦人有什麼關係？」橙水道：「風聞你之前被漢軍俘虜，如今生還不說，還帶回兩位漢使。若非有鄉梓之情，豈能如此幸運？」
黃同氣得大喊：「橙水你到底什麼意思！我帶漢使過來，是兩位丞相都批准過的！又不是我自己主張！」橙水冷下臉色：「上頭只讓你帶漢使過來，可沒說要一定從中門入城。你們秦人體貼故國，我們土人可不理解。」
黃同嘴角一陣抽搐：「我是邊將，你是城尉，這都是奉命行事。說什麼秦人、土人，有意思嗎？」橙水絲毫不為所動：「我們土人心思簡單，只知道守著南越的規矩，別的一概不管。」
唐蒙對這一番對話莫名其妙，尤其是稱呼，更是一頭霧水。庄助事先是做過功課的，便在旁邊悄聲解釋了幾句。
當年秦皇統一六國之後，派遣一支秦軍跨過五嶺，開闢了南海、象與桂林三郡。那支秦朝大軍就地轉為三郡民戶，在當地繁衍生息。秦末大亂之時，一個叫趙佗的秦將趁機封閉嶺南關隘，合三郡而獨立，關起門來自稱「南越武王」，這才有了南越國。
所以南越開國之初，人口即分為兩類：一種是中原秦軍及其後裔，自稱「秦人」；一種是嶺南數百個大小部落的土著，統稱為「土人」。在開國初期，大部分土人還是茹毛飲血、斷髮文身的蠻夷，秦人佔據絕對強勢。隨著時光推移，初代秦人慢慢老去，土人也逐漸開化。此消彼長，如今十幾年來。秦、土已呈分庭抗禮之勢。
那個橙水既然出身揭陽橙氏，應該是當地土人，而黃同自然屬於秦人子弟，難怪兩個人的態度有點針鋒相對。
「你注意到沒有？黃同管南越王叫國主，橙水卻稱南越王為大酋，連稱呼都有細微不同。」
「這是為啥？」
「這是因為趙佗為了統合南越，身兼數職。「南越國主」是在秦人中的身份，他還有個「百粵大酋」的頭銜，是給嶺南部落土著一個統屬的名分。」
唐蒙忍不住嘖舌，好傢夥，這南越國內部，可比想像中複雜。庄助轉頭望著兀自吵架的兩人，眼神有些異樣：「南越武王趙佗的籍貫，可是在恆山郡真定縣，乃是最純正的秦人。如今他才去世三年，土人就已經囂張到可以公開頂撞秦人了？有意思，很有意思……」
那邊黃同吵不贏橙水，轉回身來，一臉苦澀：「庄大使，唐副使，咱們要不暫時先停一宿再說？」庄助眼睛一瞪：「不成！今天我一定要從正門進入，此乃大節！」
黃同正在為難，唐蒙忽然笑嘻嘻扯住他胳膊：「黃左將，你適才說，珠水嘉魚最好的季節，是十月之後對吧？」黃同不解，怎麼這又扯到吃食了？
「但七月也可以撈到，對吧？」
「對是對，就是口感……」
唐蒙道：「吃到嘴裡的遺憾，總比吃不到嘴裡的完美要好。要不我們在港口這裡姑且等等，勞煩黃左將弄幾條嘉魚來嘗鮮，再進城不遲。」黃同還沒說話，庄助先勃然大怒：「什麼時候了，你還惦記這……」
話沒說完，唐蒙按住他肩膀，輕輕使了個眼色，壓低聲音：「庄大夫，那個橙水明顯是受人指使，我們先找個理由拖延一下，免得落入算計。」
庄助登時回過味來。橙水剛才的舉動，確實有點蓄意挑釁的意思，似乎等著他們鬧大。唐蒙這個吃嘉魚的提議，恰到好處。漢使拿這個做理由，便可以名正言順地留在船上，不失面子地迴避掉城門之爭。
庄助仍心有不甘：「這隻能拖延一下罷了。難道橙水不開中門，我們就一直在碼頭吃魚嗎？」唐蒙先是露出一個「這樣也不錯」的表情，見庄助又要瞪眼，趕緊笑眯眯轉向黃同：「黃左將，你說嘉魚乃名貴之物，是不是只有番禺城裡的貴人們才吃得到？」
「正是。這種魚一打上來，就被官府收走了，尋常人家可沒資格吃。」
「那你能不能聯繫一下相善的貴人，通融幾條給我們？」
唐蒙擠擠眉頭，黃同立刻會意：「明白了，明白了，這件事交給我。」然後他走到橙水那邊，說副使突然想吃新鮮的珠水嘉魚，會暫時在港口停駐一日，暫時不進城了。
吃嘉魚？橙水看向唐蒙一眼，面露鄙夷。那個大使年輕氣盛，多少還有點使臣樣子，這位副使肥頭大耳，居然為了一口吃的，連正事都不顧了。中原居然派來這等庸碌貪吃之徒，當真可笑。
不過既然漢使慫了，橙水也不為己甚，冷著臉又強調了幾句規矩，帶著護衛大搖大擺離開。黃同隨後安頓好船隻，也拜別兩人，匆匆進了番禺城。
返回坐船的半路，庄助問唐蒙：「你現在可以說了，到底打得什麼主意？」唐蒙笑眯眯道：「秦人、土人既然矛盾深重，橙水不開門，城裡總有意見相左的。黃同能從哪一家貴人府上借來嘉魚，說明哪家府上肯定會幫咱們——先搞清楚哪些人願意做朋友，您看是不是這個道理？」
庄助有些吃驚地望向唐蒙，看不出這傢伙吃嘉魚的背後，居然還有這麼多考慮。唐蒙得意地搓了搓手：「無論成敗，咱們至少還能弄幾條嘉魚吃吃，怎麼算都不虧。」
庄助腳下一個趔趄，他一瞬間覺得，自己可能被騙了。這胖子苦心孤詣搞出這種布局，大概真的只是為了那幾條魚。他凝神沉思片刻，正要對唐蒙開口說些事情，誰知唐蒙卻發出一聲歡快的叫聲，三步並兩步衝到前頭。
只見棧橋旁一個商販剛剛放下挑子，挑子兩邊分別裝著七、八個圓如人頭大小的青果，外殼看起來頗為厚實，堅如木楯。唐蒙跟那商販交涉了幾句，捧回兩個青果，對庄助喜孜孜道：「天氣太熱了，咱們弄兩個胥余果解解渴。這玩意兒我風聞已久，還沒吃過呢。」
庄助眉頭一抬，他聽過這名字，也見過用其果殼製成的水瓢，但真正的胥余果，還是第一次見。他記得典籍說過，這種大果的木皮極厚，但內里厚蓄甘汁，至為清涼，最適合解暑不過。
南越的天氣濕熱難忍，庄助適才又跟橙水爭辯了一通，正覺得口乾。唐蒙高高興興借來庖廚的柴刀，狠狠削去兩枚果子的頂蓋，抱回船艙里，每人的案幾前擺上一枚。
唐蒙跪定之後，迫不及待地雙手捧起，像倒酒罈一樣把汁水倒進嘴裡，咕咚咕咚喝得暢快。庄助看著半濁的汁水順著他的嘴角淌到袍子口，一臉嫌惡地收回視線，為難地盯著眼前的青果。
這東西也太像沒了天靈蓋的人頭，難道要像禽獸吸食腦漿一樣？萬一灑在袖口、衣襟等處，未免齷齪，就不能先倒在漆碗里再喝嗎？
唐蒙喝過一輪，看見庄助還沒動。他哈哈一笑，說你等會兒啊，閃身離開船艙，不一會兒拿回兩根米黃色的細管，分別插進青果的缺口裡。
南越這邊多用蘆葦做燃料，唐蒙在庖廚的灶台下挑選了兩根粗細合宜的葦桿，掐頭去尾，變成兩根中空小管。他給庄助比劃演示了一下，庄助覺得這個喝法還算雅緻，小心翼翼銜住一端，輕輕一吸，一股清涼黏糯的汁水便湧入口中，直抵靈台，整個人忍不住打了個激靈，體內暑氣為之一散。
船艙里一時間變得很安靜，只有吸吮胥余果的聲音。兩個人各自銜住蘆葦桿，微眯著雙眼，任憑那甘甜沁入魂魄，撫平心火，讓人恍惚忘卻外界的暑熱與煩愁。
「唐縣丞，你從哪裡學來這麼多奇技淫巧？」庄助鬆開蘆葦管子，忍不住問道。
唐蒙咧開嘴笑起來：「這也不算什麼新鮮學問。番陽湖邊的漁民，若遇到尿撒不出來的情形，就拿蘆葦桿插進陽物前端，一吹氣就能導出尿來。」
「咳咳，咳咳！」庄助突然發出一陣劇烈的咳嗽聲。唐蒙慌忙起身要去捶背，庄助卻不許他靠近，雙手扶住桌案咳了許久方停，只是再也不肯去碰那蘆葦桿了。唐蒙尷尬道：「我去給庄大夫取個木碗……吧？」庄助一邊狼狽地用絹帕擦嘴角，一邊「唰」地拔出長劍來。
唐蒙嚇得往後一跳，不至於為這點事就動手吧？誰知庄助把長劍一旋，橫在膝前，肅然道：「唐縣丞，你坐下。在入番禺城之前，也該有一樁事要與你講清楚了。」
「啊？」唐蒙有些莫名其妙。
「你可知道，為何我堅持要從中門入城么？」