第六章 在水之湄 4.王孫
趙元侃被劉夫人看管甚嚴，不能出王府半步，他斟酌一番，向錢惟演修書一封，私下命張耆送往錢府。次日錢惟演便以探望趙元侃為由來到襄王府，身後跟著一個推著小車的小廝，車上滿滿地裝著大大小小包裝甚美的盒子。
趙元侃上前相迎。劉夫人聽到傳報也出來，跟在趙元侃身後亦步亦趨地來到前庭。
錢惟演遠遠地見了趙元侃即長揖施禮，待到走近，又輕聲對趙元侃道：「大王，我接到你書信，所以……」
趙元侃忙朝他使眼色，暗示他注意身後的劉夫人，旋即大聲笑道：「我這幾日不得出門，悶都悶死了，寫信請希聖揀好吃的好玩的給我帶些來，沒想到你如此熱心，這麼快就送來了。」
劉夫人聞言上前，埋怨道：「大王想要什麼只管差王府下人去買，怎能害錢公子破費。」
錢惟演朝劉夫人微笑道：「都是些不值錢的東西，不礙事的。」
趙元侃向乳娘解釋：「下人買的總不合我心意。我和希聖自幼交好，他知道我喜歡什麼。」
劉夫人謝過錢惟演，臉上呈出冷淡矜持的禮節式笑容，又問：「許久不見小郡主，她近日可好？」
錢惟演道：「平日還好，昨晚因母親生日，她學著大人敬酒，多飲了兩杯， 便醉了一宿，紅著臉逢人便說『抱歉』，今日還覺頭痛。」
劉夫人嘆道：「小郡主是江南來的美人兒，原比我們嬌貴，可不能再這樣逞強飲酒了，傷身。」
言罷吩咐左右：「把德妃娘子賜的玉華醒醉香備一匣給錢公子帶回去……」瞥瞥錢惟演那一車什物，又道，「還有官家新近賞的香墨、團茶、官窯茶器，都為錢公子各備一份。」
錢惟演忙婉言推辭，劉夫人淡笑道：「錢公子盡可笑納，我家大王一向無功不受祿。」
聽她話中有話，錢惟演一怔，不知如何應答。趙元侃見狀對他道：「禮尚往來嘛，你收下便是。」隨即親切地將手搭於錢惟演肩上，笑道：「快跟我來，讓我看看你買的好東西。」
錢惟演答應，帶著推車的家僕隨趙元侃進入後院。
這兩日劉娥住在襄王府中，雖然趙元侃待她如上賓，並不要求她做什麼，但劉娥自覺寄人籬下，不可無所事事，遊手好閒，遂自請為趙元侃點茶。此刻正在襄王府書齋中煮水候湯，然而一直思量著秦王之變，猜測後果，憂慮重重，心中頗不安寧。
趙元侃帶著錢惟演入內，一邊笑著揚聲喚她「阿湄」，一邊走至她面前，向她介紹錢惟演：「這是吳越王之子錢希聖。」
錢惟演立即作揖，低聲道：「不敢不敢……家父如今封淮海國王……」
趙元侃笑道：「我知道。若說淮海國王，阿湄一定不知是誰，說吳越王，她即刻就明白了。」
錢惟演狀甚忐忑：「只是……」
趙元侃安撫地拍拍他肩：「別擔心，這裡沒外人，我爹爹也沒順風耳，聽不見。」
劉娥聞言淺笑，向錢惟演襝衽一福：「錢公子萬福。」
錢惟演路上聽趙元侃提起劉娥，知道她姓名身份，忙長揖還禮：「劉姑娘幸會。」抬目略端詳劉娥，又微笑道，「說起來，惟演與姑娘也曾有一面之緣。」
劉娥稍顯困惑地打量他，想不起在何處見過。
錢惟演解釋道：「潘家小娘子選婿那日，我也在圍觀人群中，所以見到了姑娘。」
劉娥瞭然，回想往事不免有幾分羞慚，道：「那時我是什麼都不懂的鄉野丫頭，行事莽撞，錢公子見笑了。」
錢惟演正色道：「哪裡。劉姑娘為義兄仗義執言，並為狀元解圍，乃俠義之舉，惟演佩服。」
趙元侃打斷二人對話，命門外的小廝把車上的東西送進來。小廝答應，迅速將各類盒子一一搬入房中，又恭謹地退至門外。
趙元侃打開一個盒子，裡面是幾塊精緻麵食點心。他興沖沖地送到劉娥嘴邊，道：「這是京城最好的點心鋪子做的，你嘗嘗。」
劉娥以扇引風吹旺茶爐中的火，盯著茶爐目不斜視，冷冷道謝，卻擺首拒絕品嘗。
趙元侃又打開另一個匣子，取出一盒胭脂，道：「這家的胭脂是用花露蒸成，芬香撲鼻，你聞聞。」
劉娥依舊冷麵避開，道：「身為婢女，不須修飾，這胭脂我是用不上的。」
趙元侃不以為意，再從一個大盒子里取出一個鞋底厚近三寸的絲鞋，雙手捧著給劉娥看，笑道：「你說你穿上重台履一不留神就比我高了，來來來，穿上試試，看是不是真的比我高。」
劉娥但覺他真是紈絝心性，毫不顧及自己如今心情，還如逗尋常侍女一般拿禮物調戲自己。怒火陡然而生，拋下團扇，道：「大王若無要事，劉娥告退。」
「稍等，有要事，很要緊的事。」趙元侃立即拋開重台履喚住她，笑容隱去，滿臉肅然。
劉娥疑惑地看他，不知他又將何為。
趙元侃轉身朝外，喚來張耆，一指門外的幾名小黃門：「你帶他們去花園，把正在開著的各色花都剪些回來，連帶著柳枝萱草，越多越好，要能裝半車。」
約莫半個時辰後，趙元侃送錢惟演出門至庭前，錢惟演帶來的小廝依舊推著車跟在後面，車上堆滿了各色鮮花和樹枝。
錢惟演看看王府門前的侍衛，朝趙元侃拱手道：「大王留步，改日惟演再登門拜訪。」
趙元侃頷首，道：「我在府中很是鬱悶，你要常來。」
錢惟演一笑，再次行禮道別，正要步出大門，劉夫人卻出現在他們身後，冷喝一聲：「錢公子留步。」
趙元侃回首，笑問：「乳娘也來送錢公子？」
劉夫人不答，徑直走到推車旁，朝內看了看，問：「大王給錢公子的車堆這麼多花做什麼？」
趙元侃輕描淡寫地答道：「希聖說起他妹妹喜歡花，而他家園子不大，開的花不多，我便讓人摘些花兒給他帶回去。」
劉夫人一哂：「原來花是要給小郡主的，那老身得好好查查，看看花上有沒有蟲蟻，可別驚擾了小郡主。」
話音未落，劉夫人即伸手猛撥車上花草，扯了一大把拋於地上。車上花叢中露出女子的髮髻，那女子隨即自花車中抬起頭，正是劉娥。
劉夫人冷笑：「果然，有一些不乾不淨的東西！」
趙元侃焦急地上前欲解釋：「乳娘……」
劉夫人目示左右小黃門：「把劉姑娘送回房中。」
小黃門應聲，架住劉娥就要拖走。劉娥奮力掙脫，走到劉夫人面前，道：「我並非王府奴婢，你無權將我禁足。」
劉夫人直視她雙目，一字字地道：「大王未娶妻，這王府中事務，眼下是我說了算。你既跟大王回來，就要任我處置。」
劉娥忿忿道：「你如此厭惡我，為何不索性把我送回秦王府，是死是活，任官家處分？」
劉夫人目光如同寒冰：「你放心，遲早有一天我會把你逐出去，但不是現在。」隨即又朝小黃門怒喝，「把她拖回去！」
小黃門再度上前，架著劉娥朝內走。
趙元侃追了兩步，似要向劉娥說些什麼，但唇動了動，終究沒說出口。
劉夫人一顧默然立於一側的錢惟演，提高音調道：「錢公子，天色不早，你也該回去了。」
錢惟演無奈，朝劉夫人和趙元侃作揖，轉身離去。
趙元侃惱怒，面對乳娘又不好發作，最後重重一拂袖，大步流星地朝劉娥走去。
劉夫人跟上，喋喋不休地勸說：「大王，那淮海國王之子不過是末代王孫，整日吟詩填詞點茶踢球不務正業，吳越國就是這樣被他們消磨掉的。你別跟他來往，平日里多看看書，想想治國之道，別辜負官家對你的期望……」
錢惟演尚未遠去，而劉夫人聲量不小。劉娥聞言竭力回顧，發現錢惟演的步履在襄王府的門楣下明顯地滯了一滯。
他是一個細瘦的少年，比趙元侃尚小几歲，兩側微微凸起的肩骨此時似乎在顫抖，然而他很快控制住驛動的情緒，揚首出門，廣袖飄飄的身影消失在大宋親王府邸前漸趨熾烈的日光中。
此夜月明如鏡，劉娥緩步來到襄王府花園，在芍藥欄杆上坐下，愁眉深鎖，望月嘆息。
張耆這兩日外出，帶回來皇城司搜捕秦王府舞伎的名單，劉娥才發現，原來秦王讓她頂替逃逸舞伎表演，並未將她名字替換入上報的舞伎名單，是以如今搜捕名單上寫的還是她頂替的舞伎名字，劉娥自己的名字不在其中。
回顧當日之事，她亦漸漸明白了秦王不許她上龍舟，並非嫌她技藝不精，不懂禮儀，而是欲謀大事，不想她牽連其中，說明他對她頗有愛護顧念之心。
念及此事，劉娥愈發感傷，只覺世事亦如天邊月，一夕圓滿，轉瞬便成玦。想秦王當年，妻美子孝，位極人臣，一時風光無兩。誰曾想金明池一場宴罷即淪為階下囚，如今處境之艱難，恐怕是自己無法想像的。自己居於襄王府，雖然安全，但豈能心安。
趙元侃從月光拂下的花影中走來，緊挨著劉娥坐下，劉娥挪了挪，和他保持距離。
趙元侃含笑問：「還在生氣呢？」
劉娥冷道：「你們想把我關多久？」
趙元侃道：「這裡雖不能隨便出去，但有吃有住的，不比你在外辛苦奔波強？」
劉娥道：「我若在外面，自然可以自己養活自己，哪稀罕你的嗟來之食。」
趙元侃笑道：「你就當陪我坐牢唄，暫時不得自由，但我可以給你賠償。」
「賠償？」劉娥冷笑，「你拿什麼賠？」
「錢我不賠，」趙元侃又朝劉娥那邊湊了湊，「但是我可以陪你鬱悶。」
劉娥惱火地跳下欄杆，要離開。趙元侃立即追上，抓住劉娥手臂讓她面對自己，「好了，不說笑了。今日之事，你應該也能明白，不是我不許你走，是乳娘看管太嚴，無論你我，都無法出去。」
劉娥甩開他手，沒好氣地道：「焉知不是你串通了乳娘作戲給我看？」
「姑娘忒也小瞧我了。」趙元侃嗤笑，唇角倔強地上挑，隱含她素日少見的怒意，「我不會違背你心意，將你禁錮於我身邊。現在不會，以後也不會。但總有一天，我會令你心甘情願地走進我的王府。」
見他難得如此嚴肅，斬釘截鐵地說出這樣的話，劉娥倒無言以對了。兩廂沉默須臾，趙元侃又緩和了語氣，溫言道：「你有沒有想過，你從襄王府里出去，要做什麼，以及能做什麼，改善我四叔的處境？」
劉娥被他問住了。一直認為恩人有難，自己不能匿於襄王府袖手旁觀，但自己就算離開王府，確實也不知道能做什麼以減輕秦王的罪責。她思索良久，末了亦只能一聲嘆息：「我面對困境或許可奮力自救，但若要救秦王，確實力不從心，無計可施。」
趙元侃淡淡一笑：「你知道原因么？」
劉娥嘆道：「我身份低賤，人微言輕。」
趙元侃擺首：「與身份無關。我大哥身份高貴吧？照樣救不了他最敬愛的四叔。」
「那你說，是何原因？」劉娥問。
「是權柄。」趙元侃黯然道，「自己掌握權柄，或者掌握持有權柄的人，才能兼濟天下。沒有權柄的人，無論是貴是賤，是貧是富，都不過茫茫蒼生中一枚棋子，每一步都要按當權者制定的規則行走，一步踏錯，便萬劫不復。四叔，便是走錯了一步。」
見劉娥沉吟著琢磨這句話，他又笑逐顏開：「行了，別多想了。窮則獨善其身，你那麼窮，還是好好待在襄王府修身養性吧。我知道你急著出去是記掛著秦王和我大哥，想打聽他們近況，這事交給我來做。」
驟然聽他提趙元佐，劉娥的心怦然一動，一陣熱潮湧上雙頰，她垂下雙睫，訥訥道：「你胡說什麼呢……什麼秦王和……你大哥……」
她的窘態盡入趙元侃眼底。他略感酸澀，但卻還是縈系著笑容，溫言寬慰：「你別擔心，我會設法入宮去打探大哥和四叔的消息。你安心等待，一定會等到好消息的。」