6.2 美債帝國開張不利，賣糧草「賠了夫人又折兵」

    1971年8月15日，尼克松總統宣布美元與黃金脫鉤，美元「篡金自立」，開啟了美債帝國的貨幣大貶值時代。
    隨著「美金」變成了「沒金」，世界貨幣市場陷入了空前混亂。人們爭先恐後地逃離美元，資本大規模湧向德國馬克和瑞士法郎尋求避難。為扭轉美元信心瀕於崩盤的危險局面，尼克松宣布了減稅，凍結工資和物價90天，對所有進口商品加征10%的臨時關稅，「以確保美國商品不會因不公平的匯率，而處於不利的競爭地位」。
    由於美元超發造成的大幅貶值，進而導致全球匯率紊亂，在尼克松的嘴裡，卻變成了其他國家在刻意操縱匯率，在貿易中試圖奪走美國人的飯碗。看來，美國顛倒黑白的匯率操縱指責，並非今日的發明！但是，這樣本末倒置的邏輯，連美國人自己也覺得不太好意思。當美聯儲主席伯恩斯警告美國財政部長康納利，美國的貿易夥伴可能會報復的時候，康納利輕蔑地回答：「隨他們去吧，他們能怎樣？」
    但是，來自歐洲的憤怒是明確而堅定的，歐洲人毫不含糊地表示，歐洲的中央銀行們已經很不情願持有美元，如果美國不同意重新確立穩定的匯率機制，同時取消莫須有的進口附加稅，歐美緊張的情緒將演變為對抗。
    美元一步到位徹底踢開黃金的意圖，遭到了歐洲的激烈反彈。美國不得不採取了緩兵之計。1971年12月，在華盛頓召開了各國財長和央行行長參加的會議，形成了「史密森協議」，美元與黃金從35美元兌換l盎司黃金，貶值到38美元，美元對世界主要貨幣貶值10%。
    世界貨幣市場恢復了短暫的平靜。1972年，美國故態重萌，毫無捍衛「史密森協議」之意的美國，繼續降低利率刺激經濟，美元再度陷入被大規模拋售的危機。到1973年2月，美元進一步貶值10%，美元兌黃金貶到了42.22美元。世界再一次陷入了混亂。
    為了緩解世界對美元的恐慌情緒，美國急於扭轉國際收支逆差的窘境。在德國和日本強大的工業競爭力面前，美元大幅貶值了23%，仍然穩不住貿易潰敗的陣腳。1972年，蘇聯農業面臨著災難性的收成，美國暫時顧不得冷戰的對立了，慌忙中抓住了向蘇聯出口農產品這根救命稻草。
    1933年美國《農業調整法案》以來，為了保證農場主的利益，政府常年倒貼農業，大量高價收購農產品，用於對海外提供美國援助。蘇聯的農業歉收，正值美國農產品出現了過剩，結果雙方一拍即合。1972年7月8日，美蘇發布了農業交易聲明，蘇聯將在3年中向美國購買7.5億美元的農產品。
    蘇聯的農業問題根深蒂固，由來已久，1972年的農業災難，遠比政府的估計更為嚴重，僅在當年夏天，蘇聯就向美國大舉購買了10億美元的農產品，其中小麥的購買量相當於美國全部產量的1/4！
    美國人原來有自己的小算盤，蘇聯沒有多少外匯儲備，因此如此大規模的糧食購買，必然迫使蘇聯像20世紀60年代中那樣大舉出售黃金。按照蘇聯人對糧食的需求來看，起碼需要在市場上拋售800噸以上的黃金。如此一來，世界黃金價格必然暴跌，美元地位將大為強化。所以，蘇聯的農產品購買量是多多益善。
    但是，美國人沒有料到，蘇聯人進口美國農產品的驚人胃口，對美國國內市場價格造成了遠超過預想的巨大衝擊。美國的糧食價格開始飆升，物價指數節節上揚，席捲全國的通貨膨脹驟然來臨。
    更讓美國人懊惱的是，蘇聯人沒有如美國人期盼的那樣大量拋售黃金，而是轉而取道向歐洲美元市場借錢。歐洲人此刻正為拿著太多美元這個燙手的山芋而鬧心，蘇聯人來借，真是大喜過望，條件自然是大大的優惠。1972年2月，蘇聯向義大利大舉借貸7年期的6億美元，利息僅為6%，5月再向歐洲銀行借貸10億美元，利息僅比倫敦市場利息高3/8個百分點。歐洲美元，本來就是美國的通脹輸出工具，這一次被蘇聯人巧為利用，玩了個美元通脹迴流，以歐洲美元支付了美國的糧食。結果，美國陷入了糧少錢多、通脹加劇、美元疲軟加劇的惡性循環。
    美國人向蘇聯出售糧食，居然變成了以糧食回籠過剩美元的「義舉」，這引發了國內通貨膨脹倒灌效應，美國經濟承受了巨大壓力。這可是「負責任的大國」才會採用的利他行為，但這絕不是美國政府的初衷！1973年6月，美國的綜合物價指數上揚了15%，食品價格飆升了50%!「賠了夫人又折兵」的美國政府，被迫開始管制農產品出口，農業部下令，所有7月3日以後的出口糧食訂單，將無法獲得出口許可證，何時恢復出口需等待後續通知。
    這一下，世界糧食市場開始沸騰了。糧食價格的暴漲，終於引發了更嚴重的石油危機！