第428章 兩處

早有預料也早有準備的事情，祝纓並沒有慌亂。

她看著表情明顯不對的金彪，問道：「送信的人呢？」

「在、在外面。」

「唔，叫進來吧。」

「是！」

金彪匆匆地去，又匆匆地回來，身後跟著一個眼熟的人——陸超的兒子。陸超與甘澤如今不大跑得動了，他們的兒子都長大了，這來的是陸家的老四。

上前先磕個頭，跪在地上嗚咽兩聲再開口：「大人！咱們府上，出事兒了。」

祝纓道：「起來說話。」

金彪將他扶起來，□□一邊擦眼淚一邊說：「府里正在辦喪事兒，相公已然上表丁憂了，只是還記掛著大人這兒，不知道戰況如何了。」

他雖哭，說話卻極清楚：「相公擔心，他老人家一旦丁憂，朝上有小人要為難您，特意囑咐小人過來報個信兒。相公也是挂念大人，大人到了西陲有些日子了，朝上已經有人說，怎麼之前戰事緊急，您一到，竟未嘗一戰，是不是有什麼隱瞞……」

金彪氣得罵道：「這群爛嘴巴的……」

祝纓抬一抬手，金彪憤憤地住了口。祝纓又溫言詢問□□：「府里上下都還好嗎？」

「只除了難過些。」

祝纓又問他的父親怎麼樣之類，□□一一作答，祝纓最後問到京城的其他事情，又問及趙蘇、蘇喆等人。□□道：「趙大官人在戶部很得重用。蘇小娘子在禮部也有我們舅爺照看。」

祝纓再問到朝中其他的事，□□道：「冼相公他們好生無禮！」

祝纓一一問完，對金彪道：「你帶他下去休息。」

金彪欲言又止，祝纓沒反應，他只好把□□領了下去。祝纓馬上派身邊的親衛：「去把姚刺史和何、葉二位將軍請過來。」

「是。」

接著，她又修書一封，派人送給前線的小冷將軍，告知鄭熹丁憂的事。

親衛拿著信走出大帳迎面遇到了陳枚洗好臉過來了，陳枚又是一個乾淨可靠的青年才俊模樣了，問道：「這是要做什麼？回京送信？」

「給冷將軍的信。」

「哦，那快去吧，路上小心，他在前線。」

陳枚撩著門帘進了大帳，就見祝纓又在寫寫畫畫。他沒出聲，悄悄往一旁安靜站了，祝纓放下筆，看了一他一眼：「受委屈了？」

「嗯。」

祝纓笑笑：「過來看看。」

陳枚走了過去，見她正在標記一張輿圖，不由好奇：「這是斥侯新帶來的？」

祝纓道：「不是，是本地一個丫頭拿來的。你的呢？」

「哦！」陳枚臉上一紅，剛才光顧著哭了，竟然忘了這個！他也拿出一個小本子來，雙手奉上：「都在這兒了。」

祝纓拿過來先不看，而是問他一路的經歷，有什麼感悟之類。陳枚悻悻地道：「番主離前線很近，我沒能深入，觀其兵馬，似乎也有疲態。疲憊里又透著些兇狠，我在他們的營中看到了……劫擄而去的奴婢……」

他的聲音低了下去，想是看到的是被劫做奴隸的邊民：「還見著些絲綢、器皿、佩飾之類，看式樣也是劫的。」

這個祝纓不予置評，貿易、搶劫都有可能。

陳枚對地形的觀察也僅限於邊界那一點，不過親自看過了，比沒看過的強。

陳枚說的最有用的話是：「我他們有些浮躁焦急的樣子，像是很想再打一仗。他們似乎在爭吵，但是說什麼通譯沒聽清，我也不敢妄下定論。」

祝纓點了點頭，這與她接到的消息差不多，這些日子她也不是只在這兒帶孩子的，不斷地有情報匯總到她的手裡。知悉朝廷大軍增援，西番人也是戒備的，為的就是大軍開到，趁著立足未穩打上一仗。

昆達赤那邊已經準備好了，祝纓這邊沒動靜了，這讓他們一時拿不定主意，懷疑有詐。但祝纓的判斷很正確，祝纓這兒耗得起，昆達赤耗不起，他最終還是要謀求一戰。哪怕知道前面有陷阱，這一仗昆達赤必須得打。

祝纓看陳枚情緒很穩定，才說：「明天開始，你與金彪共領一千人……」

「嗷？」

祝纓看了他一眼，陳枚臉上樂開了花兒：「叔父疼我。」

「且慢想著上戰場，你們還有一件事要做。」

「請叔父吩咐。」

「你，把番學略學上一學，接下來與昆達赤交涉的事兒還是你來！你是我派去的，丟了的面子，咱們就找回來。打敗了他們，降書也是你去接。」

陳枚樂得嘴一歪，祝纓皺眉：「什麼怪樣子？」

陳枚「嘿嘿」一笑，聲音有點蠢，頂得剛進帳的路丹青一個倒仰後退了一步：「什麼鬼動靜？」

另一個帶著本地口音的女聲：「像是人。」

陳枚的笑容定在了臉上，祝纓笑了：「讓你再弄鬼，去把金彪吧。對了，鄭相公丁憂，仔細這幾天有人找你聊天兒。」

「找我……哦！是！我懂的。」陳枚說，向祝纓一揖，轉身出去，對著路丹青點個頭，卻又頓了一頓——路丹青身後跟著一個布衣女子，衣飾有些不男不女的，彷彿有點蘇喆她們在京城的氣派，但那個「不男不女」又與蘇喆的款式兩模兩樣，且長相也很西陲，顴骨上紅紅的，相貌普通，個頭也不高。

「這是哪位呀？」陳枚問。

那女子倒大方，一抱拳：「稟大人，下官是山北縣獄丞，姓桑，行第一，他們叫下官桑大。」

路丹青對陳枚道：「前幾天我到外面去，路過山北縣，遇到了她。之前她在外面押解犯人回縣城，路遇小股番兵，是她帶百姓抵禦番兵，後來又回鄉招募鄉勇，保全了一地平安。」

桑大的臉更紅了一點，道：「也是他們有堡寨，不然，也是不能夠的。各位這地方，時不時要與他們做過一場，都有準備，看我是個官兒，才肯聽我啰嗦幾句。」

陳枚不敢讓祝纓坐在裡面聽他們聊天，忙說一句：「這就是叔父說的帶新輿圖消息的娘子了吧？叔父在裡面，快些去吧。」

二女對他一抱拳，疾步到了祝纓的面前。

陳枚也找金彪去了，路、桑二人到了祝纓的面前，桑大知道在上官面前要低頭，卻仍然忍不住想看看這位節帥。路丹青倒是大大方方地看著祝纓，介紹了桑大，桑大正偷眼看人，說到她名字的時候，她有種被逮著個現行的尷尬。

節帥卻很和藹，沒有表現出不悅，也沒有說她無禮，而是很慈祥地問她：「這一帶民風都這麼堅強么？」

「不堅強也不行吶……」

路丹青有點好氣好笑，又有點擔心她失態，碰了碰她的胳膊，說：「看什麼呢？」

桑大連脖子也紅了，羞低了頭，又忍不住飛快看了祝纓一眼。

祝纓仍然極有耐心，目光比她親娘看她都包容，桑大對著這雙眼睛，一不留神說出了心裡話：「看節帥。」

路丹青用力咳嗽了一聲，桑大才驚覺有些誤會，忙解釋：「都盼著朝廷的援軍來。呃，不是節帥，我也是要看的，後來才聽說，女丞是當年節帥弄出來的。這對我很重要。」

她用力地點著頭。

祝纓笑笑，道：「也得自己爭氣。獄裡現在有人接手么？」

「有的，女監里還有兩個卒子，都是可靠的嬸嬸。」

祝纓這才問起詳細的地形，每個地方，即使地理不同，適合行軍的道路通常也就那麼幾條，還須得與當地人仔細詢問。桑大家族在本地不大不小的，也有些人口，再加上她又有一個小得不能再小的官職，才能攏起一批人來。

她的家族世居於此，地理熟悉，可以作為小冷將軍、姚辰英等正規情報的一個有效的補充。而他們倆的一部分情報，估計也是從當地人這兒打聽來的。

祝纓與她又聊了一會兒，外面來報，何、葉二將軍來了，祝纓對路丹青道：「你招待桑大娘。」

「是。」

路丹青與桑大走出一段距離，才小聲埋怨：「你剛才怎麼就直勾勾地看了？」

「我知道不該看的。」

「不是不該看，看也行，眼神兒收著點兒……」

兩人嘰嘰喳喳，路丹青請她到自己的帳內居住，桑大問道：「那我帶來那兩個姐妹呢？」

「旁邊兒呢，一會兒我讓她們給你們送飯，你同我這裡的幾個人一塊兒吃。」

「那你呢？不與我們一同吃么？」

「我去義父那裡，」說著，路丹青嘆了口氣，「你要也能去就好了，以前吃飯的時候，小妹也與我們一起上桌的，唉，她要是能來就好了，可惜……」

「小妹？」

…………

蘇喆在京城有些無聊，無聊且想罵人，不但想罵，還想打！

她沉默地坐在一邊，看著安仁公主冷冷地說：「小小年紀，就學會與親哥哥爭長短了，長大了還得了？！」

嚴寶林抱著兒子跪在地上，仰面看著安仁公主，面上又驚又懼，瞪大了眼睛。她懷裡的那個小男孩兒還不明白髮生了什麼，奶聲奶氣地回了一句：「我會背的，長大了會得更多的。」

嚴寶林忙掩住了他的嘴：「殿下，三郎還小，不懂事兒，我一定好好教。」

安仁公主冷哼一聲：「不懂事，倒懂得出風頭！不是做人弟弟的本份！你教？他這樣子是不是也是你教的？」

嚴寶林一陣肝顫，低下頭去。

駱皇后道：「阿婆，想是無心之過。嚴寶林，把三郎帶回去吧。」

嚴寶林不敢留下，抱著兒子疾行而出，一出大殿，眼淚就流了下來，這可怎麼辦呢？眼見皇后是要容不下她的兒子了，這可是她以後的指望呀！

安仁公主刺耳的聲音從背後傳來：「小門小戶養出來的掐尖好強的……」

駱皇后再次打斷了她：「阿婆！」然後對蘇喆道，「冊封的事，就照方才說的辦吧。」

蘇喆道：「好。」

安仁公主又確認了一遍：「不會逾制吧？」

「不會，」蘇喆平平板地說，「禮部最是守禮，戶部也沒有閑錢。」

安仁公主笑道：「不錯，你們是懂規矩的。」

蘇喆心道：這兒最不守規矩的就是你！

面上仍然平和，慢慢告退，心中早把葉登、安仁公主、皇帝都給罵了。

與後宮有關的事兒，岳桓也是交給她去辦的，一是她之前幹得不錯，二是她一個女人去後宮也更方便。

後宮裡又要冊封新人了，之前沒有家世、沒有生子就與生了兒子的嚴歸一同被冊為寶林的那位李寶林懷孕了！皇帝高興，不等她生育就給她升了個才人。死了兒子的趙婕妤因為思念的抑鬱生了病。後宮裡也就駱姳與嚴歸倆人可堪承御，對一個皇帝而言，算少的了。

穆太后心疼兒子，更擔心孫子。一共仨孫子，傻了一個、死了一個，另一個還小，母家又不是很長臉。皇后這兩年總沒動靜，也不能總等著。穆太后希望皇帝能夠有出身不錯且能生育的後宮，又因西陲還有戰事，不好大張旗鼓，因此只與駱皇后商議，在京中大族中選擇四人，以充實後宮。

駱皇后有苦說不出，只得應允。

這一次除了李才人，還有兩位葉才人、一位王昭容、一位鍾婕妤，禮部又得準備了。好在用的是蘇喆，不佔用禮部特別的精力，因此岳桓可以專心研究科考的事情。

蘇喆的擔子也就重了，鬼知道，她一點不想擔這種破爛擔子！

因為，戶部那兒也在作夭。

葉、李二人沒有趁祝纓離京抓權，相反，他們把許多事交給趙蘇去辦了。甥舅倆碰頭的時候，蘇喆就說這兩個：「太狡猾了，一旦有什麼紕漏，阿翁回來了，也可推到你頭上，到時候阿翁不但不好追究，反而要為戶部收拾爛攤子。他們的良心，壞透了！」

趙蘇倒是看得開：「那我也管事了，比晾著我強！不做事，永遠不會有錯，可那樣有什麼用？」

話雖如此，這個葉登轉手就給蘇喆惹了個麻煩！

冊封后宮要花錢的，內廷出一點，又要管戶部要一些。

戶部當然不肯痛快給！

葉登以為自己看明白了，自己這位上司比較「正統」「古板」，自己不近女色，管也只管皇帝、皇后兩個人的，對後宮其他人都比較「節儉」。皇帝、皇后要求的，討價還價之後可以酌情撥給，後宮別的再要，就讓他們從內庫里撥。

但也僅此於此了！

因為他還發現了，他上司不喜歡安仁公主這麼跋扈的主兒。

葉登也不喜歡，可是安仁公主她好用啊！

宮中的費用一旦超支了，與內侍們爭執太麻煩，他就去拜訪一下安仁公主，請這位公主鬧上一鬧。葉家是大族，進得去公主府的大門。風言風語的，即使他是個男人，也聽到過一點：駱家正為皇后一直沒生孩子犯愁，別人還罷了，安仁公主看後宮別人的孩子都沒那麼親切。連帶的，看孩子們的生母也鼻子不是鼻子眼不是眼的。

對，誰都知道妾生的孩子也管主母叫娘，可主母如果自己沒個親生的，心裡也打鼓。

你們要給後宮冊封，可以，超標的錢戶部可不出！內廷說，現在物價漲了，得多撥錢。葉登才不理會呢。

一來二去磨牙磨煩了，葉登就跑去找跟安仁公主訴苦了：「後宮這麼奢侈，皇后娘娘是怎麼想的？眼下朝廷四處都要用錢，封個才人還要花這麼多？我想，要是我上個本，娘娘面上難看。殿下看著，跟娘娘悄悄說說？」

安仁公主本來就不樂見現在後宮多出許多人來，現在更得了送來的枕頭，跑到後宮去堅持——要節儉，要給天下做表率，不能讓人說，將士們在前線缺衣少食，後宮卻在擺排場。

為此，她還緊盯著蘇喆，就怕禮部把排場給訂大了！

蘇喆在駱皇后面前可被她挑剔得不輕，安仁公主說話不太會避諱，蘇喆也就知道了葉登說，戶部錢不多。

真是煩死了！

蘇喆不由懷念起祝纓來，懷念在北地的時光，懷念有祝纓在京城的時候，那時節，即使做著這個被人排擠的官兒，阿翁也能給她安排些別的事做、讓她學些東西。

害！

阿翁在幹嘛呢？寫給他的信收到了嗎？鄭相公丁憂，阿翁會有什麼安排呢？

她與趙蘇接到訃聞就送了消息去西陲，她有些擔心，怕鄭熹突然把祝纓給召回來。領兵在外，這一趟遠門都出了，就該把能拿到的功勞拿到手再回來！

這官又不是為他們鄭家做的，憑什麼……

蘇喆壓下了不滿，去見岳桓。岳家與鄭家是親家，岳桓這幾天也忙著，聽蘇喆說了後宮的事兒，道：「恐怕要押後。」

蘇喆道：「是啊。不過，也不妨事，安仁公主巴不得冊封越晚越好。給個理由，她就能說出來。明天我再去中宮說一說。」

岳桓很同情地說：「生累你了。」

「是下官份之事。」

安仁公主確實好用，一竿子把冊封的事推遲了一個月，又要節儉，連同準備的器物、使喚人等等，都省事不少。內侍省想藉機揩一把油的人，背地裡恨得牙痒痒。

到得冊封開始，蘇喆作為禮部的官員也參與了，因是女子，行動方便些，走動的範圍也稍大一些，一不小心，被個小糰子給撞到了——豁！這不嚴寶林的兒子么？