第88章 尋常

金良等人走後，祝大、張仙姑、花姐忽啦啦都拉開了房門跑了出來，就在中間那間門房裡圍住了祝纓：「又出什麼事了？金兄弟怎麼跟別人一夥來找你了？」「怎麼這兩天上門的人都這麼瘮人呢？」「還是那個案子嗎？」

祝纓關好大門，拿頂門杠把門給頂好，就著張仙姑手裡的油燈的光，看了看家人關切的臉，笑道：「還是那個案子，昨天那邊來找、今天這邊來找，咱們兩邊的東西都不接。」

祝大有點慶幸地說：「你也不早說，周將軍得罪的是金兄弟！嗐！」

張仙姑道：「說了你能怎樣？」

祝大道：「那周家的東西就不該接，還得跟金兄弟說明白了。」

「你可別跟人家表功了吧！那是你的功嗎？」

眼見他們又要吵起來了，花姐道：「同金校尉講了，他還不覺得，他那些朋友怕要以為三郎在索賂了，還是不說的好。」

張仙姑道：「對呀，這人情跟鄉里一樣的，賣好也得會賣呢。老三啊，那個姓周的也不是東西，不能叫他吃個教訓啊？」

祝纓道：「他的案子上達天聽，不好動這個手腳的，關他幾天叫他吃點苦頭罷了。」

一家人都很惋惜。

張仙姑道：「只要跟咱們家沒關係就成！睡覺睡覺！哎喲，老三，你還沒吃晚飯吧？怎麼回事啊？皇帝不差餓兵呢！你快回屋去，我這就把飯給你拿來，放蒸籠里呢。」

花姐就去幫忙，一會兒祝纓把身上的官服換了身布袍子，那邊飯也擺了下來，三個人看著她吃。祝纓抱著碗一邊吃一邊聽他們念叨，什麼花姐今天開始開方配藥了，現在是郎中了。花姐道：「都是很常見的時氣病，春夏之交換季的時候嘛。背幾副方子，差不離的脈，稍作一點增減，也算不得什麼本事。」

張仙姑就說這樣是很了不起的：「你知道癥候呀，不像我，就燒符灰的時候覺得可能是，就摘兩片藥草葉子擱裡面混著煮。」花姐從來不知道張仙姑的符水裡還有葯，也覺得驚奇。張仙姑道：「就聽老人家說一說嘛，什麼金銀花去熱解毒的，我覺得是熱症，就順手加一點兒。光靠符水，那是不成的。」

又因為連著兩天家裡來了兩伙人，來頭都不小，他們就又討論起案情來。張仙姑說：「這兩個都不是什麼好人，往那個地方去，還鬥氣，能是什麼好東西？」祝大道：「那也不一定，你瞧那個馬將軍，有那麼多兄弟為他身後事操心，活著的時候一定是條講義氣的好漢。」花姐說：「周將軍看著一個紈絝，不像會親手殺人的。」

祝大又問祝纓：「老三啊，到底是怎麼回事？」

祝纓道：「才兩天，哪就看明白了？明天還得接著查呢。」

張仙姑嫌祝大打擾祝纓吃飯，然後兩個人又口角起來。花姐此時才慢慢適應了祝家的氛圍，見祝纓四平八穩地吃著飯，一點也不為父母之間的激烈衝突所動，有點心疼祝纓：難為她還能吃得下去。

他們閑聊，祝纓很快吃完了飯，張仙姑收拾碗筷喊祝大一塊兒燒水去，祝大又說：「柴剩不多了，明天去市裡叫人送一車來……」

花姐留下來問祝纓：「這案子兩邊都不太好相與，我看他們，怎麼有點兒沖你呢？」

祝纓道：「他們沖鄭大人、王大人的時候你沒見著，人家直接搬出了陛下，厲害不厲害？」

花姐點頭道：「那咱們家這裡已算是小陣仗啦，我懂啦，咱們還照舊過日子。不過，就怕他們沖不動那兩位，卻拿咱們來撒氣。」

祝纓道：「我已想好了。」

「要家裡做什麼嗎？」

祝纓道：「兩頭的禮哪個也別接，真扛了雷，我找鄭大人要好處去。」

花姐猶豫了一下，道：「我有一句話，你只當耳旁風吹過——鄭大人待你恩重如山，可有些時候……」

「也別跟他把實底全交了出去，對不對？」

花姐笑笑：「你有的本來就少，你好歹給自己留一些兒。你早些睡吧，明天還要早起呢。」

…………——

祝纓第二天依舊是先去大理寺應卯。

路過宮門的時候，禁軍也忍不住跟她打聽消息。祝纓也都說：「才第二天，沒有什麼眉目，真有大消息瞞也瞞不住，你們也就都知道了。」

禁軍們都說：「周將軍不像是能下那樣狠手的人。」

祝纓奇道：「哪樣的狠手？」

禁軍們低聲說：「嗐！當時有人看到的么！有話傳出來的。還有那個姓馬的，據我們探聽的，也不是什麼好東西呢！」

祝纓又從禁軍那裡聽到了一些馬校尉的壞話，也與花街上說的一樣，這人是有些壞毛病。同時的，好父親當然是個好父親，做丈夫也不算太差，老婆死了也沒再續弦，然而能讓家裡過得滋潤，撈錢也是少不了的。他不喝兵血，但是旁的就不好說了。

祝纓心裡自有盤算，只管聽著。這件案子到現在，案子本身的結局也不是她能操控的，不管真兇是誰，也是快要露出來了。她在琢磨著，怎麼從中動點旁的手腳。

與禁軍告別，到了大理寺又被左司直拉到一邊問：「案子怎麼樣啦？」

祝纓道：「你不是昨夜當值的么？怎麼現在還沒回家？」

左司直一腔的憋屈：「就問你這個案子怎麼樣了嘛！那個狗屁周將軍！昨天夜裡攪得大傢伙兒也沒睡好！」

周遊在大理寺里蹲大獄，除了不敢點唱小曲兒的過來，他是變著法兒的作了兩天。嫌飯菜不好吃、嫌鋪蓋不香軟，這都是小事兒，他還會嚎，又裝病，裝得還極像。虧得御醫們醫術頗佳，且有一老御醫應付周遊很有一手，半夜被叫過來一看就知道他裝病了，起手就是與之前一樣的法子整治他，說是普通的積鬱，是周遊的老毛病了，輕輕一劑葯下去，周遊葯都沒吃就好了。

只苦了左司直，他值夜，跟著鞍前馬後，還要被宮中出來的人傳話訓斥：「陛下問，大理寺的人是怎麼乾的？！怎麼能虐待人？」

左司直恨不得把畢生所學之十八般酷刑都給周遊上一遍，好展示給皇帝看看什麼叫虐待。然而他不敢，還是忍氣吞聲，先守在皇城大門邊上等鄭熹進宮的時候小告一狀，又守在大理寺等祝纓回來，跟這位同僚打聽一下，再拜託一下：「兇手真就不能是他嗎？！！！」

祝纓道：「我也想是他，這樣大家都清凈。」

「還真不是他？」左司直眉頭一皺，計上心來，「能多拖兩天嗎？」

「老左？」

「你聽我說，就是查案，行，他是冤枉的。就不能是他得罪的人太多被人嫁禍了嗎？哦哦，不不不，是他太單純了，被人嫁禍的！看誰跟他有仇，查他幹了什麼不法事。這等紈絝，嘿嘿！」

說起這個左司直就有經驗了，這種紈絝之家，想要維持他們的奢侈生活是需要大量的財富的。怎麼，吃肉的有你，挨打的時候你想躲？你家裡乾的不法事，積累的財富你享用了，那也有你的一份兒！沒聽說這些逆案里，犯官的子女享了福還能不誅連的！

左司直跟祝纓直咬耳朵，祝纓聽了，與自己想到一處去了。她還要說：「老左，你看看大理寺能出多少人跟咱們去查這個案子？翻是著力翻那馬校尉的過往呀！你要是有周遊的把柄，我給你報上去。就算不能昭告天下，至少讓陛下知道，你看呢？」

左司直抄著袖子，愁道：「那就不夠讓陛下生氣了，陛下才不會為他一點點發財的事兒生氣呢，他爹，死得慘啊！」想當年周遊他爹那裡拿命換了皇帝和一干朋友的平安，死撐到了鄭侯來救駕的。聽說，身上起下來的箭頭有一大捧。

祝纓道：「接著找，反正得找點兒什麼出來。老左，你留個意啊，不行就找楊六打聽。悄悄的啊。周遊那樣的人，消息漏出去，你先倒霉。」

左司直道：「那還是算了吧。好晦氣！你也留意著些，他出來了，怕要遷怒。我回家了。」

祝纓目送他離開，鮑評事又湊了上來，他已聽說了周遊的一些事情，也有點發愁：「這個周將軍有點不識好歹呀，哪怕是咱們證明了他的清白，只怕也要討不著好了。人家又投的好胎，怎麼辦？」

祝纓道：「先把眼前的差使應付過去唄。一會兒還得跟京兆府打擂台呢。」

她說的打擂台不是去京兆府，而是王雲鶴和范紹基到大理寺來提審周遊。大理寺提審周遊，刑部的姚侍郎還要尖著耳朵來聽，王雲鶴一到，先把刑部的人趕走了，原話是：「嫌犯何其多，刑部能為他們每個人撐腰，告訴嫌犯終能脫罪么？」

他已知周遊八成不是犯人，仍是這樣講，打的與祝纓、左司直一樣的主意：你不是殺人犯，也不妨礙我把你查個底兒掉！

王雲鶴的本意是肅清京城風氣，只要不是用非法的手段，怎麼肅清，他倒不是很計較。查案嘛，把嫌犯查個清楚，沒毛病！

周遊一見刑部的人走了，心裡先沒底了，他想罵鄭熹，鄭熹人家不過來，王雲鶴來了。周遊就說王雲鶴白瞎了青天的美名，竟冤枉於他！王雲鶴命人拿了張單子給他：「我自清廉，所以沒收府上的賄賂。至於府上說的什麼『縱使你做錯了什麼，你也不會有事』我先記下了。你還是官身，我先不打你。說吧，你當晚做了什麼。」

周遊靠山也不見了，對頭也不在了，家裡人行賄的把柄還在王雲鶴手裡，心裡已經軟了。可他實在無罪可招，因為人壓根就不是他殺的，就算打死了他，他也招不出來。

王雲鶴是個有經驗的人，將周遊翻來覆去審了一整個早上，一口水也沒給周遊喝，周遊三餐豐盛，早飯才吃完想方便，王雲鶴也只當沒聽見。周遊看著無賴，並不是街面上的真無賴，他也不好意思當堂便溺，臉都憋青了。從小打大招貓逗狗的破事說了一籮筐。

到後來，連「我在五娘家真的沒幹什麼，就送了玲玲一套頭面！」都說了，再憋他半刻，他居然想起來這套頭面是順手從老婆妝匣里拿出來的。

王雲鶴也不能讓他尿褲子，看看差不多了，才讓他回牢房去，自己背著手出來了。

鄭熹、裴清帶著祝纓和鮑評事都在隔壁等著，到了此時都有些佩服王雲鶴，這位真不是迂腐之人吶！

鄭、裴二會都說：「佩服佩服。」

王雲鶴卻苦著臉說：「慚愧慚愧，本不該如此。」

鄭熹請王雲鶴去他那裡細聊，裴清就招待范紹基，兩處聊得都挺愉快。一則王雲鶴經驗豐富，以他自己的觀察，周遊過堂的表現確實不像是本案的兇手，並且他看過了周遊的佩刀：「平日不用的東西，保養得倒好。可見周將軍的武藝……」比較拉胯。

二則王雲鶴還是比較相信祝纓的判斷，周遊沒有進出過鶯鶯的院子，除非他會飛。

鄭熹也心知肚明，他也接受了祝纓的說法，把周遊放出去會亂拱。

鄭、王二人又彼此心知肚明，剛才在朝上的時候，很有默契地先不提周遊是不是真兇，但是要說周遊此人平素「不拘小節」，到花街嫖宿的時候也帶著佩刀，還拿禁軍的身份去放話要弄死人，實在是想放了他都不太好意思放。如果他是冤枉的，也只好等拿到真兇再放他。再說了，一個禁軍、一個南軍，居然鬧出這樣的事來，也都該受到教訓了。

現在二人又再次達成了共識，鄭熹道：「人就在我這裡看著，案子就有勞京兆了。說來，是晚輩偷懶啦。」

王雲鶴道：「大理謙虛了。大理不是看一個周遊，是頂著刑部與禮部乃至陛下。」

鄭熹又說：「大理寺前幾年才經過風波，如今這些連同我都是新人，有不周到的地方還請京兆海涵。」

王雲鶴道：「哪裡哪裡，豈有不周？譬如錐處囊中。總有讓人心服口服的時候。」

…………——

王雲鶴與鄭熹這一番交流彼此都舒心，他與裴清等人一同去的京兆府，到了京兆府已到了午飯的時候了，王雲鶴就招呼大理寺的人在京兆府里吃飯。

京兆府的伙食竟不比大理寺差，這讓祝纓對王雲鶴又多了一些認識。大理寺有錢，是因為鄭熹會撈錢。王雲鶴還是比較清廉不盤剝的，可見一是會經營，二是經辦的人抽成也少了。京兆府的風氣確實更好些。

王雲鶴把大理寺的三個官兒一同邀到堂上吃飯，且對祝纓一如往日之親切，誇她：「往日勸你讀書，你真讀書時，又恐你把一身本事丟了。你這本事是沒落下，這很好。」

祝纓道：「京兆的囑咐，晚輩不敢不遵。蒙您不棄，晚輩一定再接再厲。」

王雲鶴點點頭，還讓給她再添菜，又跟裴清閑聊了幾句。

吃完了飯，才重召了相關人等再說案情。

有他吃飯時的表現，京兆府都明確地知道了王雲鶴的意思，不能再給人臉子看了。且祝纓這兩天的表現也顯出確實是有些本事的，有本事的人，到哪裡都容易被寬容、接納。再到下午的時候，大家對祝纓就好了許多。

王雲鶴與范紹基不能明說不是周遊，但是話鋒已經轉到了「緝拿真兇」上來了。

何京報：「昨夜又連夜審了五娘家的妓-女，今早又鎖了幾個嫖客，據他們所言腳上的表記，女屍確是燕燕，不是鶯鶯！」

就憑這個，何京就覺得祝纓雖然年紀小，還是有點本事的。王雲鶴今天審完了周遊，回來也表現出周遊不是真兇的意思，則與祝纓之前說周遊不是真兇也合上了，何京對祝纓已有所改觀。

然而另有一個人卻不服了起來。

「替換？不能夠啊！」楊仵作跳了起來，「生前傷和死後傷我還能分辨不出來？！」

因為據五娘交代，燕燕在案發前就死了，並且是在京兆府勾銷了的！今天早上，京兆府已查過了檔案，確實是勾銷了。因為官妓屬於「官產」了，確實有一套比較嚴格的管理，當年祝纓查珍珠，就是這麼查到的。其中之偷梁換柱不是沒有，但是賬面上的記錄是必得有的。它關係到官府的收入！

然而在場的全是在刑名上頗有經驗的人，資歷最淺的祝纓、鮑評事也都經歷過了大理寺的案件複核、龔案等諸多案件。他們都想到了一個可能，鮑評事道：「換人的時候，她就不能還是活著的？」

楊仵作還沉浸在「被懷疑判斷有誤」的情緒里，是站在他旁邊的張班頭提醒：「是說，燕燕報了死，但是其實沒死。」

田仵作站他們倆旁邊，也幫腔：「小人也看過了，確實是生前傷。」

范紹基問道：「但是屍身的表記是明白的，是嗎？」

兩個仵作都說：「以前也曾遇過造假，那些手段我們也略知一二。昨天說可能弄錯了人，又仔細看了，是真的表記。」

「記下，再審的時候再問明白！」王雲鶴說。

何京等人氣個半死：「這群下流東西，嘴裡沒半句真話了！」

王雲鶴道：「你常年辦案的能不知道？何曾有一問就招全了的？莫要焦躁。」

何京臉上一紅，又坐了回去，心裡記下了一筆。

王雲鶴又說：「周某嫌疑不能全然排除，不是親自動手，也可能是指使他人。當然，也不能就認定是他，也許是馬某另有仇家。現要將這兩家都查一查，看看他們有無可能結旁的仇家。」

京兆府辦事的人都鬆了口氣，這個他們懂啊！就算是為了查兇案，順藤摸瓜，咱們查到一點周某的「不法事」，那叫意外收穫！他們也不擔心大理寺那邊，因為張班頭、楊仵作越想越氣，就這兩天功夫兩人結伴將介紹他們與祝纓認識的牢頭給堵了！

牢頭算是知道原委的，嘴也不會為祝纓把門，就說了周遊、時公子坑害過祝纓的事。楊仵作當時氣就消了一些，說：「只為這個，跟咱們說一聲就得，何必要親自弄到大理寺去報復？」

他們今天對祝纓的態度也好了一點。

王雲鶴分派完任務，衙門內把五娘家的人再過一次堂，衙門外京兆府查周遊、大理寺查馬某，要把五娘家在花街上有無對頭的事也給查清，再有，還要查找鶯鶯的下落。

清查也沒有什麼捷徑，就是撒網，與祝纓當年查王府失竊案一樣，只能靠笨功夫。祝纓那搜查痕迹的本事，在前三項上完全沒用，在後一項上也只能滿街亂躥碰運氣，看能不能碰上。

衙役、吏們各領一事，帶人撒網去了，官們且要審一審案。

王雲鶴京兆事多，要去處理，范紹基、裴清也不再親自動手，他倆在一處一邊喝茶一邊聊案情，事情就交給何京、祝纓、鮑評事他們了。

鮑評事就要審「小番」，小番是個綽號，說是五娘的兒子，卻不與五娘的丈夫一個姓，因為他倆不是親父子，小番姓錢，五娘的丈夫卻姓趙。何京還是審五娘，祝纓就審五娘的丈夫。

然後是妓-女、僕人、打手之類。五娘家那幾個男僕，除了小廝，倒有幾個打手。

鮑評事在小番那裡問到有用的情況有限，小番說：「小人在各處伺候，哪裡要人就去哪裡，什麼雜活都做的。咱們家就是伺候人的，哪有什麼『少東家』的說法？連家父家母都要為官人們端茶遞水哩。不止這兩間院子，這家裡，就沒有我沒去過的地方。」

何京這裡倒有點進展，據五娘說，燕燕確實不是她親眼看著斷氣的，她也沒那個功夫，眼見燕燕是活不成了，再延醫問葯就不划算了，就讓人把燕燕拖出去處理了。何京問她怎麼處理的，五娘道：「讓小番帶兩個人，一張席捲了，趁夜往外一送，自有人接了去。」

「接的人是誰？怎麼就肯接了屍首走？」

「有的人收女屍配婚的，還有些錢拿。這樣年輕的還貴些呢。」五娘說。

「燕燕的屍首是誰買了？」

五娘又說不知道，反正這事兒吧，她兩頭吃，一頭是賣屍首的錢，小番跟人接頭，拿了錢回來交給她。她這頭報了燕燕病故，又花了若干銀錢燒埋。不是何京手太辣，除了打就是打，她還不肯招。

饒是何京審多了案子，也忍不住多說了一句：「就這般無情么？」

五娘道：「妾倒想有情，可連妾自己都是個物件兒，哪有情給人呢？」

祝纓那兒審五娘的丈夫，也是先打二十板子。這男人年紀不小了，一看眼睛就非善類，以前是做打手的，現在上了年紀了打不動了，在街面上依舊有幾分面子，與五娘湊成一對兒。

他倒也懂規矩，挨完了打，就說：「官人要問什麼，小人都明白，只是小人真的不知道。她們婊-子們的事兒，無非就是那些個。有想從良嫁人的，有想日後自己當娘的，有想蒙赦開脫的，也有想死的。小人只想過完這輩子，並不想生事。現攤上了官司，事已壞了一半，也沒為別人瞞的道理。要問小人，要不是外人乾的，這家裡，就只有小番。」

祝纓就問他為什麼懷疑小番。這男人一笑：「嘿！那小子那眼神兒，藏不住！他瞧上鶯鶯了。」

再問證據，他也沒個證據。因為夜裡是最忙的，且老馬有那麼點愛好，什麼掙扎尖叫之類的聲音都是「尋常」，把人趕走了、插上門，自己隨意擺布妓-女，也是「尋常」。燕燕送出去的時候是有一口氣還是已經斷氣無人在意，也是「尋常」。如果一時無法脫手，活埋了，也是「尋常」。

再問妓-女們，也有說小番好像看上了鶯鶯的，也有說不知道的。她們在娼家，閑著時就會拿男僕也打個趣，那種話哪能當真呢？

仵作們也又驗了一回，這個女屍確實是「新鮮」的，因為有了燕燕這個人的存在，兩個仵作又悄悄地、在別人睜一眼閉一眼的情況下，仔細驗了一回女屍，道這女屍生前確實有重病。可能就是燕燕。

這些審完，天也黑了，一天又過去了。

裴清道：「不如連夜再審一審這個小番。」

何京想偷跑，讓大理寺的人現在回去，他們京兆府好夜審。便說：「他與鶯鶯似乎有染，不如等找到了鶯鶯，一鼓作氣！」

祝纓道：「如果他知道鶯鶯在哪裡呢？不如先審他，不過一問。今天問不出來，明天再問。」

兩下爭了幾句，王雲鶴已處理完了今天的公務，過來一問，就說：「有爭執的功夫，早審完了。」

一錘定音審小番。

這小番長得還算周正，時而多話，時而沉默。打了二十板子他也挨了，一口咬定：「燕燕是我賣的，拿了錢來給娘。他們誰要買的我也不在意，只問給錢最多的！他們拿走了做什麼，也不干我的事。省了咱家的棺木錢，燕燕也有個歸宿，都挺好的。」

祝纓問道：「燕燕和鶯鶯為什麼這麼像？」

小番說：「就是照著一個模子找的，那能不像嗎？」

鮑評事道：「還有這事？」

「您賣貨，這一樣快要缺了，不得備個差不離的？」

五娘家比較大，雖然也講究個「環肥燕瘦」各有特色，但是比較受歡迎的類型還是要常有的。燕燕還沒病重的時候就因身體越來越差，不大能逢迎得來了，五娘就要提前物色替代的。不止是快要死了的，五娘家高檔一些，燕燕即使健康，快過花期的時候五娘也得提前準備同類型接班的。

祝纓也算開了眼界了，她知道，人有時候跟貨也差不多，但人與貨像得這麼徹底的，還是頭一回見著。

幾人交換了個眼色，祝纓問道：「你從鶯鶯院子從扶走的那個，是誰？」

「小的乾的活太多了，記不得了。」

祝纓沒說話，她是覺得這個小番是有問題的。她相信自己的眼睛，已經懷疑鶯鶯就是小番帶走的，燕燕也是小番弄來的。老馬那個衰人，死了也不冤。她並不直接挑明這件事，也不明著回護任何人——京兆府也不是吃素的。

京兆府借口天色已晚，又把大理寺的人客客氣氣地送走。祝纓對裴清道：「他們今晚又要忙啦！我猜一定是審五娘！」

裴清道：「我要是他們，一定要問五娘，是不是快要死了的人就算是死人，要處理掉了。」

鮑評事道：「恐怕是的。貨么……」

祝纓道：「我問過姓趙的了，你猜對了。」

三人感慨一回，各自歸家。

…………——

又過五天，外面奔波的衙役、吏們的收穫並不多，老馬的「不法事」居然不多，周遊那邊事情多，但是都是些老百姓很無奈、氣也只能白氣、苦是真的苦、官場上看又不算很嚴重的「雞毛蒜皮」。五娘的對頭都是生意上的，沒發現有膽子有本事殺老馬的人。

至於鶯鶯的下落，沒有任何進展。身為一個官妓，鶯鶯能夠自由活動的機會很有限，她喜歡去的地方也沒有，她的熟人家也沒有。又因她的幾個熟客是有家室的，衙役上門，弄得人家家裡又是一番夫妻爭吵。

京兆府果然是偷跑了，何京等人連夜再審，五娘不能再打了，不過已經被何京打怕了，夾棍上拿上來她就招了：「是有還剩一口氣就弄出去的。也有騙出去，說放她走的。燕燕，興許是後來又活了吧？小番確實把錢給了妾！賬上都有！」

賬上是有錢的，京兆府又連夜再審小番。小番還是咬定了已經賣掉了。

王雲鶴又說不能打死這些「嫌犯」「證人」，眼下就只好先把鶯鶯找到，所可慮者，鶯鶯是不是還在京城內。

何京道：「案發時是深夜，城門關著，她一個女子，又受馬某磋磨行動不便，應該出不了城。縱出了，沒有路引、沒有戶籍，也是難行。」

祝纓道：「看蹤跡，腿上也有些傷，行動是不大便利的。到現在，怕還沒養好。我再親自去找上一找。」

王雲鶴道：「多帶上幾個人，網撒得大一些，也能快些找到。」

「不用，人多了反而容易打草驚蛇。」

她就換了便服，慢悠悠地去花街後巷那裡逛去。先從後門去了九娘家，問九娘買賣屍體的情況。九娘苦得要死：「您都知道了，還問妾做甚呢？哎哎，不過妾可沒幹過那樣的事，妾就是心不夠狠生意才沒有五娘家那樣的盛況。」

她又小心翼翼地問：「鶯鶯要是找著了，會怎樣啊？」

祝纓道：「她要不是兇手……」

「恐怕不能吧，咱們不動恩客……」

「嗯？」

「哎喲，就算想，也不敢吶！又不是她們私家。」九娘嘀咕了一聲。

祝纓又問：「你們這裡，都請哪個郎中看病？」

九娘猜到了什麼，遲疑了：「呃……」

祝纓也不說話，就看著她，她終於吐了個地方，說：「有個地方各種傷、病，都對症。不過價錢有點高，不是有錢的請不起，沒錢的就胡亂請了，路上請個誰都有可能。五娘家么……后街上有個藥鋪，也兼賣葯，吳記就是了。」

祝纓道：「有話一次說完。」

「它家兼為一些小娘子治不好說的病，比如打個胎什麼的。」

祝纓點點頭，說：「別說我來過。」

「哎喲，不敢，妾從小膽子就小，違法的事不敢幹。」

祝纓道：「這麼看，你倒是個寬和的人了？」

「不敢說不敢說，在這兒打滾，從當別人的女兒到自己也有了女兒，誰敢說自己是好人？」

「差不多就行。」

「哎。」

「你家如果發生什麼奇怪的爭執，可以來找我。」

「哎！」九娘這一聲就十分的真誠了。

…………——

祝纓照著九娘提供的地址找到了吳記，吳記生意還不錯，三、四個夥計在揀葯、稱葯、配藥，一個掌柜的在看賬，一個老郎中搖頭晃腦唱小曲兒。

見她過來，有夥計迎上來道：「這位小官人，來錯地方了吧？小店擅長婦科，另有配些傷葯一類。」

祝纓拇指指了指外面，道：「花街上常來照顧你們的生意？」

「呃，是。」

「傷葯……有馬某的功勞嗎？才剛死的那個馬校尉。」

因這兩天也有衙役來問話，吳記已然知道了在查案。

她以詢問馬某的風評為由，吳記的人戒心就低了一些，講了馬某的一些事情。祝纓又問了常需要什麼樣的傷葯，是燙傷、棒傷還是鞭傷之類，是鈍器傷還是銳器傷。與這吳記聊了半天，套了些話，傷葯對應的癥候，燕燕身上也有，可見屍體仿得十分到位。

又問常受馬某之害的人都有哪些，吳記道：「倒有不少，不過有好幾個都走啦，鶯鶯不就是么。」

「他以前也弄過鶯鶯？」

「可不是。」

「可這馬某也算是照顧你家生意了吧？」

掌柜的笑了：「哎喲，這條街上，誰不照顧小店的生意呢？說不得，說不得。」

「他還不是大宗？」

吳記就不說話了，祝纓也不逼問，話又繞回了馬某身上，又問他「多久照顧一回生意」，最近一次是什麼時候，與誰又發生了爭執之類。

掌柜的就都說了：「上一回還是五娘家小番來買的葯，一到就說，老樣子，我就知道是他了。」

祝纓問完了自己想問的，又向討了一些傷葯，付了錢，提著葯又轉向另一條街。她在京城踩過點，這花街略踩走過一回就不來了，因為打小張仙姑就不樂意她到這些地方，後來有了珍珠的事兒，她就更不樂意跟花街有太多牽扯了。不過她還記得，有些私娼也在附近，那條街上背面是一條河，常有花船經過。依附花街而生的除這樣的藥鋪，還有一些旁的行當。

譬如一些年老色衰的、被趕出來的，又或者無處可去的，就在沿河邊上的一些小院子里租住。有些有一點積蓄，就住在那裡，為娼家洗衣、縫補，也有做些零工的。還有些有技藝的老妓，也租個略寬敞的屋子，在那裡教授技藝，賺得倒還多些。

她從這條街上走過，摸到了個街面上的小龍頭，叫住他：「好悠閑！」

那人一看：「哎喲，小祝大人！穆老還念叨您呢！」

祝纓曾經的獄友老穆在外避了兩年風頭回來了，一朝回來卻發現獄友成了官，當時祝纓正一邊讀書一邊滿街亂躥，跟京兆府的關係正好，遇著了他就幫了他一個小忙，讓他重在京城安頓了下來。老穆也不敢鬥狠了，但又沒別的營生手藝，就依舊幹些收保護費的打手生意。不過因為大龍頭都被清了，倒顯出他也算個人物了。

祝纓就問小龍頭：「現在忙，閑了再找他。有事問你——近來這裡有什麼新人搬過來了么？女人。」

小龍頭道：「您要找女娘，該去九娘家呀，那裡人襯您，別的都不配。」

祝纓哭笑不得，罵道：「干正事呢，誰跟你胡扯？」

小龍頭道：「哎喲，有的。」將祝纓帶到了一處小院前：「就這家吧。有個瘸子在這兒買了連著的兩處院子，自住一處，另一處租了。瘸子住這兒，教彈琵琶。」說著一拍門，讓裡面的出來。

裡面一個長得黑乎乎的小丫頭開了門，回頭說：「娘子，有客。」又對小龍頭說，錢她們按月交的。

祝纓心中一動，看著一個一身白衣白裙的女子，微跛著走了出來，對她一拜：「小祝大人。」

珍珠！

祝纓心中感慨，沒想到珍珠還在這裡，雖是情理之中，卻也有些扼腕。她說：「這位娘子，怎麼稱呼？」

珍珠怔了一下，道：「妾，如今姓江。」

「江娘子。」

小龍頭道：「有話問你呢，新來你這兒住的那個，是個什麼人？」

珍珠搖頭道：「不知。我只認房錢。」

祝纓看著那個小丫頭問道：「是小番送過來的？」小丫頭躲到珍珠身後去了。

小龍頭道：「害！乾脆別問了！我帶您去找！」

說著，拽開了步子往隔壁去了！祝纓也要跟去，珍珠猶豫了一下，叫了一聲：「小祝大人。」

祝纓道：「看來是了。我也沒想到一找就找到了你，這事兒牽連不到你。」

「又不是她能做得了主的。」珍珠喃喃地道。

祝纓道：「我也不想讓她與這事兒有牽扯。是鶯鶯么？」

珍珠不說話。

祝纓道：「小江，我得知道真相才好想明白要怎麼做。」

珍珠聽到「小江」兩個字有點吃驚，仍然搖了搖頭：「我只是在這裡討生活罷了。小祝大人要審我，我也只知道這些。別人給我錢，我把房子給她住。」

祝纓道：「好了，我不問你。你這裡……」她看了一下，珍珠，哦，小江買了房，還兩個院子，「看來九娘沒扣你的私房。」

小江笑了一下：「您放了話，她不敢。」

祝纓道：「走了。」轉身給她把門帶上了，對小龍頭說：「別叫人打擾了她。」

小龍頭正等著呢，擠眉弄眼地問：「您好這一口。」

「放屁！她是良家婦女，少來調戲。」

「哎。」

兩人到了租給房客的小院，發現這裡擁擠得緊，也很雜亂，無論是正房還是廂房都被間成單間，每間都開了門當中一個天井，南牆的門房是一排灶台。院子里曬著各種衣物，都是亂七八糟的。

小龍頭直接推開了一間門，只見裡面泥土地上擺著兩張床，空著一張，另一張上躺著一個女子。祝纓走近了看她身形，與仵作房的女屍十分相似，低頭一看地面，嘆了口氣：「鶯鶯。」

床上的女子呻-吟了一聲，半張著眼：「小番？水……」

在她的背後，小江的聲音響起來，說：「她傷得挺重，昨兒還發燒了。」

祝纓道：「你不該跟過來的，房客見著了不好。」

小江道：「也……沒什麼。一手交錢一手交房，罵兩句難聽的，也是我聽慣了的。」她皺了皺眉，低頭跺去了潔白的鞋子上沾的一點點灰土。小黑丫頭說：「哎喲，髒了，我回去拿新鞋！」

祝纓探了探鶯鶯的鼻息，對小龍頭道：「去，雇輛車，把她帶走。」