第399章 威脅

祝纓平靜地看了祝彪一眼，祝彪忙說：「是真的！」

他也覺得有點不可思議，跟在祝纓身邊久了，多少有些見識了，皇帝這麼樣發作的，他也是頭一回聽說。

祝纓問道：「他們竟肯說？」一般，一個地方出了這樣一件大事，裡面的人都會下意識地保密。

祝彪道：「他們本是不願意講的，穆侍郎在那兒罵人。」

祝纓道：「知道了。」

「那——」

「回去吧。」姚臻挨了皇帝一頓，在結果沒有明朗之前，是不宜再與吏部講她要辦的事的。萬一不幸被穆成周遇到，不定會出什麼麻煩。

祝纓囑咐祝彪：「回去什麼都不要說。」

「是。」

祝纓沒有著慌，回到戶部之後依舊辦她自己的事。林風、蘇喆的事要經吏部、東宮兩處安排才好，現在姚臻跳出來，這兩處現在都不宜動了，祝纓也就靜下心來想一想這是怎麼了。

她與姚臻算熟人，也經常勾兌，畢竟不是「密友」，姚臻的機密事也不告訴她。姚臻此舉，透著些不同尋常。

太子監國是件很正常的事情！

識趣的皇帝，在身體不行的時候就該主動提出來讓太子監國的。一般的皇帝，遇有「出巡」、「出征」，也會留太子監國。哪怕太子還是個孩子，也會再指定幾個親信大臣襄助監國。

今上與先帝毫無相似之處，但病得七死八活還要死死把著權利這一點，可真是親父子。

先帝是因為兒子太廢，今上……總不能說這個太子他看不上吧？眼下的東宮，配他這個「父皇」是綽綽有餘了。

祝纓又想到了姚臻，今天早上姚臻就點兒不太對勁，他這又是為什麼呢？

……——

姚臻一臉嚴肅地跪在大殿前，凜然不懼。

杜世恩踩著重重的步子走了上前，彎腰道：「姚尚書，您明知道陛下不宜動怒，為什麼還要氣他？」

杜世恩氣得要命，他可不想這麼快就當藍興第二，這麼快就滾出宮廷。宦官比所有人都希望皇帝好好的，誰讓皇帝不好了，宦官比皇帝本人還要恨。

姚臻卻不怕他，只說：「我只盡朝廷大臣的責任罷了！」

「你！」

姚臻輕哼一聲，不再搭理，端端正正地跪著。

杜世恩忍著氣道：「陛下才召了御醫，並不想再見你，你請回吧！」

走就走！

姚臻從容起身。

杜世恩更生氣了，道：「陛下有旨，姚臻目無君上，命其即刻出宮！非召不得再入！」

姚臻的臉色還是變了一下，杜世恩有些快意，正要催促，姚臻一轉身，走了。

杜世恩哼了一聲，小碎步跑到殿中——皇帝剛才被氣得不輕，御醫正在診治，他得趕緊盯著去。

姚臻被趕出宮，也不急著回吏部了，現在回去也沒有什麼大用。

在各色的目光中，他一撞袍角，越走越穩。

很快，他就回到了自己家中，家人莫名驚詫：「您怎麼這個時候回來了？」

這個時間是各衙司辦公的時候。如果是在地方上，長官懶散一點，可能一天也沒幾個人去衙門應卯，但這是京城，大部分的衙門還得糊弄個半天、大半天的，在皇城內的各衙司更正規一些，全天有人。

吏部更是重中之重，吏部尚書是沒有道理在上午回家的。

姚臻道：「這是在問我嗎？」

家人將脖子一縮，不敢說話，躬著身將他迎入了府內。

姚夫人聞訊也步出後堂：「怎麼回來了？是有什麼忘了嗎？」

姚臻露出些煩躁的樣子來：「沒事。」

「那……」

「近來讓孩子們都老實些，約束下人，不許生事！」

姚夫人答應了，追問：「究竟發生了什麼事？你不告訴我，我可拿不準讓他們怎麼做呢！」

姚臻故作不經意地道：「我向陛下進言，請太子監國。」

姚夫人見他四肢僵硬，便知此事沒有這麼簡單，道：「你……拿得准么？」

姚臻生氣地道：「這是在質問我嗎？」

姚夫人道：「如今你有事，正該全家同舟共濟，無端向家裡人發火是什麼意思？太子監國，也不是什麼大事呀！值得你這樣？」

「婦道人家，知道什麼？」

姚夫人氣咻咻地回了他一個白眼，忍了。

姚臻卻又忍不住了說：「陛下生氣了，看來是不想讓太子監國！都這個時候了，他還……真是的！」

「你沒猜中陛下所想？」

「他那心思！」聰明人是猜不中的！姚臻腹誹。不過，這一試探倒是試探出來了。

「你也沒與人商量一下，就這麼魯莽行事了。」姚夫人一面幫他脫了官袍換衣服一面說。

姚臻道：「你不知道！現在不提，以後就沒機會啦！」

「怎麼？」

姚臻卻沒有回答妻子，而是在心裡又將盤算過了一遍。

李丞相自打做了丞相便開始大肆干預官員的任命，起先，皇帝潛邸派多任虛職，現在，他們開始將手往實職上伸。譬如戶部，才因倉儲等事騰出幾個空位來，祝纓自己的人還沒安排完，就被李丞相安排進了兩個員外郎。

吏部受到的影響更大。以前只有一個穆成周，還是自己的副手，掰掰腕子也就掰了，反正那是個草包。

現在李丞相是丞相，且不是個純草包，位置又比姚臻高，這就讓姚臻非常難受了。

姚臻是半路出家投靠今上的，他本是先帝的人，一朝天子一朝臣，這幾年都是左右騰挪賺來的！無論祝纓是怎麼想的，幫他向今上「投誠」，他才能保住吏部尚書的位置。但是，祝纓背後有鄭熹，又有魯王謀逆時的功勞，姚臻沒有！

這讓姚臻很不安心。

吏部是六部之首，放到更大的範圍來說，歷朝歷代，凡是管著授官的，都是最最要緊的部門。這樣一個地方在他的手裡，他又不是皇帝的鐵杆心腹，皇帝不太放心他，他更要擔心自己的「將來」。

與今上已經比與先帝疏遠了一層，只是勉強握著吏部而已。等到了太子登基，就更遠了，自己還能有什麼前途？這是眼見的要被踢開。

與今上的緣份只能如此了，但是與太子，卻是來日方長的。

現在是一個大好的機會擺在面前，提議了，皇帝同意，太子監國，他是首倡，算是投名狀。皇帝不同意，他也表態了，太子那裡有了好感不是？他估計，同意的面兒大。

哪知道皇帝這人，他就能不同意！

不過也不虧，姚臻想，太子已然坐穩東宮了，哪怕自己一時受到斥責，將來太子也會念著自己的好。

未來，宣麻拜相也未可知。

姚夫人見他眼睛都直了，伸手在他面前晃了晃，卻見他一動不動。姚夫人將他牽到坐榻前，將人按到了榻上，任由他發獃。

姚臻發獃沒多久，宮中又追出了一道旨意來——皇帝把他的吏部尚書給摘了，姚臻如今是無官一身輕了。

姚夫人眼前一黑，姚臻卻勉強維持著鎮定，他接了旨，卻是一句軟話也沒有講，只下令把府門一關，就窩在府里等著後續了。

……

吏部尚書被免，風波不小，尤其事關東宮。

竇朋急匆匆地趕到皇帝面前說情：「姚臻也是關心陛下，想請您安心靜養吧……」

皇帝冷笑道：「他還是少關心我的家事！」

皇帝心中不承認在安排身後事，但手上卻是沒停。他正在琢磨著兒女的婚事，給兒女冊封、開府。姚臻跑過來說：你別管了，讓太子來吧。

他能忍得下去才怪！想當年，他的儲君之位就是大臣們為他爭來的，皇帝對大臣們從信任變成了忌憚：「你也要我將國事交給太子嗎？」

竇朋當然不接他這個話，這屁話聞起來味兒就對。竇朋道：「吏部現在怎麼辦呢？穆成周幹不了！」這一點他是非常堅持的。一個李丞相，比穆成周好些有限。

皇帝道：「少了一個人，就做不得事了么？！那吏部餘下的這些人，平日都幹什麼？不能做事，就都黜了去！」

竇朋內心一陣疲憊，也不是很想同皇帝講道理了，含糊地應道：「是。」

君臣二人有些相顧無言，穆皇后到了。

她平素是不大管前朝的事的，但是這一回與太子有關。一個小宦官目睹了一切，一道煙跑到了穆皇后面前，如此這般一說，將穆皇后驚出一身冷汗：「陛下說太子了嗎？」

「沒有。」

穆皇后到底不放心，先去了一趟東營，與兒子通了個氣。

太子聽說「監國」，先是心頭一盪，及聽說皇帝發怒了，才轉為憂心：「這可如何是好？要我親自去請罪嗎？」

姚臻此舉，也是出乎他的意料的。從先帝末年開始，大家就沒有一個太子監國的習慣，這件事情只發生在故紙堆里，太子本人是沒有想過這件事的。因此如何應對，他的心是沒有預先設想過預案的。

穆皇后道：「我先去見你爹，你隨後再來。」

「好、好。」

一旁冼敬低聲道：「不如趁姚尚書提了，臣等一同向陛下建言，請殿下監國……」

太子道：「萬萬不可！陛下已駁了他，我怎麼能逼迫父親呢？」

冼敬道：「殿下是要為父分憂。陛下的病情一日重似一日，如今這樣，也不能安心休養！一旦累壞了，豈不更是罪過？」

此話倒也有理。

太子有些猶豫。

穆皇后拍板：「別弄那些沒用的！我先去，你再去請罪。」

「這……是。」

穆皇后風風火火趕到了皇帝面前：「怎麼聽說又宣御醫了？這是怎麼了？」

皇帝沒好氣地說：「你的好兒子！」

「我的兒子都很好，你說哪一個？」穆皇后反問，「我的兒子都是極好的，大郎二郎娶妻生子，三郎也快開府了，哪個都省心。你這又是從哪裡生出來的脾氣，沒的遷怒孩子們。」

她就生了太子一個，但其他的皇子也算她兒子，一句話把皇帝堵得沒脾氣了。早在王府時候，家裡的事就是穆皇后處置，皇帝嘆道：「都是姚臻，這是要給藥師賣好呢！」

穆皇后問道：「藥師？」

皇帝一長一短把事兒說了，穆皇后道：「那是他沒眼色，你與他置氣，豈不是與自己的身子過不去？倒叫我們擔心。」

皇帝被她一套埋怨，再也發不起脾氣來，說：「你怎麼與我置起氣來了……」

一語未畢，太子又來請罪。

太子也不敢穿素服，只除了一些佩飾，跪倒在父母面前，涕泗齊下：「阿爹！請阿爹賜死我吧！」

好大一個兒子，開始一哭二鬧三上吊，皇帝、皇后又勸兒子。

太子只管哭：「也不知道這是怎麼了，猛然聽說有拿我說事。我身為人子，怎麼禁得住這樣的話呢？打小時候起，爹娘有吩咐，我就聽話去做，做好了，得阿爹一句誇獎就高興好些日子。那時候，只為了家裡好，誰細分辨來？如今卻又要理論了，索性將我的心剖開……」

穆皇后大驚，流淚道：「你這個孽障，好好的說這個做甚？父母養你這麼大，你怎麼能輕易說這樣的話？」

皇帝反倒要安慰他們母子：「不干你們的事，都是姚臻不好。」

穆皇后也說：「就是他不好！我們一家好好的，用得著他來多嘴？！」

一家三口抱頭痛哭，穆皇后與太子又回憶了許多在趙王府的溫馨時刻，當年，母子倆承擔了許多的事務，才使趙王能夠安心做個富貴閑人。

一番回憶，三人又重拾回了舊日情份，只有一個姚臻，被皇帝認為是「多事」「投機」。

…………

穆皇后與太子在皇帝面前哭了一陣，皇帝也陪著哭到累。母子二人直到皇帝累得睡著了，穆皇后對太子道：「我在這裡，你且去吧。」

皇后就此打定主意，要為了兒子一直守在皇帝身邊，寸步不離。

太子則要回到東宮去，與心腹商議，約束東宮相關人等，在這個時候絕不許生事。

太子心中很焦慮。他原本只以為自己的敵人是弟弟，或者還有叔叔。直到此時，他才恍然——自己的最大威脅一直以來都是父親！

能夠對太子造成傷害的還有誰呢？只有比他更強大的人。誰比太子更強？

答案昭然若揭！

太子心頭髮寒，回到東宮便下令：「誰都不許仗勢欺人！更不許輕易離開東宮，與外交通！違令者，斬！」

太子也不能隨便殺人，但發狠的時候除外。

東宮諸人見太子發狠，都老實地答應了。

冼敬還要說什麼，太子對他擺了擺手：「你們也是，不要輕舉妄動！誰擅動，我必請旨誅之！」

冼敬手下的人毛病不少，最大的一個毛病就是喜歡擅作主張，個個喜歡指手劃腳，都有無數的計劃想指揮太子。

冼敬不敢造次，道：「是。」

太子道：「但願，這一次能夠平安度過。」

冼敬道：「殿下又無過錯，怎麼會有意外呢？」

太子心道，誰知道陛下會不會……

令太子沒有想到的是，皇帝暫時被穆皇后安撫住了，出事的是在前朝——皇帝沒有發難，御史發難了。

有御史參安仁公主目無法紀，強行買良為賤，又有種種不法事。以為太子妃祈福為由，強行賤買民宅以建佛寺。句句不提東宮，卻句句繞不開太子妃。

朝上，有了一絲躁動。