第387章 阿歸

劉松年怏怏的，不大愛搭理人，冼敬來敬酒，他也喝了一杯，接著就沒有下文了。

冼敬見他這些，只得又無奈地離開。劉松年不想搭理人的時候，在他的身邊吃飯，需要很大的勇氣。

劉松年接著喝酒，祝纓接著吃飯。婚喪嫁娶都是交際的好時候，今天來的人還多。不過劉松年身邊倒是清凈，祝纓也樂得清凈。

吃了個七分飽，新房那邊熱鬧了起來。祝纓如今也算是「老大人」了，與劉松年都望向那處，看著年輕人們笑鬧。兩人的臉上都掛著一點笑，算是湊這個熱鬧。

祝纓問劉松年：「您不再回施府那邊了？」

劉松年道：「已經去過了。他那裡，麻煩。」

他是女家的媒人，先到施家的，施家的客人沒什麼他喜歡的人，等到陳放迎新婦，一瞅祝纓作為男方媒人也跟了來，他就跟著送親的隊伍到了陳府。陳萌高興地接著了這位天下文宗，請祝纓作陪客招待的劉松年。

既然開了口，劉松年意思意思地又問了一句：「喏，那些人，不去理會理會？」

祝纓看了一眼，道：「等會兒吧，我再吃點兒。陳家也不缺人手。」

那一邊，沈瑛臉上泛著粉色，正與一些賓客高談闊論。他比陳萌大不太多，儀態不錯，這個時候才有許多人想起來——哎，他好像是陳京兆的親舅舅。

這就又是一個久遠的故事了。

沈瑛心情不錯，這些年專司弔唁，他也頗認識了一些人，與人交談也不怯場。今天這樣的場合，陳萌又將一部分賓客與他放在一起，他的自尊心得到了滿足。

另一邊，冷雲與鄭熹也結束了交談，冷雲萬料不到鄭熹是這般的心大，看別人就有點不順眼。鄭熹只是微笑，他有許多事都不能告訴冷雲，比如，祝纓的來歷。祝纓連戶籍都是他給辦的，所以他比別人更放心。

鄭熹道：「別人家的喜事，你這一臉的不忿，像什麼樣子呢？三郎也沒什麼不妥，我還在家裡，難道要他在朝上帶著人打架？」

冷雲想了一下，道：「也挺好啊。讓陛下看看，沒了你，朝上得亂。」

鄭熹道：「不至於，不至於，不到那個地步。」

賓客們有依次向主人家道喜的，有互相找熟人說話的，也有趁機請人引薦的，好不熱鬧。

太子夫婦的到來，將這熱鬧推向了一個高潮。

太子是個不時會出宮的人，他的出行中，有相當一部分是帶上他的小妻子的，這一次也不例外。

他先去了施府，在那裡，駱姳遇到了去施家吃喜酒的駱晟夫婦，太子便將太子妃留在那裡與娘家人敘話，自己往陳家這裡來。

一番見禮，太子一臉的笑：「恭喜恭喜。」

陳萌也堆上了笑，他很高興地說：「殿下親至，蓬蓽生輝。」

劉松年、鄭熹都過來拜見太子，太子先問劉松年身體，又說等著鄭熹回來。冼敬匆匆趕到了他的身邊，太子道：「我也是來做客的，你也是來做客的，今天你不是詹事，只是京兆的客人。」

端得是親切。

冼敬還是沒走開，太子又與眾人攀談幾句，說祝纓：「我料你必在這裡。」

他與在場的一堆官員分別聊了幾句，冷雲聽他與人聊天，對沈瑛說的話尤其的多。跟別人說個三、兩句即止，與沈瑛卻說了不少，除了場面話，還問及了沈瑛的妻子來沒來。

沈瑛道：「內子在陳夫人處吃酒。」

太子又問：「如今天寒，夫人的風痹好些了么？」

沈瑛道：「這幾日覺得輕了些，才得出門的。」

太子順口道：「可要好生休息。」

「是。」

陳放匆匆從後面趕了過來拜見，太子對他尤其的熱情，拉著他的手說：「終於成家啦！」

陳放的臉上不由自主地傻笑，太子看了直搖頭。太子又送他雙魚佩，祝他百年好合，早生貴子。

陳放不好意思地「嘿嘿」，平日挺機靈的一個人，這會兒顯得憨厚了起來。

太子也不在陳府久留，坐了一會兒便走，將場面留給主人家。

冷雲心下詫異，好奇心起，顧不得劉松年還在，一等太子離開就躥到了祝纓身邊，頂著劉松年的斜眼，問祝纓：「哎，太子殿下怎麼問起沈瑛家娘子了？沒聽說過還有這個事兒啊，你知道原委么？」

祝纓道：「我不打聽他家的事兒。」

冷雲念叨著：「太奇怪了。」

劉松年咳嗽一聲，冷雲抖了一下，跑掉了。

…………

沈瑛蒙太子多問了幾句，心情一直不錯。到了天黑宴散，他與妻子回家，路上不好說話，回到府里他就問妻子：「殿下如何問起你來？」

沈夫人頗驚，旋即驚喜道：「難道是阿歸？」

「嗯？阿歸怎麼了？嗯？！」沈瑛也想起來了，他問，「她竟真的入了東宮了么？」

之前，沈夫人好像提過，幫娘家侄女進宮。那還是皇后給齊王選妃的時候，捎帶手給東宮添了幾個人。

沈夫人的娘家嚴氏，早年間也是官宦人家出身，雖非名門旺族，但也衣食無憂。但是到了沈夫人父親的時候，犯法被問罪，一口氣流出兩千里，與當時也判了流放的沈家流放到一個地方。

後來，沈家先回來，沈夫人日日鬧著沈瑛，讓他設法把娘家人也給撈回來，沈瑛總是不肯。幸而遇到大赦，但家底兒也沒了，只得到京城來投靠沈夫人。

嚴家的女兒小名叫阿歸，是個聰明人，抓著了機會救了姑母，沈夫人用了錢，賄賂了宦官，將阿歸塞進了名單里。她的祖父、曾祖都是官員，父親雖然不是，但也不是什麼大毛病，履歷看起來沒有問題。怎麼也算是個官員家的女兒。

只可惜一入宮門深似海，進了宮就失去了音信。宮中的事情實在不好打探，誰都想知道宮裡發生了什麼，宮裡絕不希望有人窺探、防範也嚴。沈瑛雖然每天都在皇城裡，但是一介外官，讓他打聽宮女，他是不幹，也幹不了的。

沒了阿歸，嚴家少了一個能幹的人，事事比之前糟心，沈夫人的兄嫂不免要多打擾妹子。沈夫人為此沒少被沈瑛斥責，沈夫人這些日子以來，心裡也後悔得緊。

尤其是太子的次子又降生了，太子又生了一個兒子，這算一件不大不小的事兒，沒有頭生子那麼重要，但也沒藏著掖著。孩子的生母，隱約傳出來是位名門之後，彷彿姓趙，但是據沈夫人與命婦們的消息，這位趙娘子雖生了兒子，卻也與先前產子的宮人一樣，都還沒有給一個正式的位份。

生了兒子的都這樣了，自家侄女……

沈夫人是真的後悔了，阿歸聰明又善解人意，會說話，肯做事。如果在外面，自己也能省不少心。

沈夫人每每上香時，求完自家富貴，也會給侄女再添一句平安。因是借了她的手把人送進宮的，阿歸就成了她的一塊心病。

一聽到與東宮有關，她就會不由自主地想到阿歸。弄得丈夫、兒子都說：「你這是魔怔了！太子多少事、東宮多少人，豈能聽到一件就與阿歸有關呢？」

可是今天，沈夫人把自家與東宮的關係想而又想，也只能想到阿歸。

便是沈瑛，也心裡犯起了嘀咕，想了一想，自己與東宮確實沒有別的交集了。

難道是真的？

沈夫人卻不敢再托丈夫了，下了個狠心，再花一些錢，打聽打聽自家侄女的下落。只恨此時臨近新年，各處都是送禮的時候，沈夫人只得再湊一份厚禮，向之前賄賂的宦官打聽。

這一回，沈瑛知道了，並沒有阻攔。

過了三天，宦官那裡傳來了消息：「要說嚴宮人，宮裡確實有一個，不過，宮裡規矩大，我可不敢隨便說。」

沈夫人又加了一份禮，宦官就又漏出了一句：「如今正在安胎。」

沈夫人大喜，笑道：「可算熬出頭了！大郎，快！去告訴你舅舅一聲！」

沈瑛笑了一下，又板起臉來：「莫要輕狂！宮中之事，你們如何得知？旁人不理會便罷，一旦認真起來，就是刺探宮中消息，是重罪。」

沈夫人的喜意才略壓了一壓：「可是……哪有這樣的喜事兒不告訴她父母的呢？」

沈瑛道：「待她生產過後告知也不遲。」

沈夫人道：「嗯嗯，她是個有成算的姑娘，生下兒子，必會設法向外傳遞消息的。殿下既然問到我了，必是她對殿下說過了。能對殿下說話，可見過得還不錯……哎喲，快，準備些柴米、綢緞，給那邊送去，皇孫的外祖家，怎麼能夠太寒酸呢？」

沈瑛沒攔她，沈夫人又小心地說：「咱們是不是，幫他們謀一個閑差？這樣也好看一些。」

沈瑛道：「這又豈用你來謀？殿下若放在心上時，比你籌劃得管用。」

沈夫人笑道：「對對！阿歸的肚子，可一定要爭氣啊！哎，你也是，咱們家孩子還沒個著落呢……」說著說著，就不太笑了。

沈瑛的心情卻有些複雜，無他，他也有幾個兒子，卻不能給每個兒子都安排一個好職位。沈夫人提到謀職的時候，他是心虛的，他想到了自己的兒子。

沈瑛猶豫再三，決定舍了一張老臉，過年與陳萌吃酒的時候，向他提一提，給自己的兒子謀個職，否則，幼子甚至娶不到一房好妻。

……——

陳萌連打了三個噴嚏。

祝纓道：「高興得受了風寒？」

今天是休沐日，陳萌一家來拜訪祝纓，名義上是謝媒，實際上也是讓長媳來拜見一下「叔父」。

施家小娘子白皙清秀，是個一眼望去很典型的大家閨秀。生了一副不爭不搶的樣子。

她好奇地看著這位「叔父」，陳放告訴她，兩家是通家之好，但是祝家，這個「家」就很奇怪。老夫人在梧州，家裡沒有夫人，更沒有小郎君、小娘子。

進門的時候差點以為蘇喆是「妹妹」，經解釋才知道算「侄女」。

此外又有一個叫「祝煉」的，聽到「祝」字，還以為是什麼族侄之類——祝纓無妻無子，這個她是知道的。

陳放給她介紹了才知道，這是祝纓的學生。林風，叫的是「義父」。項漁，叫的是「大人」。

等到開宴了，更絕！

這家裡竟是真的沒有養一個伎樂，家裡沒有歌舞伎，也不招女子來陪飲——比陳府還乾淨。怪不得兩家如此投契。

嫁到陳府之後，施萍才知道，傳說中陳府「潔身自好」竟是真的。陳家家教頗嚴，子弟幾乎從不去青樓，家裡也沒有什麼家伎，倒是養了幾個樂師。陳萌以身作則，只有一妻一妾。妾還是前兩年在外任上，陳夫人覺得精力不濟，為陳萌聘的。主要是伺候起居。

施萍對這樣的人家是很滿意的。

陳萌笑道：「對，高興的！」

席間，大家說笑，投壺，做遊戲。

陳萌看了眼祝煉，問祝纓：「阿煉這就回京了？放到戶部？。」

祝纓道：「去北地。趁著年輕，做些實務。」

「你已經把他放出去了，不得攏回來嗎？」

祝纓搖搖頭：「還不夠。」

她給祝煉安排的是到北地做縣令，之前祝煉是個縣丞，現在做縣令，升得很快了。正好到鄭川手下幹活，捆一塊兒攢功勞容易些。

再過個幾年，就可以從北地再調往其他的地方了。

陳萌看了一眼陳放，陳放的職位相對於年齡來說已經算很高了，他也想給兒子弄個外放，再不外放，就得跟鄭熹似的了。但是兒子又新婚……

祝纓笑道：「怎麼？心動了？」

陳萌道：「再不安排，就晚了。」

祝纓道：「我看你先別急，讓小兩口再安穩過幾天日子，等到春暖花開了，倒是有個地方。」

陳萌問道：「哪裡？」

「鹽州。」祝纓說。

陳放做事，祝纓是了解的，比較周到，陳巒教了他許多道理，自己又給他帶到北地使了兩年功夫。皇帝對鹽州的事恨得要命，派個別的人去，未必會寬容。但是，對鹽州的情況來說，恩威並施才是必要的。

陳放挺合適的。

陳放的品級，出去起步是個知府，做鹽州別駕也未必不行，大有可為。

陳萌道：「安全么？」

祝纓道：「百廢待興的地方，最好辦了。我的學生，都給他們派到北地去。苦點累點，但只要肯干，成績看得見。」

陳放也躍躍欲試。

陳萌道：「好，就等鹽州大捷。」

…………

兩人說話的時候，都不覺得鹽州會出大事。

事實也是如此，這次沒出意外。各衙門封印前，捷報傳來，小冷將軍平了鹽州之亂。擒獲匪首，斬首百餘級，又俘獲了二百餘人，又有投降者數百人。

皇帝大喜，一面命賞功，一面把鹽州刺史給斥責了一番。接著就是秋後算賬。

以皇帝的意思，叛軍就得斬首，匪首夷三族，其他的統統沒為奴婢。

竇朋聽著味兒不對，忙說：「殺降不祥！」

皇帝道：「不降者呢？」

竇朋道：「各依其罪而定。」

「這可不是犯案子！」

施季行一聽「案子」就頭疼，王氏的案子他可算是「查清」了，事情比江政報的還要令人噁心，根本就壓不下去。「如實」報上之後，怎麼也得殺倆，再判罰。

判完了，王大夫還沒怎麼著，余清泉等人就把他誇了一回，說他「不畏豪強」。

我用你誇嗎？！！！

施季行將頭一縮，死活不肯理會這件事。

丞相與皇帝爭執起來，竇朋堅持不能殺這麼多的人，並且建議，除了匪首等幾人，其他的，給他們流放「實邊」，拖家帶口去北地屯田。

皇帝要求殺一儆百。

竇朋堅定地說：「殺一儆百，也不用殺這麼多人。臣曾任地方，知治理之難，當此之時，官軍取勝，地方當地安撫為主。以和為貴。」

大臣們都不太希望多殺戮，李侍中也說：「上天有好生之德，殺伐太重，有違天和，恐有災禍。如今年景不佳，還請陛下三思。」

魯太常道：「便為懲罰，也當有所區別。」

穆成周本來是想附和皇帝的，但是太子對他搖了搖頭，他又縮了回去。

祝纓出列說：「如此快速平亂，齊王也能早日還朝。」

皇帝拗不過，悻悻地道：「但願他們能體諒你們的一片苦心！」

所有大臣又拍皇帝的一記馬屁：「陛下仁德。」

皇帝不太開心地宣布散朝。

鹽州刺史被貶，需要一個新刺史，冼敬瞅准了機會，向太子建議，以江政為鹽州刺史。他覺得，江政是自己一路人，如果江政再回去當別駕，不免要被刺史掣肘，干不出什麼事兒來，因此為江政爭取了一個刺史。

太子也是這麼想的。

陳萌見江政做了鹽州刺史，趁著拜年往姚臻家去了一回，為兒子謀了個鹽州別駕。姚臻不明白，陳放才從北地回來在清要的職位上幹了沒多久，怎麼又要弄出去？陳萌卻說：「趁他還年輕，我還在，出去走走不是壞事。」姚臻向他說明，這不是個好差使，陳萌依舊堅持，姚臻見狀便不再勸，同意向皇帝提議把陳放再派出去。

而趙蘇，終於在正月里趕回了京城，陳萌正好安排兒子見趙蘇一面，請教一下鹽州的情況。江政也是這麼想的，他往趙蘇家裡投了個帖子，門上告訴他，人去了祝府，他便在門上等著。

即使家裡住的是祝纓，也不會讓江政在門房等，現在住的是趙蘇，祁娘子就更不敢讓他在門口等了。請他到了廳上坐著，派了人去祝府看趙蘇什麼時候回來。

趙蘇正在與祝纓說話：「鹽州產鹽，灶戶最苦，所以打起來也很兇悍。義父提過要讓梧州百姓吃得上鹽，小妹說起梧州製鹽不精，鹽州是鹽池，方法應該差不多。

盜匪里也有灶戶，鹽州也有想離開的灶戶，怎麼遷徙到梧州，還請義父示下。」

良民都有戶籍的，哪怕是工匠，也是在冊的，普通人一般不給隨便遷徙。盜匪怎麼安排，朝廷那兒盯著呢。

趙蘇自己不太能辦得到，祝纓就不同了，全國戶籍歸她管。「誤打誤撞」陳放還要去鹽州了。

「我來安排。」祝纓說。