第372章 奪情

與北地的緊張相似的是，京城裡許多人的神經也綳得很緊。

趙蘇回到祝府之後，有些敷衍地把撲過來的孩子抱在懷裡晃了兩晃：「去陪你外公玩。」

小孩子偏要父親，趙蘇道：「外公累了，你幫爹娘照顧他好不好？」

小孩子賭氣掙紮下地，扭頭跑了。兩條短腿跑得還不夠利索，吧唧，左腳絆右腳，還趴地上來了個五體投地。

哇哇地哭了。

祁小娘子目睹了整個過程，上前抱住讓孩子，邊哄邊問趙蘇：「這是怎麼了？」

「鄭侯歿了。」

祁小娘子的手一沉，好險沒把孩子落地上。小孩子更委屈了，哭得更大聲了。趙蘇道：「你哄他，我須得做些準備。」

奠儀得上，弔唁也得去，趙蘇數不上名號，但是得以祝纓的名義去一趟鄭府。

此外還有一件大事：鄭侯死了，鄭熹作為兒子，是不是得丁憂？

臣子丁憂，起手就是三年。趙蘇還有另一種擔心，鄭侯年紀不小了，鄭侯夫人、那位郡主，可也不年輕了！與郡主同齡的人是先帝，既然是先帝，對吧？

世人都知道，祝纓與鄭府關係不錯。萬一鄭熹丁憂了，祝纓還在北地，朝中為祝纓震懾宵小的人就少了一個。還是最重要的那一個。

王相公雖好，可不像鄭熹可以「變通」地護短。

想來鄭熹也不會坐以待斃，丁憂也可以有「奪情」。但是在這個節骨眼兒上，誰也不能保證就一定能「奪情」不是？東宮裡有一個冼敬，太子會怎麼想的可不知道。哪怕是陛下，也未必就一定會留下鄭熹。

偏偏祝纓不在京城，趙蘇的份量又不夠，無法伸展。

趙蘇定下神來，開始打點奠儀。接著，他去了冷侯府上。

趙蘇如今是冷雲的手下，平素為冷雲辦了許多事。李彥慶也是個踏實肯干之人，惜乎過於古板正直，好些事不好交給李彥慶辦，冷雲因此與趙蘇的關係越來越好了。

到得冷侯府上時，冷雲早已知道訃聞，剛換好素服，等著管事把奠儀準備好。聽到趙蘇來了，冷雲一拍腦門兒：「哎喲，差點兒忘了！他是得來的。叫過來吧。」

趙蘇到了廳上，見冷雲已一身素服，冷雲見他也是一身的素服，相視點頭。

趙蘇道：「大人這是要去鄭侯府上么？」

冷雲指指自己又指指趙蘇，道：「你說呢？」

趙蘇勉強笑笑，低聲道：「下官人微言輕，還請大人帶上我同去。」

冷雲道：「拿你義父的帖子，鄭家必待你如上賓。」

趙蘇道：「門是能進得的，話恐怕就說不上了。」

「嗯？」

趙蘇道：「如今大人的父親在北地，我的義父也在北地，二位能安心經略北地、抵禦胡人，皆因京中令他們放心。鄭侯猝然離世，鄭相公萬一丁憂，您的父親、我的義父，恐怕就要承受朝廷中的許多責難了。」

冷雲跳了起來：「他們敢？」

趙蘇道：「如何不敢？倒也不必賣國叛國，只消日日不停尋釁，今日說軍紀不嚴，明日指貪墨瀆職，又或者說某下屬犯法。派個御史去監軍，事事都要過問。縱打贏了，也得氣得折壽。所以，鄭相公不能丁憂！」

冷雲道：「不丁憂更麻煩！那些人不會讓七郎如願的！還會說出許多難聽的話。」

趙蘇道：「鄭相公不好自己提，他只能要求丁憂，他是丞相，須得為天下做出表率。可是您是九卿之一，也要為社稷考慮！如今朝政紛繁，離不開鄭相公。聽說，王相公也是大病初癒，不是么？」

冷雲道：「竇相公還是個新手！好！走，咱們見七郎去！」

二人一同到了鄭府，那裡正在裝點。彩飾之類能撤就撤，不能撤的都拿白布蒙了，上下人等一邊換衣服一邊籌辦喪儀。又扎靈棚、搭待客的棚子，給男女僕役分派活計。

鴻臚寺是有弔喪的職責的，但這事兒歸沈瑛管，冷雲、趙蘇兩個人此來並不管這事。

冷雲看到了鴻臚寺的官員之後，問了一句：「沈瑛呢？」

得到一句：「去同劉相公請教奠文去了。」

冷雲對趙蘇道：「走，見七郎。」

鄭熹正在廳上，身邊圍滿了人，鄭川道：「奏本已經遞進宮裡了。」

鄭奕道：「這可如何是好？七郎，你要丁憂么？」

邵書新看了他一眼，鄭奕完全沒留意到，邵書新只好說：「相公是丞相，怎麼能……」

「那還有奪情呢！」冷雲大步走了進來。

這話姓鄭的不能自己說，得有個外人來講，冷雲先對鄭熹說：「節哀。」

兩人先互相致禮，趙蘇跟在後面行了一禮，冷雲道：「沈瑛辦事是辦熟了的，別擔心。只說你現在。」

鄭熹道：「丁憂的奏本已經遞上去了。」

冷雲道：「我這就進宮，勸諫陛下！如今政事堂這個樣子，不能離了你！」

鄭熹道：「有王、竇二位，哪裡就離不得我了？」

冷雲道：「這都什麼時候了？咱們就不要說這些客氣話了！」

鄭熹不能「一勸就聽」，還是堅持要辦好葬禮、結廬守孝，兩下爭執，看的人干著急也不敢插話。鄭川只能說一句：「我、我守。」

鄭熹道：「難道你還想不守孝的嗎？」

冷雲氣得直翻白眼，對趙蘇道：「哎，你來說給他！」

趙蘇暗罵冷雲是個王八蛋上司，愚蠢的九卿，這個時候居然推下屬過來頂缸。冷雲不能對鄭熹說「我爹還在前線，你不能因為你爹死了就不給我爹扛事兒了」，難道他趙蘇能這麼說嗎？

這裡的人也都認得趙蘇，都看著他。

趙蘇道：「相公，君侯難道是自己願意在北地未平之時就回來么？情非得己、天不假年罷了。但凡能有一絲機會，故去的君侯也必是想親自平定北地的！您身為人子，應該是最明白父親心意的人啊！如今鄭侯的心愿未了，您卻拘泥於凡夫俗子的細枝末節，作小兒女態，是為『愚孝』。

當此之時，您更應該為北地戰事繼續出一份力，早日傳捷，以告慰君侯在天之靈！什麼是大義？什麼是大孝？都在這件大事里了！」

冷雲附和道：「對啊，就是這樣！世伯泉下有知，也會盼著你振作的。」

這理由，鄭川未必就想不出來，但是不能由他來說，趙蘇給說出來了，鄭川、鄭奕等人也就跟著添油加醋了起來。

鄭奕道：「七郎，咱們難道不知道你的品德嗎？現在不過是為了大義而不得不為之！」

鄭川道：「我願守孝三年！」

鄭奕道：「對啊，他是嫡孫，讓他來。」

冷雲忙釘上一句：「就這麼說定了啊，我去上表建言。你要實在不甘心，等北地大捷，一切定定了，你再擇機丁憂嘛！」

鄭熹仍然說：「不妥，不妥。」

爭執時，岳家又派了人來道惱，岳桓雖未至，先派了兒子過來。孩子來見了姑父，對鄭熹道：「我爹正在劉翁翁家裡，陪著寫祭文。」

冷雲道：「好了，我得回去換身衣服進宮了。」

鄭熹道：「你這人！」

正說話間，鄭氏族人、姻親等又陸續來人，鄭侯府上人口不算多，但鄭氏家族龐大、姻親眾多。不多時，鄭霖又帶著兒女過來了，然後是高陽王府，此外又有許多人，不能一一記數。

趙蘇本來打算窩在鄭府看看情況的，卻被冷雲一把薅走：「你跟我來！」

兩人出了鄭府，趙蘇道：「您去勸諫陛下，我……」

「你再幫我參謀參謀，」大概的意思，冷雲都聽明白了，但具體怎麼說，還得再琢磨琢磨，「要是有人說，我是為了我父親，怎麼辦？」

「公私兩便！且鄭相公又不是不丁憂。古人有內舉不避親，外舉不避仇，是說處事持正，如今竟為了一點點庸人的閑言碎語，倒要自縛手腳，聽人擺布了么？成大事者不拘小節，何況是為國乎？」趙蘇說。

他覺得也沒必要把全副身家都掛鄭熹身上，鄭侯會死，鄭熹難道就不會了？鄭、王之爭，兩家各自出招，看得多了，便也覺得不過如此。

怪沒意思的。

只要讓鄭熹頂在前面，頂到義父凱旋就行了。只要義父還京，誰怕誰呀？

冷雲道：「你說的是！你別走，等我。」

趙蘇道：「大人想岔了，此事不能只由您一個人來說。」

「嗯？」

趙蘇道：「畢竟還有個『孝』字，只有您一個人硬講道理，講不過的，您還要為千夫所指。您先上本，再多找幾個人，也請他們為鄭相公進言才好。」

冷雲道：「妙！」

當下分頭行事。

鄭侯的喪事辦著，冷雲先向皇帝進言，建議奪情。

趙蘇則往陳府去，向陳萌痛陳利害。陳萌兒子都送到祝纓面前了，去就是要攢個資歷。這麼年輕的時候，參與了一場這麼大的戰爭，對陳放好處頗大。

陳萌的問題在於，他自己死了爹守孝守得足足的，現在卻不讓別人守孝，這有點不對。

陳萌給趙蘇出主意：「不要求太子，免得戳著了陛下的眼。其他的，我來想辦法。」

他的辦法就是，派人宣揚有人要查不法兼并之事。一提抑兼并，就容易讓人想起王雲鶴，弄得許多大臣必要與冼敬等人作對，堅持要留鄭熹在政事堂。很多人在朝上為鄭熹說話。

有想鄭熹奪情的，就有想他滾蛋的。仕林對丞相不丁憂表現出了極大的憤慨，乃至於民間都有了些非議。

「要是北地戰事拖個三五年，他就一直做著丞相了？要是三、五年後他自己也死了呢？到地下丁憂不成？」

鄭熹已經到了一個死了也不算太意外的年紀了，說這話的人也確實是嘴毒的。

一番爭吵，太子裝聾作啞，被皇帝問急了，只說：「丁憂，為父，奪情，為君。」

太子的話說出來，便有穆成周說：「去了的鄭侯就是個忠臣，讓他為兒子選一樣，會怎麼選呢？」

這什麼屁話？太子用力咳嗽了一聲，瞪了舅舅一眼。

李彥慶在一旁看得厭煩，出列奏道：「不如給其假期治喪，待喪儀完畢，回來理事。北地大捷之後，再丁憂也不遲。」

當時便有老大臣說他「乳臭未乾」，天知道李彥慶兒子都十幾歲了，哪來的乳臭未乾？

皇帝卻把李彥慶的話聽了進去，道：「有志不在年高，他說得有理。」

事情這才定了下來。

…………

鄭熹在家中接到消息，又上表要求守孝。皇帝再不準，鄭熹又哭著要求。

如是者三，終於，鄭熹領了旨。皇帝為了「補償孝子」，多給了金帛治喪，將鄭侯祔葬先帝。

冷雲聞訊放下心來，對趙蘇道：「這下可好了！咱們都能安心了。既安心也省心。」

趙蘇迅速拿出了一份公文，道：「操心的事又來了。」

冷雲從來辦理公務都是下面的人先篩一遍再給他過目的，這回也是這樣，他一面接過來，一面問：「什麼事？」

趙蘇道：「駱駙馬在北地應付胡人，要鴻臚寺協調，奏請調下官去一趟。」

「誒？什麼？！！！」

趙蘇耐心地說：「鄭侯在世的時候，就有扶植奚達部的意思。如今鄭侯去了，這事兒也不能就此擱置，否則，前線將士就要多流血了。」

冷雲道：「我看就是姓駱的既無能又想出風頭，一定是他！」

「這與駙馬何干？」

冷雲道：「你不懂，好吧，去就去了，為我捎封家書過去。」

「是。」

趙蘇又與同鄉辭別，祝纓臨行前是把京城的一些事務交給他的，他不得不將事情又囑咐給趙振等人。

接著是去鄭侯府上辭別，看鄭熹有什麼話說。

鄭熹也拿出一封信來，道：「沒想到又要再給三郎一封信。把這個帶過去，告訴他，京城有我。」

「是。」

趙蘇將京中安排好了，領了公文之類，又帶上了幾個吏目，一路疾馳往行轅報到。

……——

趙蘇一路吃了不小的苦頭，他在路上的時間正是一年中最熱的時候，到了行轅，人被曬得黑了一檔。

行轅門口，守門的人是後來到祝纓跟前的隨從，並不認識他，收了帖子，客氣地說：「大人稍等。」

趙蘇也耐心地等著，直到蘇喆提著裙子跑了出來：「舅！」

隨從吃了一驚，趙蘇對他笑笑，蘇喆道：「舅，你別逗人家，他們新來的，不認識你。」

拖著趙蘇去見祝纓。

一路上，卓珏等熟人不斷與他打招呼，趙蘇臉上的笑越來越明顯。

只有在看到金良時，趙蘇斂起笑容。金良順著他的目光低頭看到自己腰間的白布，眼圈也紅了，說：「三郎在等你了。」

趙蘇看他身邊兩個軍士手臂上系著白布，而一路行來其他人並不如此，便知各人來歷了。

蘇喆小聲說：「訃聞傳來，阿翁已經設祭過一回了，沒失禮數。金將軍這是另外的情分。」

趙蘇道：「知道了。」

到了祝纓面前，趙蘇才重新有了笑意，當地一拜：「兒拜見義父！」

祝纓道：「快起來，正有事等著你呢！」

趙蘇順著她的手指的方向坐了，蘇喆挨著他坐下，一臉的期待。

趙蘇前身子往外扯了一扯，問祝纓：「這丫頭是不是有什麼壞主意？」

一室皆笑。

祝纓道：「哪裡來的壞主意？她好得很。」

趙蘇新來，寒暄之後，其他人就都識趣離開，留下趙蘇向祝纓彙報了京城近來的諸般情狀。鄭侯死後怎麼爭執的，王雲鶴大病一場才好，東宮又多了一個兒子之類的。

祝纓一一聽了，道：「知道了，咱們還是干咱們自己的事。機會難得，不要分心。你且安頓下來，我再同你講。」

趙蘇道：「是。」

他還捎了些書信、物品，有他準備的，也有別人托他捎帶的。留下祝纓的，再出去分發別人的。

都分完了，趙蘇指著一口箱子對蘇喆道：「喏，都是些小娘子用得上的東西，你拿去分給你的小女伴們。」

蘇喆道：「都是些什麼呀？步搖之類太累贅的不要啊！咱們可忙著呢，打扮得利索。」

趙蘇嘖嘖兩聲，打量著她，道：「給你東西，你倒挑起來了！不要算了。」

「要的！」蘇喆趕緊說。

趙蘇斜眼看她：「你不對勁，什麼時候這麼乖巧可愛了？無事獻殷勤。」

「嘿嘿。」

趙蘇道：「你同我過來。你長大了，別叫我動手揪你。」

舅甥倆到個小廳里說話，不等趙蘇發問，蘇喆先說：「那個，舅，阿翁要讓您管的事兒，您已經知道了吧？」

「嗯，一會兒還要拜見駙馬去。難道還有什麼內情？」

「不是不是，就是一件差事。這事兒，你帶上我唄！上陣又不讓我去，治理地方哪兒不能幹呢？我到北地來，最難得的機會不就是學點兒新鮮的么？」蘇喆的語氣里有一點乞求的味道，「我不去太危險的地方，不能幹危險的事。」

「行。」趙蘇說。

「真的？」

「嗯。」

「那阿翁那裡呢？」

「我去說吧。」

「好！」

兩人一同望向祝纓書房的方向。

祝纓正在裡面拆信。鄭熹的信里說了些奪情的事，然後叮囑她：北地一定要穩，她的名下絕不能有敗績！只要奏凱，就趕緊回來，代替鄭熹盯住朝堂，如此一來鄭熹也能放心地丁憂。

這孝是非守不可的，早守比晚守強，不然得被天下人戳脊梁骨。

祝纓收好信，對祝銀道：「下張帖子給駙馬，今晚我請客。把小妹、青君、三娘也帶上。」

祝銀道：「三娘有傷，也來么？」

祝纓道：「當然，有她們的事兒。」

祝銀領命而去。