第二卷 孽海 第六章 苦當為鹽（1）
第六章 苦當為鹽（1）
她的心中似乎已經平靜了下來，側過頭，看了一眼廂房的方向，輕聲道：「我先過去，你等一會兒再走，免得別人看到說閑話。」邁開腳步，要往原路走回。
羅飛搶上一步擋在她面前：「原諒我……七七，我知道如今我說什麼也沒有用，我只求你，不要再躲著我了。」
七七直視著他，眸光黯然：「你從來沒有做錯過什麼……你沒有對不起我。反而是我……。」她苦澀一笑，嘴角卻是痛楚地一個抽搐，「我害死了羅伯伯，我也害了你。」她終於還是忍不住哽咽。
「不，不能怪你，我一直就知道這件事不能怪你。」他的聲音輕輕顫抖，「如果我爹還活著，他絕不會原諒我那一天那般對你。」一滴淚從他眼中滾落，「我竟然……我竟然讓你連我爹最後一面也沒有見到，我明知那天你和我們一樣傷心難過，我卻對你說出那些話。我一直在想，假如那天沒有推開你，沒有罵你，你也許會和大哥他們一樣留在我家裡，雷霽那天晚上也許就不會……。」
七七的臉變得慘白，猛然打斷他：「不會有任何改變。那天你無論做什麼說什麼，都不會讓事情有任何改變。該發生的一定會發生。不要再說那天的事……我不要聽」
「我一直都在錯，從小到大，我一直在做錯事。」他凝視著她的眼睛，那雙映襯著他的臉容，那雙他愛戀無極的澄澈雙瞳：「我對你沒有做過一件正確的事情。甚至是我爹死的那一天，這一年多我翻來覆去地想，我那天為什麼要偏偏對你說出那番話，固然是因為我傷心我爹的死，還因為我嫉妒林靜淵，把對林靜淵的恨、把對自己的無能，發泄到你的身上。我明明知道我得不到你，我就和那些卑鄙的人一樣，狠狠地傷害你。七七，我是個卑鄙的人……。」
他伸出手，想撫摸她蒼白的臉頰，可終究還是沒有，頹然地把手放下：「可是我愛你，這麼多年，從你還是小娃娃的時候，我就愛你，從來沒有變過。我爹臨死前後悔當時沒有跟老爺提親，他知道沒有娶你是我這輩子最大的遺憾，他到死都在後悔。我知道姻緣由天定，我們做不得主，我也知道你心裡已經沒有我，或許也從來沒有過。我爹到死都沒有喝過兒媳婦給他敬的茶，可是七七你知不知道，我不會再娶親，除了你，我誰也不要。」
「阿飛……，」七七心中抽搐，鈍痛一陣陣湧上來，「我……。」
「我不會要你離開林靜淵，我知道我沒有什麼資格。可如果有一天你離開了他，如果你對我還存有一絲絲的感情，七七，請你記住我的話，我，羅飛，不論你願不願意嫁給我，我都等著你，當朋友也好，兄妹也好，我希望我能陪在你的身邊。我不會再傷害你，不會再逼你。我只求你，不要再躲避我，不要再把我當做一個陌生人。」
他的目光灼然，一直燒到她的心中，她怔怔地看著他，若是在以往，聽到他這麼說，不知道會有多麼溫暖喜慰，可如今不一樣了，命運也好，際遇也好，她不再是以前的她。聽到的這樣的話，就像身體馬上對即將而來的大病有所預感，渾身發軟，心不住下沉，清楚這病一定會來得很猛，不會一天兩天痊癒。她不能讓自己再病下去，她不是以前那個傻孩子，以前的那個傻孩子，不明白這世界上所有的恩情對人對己都是一種負擔，她回報不了，就不能再有所希冀。所以她強迫自己淡然地沉默，垂下睫毛，讓聽覺變得麻木，讓這明媚*光籠罩下的一切重新變成渾濁的噪音。
「阿飛，」她低聲道，「我沒有把你當做陌生人。杜伯伯的產業里也有我的一部分股份，我們總是在一起做生意的，哪能真成了陌生人。我……以後不刻意迴避你就是。」
「你還是不原諒我……，」羅飛苦笑了一下，「不過沒有關係，七七，我知道需要時間。」
她看著他，柔聲道：「不論如何，我還是謝謝你，謝謝你今天對我說的話，儘管……儘管我永遠不會原諒我自己害死了羅伯伯。」
「不要這麼說，不是你害死他的」他提高了音量，目光里閃出痛苦。
她瞭然地一笑，那笑容多麼苦澀：「阿飛，這個坎不是那麼容易過的，你也再好好想一想吧……不要輕易說原諒，也不要輕易去乞求別人的原諒。至少我自己是這麼想的。」
羅飛沉默了一會兒，卻似乎笑了笑，她幾乎懷疑自己是不是看錯了，但他的眼睛裡分明有一絲笑意，她看不懂，或者說是根本不願意去深究。
他說：「你說得沒錯，七七。」 凝視了她片刻，放鬆了語調：「杜家的地租需要分利了，你什麼時候過來看看賬？還是像上次那樣，叫那個古掌柜過來？」
她想了想，道：「我來吧。」
羅飛看著她瘦削的臉龐，並不掩飾他的關切：「你多保重身體，不要把自己累著了。」
七七點點頭：「我知道的。」
羅飛道：「我在花園裡再轉轉，你回去吧，他們現在差不多該出來了。」他說著便沿著小徑往花園更深處走去，七七亦走向廂房，怕被閑人看到她和羅飛兩個人，便加快了腳步。
羅飛迴轉身看著她的背影，直到她穿過桉樹林，直到再也看不到她，許久，他都在原地靜靜地站立著。
回去的路上，靜淵讓七七靠在自己肩頭，見她目光澄澈，看著前座的椅背，卻又似有穿透力似的，穿透出去，看向別的什麼地方，她的嘴角卻似乎帶著笑容，低低地看下來，如一朵花悄然綻放。
七七心中畢竟還是有一絲愉快與輕鬆，在聽到羅飛並不怨恨自己的時候，再加上時間對於記憶的摧折，或許再加上今日這明媚的*光，她聽到車輪在道路上賓士的聲音，心裡好歹有了一番釋然。
「想什麼呢？」靜淵問。
「沒什麼，」她脫口而出，但知道他必然不信，便道：「想著唱崑曲那兩個人，演的實在有趣。」
靜淵問：「什麼戲？」
「《長生殿》的《驚變》。」
靜淵微微皺眉：「明明是苦戲，你怎麼卻看得笑起來？」
「也不完全苦……唐玄宗把楊貴妃灌醉的那段就很好玩。」
靜淵道：「若是他們知道之後要發生的事，還不如不那麼恩愛。」
那之後……那之後是漁陽鼙鼓宛轉蛾眉，是天長地久此恨綿綿。七七臉色登時一變，靜淵也立刻知曉自己說的這句話甚是不祥，只是說都說了，沒有辦法收回去，不由得極是鬱悶。
七七倒很快就神色如常，問他劍霜跟一班鹽商究竟透露了些什麼，靜淵也希望趕快把話題轉開，便道：「有幾件大好事。」
「哦？快說一說」
靜淵笑道：「政府鼓勵清河增鹵建灶，知道一定會需要大量的資金，光是鹽商，根本無力籌措，只能仰仗政府貸款。郭劍霜先後報請了財政部批准，由財政部擔保，向中央、中國、交通、農民四大國家銀行貸款，另由鹽務總局撥款一百萬元，共計一千四百五十萬元，用來做增產的貸款資金，貸款的利息非常低，不過申請這貸款並不是特別容易，要保證自己的鹽灶產出一定的數額，否則時限一到，若產量沒有達到規定的標準，貸款的利息就會調整到現時國家的利息額度上來。所以增產、申請貸款的事情，要提前到鹽務局去簽合同，並且之前要經得過他們的審核。」
七七微笑道：「運豐號和天海井自然是沒有問題的。那些小的鹽號可就要費點事了。不過我看會有不少人動心思，趁這個機會擴張一下自己的產業也是不錯的。政府既然要鼓勵增產，也一定不會太過苛刻。」
「還有一件好事，不論大的鹽號還是小的鹽號，也都一樣會得益。」
「是什麼？」
「只要是在鹽場做工的，不論是佃農還是長工，都不會被拉壯丁，得免軍役。」靜淵道，又笑道：「還有，一旦打起仗來，我們采滷製鹽的一些原料的採購肯定會有困難，鹽務局便制定了一項政策，設了一個鹽場原燃材料統制委員會，代替我們鹽商辦理采鹵、製鹽所需的鋼絲繩、鑌鐵筒、煤炭、木材等原材，還有鍋爐、機車的統購統銷。現在已經開始派人分赴省內外收購船用、礦山用的舊鋼繩、舊煤油桶運回清河來改制，你爹和我的鐵廠，都接下了單子，我們如今既不愁原料的來源，也還能趁機再賺一筆，你說這是不是大好事？」
七七聽到他說到鋼絲繩的時候，心裡已經咯噔跳了一下，換了個舒服姿勢坐著，側著臉看向窗外。
靜淵見她不作聲，伸出手指在她臉頰上輕輕彈了彈：「又在琢磨什麼？」
七七皺著眉頭道：「我最近才剛剛開始自己學做賬，煩透了，好多事都不懂。」
她忽然靈機一動般，轉頭看向靜淵：「我想看看天海井的賬，你們一向做得細，我拿兩本舊的看一看學一學，好嗎？」