第一卷 洪流 第三章 親事（3）
「你還記得你爹的話吧。」林夫人的語氣極是淡漠。
靜淵一怔，見母親的眼光銳利，似在檢視自己內心正在發生的微妙變化，便笑道：「自然記得，孩兒永不會忘記。」
「那就好。」林夫人緩緩放下手中的茶碗，「聽說昨天晚上你和那小姑娘有了些瓜葛。咱們院子雖然大，下人們可比貓兒還警醒。還算你沒有做出太出格的事情，那孩子雖然長得好看，但現在畢竟還是孟家的人。別說她現在還沒過門，即便過了門，當了你媳婦，萬一不小心有了咱們林家的種，你爹臨終吩咐你的事情，可不好辦了。」
靜淵一笑，心中有些微的苦澀：「既然如此，當初又何必做了這門親。」
林夫人嘆了口氣：「孟善存從我們天海井搶走了最好的六口井，你爺爺氣得吐血而亡。我們家世代皇商，雖然現在朝廷變了，但幾百年來一直備受商界尊崇，何曾受過這番折辱？你爹幾十年來屈居於運豐號之下，孟善存幾次想吞併天海井，都虧得你爹暗自抵擋，不知道費了多少心力才保住了祖業。這份繞指柔的功夫，你還得好好學呢。」
靜淵道：「孩兒明白。」
林夫人道：「至衡是孟家最鍾愛的幺女，孟善存那麼有城府的人，怎麼可能會拱手將掌上明珠送到他的宿敵那裡。他以女做餌，咱們便將計就計，再送他四個鹽井，看誰釣得上誰。」
靜淵默然。
小時候孟夫人送到他眼前那個玉雪可愛的小娃娃，如今變成了兩家商號的棋子。而自己，明明已然對她動心，卻不得不強迫自己就此止步。命運的安排，委實有些諷刺。
昨夜自己一時衝動，怕是讓她心生了厭惡，想到那張溢滿珠淚的臉龐，心中竟泛起一絲悔恨。腦海中閃現她依偎在那個粗魯的下人懷裡，那個下人摟著她，從他的身旁走過，對他說：「記住，她還不是你林家的人。」
靜淵只覺怒火燒心，而最讓他憤怒的，是那噬骨的嫉妒。
他嫉妒，他竟然嫉妒。他恨自己嫉妒，他更驚訝自己竟然會嫉妒。嫉妒她看那人的眼神，嫉妒她對那人的依賴，嫉妒得恨不得把那下人挫骨揚灰，嫉妒得恨不得一把火燒死她，也燒死自己。
林夫人道：「你以後得管住自己的言行。這兩天至衡住在咱家，你要好生待她。若是真把她惹惱了，要死要活不嫁你，孟善存若真心愛他女兒，只怕婚事會告吹，咱們的算盤也算白打了。」
靜淵不語，臉上陰晴不定。
林夫人愛憐地看著他，輕聲道：「我知道你年輕氣盛，也明白你心中所想。你在想，要斗垮他孟家，大可以做好自家生意，堂堂正正的贏他。可今時不同往日，別說當年咱家還是皇商，都且被孟善存擺了一道，以他們家今日的勢力，咱們只能韜晦待變，假以時日，慢慢應付。」
嘆了口氣，接著道：「我看，這一次運豐號嫁女，一定會把香雪井交出來。」
清代光緒年間，白沙鎮一帶井灶大開，鹽業鼎盛。那年的七月，孟善存就是在清河上游的丘陵，打下了那口千米深井。香雪井，生產的井鹽如白如飄雪，卻有一陣自來芳香，歷來是貢上的佳品。香雪井的鹽不光質佳味好，更是產量極高。而自那一日起，天海井便每況愈下，最終被運豐號擠下了第一鹽號的位置。
靜淵眼睛閃閃發光。是的，他要得到香雪井，他要奪回天海井的榮譽。
而她……，他輕輕搖頭，將她從腦海中用力剔除出去。
「你為什麼不送我回家去！」七七把手中一把木梳摔在地上，披散著一頭緞子般的秀髮，瞪大了眼睛，質問羅飛。
三妹趕緊把它撿起來，奔到窗前看了看，頓足道：「奶奶哦！這可是在別人的家裡，夫人馬上和大少爺要來了，要回也得跟他們一起回才對啊。」
朝他哥哥急道：「昨天晚上究竟發生了什麼事情？誰惹了七姐？」
羅飛靠在一把椅子邊，眼睛看著地板，默然不語。
七七臉上一紅，快步走到羅飛跟前：「我記得你說過的話，你說過會保護我一輩子，不讓我被人欺負。怎麼剛說出口就不做得數了。」
羅飛身軀微微一顫，猛的抬頭，直視七七的眼睛：「好，我這就帶你回去。然後跟老爺說，讓我離開運豐號。」
七七的臉更紅了，囁嚅道：「我，我只是說我自己回去，沒說讓你走。」
三妹道：「哥哥，你瘋了？你離開運豐號？你不怕爹扒了你的皮啊？」
羅飛不語，只是看著七七，他眼中的執著直燒得她耳根一熱。
一霎間，七七明白了他話中的意思。他是說，他想讓她跟他過一輩子。而她的父親怎麼可能會讓她跟一個下人，所以他必須離開運豐號。他，要帶著她一起離開。
她心中震動，激動之下，眼睛變得濕潤。
三妹愣了愣，突然心中豁亮。她自然知道自己哥哥對七姐的情誼，只是這麼多年他一直強自克制，怎麼到了今日卻……？
「哥！」她看著哥哥，又是心疼、又是擔憂。
羅飛道：「七七，你想好了！如果你立意不嫁林家，我馬上送你回去，然後就向老爺辭別。不管有多苦，我自會掙起一份家業，絕不會讓你有一絲半點委屈。」
「我，」七七低下頭，心中一片無助與茫然，「我不想嫁給林家，但我也不想，不想離開爹爹媽媽。」
羅飛眼中掠過一絲痛楚，點頭道：「我明白你的意思，我們貧賤人家，原本配不上你。」
「不，不！我不是那個意思！」七七忙道，她想說自己並不是嫌棄他，但卻不知道該怎麼說出口，急得臉通紅，淚珠兒在眼睛裡打轉，朝三妹看去，想讓她跟她哥解釋一下。
三妹忙道：「哥！虧你還是跟七姐從小一起長大。你如果疼她愛她，便不能逼她。再說，爹一直在告誡我們，做事情和想問題要知道分寸，要知道我們自己的身份。你，唉，你心中再怎麼想，有些事情，也只能想想而已！」
七七聽她的話說得滿不是自己想說的意思，急的眼淚流了下來，哽咽道：「三妹！阿飛！你們真是……。」說不下去了，掩面奔出屋去。
三妹急道：「七姐！」，趕緊也要奔出去。
羅飛道：「別追了，你還不知道她？她會回來的。」
然後長嘆一聲，慢慢蹲在地上，抱著頭，心中苦澀無比。
她在走廊里快步走著，只想趕緊離開這裡。可剛一出門，遇到幾個不認識的僕婦，見到她們驚訝的神色，才知道自己模樣還沒有收拾齊整，蓬著頭髮，紅著眼睛，大大的不體面。跺了跺腳，只得咬牙回去。
剛一轉身，卻見到林夫人和林靜淵迎面走來，嚇得趕緊捂著臉背過身去，一時尷尬緊張，不知道如何是好。
卻聽林夫人婉轉一笑，柔聲道：「至衡！這麼早上哪裡去？」
只得轉身，臉羞得通紅，見到林靜淵平靜的眼神，昨夜的一幕突地湧上腦海，心中一陣氣憤和委屈。
便強自挺起腰板，強顏笑道：「早上起來，聽到兩隻雀兒唱歌，想來看看是什麼鳥叫得這麼好聽，沒想到一出來便飛了。我追了追，沒追上。」
林夫人走上前，摸摸她一頭厚實的秀髮，笑道：「頭髮真好看！就是得梳一梳。來，到我屋裡來，你看你，眼睛紅紅的，是不是昨天沒睡好？」
七七輕輕掙脫她的手，輕輕道：「謝謝伯母，三妹還在等我呢。我回我屋裡梳洗就行了。」
林夫人道：「那趕緊回去，早上冷，你穿得這麼單薄，別著涼了！」
「是！」
她說話時一直低著頭，盡量不看林靜淵。說完襝衽行禮，趕緊往回走。手卻不小心碰到林靜淵，渾身一顫，加快了腳步。
林靜淵從那纖弱的背影中看到了她對他的恐懼，眼中的光芒微微一黯。
林夫人道：「你看你，把她嚇成了這樣。她畢竟還只是個孩子，這兩天，你可得好好哄哄她。」
林靜淵點點頭，應道：「孩兒遵命。」
七七衝進了屋子。三妹大喜，趕緊上前，拉住她的衣袖，笑道：「這下不會跑了！要跑的話我就跟你一起跑，嘿嘿。」
七七咬著嘴唇，眼光朝垂手站在角落的羅飛看去，他低著頭，目光不露喜怒。
七七心中微微一疼，垂下睫毛，負氣似的對三妹說：「給我梳頭！」
三妹應了，拿著梳子走過來，輕聲道：「這就對了。如果實在不喜歡這裡，等夫人來了，跟她說說，別委屈自己。」
七七低頭道：「我不委屈，我也不回家了。」
眼中一絲倔強閃閃發光。
三妹拿著梳子愣住了。
回頭看哥哥，他的臉上似乎蓋上了寒霜，抿緊了薄薄的嘴唇，見她看他，把頭轉向了窗外。
春雨，正細密如針，從昏暗的天空顆顆滴落。