紅線盜盒(4)
「戶部尚書、上柱國、鎮國大將軍，兩湖節度使田，諭沅西鎮軍民人等文事：『傾悉沅西節度使薛使相嵩，家宅不幸，火災喪生，不勝悲悼之至。薛使君是咱老田的親家啦。英年早喪，國家失去一位良將，地方上失去一位青天父母官，薛家嫂子中年喪夫，我田某焉得不傷心？田某當至鳳凰寨撫慰軍民，車騎在途。薛氏部屬，願去者給資遣散，願留者帳下為軍。滋事者立地格殺。切切此諭！』」
此文書念畢，場上好一陣鴉雀無聲。薛嵩只覺得當頭一棒，手腳冰涼。他可沒想到田承嗣的手腳有這麼快，昨晚上派人行刺，今早上就派人到寨來接收人馬。忽然會場上有人大喊一聲：
「弟兄們！咱們老爺死得不明白！多半是田承嗣搗的鬼呀！」
一人呼百人應，會場上亂成一團。紅線連忙用手肘拱薛嵩：
「老爺，咱們倆殺出去吧。場上都是你的人，咱們先把田家這幾個小崽子擺平了再說！」
誰知薛嵩長嘆一聲，面如灰土：「噫！余今赤身裸體，汝又不著一絲，乳陰畢露。縱事勝，亦將遺為千秋話柄。夫子云：士雖死而纓不絕，況不著一絲乎？不如走休。」
這會場上那驢嗓子在吼：「諸位，想明白了啊！管他明白不明白，薛嵩是死了，是明白事兒的趕緊回家去，我們田大人來了有賞。不怕死的就留在這兒起鬨！」
於是場上的人聲漸息。紅線急得用雙手來推薛嵩，叫道：「老爺你他媽的怎麼了，再不動手下人就要散光了！」
薛嵩回過頭來，這張臉紅線都不認識了。簡言之，是張死人的臉。他呻吟著說話，其聲甚慘：「此乃天亡我薛氏，非田氏之能也。余不合為虢國之男妾，遂遭此報！夫天生德於予，田承嗣奈我何？而天不降德於予，也不怪姓田的騎在我頭上屙■■。紅線，自古以來，就沒人當過我這樣的節度使，也沒聽說過哪個節度使曾叫人攆得光屁股跑。這種事非偶然也，都是我不守士德的報應，現在我覺得四肢無力，心中甚亂，想來命不長矣。你攙我一把，咱們走吧。」
紅線把薛嵩架到林里，扶他坐下。她叉著腰在薛嵩面前一站，氣勢洶洶，再沒一點恭敬的樣子，說出的話也都可圈可點：「老爺，我不喜歡你了！你怎麼這麼個窩囊的樣子？老娘跟你，圖的是你是條漢子！誰知你像條死蛇，軟不出溜。我跟你幹什麼？」
薛嵩呻吟一聲說：「事非汝能知者，紅線，筆墨侍候！老爺要寫遺書。」
「呸！別做夢啦。上哪兒找筆墨？」
薛嵩一聽，哇地一聲吐出一口血來，他想起三國時的袁公路來，當年關東二十七路諸侯討董卓，袁家兄弟為盟主，那時中興得很。曾幾何時，袁公路兵敗如山倒，逃到破廟裡，管手下要一碗蜜水喝。手下說：只有血水，哪有蜜水？袁公路聽了嘔血而死，為後世所恥笑。如今他臨終，索筆墨不可得，和袁公路差不多了。紅線見他可憐，就扯一片芭蕉葉，削個竹籤來說：「行啦，您別急，在這上面寫吧。」
薛嵩要寫遺書，怎奈手抖握不住竹籤，只得把這蕉葉竹籤都遞給紅線。然後又說：「紅線你還是跪下來。不是我要拿架子，而是這種時候一定要鄭重。」
紅線撅著小嘴下了跪，心裡想：狗娘養的，反正就跪最後一回。她現在對薛嵩是一肚子氣。那種不遵王化的人，也不懂什麼夫妻情分。一覺得薛嵩可惡，就巴不得他早死。薛嵩先問一句：「紅線，後園裡埋的金銀，你要多少？」
「我要它沒用處，隨你怎麼分派吧。」
「好。我死以後，勞你把這封書信和那些金子送往長安東三坊薛宅。交薛湃收。這信這麼寫——說與湃兒知道：汝父流年不利，喪命荒郊，今將畢生所貯，及先祖所傳之弓，付汝收持。汝母面前可以說知。汝少年有為，勿以父為念，努力上進，好自為之。又：持書之蠻女，乃父之侍妾紅線。臨終之時，多蒙彼服侍，吾死後，彼願再蘸，願守節，悉從彼便。汝終生當以母事之，不得有違，切切。父字，至德三年六月二十五日。」
紅線寫完了見薛嵩畫押，氣得要發瘋，心說我還年輕漂亮得很哩，你叫一個二十多歲的大老爺們兒管我叫娘，這不是要害死我？可是薛嵩又要她再寫一封信，全文如下：
「李二瓜並長安諸友鈞鑒：仆薛嵩流年不利喪在荒郊，十年之約，死不敢忘。今將首級交余妾紅線持去，你們好好照顧她吧。我這一輩子，全是被你們這批烏鴉咒壞了！今後夢中見無頭之鬼，那就是我來問候諸位。紅線是我的大令，對我很好；她到長安，吃喝玩樂，多煩各位招待。她要金子，你們不得給銀子，要星星，你們不得給月亮。要有一樁不應，薛大爺的脾氣你們是知道的，各位家裡不免要鬧宅，友薛嵩百拜無首，年月日。」
然後他說：「紅線，我知道你這個人不遵王化，無男女之禮法。爾見老爺英雄就走了來，卻不意要守很多規矩，這在我們天朝女子，原是天經地義；對蠻婆來說，可是難為你啦。老爺平生受人滴水之恩，必當報以湧泉，豈有辜負你這蠻婆的道理。現下有個主意在此：我死之後，你把我的頭切下來，身子就埋了吧。這顆頭，你按臘豬頭做法，先腌後熏。制好了拿到長安去，先給我的狐朋狗友看這封信。等念到一半，你啪地一聲把我的頭摔出來——有皮無毛，齜牙咧嘴，在案上一滾，嚇他們個半死。這幫傢伙都是迷信的。見了這種景象，日後難免見神見鬼。一者我報過他們平生相譏之仇，二者你管他們要什麼，自無不應者。他們又有錢又有勢，你不是要去長安看看花花世界嗎？有那幫孫子做護花使者、送錢大爺，包你玩得痛快。」
說完這些話，薛嵩從壺裡抽出一支箭，雙手持立，照心窩裡就捅。小子閱至此處，不禁掩卷長嘆曰：薛嵩割首酬蠻婆，真英雄好漢也！大丈夫來去分明，相隨之恩，雖死不忘，相消之恨，雖死必報。就如吳起抱屍，死有餘智。小子讚歎已畢，開卷再覽——糟了，薛嵩沒有死！千古佳話，登時吹燈拔蠟。原來是紅線見薛嵩如此氣概，就有點捨不得。薛嵩一箭捅下去，她卻撲上去握著箭頭往下扳，只聽「啪」地一聲箭桿折為兩段。不僅大煞風景，而且可惜了一支好箭。薛嵩就叫：「小賤人，你又來做什麼！」
紅線說：「稟老爺，奴婢見老爺吩咐後事，英雄俠氣，不減當年，對奴家又是非常之好。小賤人不禁喜歡得緊啦，不想讓老爺死。您老人家不就是丟了寨子，活不下去了嗎？這件事包在奴身上。不出旬日，我給你奪回來。」
薛嵩說：「呸！吹什麼牛皮，這一陣只聽寨中人喊馬嘶，田承嗣率千軍萬馬已然進寨。我的部屬，非降即喪。山川之險已去，身邊羽翼已失。只剩你我主僕二人，還都光著眼子。拿什麼去奪回寨子？就算你上山求動了你爹爹，田承嗣的人馬甚多，他也攆不走他。」
紅線說：「大人久經沙場，聽見人馬進寨就知道田承嗣來了，這大概不會有錯。田老頭不來還不好辦，既來了，明天就要他把寨子交還，不然讓他爛成一攤水。俗話說，強龍不壓地頭蛇，小奴家正是這一方的地頭蛇！」說完，她請薛嵩少安毋躁，自己就鑽草棵走了。
薛嵩在林子里等著，不到頓飯時，就有幾名苗女瑤童到來，奉上酒飯。斬草為窩，編竹為牆，一會兒搭起個繩床叫薛嵩安歇。然後半樁小子、黃毛丫頭陸陸續續到這片林子來，有攜刀帶杖的，有舞蛇弄蠍的。將近黃昏，這種人物到了有二三百之多。薛嵩想：要憑這種隊伍去收復鳳凰寨，還是門都沒有。不過要是去搗亂破壞，倒是夠人喝一壺。原來這幫孩子攜來的蛇蠍，均系駭人聽聞者。什麼五步蛇、眼鏡蛇、青竹標、過樹榕，尚屬平常。又有金頭蜈蚣、火尾蠍子、斗大的蟾蜍等，及苗人下蠱諸般毒蟲。要是把這些東西都扔到鳳凰寨里，那兒馬上就成了爬蟲館。天剛半黑，只聽頑童百口相傳日：「大家姐來！」薛嵩張目一視，真紅線也！那一身裝束，《甘澤謠》載之分明，想系諸君耳熟能詳者：梳烏蠻髻，攢金鳳釵；衣紫綉短袍，系青絲輕履；胸前佩龍文匕首，額上書太乙神名，脖子上圍一條金鱗大蟒蛇，氣派非常。滿山童子皆拜曰：見過阿姐。紅線又指嵩云：此乃姐夫。童子又拜曰：見過姐夫。紅線乃除蟒堆置嵩身云：給我拿著點兒。那東西在薛嵩身上蠕蠕爬動，朝他臉上吐信子。它要是個母的，還可以說是在表示好感；要是公的，多半就是嘗嘗味道，準備吞了。不消說薛嵩嚇得要死。紅線登高發令。指派各童各處作亂去了。然後對薛嵩說：「田承嗣處，非我親自去不可。」於是把那條大蟒抓過來掛樹上，要薛嵩寫了一封致田承嗣的短簡，拿著就走啦。
這故事的餘下部分，薛氏秘籍所載與《甘澤謠》沒啥不同，都是說紅線夜入轅門虎帳，從田承嗣枕下偷出一個金盒來，裡面盛著田的生辰八字。還把他剝得精光，把衣服都拿走。唯一不同之處就是，薛本說，紅線盜盒時見田承嗣在夢中猶呼熱，心中有所不忍，在他胸前扔了幾條眼鏡蛇給他抱著取涼。是夜三更，田軍忽然炸了營，都說見到猛蛇惡蠍，並有十餘人中毒死亡。田承嗣從夢中驚醒，只見七八條眼鏡蛇在胸口築了窩，幾乎嚇斷了氣。等到把蛇攆走，又發現枕下失了金盒，被上有薛嵩的書信，當時還以為見了鬼哩。第二天早上薛嵩派人把金盒送回，田承嗣這才大驚大怒，以為薛嵩有什麼驅蛇馭鬼的邪法，連忙夾屁而逃。不單不要薛嵩的寨子，還把山邊的地盤割了若干縣送給薛家。《甘澤謠》所載「明日遣使贈帛三萬尺，名馬二百匹，他物稱是，以獻於嵩」，漏了最重要的東西。薛氏秘籍上寫的是：「贈帛三萬尺，名馬二百匹，並割湖西郡縣，以獻於嵩。」又發《甘澤謠》載紅線盜盒時「拔其替餌，脫其襦裳」，把田承嗣剝成了豬玀。為什麼這麼干卻無解釋，好像紅線是個好貪小便宜的。要按薛本就好解釋：她老公在山上光著屁股哩，田承嗣是一品大員，薛嵩也是一品大員，所以田的衣服薛可以穿。及至薛嵩平安渡過危機，紅線辭去；《甘澤謠》所載的理由均屬迷信，完全不可信。薛本所載則詳實可信。原來薛嵩得了山下的郡縣，要下山去做有模有樣的節度使，忽得長安書信，其妻安國夫人常氏已去世。薛嵩與其妻感情不好，所以也不大傷心。當時就要冊封紅線為正妻。紅線躊躇三日，最後對薛嵩這麼說：
「老爺，你真是一條好漢，奴婢也確實愛你。不過當你太太的事，我想來想去，還是算了吧。下了山，我也算朝廷命婦啦，要是不遵婦道呢，別人要說閑話，我對不住你。要是恪守婦道，好！三梳頭兩截穿衣，關在家裡不準出來。這都不要緊，誰讓我愛老爺呢？還得裹小腳！好好一雙腳，捆得像豬蹄子，這我實在受不了！如今這事，只好這麼計較：你到山下去做老爺，我在山上稱老娘，這鳳凰寨原本是我的，還歸我管。我也學你的天朝禮儀，養一幫奴才，叫他們跪拜我。拗了我的意思，也如老爺對我似的，動動家法。總之，不負老爺平生教化之功。老爺還是我的大爺，要是想我了呢，就上山來看我。總之，拜拜了您哪。」
這番話是在半山上說的，說完紅線就泣別薛嵩上山去了。薛氏秘籍中薛嵩紅線事到此終。