起伏
蔣先生言語隨和, 褚韶華早與他幾年前在席家酒會上相識，也知道他的一些事迹，這位先生還曾拜在金先生門下。當然, 現在金先生不敢提此事半字。無限好文，盡在晉江文學城「重陽將近，我這裡得了些上好螃蟹，聽說夫人喜食蟹, 請夫人一起品嘗。」蔣先生笑著過來，一身長袍馬褂, 卻是舊式打扮。褚韶華起身相迎，「我這貪嘴的名聲都傳到您這裡來了。」「那倒不是。上次有幸在宋小姐家中吃到螃蟹, 那螃蟹頗是肥美，聽宋小姐說是夫人送給她的。」蔣先生擺擺手請褚韶華坐下說話, 「我嘗著很好, 在宋小姐那裡吃了夫人的螃蟹，這次算是還席。」褚韶華笑, 「那我可不客氣了。如今正是吃蟹的節令，錯過就得再等一年。」大家說些吃食上的趣事，蔣先生尤其謝過前幾年褚韶華送他的醉泥螺，蔣先生笑道, 「內子從不食醉螺, 那天夫人著人送來, 內子心生奇怪, 說這東西送的稀奇。我聞到醉螺的咸腥已是忍不住口水長流。」「外子也很喜歡這一口。」蔣先生對聞氏夫婦有好感便自幾年前這一壇醉螺而來，當年他蔣某人雖能隨扈孫先生身畔, 但在廣州政府並不如何得意。那醉螺，蔣先生一見就知是送他的。蔣先生認為聞氏夫婦很有眼光。中午的螃蟹肥大飽滿，褚韶華不論剝蟹還是吃蟹，都是一等一的漂亮迅速，蟹八件用的熟練極了，還不耽擱說話聊天。席間自也有其他美食，褚韶華挑撿著用了些，她吃的比蔣先生不少。無限好文，盡在晉江文學城蔣先生見褚韶華並不拘謹，吃相香甜，也很高興，「與夫人一起用餐，我胃口都格外好。」「這是笑話我吃的多。」「哪裡哪裡。」蔣先生笑，「我常說宋小姐胃口似小鳥，只吃那麼一點怎麼成。」褚韶華笑，「她胃口小的嚇人，平時我們一起吃東西，她隨便幾筷子就不吃了。初時以為她拘泥或是吃不慣或是剛認識時不好意思，後來才知道，她天生吃的少。我倆每次吃飯都是她略動幾筷，我大吃大嚼。」
褚韶華愛說笑，氣氛很不錯。「聽說夫人是直隸人氏，我本想叫他們做幾樣直隸菜，我這裡沒有直隸廚子，上海也沒有特別有名的直隸飯莊，就請了個山東廚師過來，燒的幾道山東菜，夫人嘗著還好？」「都是很地道的山東菜。」「陸家的事，還得謝夫人給我提的醒。這些天太忙，沒有留心，當年我在上海頗為落魄，還曾在督軍府尋了一樁差使糊口。陸家雖兵敗，我亦感念當年的相助之情。」「打仗是公事，不影響私交。」蔣先生點頭，「以前常聽宋小姐說起夫人明理更勝常人，果然是不錯的。」褚韶華笑了笑，「你過獎了。」您這麼一個勁兒的誇我個沒完，果然是禮下於人必有所求啊！下一步，蔣先生引入正題，「聽說夫人曾在美國留學，現在的女子與以前不同，以前多是男人出國留學。如今的女性也都非常有魄力有膽量，令人尊敬。如今正逢世事變革，社會上新舊並存，夫人與知秋是新式婚姻，聽聞你們夫妻恩愛，夫人能與我講一講你們留過洋的女子對現代婚姻的看法嗎？」「這得容我思量片刻，組織一下語言。不然說出來七零八落，不成樣子。」「今天天氣好，我們去亭子里喝茶。」無限好文，盡在晉江文學城午飯過後，侍從端來的是一壺上好紅茶，正是褚韶華喜歡的祁紅，只得能蔣先生這功課真是做到家，與宋氏聯姻的意志堅定無比。蔣先生問的委婉，褚韶華鬆口氣，也答的委婉，她從美國的女權運動開始說起，講到現今中國女性的狀況。褚韶華道，「我剛來上海時，租別人家屋子住。鄰居有一對夫妻，丈夫對妻子頗是粗暴，愛打就打愛罵就罵，那妻子忍氣吞生，過的很苦。有一天突然見這家妻子拎著洗衣棒把這家男人追打出家門，從此這家男人對妻子言聽計從。您知道是何緣故嗎？」「怕是這婦人尋到什麼整治男人的法子，把這男人治住了。」「以往家裡全靠男人一人出去做工，養家糊口。後來這位妻子在紡織廠找到工作，每月十五塊錢的薪水，比男人只高不低。她吃飯穿衣不必再看男人的臉色，自不再怕他。」褚韶華說，「近代科學的發展令全球進入加速的時代，驢馬牛這樣的舊式交通工具，終會被汽車、火車、飛機所取代，也許以後會有更快的。同時，現代女性有了更多的工作機會。現代女性的獨立就源自於此，女性將不再處於依附男性的地位，這個時候，就會帶來男女之間的平等。」「在夫人看來，女性要求的平等是什麼樣的？」「每個人對要求不一樣。」「恕我冒昧，夫人對市長的要求呢？」「忠貞。一夫一妻，若有二意，直接說出來，可以離婚，我不接受只有夫妻名分的婚姻。」蔣先生唇角抽了一下，「從民國頒布，我國就是一夫一妻制，法律並不承認妾室的地位。只是如今想真正做到一夫一妻的，仍是鳳毛麟角。」「您真是過獎了，我們也只是平凡夫妻，何敢當鳳毛麟角的美譽？」褚韶華笑著諷刺一句，端起茶喝一口。唉喲，一夫一妻就是鳳毛麟角了？蔣先生聽出來，也笑起來，「我說錯話，自罰一杯。」舉杯把茶飲盡，褚韶華給他續滿，雖鄙視其發的好夢，也不能把關係弄僵，只是抿嘴一笑。
蔣先生是一位既有著男人的無恥，也有自己獨特魅力的人。褚韶華勤學不絀，對事對人向來有自己的看法，她可以與蔣先生從王陽明談到曾國藩，從曾國藩說到李鴻章、伊滕博文，再到德國的俾斯麥，然後又說回到徹底潰敗的北洋系。
這讓蔣先生明白，能當他面諷刺「一夫一妻乃鳳毛麟角」理論的聞夫人，的確有她的底氣所在。
其實男人比任何人都明白，想要一個優秀的女性做妻子，遠比對一個依附自己生活的女人，付出的要多的多。因為，雄性更懂得以力量為尊的道理。
auzw.com 蔣先生這件事並不容易，依宋小姐的聰明，不會擔當破壞人家庭的惡名。宋小姐根本沒有應答蔣先生的追求，孔夫人帶著家裡幾個孩子回上海居住。孔夫人這樣精明強勢的性情，對孩子極為疼愛，幾乎是百依百順了。孔夫人對此事的態度則有些模稜兩可，含糊不清。褚韶華更能揣度孔夫人的心思，這位夫人定然心動，只是，宋家不急，還不到時候，也不到火侯。宋家需要把這件事做的更漂亮，拿到更多的利益！褚韶華能感覺到這種微妙的忖度與權衡，只管靜觀事態發展。
胡先生受蔣先生之邀來到上海，聞知秋與胡先生是舊交，此時見面，更添幾分感慨。胡先生聽說聞知秋今年得次子之事，還特意送了賀禮。聞知秋設家宴，請胡先生到家吃飯，席間，胡先生說，「知秋，你一直是無黨派人士，以前我勸你與我去廣州，你拒絕了。現在是不是應該加入我們黨派了？」褚韶華眼中幾乎是閃過一道凜冽寒意，她當即截斷胡先生的話，「蔣先生也提過此事，說要介紹知秋入加入賞派。」聞知秋反應極快，一笑默認。胡先生把最後那句「要不要我介紹你加入黨派」的話咽了回去，笑了笑，「由蔣兄引薦，倒比我更合適。」「看您說的，都是一樣的。知秋常與我提及當年與您在北京相識，多得您指點。他父親早逝，您便如父兄一般。這麼一樁小事，無甚要緊。難得今日在上海相逢，孫先生英靈未遠，若知北伐之勝，就當欣慰於九泉之下。來，咱們干一杯。」大家共飲一杯，幸而有聞春華向無心機，說了句，「嫂子，那天蔣先生請你吃飯，你們吃的什麼呀？」她早想打聽，這幾天婆婆身體不好，她回婆家侍疾去了，回娘家才聽聞此事，羨慕的不輕。褚韶華想，心眼兒少也有心眼兒少的好處，真神來一筆。果然，胡先生臉上的不自在盡消，他原以為是聞氏搪塞於他，不想確有其事。想想蔣之為人，一向盡會拉攏人的。褚韶華笑，「這節令，最宜螃蟹，吃的螃蟹。」「螃蟹好不好吃？」「傻話，螃蟹還能有兩個味兒不成。」褚韶華格外喜歡今晚的小姑子。
相對於蔣先生，自然是胡先生更有交情，但是，胡先生雖是國民政府元老，但他連汪先生都爭不過，如今受蔣先生之邀來上海，資歷雖老，既無汪先生的主席名譽，也無蔣先生手中軍權在握。聞知秋便是加入黨派，也不能是在胡先生的介紹下。這與交情無關，這關乎的是聞知秋將來是否能更進一步的政治前途！
當晚，兩人準備休息時，聞知秋主動提及今晚之事。「胡先生是前清舉人，有些書生氣是難免。」褚韶華一笑，「可不就是書生氣么。」胡先生這樣的國民政府元老，先時與汪先生爭主席之位，雖則敗北，可這難道不是同樣說明，他也有威脅到蔣先生的威望么？如今上海在蔣先生掌中，他受邀而來，便提及介紹一市之長加入黨派的話。聞知秋這上海市長的位子，雖僥倖可繼續擔當，如今還不知有多少國民政府的人眼紅，怎能不戰戰兢兢、如履薄冰。若是由胡先生做介紹人加入黨派，以蔣先生之多疑，聞知秋怕要立刻下台。那麼，除非以後胡先生當政，不然，聞知秋還有什麼政治前途可言。可如果胡先生真的有競爭黨派領袖的實力，當初就不會令主席之位落入汪先生之手。褚韶華最不看好胡先生的一點還在於，胡先生是與孫先生同一輩的革命人物，而這一輩的革命人物，在者寥寥。胡先生如今看著身體不錯，卻也已鬢髮灰白、即將老去，這樣的胡先生，還能在權利場中屹立多久，都要看他的壽數如何。別說身體不重要，身體最重要。
聞知秋對胡先生依舊親近尊敬，但加入黨派的事，他私下請蔣先生為介紹人，蔣先生也很痛快的答應。聞知秋與胡先生的舊交不算機密，蔣先生請胡先生來上海，自是有修好聯手之意，但是，聞知秋上海市長的身份太過敏感，聞知秋此人很有眼力，夫婦二人都非常能幹，蔣先生一直令聞知秋繼續擔任上海市長，就是對他有些看好，如今這樣，再好不過。
不知是世道維艱，還是命運多舛，聞知秋剛加入黨派未久，蔣胡二人雙雙下野。褚韶華心說，這要是心臟不好的，真能整出心臟病來。