嫁衣
女人天生對家長里短有著濃厚興趣, 尤其，聞知秋三十幾都沒有一個兒子，聞家人期待一個男性繼承人的強烈心情可想而知。更新最快在這個年代, 男女平等還只是少數女權主義者的理想，社會公認的繼承人首先便是性別男。
聞太太忍不住讚歎，「這可是個極好的夢啊！」聞春華一拍巴掌, 「是個生兒子的胎夢！」這一次的懷孕，褚韶華是真的很輕鬆。因為已經過了農曆新年, 按照中國人傳統的對年齡的演算法，褚韶華現在三十歲。她整個人非常平和, 完全褪去二十歲時的焦切。哪怕知道聞家盼兒子盼的緊，她依然能笑著說, 「說的我壓力好大, 萬一是女兒怎麼辦？」「不會的，這就是生兒子的夢。」聞春華非常肯定, 「以前錢嬸子跟我說過，一般夢到鮮花是生女兒，夢到果樹就是兒子，是不是, 錢嬸子？」錢嫂子是聞家老人, 長輩一般。錢嫂子看小周天不喜歡喝牛奶, 端來一杯熱果汁, 點頭說，「是的。我媽生我之前, 就夢到田隴邊的薺菜開花了，她摘了好多回去，第二天生了我，可不就是個野菜命。咱們太太生大少爺前，就夢到秋天豐收，咱們山上的栗子樹結了很多栗子，撿了一籃又一籃，撿都撿不完。果然就生的兒子，栗子立子，這夢寓意就好，咱們大少爺可不就有出息么。」錢嫂子似乎對胎夢有著豐富的認知，問的更加細緻，「少奶奶，你夢到的是什麼果子？」「不太記得了，就記得樹很大，果子很多，我心裡想著，一定得挑個最大最好的。」「絕對是個好夢。」錢嫂子左手掌斜斜一切，做出個肯定的手勢，眼睛裡同樣帶著喜悅，「這生孩子跟摘果子的道理差不多，挑的是最大最好的，孩子生出來肯定有出息。」「對對，阿錢這話再沒有錯。」聞太太心裡也篤定是個孫子，又擔心褚韶華壓力大，怕她多思多慮，安慰褚韶華說，「不論兒女，咱家都好。我就盼著多幾個孩子，也熱熱鬧鬧的。」「我也這麼想。」褚韶華笑著說出自己的期待，「就是閨女，我也一樣喜歡。我其實更想先生個女兒。」她對兒女沒有過分偏愛，但是，她仍然希望這個孩子是個女孩。她不會將聞家的意願放在自己心愿之上，她更看重自己的意志與喜惡。玉嫂端來昨天送來的老家的梅子干，褚韶華喝完雞湯，拿起梅子干吃的津津有味。聞春華也很喜歡吃零嘴，摸一個擱嘴裡，險沒酸掉牙，看褚韶華一個接一個的吃，聞春華嘴巴里條件反射的冒酸水。褚韶華一點兒感覺都沒有，中午吃鴨湯麵，她還要拌些梅子醋拌在湯麵里。
待褚韶華去午睡，聞春華帶著小兒子在母親屋裡休息，拍著小傢伙睡熟後，母女倆悄聲說話，聞春華說，「我嫂子這胎必是兒子無疑了，你看她吃酸吃的多厲害。」「我也這麼想。」聞太太喜悅非常，唇角不受控制的往上翹，支起一臂側躺著，壓低聲音，「咱家醋都買兩回了。」說著忍不住笑出聲來。「媽，我哥怎麼說，肯定特別高興吧。」「唉喲，你沒瞧見你哥，光這梅子快把上海的乾果店買遍了，你嫂子總覺著不酸，沒滋味兒。他一個男人家，哪裡會買這個，還是玉嫂寫信回老家，她老家有梅樹，每年結那許多梅子賣不了，泡在酒里或是釀成梅子醋，晒乾做梅子干。鄉下人家也不擱糖放蜜的炮製，酸的地道。她寫信讓老家人送了些來，你嫂子一吃就甭提多對味兒了，每天閑了就要吃。你哥讓人買了好幾百斤放著呢。表面兒上看不出來，心裡快高興魔怔了。」無限好文，盡在晉江文學城聞春華笑的渾身發顫，聞太太想到兒子也好笑，同閨女吐槽，「你嫂子半宿餓醒，家裡這麼多下人，叫錢嫂子也行叫玉嫂也行，小雙小芒也都是機伶孩子，你哥誰都不叫，自己個兒去廚房給你嫂子烙雞蛋餅。這麼大雞蛋餅，你嫂子能吃兩個。」「我看她吃的也很多，就是半點兒看不出胖來。」無限好文，盡在晉江文學城「你不知道，兇險的事多著哪。」聞太太把先時請溫大夫的事告訴閨女，心有餘悸，「突然就暈過去了，嚇得我不行。要不是請溫大夫過來，還不知道她是有了身孕。她每天早上跑步，那早還跑了十里地，你說多懸哪。」聞春華聽著都覺得彷彿親自經歷當時的險象，她撫著胸口，安慰母親，「可見我嫂子有福，要不是這麼一發作，哪裡就知道是有身孕呢。要不是湊巧請了溫大夫過來，再耽擱下去才會出大事。」「誰說不是，可見是有菩薩保佑。你這侄子也懂事，胃口特別好，溫大夫換了方子，說再吃幾天，若是無大礙也就不用吃了。」
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其實，孩子在兩個多月時完全就是個沒有意識的小肉芽，沒有思想沒有意識，離胎動還遠。但是，褚韶華就是能感覺到那在身體血液中汩汩流淌而過的小小的生命力，這個即將到來的小生命安撫著褚韶華的心境，帶給她更為強大的堅定力量。而在接下來的歲月中，並不太平。
褚韶華先是獲得一個消息，給王胖子生過兒子震旦小妾八姨太做了張市長外室，褚韶華是絕不會放過這個機會的。她立刻令人拍下照片，拿到證據，通過隱秘途徑送到報社，第二天便滿城皆是張市長的桃色新聞。連帶著張市長家那位被離婚的前兒媳王氏，親自出面痛斥張家無情無義。這樣的桃色醜聞，憑張市長一百張嘴都說不清了，身前身後名悉數敗光。報紙把先前張王聯姻舊事重提，至於八姨太到底是姻親間的同靴之誼，還是鳳儀亭的美人計，或者有別的隱秘消息總之，整個上海的大報小報如同吃了一般進行了一場輿論狂歡。張市長下台時的黯然一絲不落的登在了報紙上，褚韶華看著別提多解氣了！褚韶華在家遠程操作此事，聞知秋則忙著接著張市長的政治遺產。是的，雖然張市長還沒死，但這樣的醜聞曝光，在政治上，這個人已經死的不能再死了。
褚韶華特意置了重禮往督軍府走了一趟，令人惋惜的是，市長之位並未落在聞知秋頭上，督軍府更中意周副市長代理市長一職。褚韶華長嘆，「為他人做嫁衣。」聞知秋雖有些失望，卻也沒有特別失望，他道，「張市長的事鬧得那樣大，也不全是咱們推動。周副市資歷更為老到。」「陸三怎麼樣？」市長之位失手，警察局長的位子就要坐牢。「一回都沒往警局去過。」褚韶華再鬱悶的心情也忍不住笑出聲來，聞知秋也好笑，眼睛裡的笑意融化成春水一般的水波，充滿善意的評價，「三公子畢竟還年輕，玩心大些。」無限好文，盡在晉江文學城說爛泥扶不上牆吧，陸三發財的事一樣沒落下。要說他多麼有才幹，如果沒有督軍府公子的身份，那些發財的事也輪不到他。但是，陸三似乎只愛黃白，對於政務沒有半點興趣。聞知秋另有要事同褚韶華商量，「我接到了通知，廣州的孫先生將要到上海來。」褚韶華「啊」了一聲，習慣性的捏了個梅子干放在嘴裡，說話時的吐息都有一種清爽的梅子香氣，「孫先生的三民主義我有幸讀過，這個人很厲害，他既不像袁先生前清實權人物出身，也不像北洋都是袁先生留下的班底。他出身尋常，能成為廣州軍閥的領袖人物之一，很不簡單。孫夫人會來嗎？」「應該會來，孫夫人的娘家就在上海。老席的兄長與孫先生極有交情，席家對廣州政府向有好感。」「你呢？」褚韶華想知道聞知秋對廣州政府的態度。「我屬於上海在職官員。」聞知秋有著政客的滑頭，但褚韶華是他的妻子，他不會拿打發別人的話同褚韶華說。聞知秋眼神冷靜而理智，想了想，說，「北洋政府雖然強大，可是，袁先生去後，北洋軍閥分裂，日漸勢微。以往袁先生在時，關外胡大帥哪裡敢打關內主意。如今胡大帥兵多將廣，彈藥充足，身在外關，心在關內。第一次入關被打退後，胡家到西方國家大肆購買軍火，發展軍事，關外大學也籠絡到了不少學者過去任教，可見胡家野心不小。廣州政府屈居一隅，地方雖小，倒還穩定。不論胡家還是北洋，在政治策略的宣傳上都不如孫先生的三民主義更得人心。你身體如何，如果孫先生過來，我會有見面的機會。要是你身體可以，同我一道過去。」褚韶華精神熠熠，「都快三個月了，昨天溫大夫說安胎藥不用再吃。先前我去督軍府都沒事，如果孫先生夫婦過來，你告訴我，咱們一起去。」