第12章
為防追兵，肖宗鏡離了齊州城，一路策馬狂奔，進了山，入了小道才放緩速度。
過一道淺溪時，肖宗鏡縱馬跳躍，落地時姜小乙的身子向旁一滑，肖宗鏡趕忙扶穩。
「……竟差點忘了還有你。」
他扯住韁繩，拉開蒙得嚴嚴實實的頭巾。
姜小乙仰面於月光之下，肖宗鏡微微一愣。
其實剛才在太守府內，他已有所察覺。但當時他一心突圍，腦子裡想的都是案子的事，並沒太在意。此時再看，果真如此。
他笑了笑，道：「原來不是『小兄弟』，恕在下唐突了。」
話音剛落，姜小乙忽然動了動，像是醒了。
畢竟男女有別，肖宗鏡放開手，準備下馬，卻忽然發現姜小乙的表情有些不對。
她目光似痴似傻，神色也極為獃滯。「……小乙？」他叫她的名字，卻無回應。肖宗鏡扶住她的胳膊，手搭在她的脈搏上，低聲道：「我雖不知你修鍊的是何功法，但氣聚而形成，氣散而形亡的道理該是互通的。你此時真氣混亂，我來助你清心調氣，你——」他話沒說完，姜小乙眼神忽然定在他身上，道：「是你！」
肖宗鏡一愣：「什麼？」
姜小乙：「我找你很久了！」
肖宗鏡不明所以：「你在說什麼？找我？」
姜小乙：「還給我。」
肖宗鏡只當她在犯癔症，口中安慰道：「好，我還給你，你且先靜下心，讓我幫你穩住元神。」誰知姜小乙忽然撲了上去。「哎！」肖宗鏡不想傷她，並未設防，就這麼被她推下了馬。他倒在地上，姜小乙抓著他的胸口，一臉兇惡道：「快還給我！」
肖宗鏡眉頭微蹙，他緩緩抬起右手，成劍指，點在姜小乙的眉心，沉聲道：「虛心定性，抱元守一，你仔細看清我是誰？」
清涼之氣順著印堂流淌周身，姜小乙神色語氣逐漸趨於平緩，卻還是定定地看著他。
「沒錯，就是你。」
這終是位妙齡少女，現下披頭散髮，衣冠不整地坐在自己身上，饒是肖宗鏡再通情豁達，不拘小節，也難免有些不自在。「你……」他剛要說什麼，姜小乙忽然道：「你長大了。」肖宗鏡一頓，姜小乙又道：「原來已經過去這麼多年了。」她轉頭看看那匹馬，再望望齊州城的方向，最後目光重新回到肖宗鏡的臉上，道：「可你一點都沒變。」
四目相對，肖宗鏡不禁怔然。一方面，他覺得姜小乙似是真氣偏岔，走火入魔。另一方面，他又覺得她不像是全然胡言亂語。她看他的神情朦朦朧朧，似幻似真，還藏著一抹隱隱的肅然。片刻後，一陣山風刮過，吹散了雲朵，星月之光落在肖宗鏡的臉上，他驀然偏開眼，道：「胡鬧，還不快起來。」
姜小乙仍不動彈，正當肖宗鏡準備自行起身時，姜小乙前額微垂，眼睛一閉，竟又一頭栽倒在他身上，昏了過去。
肖宗鏡扶著姜小乙坐起，為她渡氣穩神後，安置在一旁休息。
姜小乙清醒時，肖宗鏡正蹲在小河邊裝水袋。
她不知不覺又變成之前的小廝模樣，抓抓腦袋，只模糊記得最後肖宗鏡趕來太守府救她的畫面。
「大人……」
肖宗鏡回頭，道：「你醒了？」
「是。」姜小乙低頭理衣服，公孫闊的衣裳對她來說過於肥大，她裹了兩圈還拖著地。她探頭問道：「大人，您帶刀子了嗎？」
肖宗鏡：「我身上沒帶兵器，過來。」
姜小乙走過去，肖宗鏡在她衣尾處一撕，開了幾個口子。姜小乙刷刷幾下把衣服裁開，紮緊手腳，做了件簡單的短打。
肖宗鏡裝滿水帶，放到一邊，彎下腰掬水洗臉。
山很深，夜也很深，冰涼的山谷中，只有小河流淌的聲音。
姜小乙站了一會，覺得有點冷，搓搓雙手，小心開口道：「那個……大人，剛剛我沒怎樣吧？」
肖宗鏡回頭，道：「難道你都不記得了？」
姜小乙一聽這話，明顯是她幹了點什麼，驚慌道：「大人恕罪，我剛剛沒有意識，難不成做了什麼出格之事？」
「那倒也沒有。」肖宗鏡問道，「這究竟是怎麼回事？」
姜小乙嘆道：「是我的老毛病了，內息一亂就容易出問題，輕易是不會的。」
肖宗鏡道：「那你剛剛那副模樣……」
姜小乙道：「那原是我的本來樣貌，但出於一些原因，我難以維持原貌，只能暫時用別的樣子生活。對了，大人前來相助，我尚未來得及感謝。」她抱拳道，「多謝大人救命之恩。」
「不必言謝。」
「大人不是已經走了嗎，怎麼又折回來了？」
「戴王山不是簡單人物，我放心不下。」
姜小乙慚愧道：「是我託大了……」
肖宗鏡忽然問道：「你家中父母兄弟幾人？」
姜小乙不明白他為何要問這個，答道：「回大人，我是孤兒，沒有父母兄弟。」
「那就好。」
「……啊？」
肖宗鏡：「你今日得罪了戴王山，此人心腸兇狠，手段毒辣，尤其喜歡向人親眷下手。不過你也不用太過害怕，他既認定你是我的人，就不會輕易出手。」
姜小乙道：「可我也不是大人的手下，這能騙他多久？」
肖宗鏡沉思道：「沒錯，戴王山不是肯吃虧的人，你在他眼皮下面騙了他，他定要討回來。密獄眼線遍布全國，他又見了你真容，知道你的本事，若真想挖你的根，總會有破綻的。」
姜小乙心中戚戚，被那活閻王盯上，這可如何是好。
肖宗鏡：「你是為了幫我才惹上這個麻煩，此事責任在我。」
姜小乙：「不能這樣說，江湖行走自負盈虧，是我心甘情願出手，怪不得大人。」
肖宗鏡笑了笑，道：「姑娘高義，令人欽佩。」他思索片刻，又道：「我知江湖人大多恣意瀟洒，不喜束縛，但現下情況特殊，你年紀輕輕，若只因幫了我便惹禍上身，甚至暗遭毒手，我必不能心安。」
山間月光亮得驚人，肖宗鏡的話，就如同身旁的冰河一樣，明明有聲，又像無聲。
肖宗鏡覺得，自己也是鬼使神差才冒出這樣一句話來。
「你……可願隨我回京？」
姜小乙又愣了。
肖宗鏡：「密獄對侍衛營頗有幾分忌憚，有我在，戴王山不敢亂來。而且我們現在確實也缺人手，你有奇才傍身，若肯加入，於侍衛營而言也是如虎添翼。」
姜小乙聽他說到「侍衛營」，忽然想起自己在哪聽過「肖宗鏡」這個名字了。
大概一年前，江州孟縣縣令黃標通匪，被大將軍楊亥抓獲，送天京受審。這位黃縣令平日為人豪爽，結交了許多江湖朋友，而且他的夫人是有名的富商之女，在黑市下重金僱人救夫。不少江湖人都想出頭，摸到天京城外準備劫囚。結果囚車還沒到呢，他們就無聲無息折了十幾名高手，人間蒸發一般，連屍骨都找不到。
最後營救之事不了了之，黃縣令被當街斬首。
當時所有江湖人都在傳，這事是十殿閻羅做的。姜小乙跟達七玩牌賭錢，達七輸給她不少銀子，耍賴不想給，就以此秘密相抵。他告訴她這不是密獄乾的，而是皇城侍衛營幹的。侍衛營是另一個朝廷組織，主要任務是守衛皇城，監督官場，直接效命於永祥帝，不常在江湖走動。他們當家的叫肖宗鏡，副手是小安王。
那時姜小乙只當達七在賴賬，也沒當回事。
肖宗鏡還在邀約，姜小乙內心頗為起伏。
這一天太漫長了，風起雲湧，天翻地覆，眨眨眼間，好像一切都變了。
風裹著他的聲他的影，拂過她的臉頰，還是熟悉的山野清香。
姜小乙腦海里莫名其妙，又浮現出春園真人後半段的囑咐來——
「……若真遇到高人，你也不用害怕。所謂機運相伴，你遇到他們之日，正是遊歷開始之時。只要你守住本性，隨心而行，就一定能夠得償所願。好徒兒，待你尋回靈識，了卻塵緣，便回來道場，精進修行，煉質成真，舍離凡境，成就道業。為師就在此地等你了。」
姜小乙眼神上挑，遙望夜空。回想當年離開小琴山時，初聽這番話，她迷迷糊糊。現下再憶，似乎悟到了點什麼，卻還是不太透徹。
雖是師父最後的叮囑，可自踏入江湖三年有餘，她早就忘到後腦勺了。今日忽然念及，想來是機緣已到。
她又看向肖宗鏡，漸漸什麼都懶得想了，師父既讓她隨心而行，她自然要為自己做主。
「大人，我願跟你走。」姜小乙道。
肖宗鏡正在思考要如何與她講清侍衛營的作用，沒想到她答應得如此輕鬆。
姜小乙：「我自江湖漂泊以來，四海為家，漫無目的，偶爾賺些小錢，各處看點熱鬧。今日遇到大人，不知為何總有種意氣相投，相見恨晚之感。」
肖宗鏡贊同道：「我也有同感。」
姜小乙喜道：「這樣說來，定是宿世之緣，令你我相見了。」
肖宗鏡一頓，這話中內容本有些曖昧，但姜小乙神情澄澈，言語清明，偏是讓他聽出一絲純粹而清凈的親密之意。
明月當空，涼風吹拂，散去了一整日的緊張焦灼，餘下潺潺流水，清甜山息。肖宗鏡微吸氣，只覺周身舒暢，心口發熱，不禁朗聲一笑。
「哈，誠然如此矣！」