第九十四章(5)

朱元璋氣喘吁吁，滿臉熱汗，不斷地說：「抓刺客，抓李醒芳，他不是和尚……」

　　雲奇摸摸他額頭，燒得燙人，忙傳令快回宮，快傳太醫！

　　皇覺寺之行，非但沒有讓朱元璋找到解脫和心理平衡，回來後，病勢反倒沉重了，沒上幾天，朱元璋已在彌留之際，屋裡屋外，太醫、大臣站了一地，望著氣息奄奄的朱元璋，都沒了主意。朱元璋喃喃地說著：「空是以空談空……」

　　寧妃說：「是不是馬上請各王趕回來呀，我看皇上他……」

　　沒等朱允文說話，朱元璋卻說：「不，不。」他這根神經是清醒的。

　　朱允文忙湊到床前。朱元璋出現了迴光返照跡象，他抓住朱允文的手，再三諭令，千萬不要讓各王回來，既不準回來探視朕病，更不準來奔喪，各守封地，防止內患外亂。要他們聽命於朝廷。

　　好多大臣們面面相覷，朱允文並不深解，他說：「皇祖父，不讓叔叔們回來，於禮不合，我會受埋怨的。」

　　朱元璋氣喘了一陣，更堅定地說，這是他的遺囑，不可更改。

　　朱允文不好再說什麼了。

　　幾天沒睡了，看看朱元璋暫時無大礙，朱允文便想回去閉一閉眼睛，歇一會兒。

　　朱允文走過御花園，忽聞一片哭聲，他站住，問隨行太監，宮女們哭什麼？怎麼回事？

　　太監說：「各宮都在哭，可能宮女們害怕殉葬吧？」

　　「殉葬？」朱允?好不奇怪，「我怎麼不知道？」

　　太監說，這是皇上欽定的，皇上駕崩後，凡未生育的妃嬪和宮女，全部要殉葬。現在聽說皇上要殯天了，都哭了起來。

　　朱允文一聽，轉回身往回走。太監問：「太孫不是去歇一會兒嗎？一旦事出來，更沒工夫合眼了。」

　　此時金菊已經得到了後宮總管太監的通知，她因為無出，又是正式封過「衷妃」的，屬於在冊的需要從死的人。

　　金菊並沒有什麼特別的傷感，她惟一的希望是見上朱棟一面，可他遠在千里之外，她知道這是不可能的奢望了。她只能平靜地等死，把一生的恨帶到陰間，也許在那裡與朱元璋能有個了結。

　　金菊如木雕泥塑般地坐在那裡捻著佛珠，欲哭無淚。

　　一個宮女說：「這時候不去找皇上，等到皇上殯天時就來不及了。」

　　一個太監說：「娘娘好歹也是封了妃子的，怎麼也叫去殉葬？」

　　另一個太監嘆道：「聽說皇上有旨意，凡是沒生養過皇子、公主的一律從死。」

　　「這不公平，」一個宮女說，「咱娘娘不也是郢王的乾娘嗎？」

　　有人說：「乾的不算。」

　　也有人說：「還不如不封了呢。」

　　金菊聽著他們的議論，如同聽著完全不與自己相干的事情，表情木然地手捻著那串佛珠。

　　有人在門外喊：「郢王回來了！」「郢王回來接娘娘去封地了。」

　　這會是真的嗎？金菊轉過頭來向門口張望，眼裡有了期盼和希望的光焰。

　　郢王朱棟真的風塵僕僕地回來了，他一進屋，就跪下去號啕大哭：「娘，娘！」

　　金菊走過來，默默地流著淚，擁抱著兒子。

　　朱棟說：「我本來是想回來請准皇上，接娘去安陸享福的，卻沒想到，他們想讓你殉葬？誰說你沒有兒子？我不是你兒子嗎？」

　　朱允文進來了，傷心地看著這凄慘的一幕，他也流了淚，他拉著朱棟說，「叔叔，光在這哭沒用，你跟我去見皇祖父，趁他有口氣，叫他收回殉葬的成命。」

　　朱棟這才止住哭聲，他對金菊說：「娘，你等著，我一定能叫父皇廢止這個殘忍的成命。」

　　二人一拍即合，解鈴還須繫鈴人，能夠收回成命的，只有至高無上的朱元璋。二人便想趁朱元璋還有一口氣時討得聖旨。

　　路過一座宮殿，裡面也是哭聲震天。

　　朱允文和朱棟走了進去，一群芳齡女子在哭，一見他們出現，全都跪在他們面前央求，有的抱住了他們的腿，哭得那麼凄慘，望著這些豆蔻年華的女子，連朱棟、朱允文都掉淚了。

　　朱棟、朱允文急匆匆進了朱元璋寢宮，對守在床前的太醫和宮女說：「你們都先出去。」眾人悄然退出。他們想趁著朱元璋還明白，叫他收回成命，廢止這不人道的殉葬制度。

　　朱允文跪到床前，看著艱難呼吸的朱元璋，說，「皇上，皇上！」

　　朱元璋沒有任何反應，喉嚨里咕嚕咕嚕作響，像熟睡的老貓。

　　朱棟大聲說：「皇上，我朝不該開此先例呀，活蹦亂跳的宮女們，讓她們去殉葬，這太殘酷了呀！」

　　朱元璋依然粗重地呼嚕著，不睜眼睛。

　　朱允文說：「皇祖父，你說一句話吧，赦免了她們吧，最後發一次慈悲吧！」

　　朱元璋一陣氣逆，挺了挺脖子，頭突然滑向枕邊，人已經不行了。朱允?叫著「皇祖父」，頓時大哭起來，既為自己失去了靠山，也為那些可憐的女人。而朱棟全部的眼淚都是為了他的乾娘。

　　幾天後，在通往鐘山孝陵的路上，白茫茫一眼望不到頭的是滾雪一樣的大殯隊伍在行進。

　　朱允文執紼走在靈柩前。他忽然茫然四顧，彷彿聽到了令人毛骨悚然的女人號哭聲。

　　那不是幻覺，而是真真切切發生在大明王朝後宮裡的慘劇。